Перекресток (ЛП)

Сможем ли мы работать вместе? Учитывая всю нашу историю, сможем ли мы пережить это?
— Я была бы признательна, если бы ты высказался по нескольким вопросам, касающимся курорта.
— Отлично.
Прежде чем я смогла начать задавать вопросы, зазвонил мой телефон. На экране высветилось имя мамы.
— Мы поговорим позже. — Уэст встал и, прежде чем я успела его остановить, вышел из кабинета.
  
Когда звук его шагов затих, я откинулась на спинку кресла и вздохнула, сбрасывая звонок мамы. Я перезвоню ей позже, когда мое сердце перестанет бешено колотиться.
Что ж, по крайней мере, он не упомянул о поцелуе. Он, вероятно, пожалел о нем. Жалела ли я? Может быть. Нет, не совсем.
Мне было приятно, когда меня целовали.
Я соскучилась по поцелуям.
Я зевнула. При мысли о том, чтобы посидеть здесь еще минутку, даже в моем новом удобном кресле, у меня по коже побежали мурашки. Кофе. Мне нужно было выпить еще кофе. Потом, может быть, я бы просмотрела макет веб-сайта, который прислал мой графический дизайнер сегодня утром.
Мы выбрали фирменный стиль в винтажном стиле, вдохновленный старыми постерами с родео и западным искусством. Это будет невозможно не полюбить.
Я направилась в вестибюль, слишком уставшая, чтобы сегодня общаться с кухонным персоналом. Каждый раз, когда я заходила в «пространство Рида», мне казалось, что я иду на войну. Вместо этого я совершала набеги на кофейники, расставленные для гостей. Иногда навещала Мари, администратора, работающую в выходные и вечерние часы.
На данный момент она казалась моим единственным союзником.
Мари училась в старших классах средней школы и работала здесь летом, пока осенью не пойдет в колледж. Из всех сотрудников Мари была моей любимицей. В основном потому, что искренне улыбалась, когда я заходила в вестибюль.
Я скучала по искренним улыбкам.
Но когда я шла по коридору, до моего слуха донеслись голоса из вестибюля.
— Я увольняюсь.
Я замерла. Кто увольняется? Мари? Нет, не Мари.
— Деб, — сказал Уэст.
О, слава богу. Мари не собиралась увольняться. Подождите. Почему Деб здесь? У нее сегодня выходной.
— Не делай ничего импульсивного, — сказал ей Уэст.
— Она лишила меня обеденного перерыва.
Прошу прощения? Нет, я не лишала ее обеденного перерыва. Я сказала ей, что у нее есть один час, а не два.
— Обсуди это с Индией, — сказал он. — Я не собираюсь вмешиваться в это.
— Неважно, — пробормотала Деб. — Ванесса искала тебя.
Ванесса. Как девушка-подросток Уэста, Ванесса, с которой он целовался в пятнадцать лет?
Волна старых воспоминаний, чувств, которые я была недостаточно взрослой, чтобы понять, нахлынула так быстро, что у меня закружилась голова.
— Ладно. Я пойду поищу ее, — сказал Уэст. — Что ты вообще здесь делаешь?
— У меня дома закончились яйца. Я зашла украсть несколько штук на завтрак.
— Что? — Он фыркнул. — Нет. Сходи в магазин.
— А тебе-то какое дело? Не ты же их покупаешь.
— Мне плевать, кто здесь платит за еду. Если ты не на смене, это не для тебя. Поняла?
— Боже, какой же ты сварливый.
— Иди домой. — Дверь лоджа открылась и мгновение спустя захлопнулась.
— Как ты думаешь, он ее трахает?
Я съежилась. Кто-то из гостей мог услышать вопрос Деб.
— Кого? — спросила Мари.
— Индию. Рон сказал, что, когда он занес ей ужин в пятницу вечером, Уэст был там.
Так вот почему я легла спать голодной? Чтобы Рон мог посплетничать с Деб?
— О, эм… я не знаю, — пробормотала Мари. — Я просто занимаюсь своими делами.
— Тебе так повезло, что ты скоро уволишься, — заныла Деб.
— Знаю. Я вроде как ненавижу эту работу, — сказала Мари.
Ой. Может быть, это не имело ко мне никакого отношения. Но все равно было больно.
— Ладно, я пойду стырю яиц и пойду домой, — сказала Деб.
— Но Уэст сказал…
— Уэста здесь нет, не так ли? И, кроме того, ему на самом деле все равно. Это всего лишь несколько яиц.
Уволена. Я собиралась уволить Деб. Блять. Вот только я еще не была готова ее уволить. У меня не было запасного плана. Если бы я могла потерпеть ее еще пару недель, то смогла бы сделать это.
Она пронеслась через вестибюль в столовую, не обратив внимания на меня в коридоре.
Я дала своему сердцу несколько мгновений прийти в себя, затем расправила плечи и вышла в вестибюль.
— Привет, Мари.
— Здравствуйте, мисс Келлер. — Она улыбнулась. Вот только эта улыбка уже была не такой, как раньше, менее приветливой. Или, может быть, на самом деле она таковой никогда и не была. Может быть, я видела то, что хотела видеть, а не то, что было на самом деле.
Я подошла к кофейному столику, наполнила белую керамическую кружку и взяла ее с собой в столовую. Если у меня будет тяжелый день, я могла бы с таким же успехом справиться со всеми своими головными болями.
Пора на войну.
В тот момент, когда я вошла в кухню через вращающуюся дверь, Деб вышла из холодильника с коробкой яиц.
Я приподняла бровь, потягивая кофе.
— О, я, э-э-э, собиралась…
— Сходить, — закончила я за нее. Прежде, чем сдамся и уволю ее. — В продуктовый магазин. У тебя дома закончились яйца.
Она сглотнула, ее глаза вспыхнули паникой.
Рид, стоявший у раковины в белом поварском халате и зеленой бандане на каштановых волосах, усмехнулся, когда она поставила яйца на стол из нержавеющей стали и поспешила прочь.
— Она думает, что это место принадлежит ей, — сказал он, когда Деб ушла.
— Не ей. Мне. — Я кивнула на листок бумаги, лежащий на стойке рядом с ним. — Это мое новое меню?
Он взял листок и протянул мне.
— Спасибо. — Я взяла его у него, быстро просматривая обновления. Салат из цветной капусты с киноа и карри. Полента из козьего сыра со сливками и Рататуем. Лапша рамен с кунжутом и чесноком. У меня заурчало в животе. — Выглядит аппетитно.
— Если я не хочу готовить вегетарианские блюда, это не значит, что я не умею их делать.
— Я с нетерпением жду возможности попробовать их.
— Я закажу все, что мне нужно, на этой неделе. Новое меню появится на следующей.
— Превосходно. — Я положила меню на стол рядом с омлетом и вышла из кухни, вдыхая ароматы бекона, картофельных оладий и блинчиков, которые подавались в столовой на утреннем «шведском столе».
У меня потекли слюнки, но вместо того, чтобы взять тарелку, я отправилась в свой кабинет за сумочкой и ключами.
Деб была не единственной, кому нужно было сходить в продуктовый магазин.
— Я скоро вернусь, — сказала я Мари, допив свой кофе и поставив чашку в корзину для посудомоечной машины.
— Хорошо. — Она помахала рукой. — До встречи.
Выходя на улицу, я достала из сумочки солнцезащитные очки и, прежде чем подняться по лестнице, взглянула вверх.
По траве, направляясь к амбару, шли бок о бок Уэст и Ванесса.
Дежавю было таким сильным, что я споткнулась на верхней ступеньке. Я протянула руку, чтобы схватиться за перила, прежде чем упасть.
Все повторялось. Все было почти также. Не хватало только моей короткой стрижки и неоново-зеленой футболки.
Волосы Ванессы были того же клубничного оттенка, что и в юности. Они были уложены длинными волнами, ниспадавшими каскадом по спине. Она прижалась плечом к плечу Уэста, глядя на него снизу вверх с улыбкой.
Он улыбался в ответ.
Настоящей улыбкой.
Она сказала что-то, что заставило его рассмеяться. Это был низкий, раскатистый смех, которого я не слышала уже очень-очень давно. Он все еще смеялся, когда обнял ее за плечи и притянул к себе.
Может быть, они были просто друзьями. Или, может быть, они были вместе — в таком случае ему, вероятно, не следовало целовать меня.
Даже если они не были парой, между ними была привязанность. Привязанность, которая могла перерасти в любовь. У меня так резко свело живот, что меня чуть не вырвало кофе.
  
Что случится, если он влюбится в этом году? В свою возлюбленную детства или в кого-то другого?