Проблемы с проклятым (ЛП)

— Просто кое-какие дела, — беспечно сказал он. — Пока ничего определенного.
Пайк сунул каракули в карман.
— Разве у тебя не скоро день рождения, Рейчел?
Так оно и было, но Трент, казалось, застыл, будто только сейчас осознав это, заставляя меня еще больше заинтересоваться тем, что он делал в центре города.
— Печенье? — сладко сказала я, протягивая пакет, и Трент на мгновение заколебался, прежде чем взять одно. — Пайк? — я предложила следующее, и Пайк покачал головой, будто почувствовав опасность.
— Пайк хочет откупиться от Финниса, — сказала я, разламывая печенье пополам и откусывая от меньшей половины. — Против чего я выступаю. Он знает Констанс, так что Ходин, выдающий себя за нее, исключен. Даже если, по словам Ала, он лучший демон — заклинатель-двойник.
— Расплатиться с ним легко. Мы в безопасности. — Пайк медленно отодвинулся от меня на скамейку со кофе в руке. — Жизнь продолжается. У нас будет постоянный поток, как только откроется «Пискари».
— Ты снова открываешь «Пискари»? — сказал Трент, и я пожала одним плечом.
— Мы говорим об этом, — сказала я, и улыбка промелькнула на губах Пайка.
Трент взял второе печенье, погрузившись в молчаливые раздумья, пока снимал крышку с кофе и макал туда печенье.
— Я с Рейчел. Подкуп мастера вампиров может сработать в закрытой вампирской системе, но в Цинциннати? — Трент смотрел в окна, его взгляд был отстраненным. — Слух распространится, и каждый подражающий альфа и выскочка-нежить захотят такой же сделки. Контролируя город, платя гражданам за соблюдение закона, ты только даешь им деньги на покупку мускулов, чтобы свергнуть тебя. Лучше уладить это, и пусть последствия станут предупреждением для других.
Однако я не могла продолжать превращать магией каждого вампира, которого они посылали управлять Цинциннати, в мышь. Убив их дважды, я попала бы в тюрьму.
Трент оперся локтем на стол.
— Как думаешь, Констанс будет вести себя хорошо, если ты отвернешься от нее?
— Нет. — Пайк задумался о прошлом. — Она… нет, — закончил он решительно.
— Тогда предлагаю тебе выяснить, чего хочет Финнис. — Трент указал на Пайка недоеденным, пропитанным кофе печеньем. — Они знают, что Констанс не командует, иначе они бы не проверяли ее. Очевидно, что в городе все идет гладко. Им, вероятно, не нравится, что у них нет никакого контроля над тобой. Это заставляет их нервничать. Может быть, он просто хочет поговорить. Найти веревку, на которой тебя повесят, если ты сделаешь что-то, что им не понравится.
«Кроме того, что причинить боль Айви?» — подумала я, волнуясь.
— Да, хорошо, — усмехнулся Пайк. — Он хочет откат. Я могу сделать это за двадцать четыре часа при правильной ставке.
— Нет, — сказала я мягко. — Трент прав. Если ты начнешь раскидываться силой, довольно скоро ты не будешь контролировать город, город будет контролирует тебя. — Я поморщилась, когда мой день рождения отодвинули на второй план. — Я предупрежу Дэвида и Вивиан. Если будут неприятности, они должны знать.
Пайк раздраженно махнул рукой.
— Это такая пустая трата времени.
— Разговоры никогда не бывают пустой тратой времени. — Трент вздохнул, поворачиваясь, чтобы дотянуться до телефона, когда тот зазвонил. — Э, Рейчел… — сказал он, прочитав входящее сообщение. — Если ты…
— Иди. — Улыбаясь, я свернула пакет с печеньем и протянула его ему, слегка поцеловав. — Закончишь к вечеру?
— Абсолютно. — Встав, Трент написал кому-то сообщение. — Ты. Я. Ночь свидания.
— О, молодец… — проворчал Пайк, и я «случайно» пнула его ногой под столом. Вечер свидания превратился бы в выходные, если бы Финнис не притащил свою дохлую задницу на вечеринку.
Трент убрал телефон, его улыбка стала шире, когда он заглянул в пакет.
— Какие у тебя планы на день, на случай, если я закончу с этим пораньше?
— Чары. — Я удобно расслабилась там, где сидела, довольная тем, что между Пайком, Трентом, Дженксом и Айви мы могли бы уладить это без того, чтобы кто-то умер или превратился в мышь — или и то, и другое. За его спиной Марк убедил кого-то удалить видео, на котором они снимали нас в обмен на месяц бесплатного кофе. Спасибо, Марк. — Мне нужно приготовить пару порций пневматических шариков, — добавила я. — Может быть, сходить за покупками и купить что-нибудь с надписью «городской правитель». — Айви приезжала. Я хотела хорошо выглядеть.
  
— Собираешься по магазинам? — Трент колебался. — Ты, э-э, заберешь Дженкса, верно?
Я скорчила гримасу, видя замешательство Пайка. Дженкс будет не подмогой, а консультантом по шопингу, следящим за тем, чтобы я не вернулась домой с чем-нибудь совершенно неподходящим. Я могла бы выбрать что-нибудь красивое сама… даже если бы была помешана на блестках и разномастном блеске.
— Дженкс, верно, — кисло сказала я, и Трента весело прищурился. — О, и мне нужно позвонить в университетскую библиотеку. Кто-то взломал их древний шкафчик с книгами, но я ничего не буду там делать до понедельника, самое раннее.
Трент нахмурил брови.
— В самом деле? Я думал, они повысили охрану после того, как ты и Ник…
— Да, — сказала я, прерывая, прежде чем Пайк заинтересовался и спросил. — Нужен был демон, чтобы попасть туда сейчас, — легкомысленно сказала я, но потом подумала об этом. Если это был демон, то у меня была большая проблема, и мой взгляд переместился на Дали за стойкой, его надменный вид был непоколебим, когда он разливал напитки в своем форменном фартуке. Они обещали вести себя прилично, но это было почти год назад… а демоны были чрезвычайно опасны, когда им становилось скучно.
— Работа в университете. Мило. Тогда увидимся позже. — Нежное отношение Трента исчезло, когда он повернулся к Пайку. — Пайк, — добавил он сторого.
— Трент, — сказал Пайк так же вежливо, и затем Трент направился к двери, опустив голову над пакетом.
— Я тоже должен идти. — Пайк допил остатки кофе и подвинулся к краю стола. — Кип, вероятно, уже выбралась из туннелей.
— Тебя подвезти? — спросила я, и он встал, двигаясь медленно и вяло, как большой кот, проверяющий дальность по синякам.
— Нет. Тем не менее, спасибо. — Его внимание переключилось за окно на черный четырехдверный грузовик. Стекла были незаконно тонированы, и Трент мимоходом наблюдал за ним. — Моя машина здесь. Эй, хочешь взять это? — добавил он, протягивая салфетки, на которых что-то рисовал. — Посмотри и скажи, какой тебе нравится больше всего.
— Конечно. — Я взяла их с тонкой улыбкой, запихивая в сумку. — Пайк, я знаю, ты хочешь купить Финниса, и я согласна, это звучит просто, но простота всегда возвращается, чтобы укусить меня за задницу. Давай посмотрим, чего он хочет, прежде чем начнем выписывать чеки. — Я, наконец, оплатила счет за ремонт церкви, и последнее, чего я хотела, это снова окунуться в долги, и не ради вампира.
— Я услышал тебя, — сказал Пайк, но когда он уходил, то был отстраненным.
Вздохнув, я отхлебнула кофе с корицей и малиной и пролистала телефон, чтобы посмотреть, сколько времени прошло с тех пор, как я разговаривала с Вивиан. Проведение вечерних занятий означало, что ее график был таким же шатким, как и мой, и были велики шансы, что я смогу получить какой-нибудь совет не только по Финнису, но и по платью. Моей уязвленной гордости было бы полезно доказать Дженксу, что я могу выбрать что-то красивое из одежды без его помощи.
Но мое желание позвонить и узнать, свободна ли она, дрогнуло, когда я заметила, что Дали пристально смотрит на меня, готовя чье-то дорогое высококалорийное чудовище с кофеином в комплекте со взбитыми сливками и посыпкой. Хотя я находилась в другом конце зала, но знала, что он все слышал, и мое смутное чувство нервозности усилилось, когда он отвернулся, прищурившись и скрывая знание, которым не собирался делиться.
Если демоны решили, что будет веселее наблюдать, как я пытаюсь заставить их играть по нашим правилам, чем использовать каждую лазейку в них, я была по уши в дерьме.