Империя Мертвецов – 2

– Это невозможно, – с улыбкой ответил мужчина. – Впрочем… пойдемте за мной, сами все увидите.
Тренировочная площадка выглядела намного внушительнее Ярославской, а ведь та находилась в семейном замке. Она представляла собой открытое пространство с разнообразными элементами и препятствиями, специально созданными для выполнения упражнений.
– Зомби находятся в том ангаре, – сказал владелец гостиницы, кивнув на небольшое одноэтажное здание.
Рядом с дверью стоял молодой парень и не очень умело махал мечом. Мужик свистнул, чтобы привлечь его внимание:
– Петь, выпусти одного!
– Какого, господин?
– Обычного.
Парень чуть ли не подпрыгнул от радости. Он приставил деревянный меч к стенке, после чего скрылся внутри здания.
– Может ему помочь? – предложил я.
– Сам справится, не маленький уже.
Прошло несколько минут, после чего малой снова показался на улице. Точнее… сперва из здания вышел мертвец, а уже потом показался парень, контролирующий его движение с помощью ловчей петли. Увидев нас, зомби так сильно дернулся вперед, что молодой чуть не потерял равновесие.
– Теперь вы поняли, о чем я говорил?
– Ну да…
Я подошел к мертвецу и начал с интересом его рассматривать. По внешним признакам эта женщина обратилась около пяти лет назад. Верхняя и нижняя челюсть отрублены, как и пальцы на руках. Так что ни поцарапать, ни укусить этот зомби физически не сможет.
– Мы в первую очередь думаем о безопасности тренирующихся, поэтому пришли к такому вот элегантному решению. Петь, уводи его…
Парень так же старательно развернул мертвеца и повел обратно в загон. Похоже, ему очень нравилось эта работа.
– А сколько вы платите охотникам за поимку зомби?
– Двадцатку за обычного зомби, две сотни за откормленного. Но если думаешь подрабатывать таким вот образом, то сразу тебя разочарую – спрос на них не то, чтобы большой. Если кто-то хочет потренироваться убивать обычных мертвых, то едет куда-нибудь в Ярославль или, к примеру, Пятигорск, и развлекается в мертвых пустошах. А вот этих, – мужик кивнул на загон, – используют, когда надо какое зелье испытать, или по-быстрому проверить новое заклинание. Ну и студенты периодически забегают потренироваться.
– Поняяяятно…
В голове тут же возникла интересная мысль. Может вспомнить что-нибудь из боевого арсенала, которым я пользовался в прошлой жизни? Зелье разрыва, зелье каменных ног, зелье отвлечения. Изначально отставлял эту идею на потом, потому что опытные образцы надо было на чем-то проверять, но раз тут целый полигон, ситуация в корне меняется.
– А что с Измененными? Их отлавливаете?
Владелец гостиницы хмыкнул и покачал головой.
– Нет… это добро у нас забирают или маги из комиссии, или преподавательский состав Академии Пустоши. Да и берутся за подобные заказы не часто, больно рискованное дело. Ладно, у меня еще дел много. Решил, сколько будешь брать?
В этот момент на тренировочной площадке показался еще один человек.
– Давайте нам двоих обычных и одного быстрого… – Игорь посмотрел на меня и ухмыльнулся. – И не надо на меня так смотреть. Платишь – ты.
Я вздохнул, после чего вытянул из кармана несколько купюр.
– Сколько там стоят откормленные, говорите?
***
Перед тем, как идти за травами и прочими принадлежностями для зельеварения, решил заглянуть в номер и принять душ. Все-таки Игорь меня нехило погонял, так что от одежды теперь разило за километр.
Но стоило мне зайти в комнату, как планы резко поменялись.
– Антип, это уже ненормально… ты же в курсе, что есть и другие места для встреч? Бар, например, ресторан какой-нибудь… улица в конце концов.
Маг, с удобством расположившийся в одном из кресел, улыбнулся.
– В этом городе меня каждая собака знает. А мне не хотелось бы светить наше с тобой общение.
– Докатились… – наигранно вздохнул я, – никогда не думал, что мне придется скрывать свои встречи с другим мужчиной. Ладно, теперь давай серьезно… – я снял спортивную футболку, кинул ее в корзину для стирки и достал из шкафа рубашку. – Ты по делу или просто поговорить зашел?
  
– Слышал, ты навел шороху в комиссии?
– Это ты про мою безобидную шутку? Просто действовал по ситуации.
– Безобидную, говоришь… – ухмыльнулся Антип. – Знаешь, как в Петербурге говорят? Если Магистр Колобков кого-то запомнил, то совсем скоро про него забудут все остальные.
– Мне он показался весьма добродушным старичком.
Антип хохотнул и ударил ладонью по колену.
– Впервые слышу подобные слова о Колобкове… Андрей, постарайся держаться подальше как от этого человека, так и от остальных членов «Комиссии по очищению мира». Ты забыл, что они искали тебя? Зачем снова привлекать к себе внимание?
– Согласен. Не подумал. Впредь попробую не сталкиваться с вашими. Но совсем не светиться все-таки не получится....
– Это ты про лавку, которую собираешься открыть? – поинтересовался маг. – Кстати насчет этого… можно узнать, откуда у тебя деньги и знания на это дело?
– Семейные сбережения и мамины уроки, – невозмутимо ответил я. – Раз я теперь не княжич, то в мире надо как-то устраиваться. Или вы имеете что-то против?
Антип несколько секунд изучал меня взглядом, после чего медленно покачал головой.
– Кто же ты такой, парень…
Я насторожился, так как впервые услышал угрожающие нотки в его голосе. Но спустя мгновение маг расслабился, после чего поднялся на ноги и, к моему удивлению, кинул на стол четыреста рублей.
– Это что? – спросил я, кивнув на деньги.
– В следующий раз, когда будешь оставлять залог за аренду, проси у хозяина документы, доказывающие, что он точно является владельцем здания.
– Вы хотите сказать, что это были мошенники?
– Обычные аферисты. Думали срубить денег за несколько дней и податься в Европу. Так что помещения рядом с рынком тебе не видать. – Он прошел к двери и под конец добавил: – Надеюсь, ты окажешься именно тем, кем я думаю. Иначе весь этот риск не имеет никакого смысла…
Расспрашивать, кем именно меня считает Антип, я не стал. Зато всерьез задумался над тем, чтобы установить в комнате более надежные замки. Хотя какая разница, если на следующей неделе все равно придется перебираться в общежитие Академии. Это было одним из обязательных условий обучения – студенты должны вместе есть, спать, учиться и преодолевать все препятствия. И это правило действовало без исключений.
Вместо этого я накинул рюкзак на плечи и направился на рынок, закупаться травками.
Так… еще бы вспомнить, из чего я делал взрывные зелья в прошлом мире. Вроде использовал лазурит, огненные лилии, серу и.... вот про последний компонент забыл. Уже лет десять его не использовал, полностью доверившись клинку и магии. Вроде ядовитые шипы шерстиглазки. Но где их взять…
Тем более, что в этом городе и про огненные лилии никто не слышал. Ладно, будем экспериментировать. Хорошо, хоть остальные ингредиенты имелись в наличии.
Следом решил вспомнить составы зелий заморозки, каменных ног и отвлечения. Тут как раз все было просто отлично. Так что спустя час расхаживания по магазинам и скупке всего нужного я закрылся у себя в комнате и приготовился создавать опытные образцы.
Сперва я осторожно вымыл замороженный корень мандрагоры и порезал его на восемь равных частей. Следом наполнил наполовину специальную кастрюлю и поставил ее на слабый огонь.Теперь надо подождать семнадцать минут.
Пока вода доходила до нужной кондиции, взял ледяную мяту и алмазную пыль (Она только называлась так, в то время как сама состояла из помеси размолотых речных камней и стружки железа). Дальше отмерил равные доли пыли на специальных весах и аккуратно нанес ее на лепестки.
Это была очень кропотливая работа, требующая огромной концентрации. Немного меньше, немного больше и все – результат можно было выкидывать в мусорку. А бывало, неправильная дозировка и к несчастным случаям приводила. Так что с подобными зельями надо быть осторожнее…