Три идеальные лгуньи

В кустах кто-то был. Она бы подумала, что это животное, если бы не испытала то же самое в понедельник, когда выходила с йоги, – ощущение, что кто-то за ней наблюдает.
Когда Джейни снова шагнула вперед, никакого движения в кустах больше не было, и она быстро задернула шторы, погрузив комнату во тьму.
Какое-то мгновение Джейни не двигалась. Она подумала, не сказать ли Гарри, чтобы он проверил, кто там, снаружи, – но в то же время знала, что не сделает этого. Поскольку, возможно, это воображение шутит с ней. Вероятно, из-за того, что ее голова вновь полна мыслей о Майлзе Моргане и вернувшихся воспоминаний о последнем разе, когда за ней кто-то следил.
    
Глава тринадцатая
 
За шесть недель до пожара
Лора по-прежнему замирала каждое утро, когда выходила из лифта и натыкалась взглядом на Мию. Та обычно болтала с какой-либо из офисных женщин так, словно они лучшие подруги. Снова наступил понедельник, и на этот раз над монитором Мии склонилась в странной до неприличия позе Бриони Найт.
Лора бессознательно ощупывала пальцами подол жакета, теребя шов. Ей стоило бы просто повернуть в другую сторону и обогнуть столы, но ее словно зачаровала манера общения этих женщин.
Лора не могла понять, как кто-то в должности Мии может быть так бесстыдно откровенен с подчиненными. Видимо, незрелость и неопытность заставляли ее вести себя так. Лора не верила Мии, которая теперь поглаживала Бриони по руке, словно та была собакой, и визжала, что собирается «взять ее туда».
– В эту пятницу! – громко крикнула она вслед Бриони, когда та с улыбкой до ушей отошла от ее стола. – Сразу после работы!
Лоре стало интересно, о чем же они договаривались. Но знала: что бы это ни было, она вряд ли получит приглашение. И хотя она все равно не пошла бы с ними, это не значило, что ей не обидно. Может, она сама поставила себя так – держа их на расстоянии вытянутой руки. Но пока Лора стояла и смотрела, как между Мией и Бриони завязывается дружба, она призналась себе, что хотела бы иметь то, что с виду так легко дается Мии.
Наконец Лора выпустила скомканный край жакета и разгладила его ладонью, задержавшись у входа на этаж и продолжая наблюдать за Мией, которая так и излучала легкость и очарование. Бриони отвернулась, и улыбка Мии сразу потухла. Она встряхнула головой – слегка, но достаточно, чтобы Лора заметила, – закатила глаза и выдохнула, снова склоняясь над столом.
Лора огляделась по сторонам в поисках кого-то еще, кто мог бы уловить эти жесты, но все остальные сотрудники были заняты.
Все было фальшиво. Все в Мии напоказ, включая мнимое дружелюбие, однако никто, кроме Лоры, этого не замечал. И пока Лора стояла там, все еще наблюдая за незнакомкой, которая пришла и украла ее работу, она чувствовала, как ее почти до дрожи охватывает беспокойство. Она понятия не имела, что из себя представляет человек, с которым ей пришлось столкнуться.
– О, Лора, как дела? – спросил Гарри, который вышел из лифта, только что поднявшись на третий этаж. – Почти не видел тебя на прошлой неделе, – продолжил он, помолчав, и добавил: – Отлично выглядишь!
Лора сжала кулаки, смущенно глядя в пол, но, заметив, что Мия смотрит на них, подумала: не помешает дать ей понять, что она по-прежнему близка с боссом.
– Спасибо. – Лора намеренно кокетливо коснулась волос, этим утром стянутых в свободный конский хвост. Сегодня она не успела вымыть голову, лишь торопливо нанесла немного туши на ресницы. Она понимала, что выглядит не очень хорошо, но Гарри смотрел на нее с застенчивой улыбкой, и Лора почувствовала, как жар приливает к щекам. – Ты здесь почти не бывал, поэтому меня и не видел! – сказала она поспешно. Она никогда не сможет как следует притвориться, что купается в его внимании.
– Я знаю. Многое завязано на Лондон. – Он закатил глаза.
– Вообще-то я рада, что тебя встретила, – сказала Лора. – Мы можем поговорить?
– Конечно, можем. – Он отступил на шаг, жестом пропуская ее, и они через весь этаж двинулись в его кабинет.
Как только они вошли, Гарри закрыл дверь и отошел к другой стороне стола, поглядывая на Лору, которая все еще стояла у порога.
– Все в порядке? – спросил он, склонив голову набок, словно уже догадывался, что Лора снова хочет поговорить о Мии.
Она и хотела, конечно, но на этот раз была вооружена фактами, на которые он не сможет закрыть глаза.
– Я посетила собрание с «Куперс» в прошлую пятницу, – усевшись, начала Лора. Она видела, как глаза Гарри на мгновение метнулись в сторону, пока он выдвигал стул и устраивался на нем. Ей также послышался легкий вздох, но она все равно продолжила: – Я здесь не для того, чтобы критиковать идеи Мии или количество труда, которое она вложила в презентацию. Но она совершила крупную ошибку. Она не внесла в бюджет важные пункты, которые следовало учесть – и которые добавят как минимум двадцать процентов к общим расходам. Я удивлена, что Тесс сама не указала на это…
Гарри выставил перед собой ладонь, прерывая ее.
– Гарри, это самое важное!
– Знаю. И Мия мне уже рассказала.
– О, вот как? – бросила Лора, обескураженная тем, что ее главный калибр выстрелил вхолостую.
– Она была очень недовольна собой и хотела, чтобы я знал, что случилось. Она позвонила мне в пятницу вечером. Она была в таком состоянии…
Лора заерзала на месте, чувствуя, как внутри нарастает раздражение.
– Ну, суть в том, что она не должна допускать подобных ошибок, – произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Мне было легко заметить недостающие пункты. Это обойдется «Куперс» в…
– Лора, – вздохнул он. – Мия это знает. Она работала над этим все выходные. Я не беспокоюсь, и тебе, конечно, тоже не стоит.
Она замолчала. Все планы на этот разговор разлетелись, разбитые вдребезги. Единственное, что она могла сейчас думать: «А какой в этом смысл?» Что, собственно, удерживает ее от того, чтобы сказать Гарри, куда он может катиться вместе со своей работой? Лора не знала, хватит ли у нее сил бороться.
Она представила, что скажет Нейт, если она придет домой и сообщит, что уволилась. Ужаснется он или поймет, что теперь не только должен сразу же вернуться к своей работе, – но им придется выставлять на продажу дом, покупать новый, поменьше и, вероятно, в другом районе? Они больше не смогут ездить отдыхать на Крит в сентябре. Вынуждены будут урезать прочие расходы. Впрочем, возможно, все будет не так уж плохо.
Лора смотрела, как Гарри хмурится в ожидании, что она скажет еще что-нибудь, и чувствовала тошноту оттого, что ее оказалось так легко сместить. Она представила лицо Мии, когда та узнает, что Лора ушла, и поняла: это именно то, чего хочет Мия.
Она скрипнула стулом. Ее семья будет терпеть лишения, если она сдастся, а с какого черта они должны так делать? Из-за Мии?
Правда заключалась в том, что она сама не знала, что делать, постоянно колеблясь: то ли сдаться, то ли принять вызов Мии. Лора просто хотела, чтобы Гарри прислушивался к ее мнению, как он это делал всегда.
– Я не считаю, что ты имел право так поступить, – сказала Лора внезапно. – У меня есть право вернуться на свою прежнюю работу. По закону ты не можешь так делать.
– Лора, давай не пойдем по этому пути. Прошу тебя.
– Но это правда. – Она ожидала, что он скажет дальше; сердце билось сильнее. Она сама не хотела, чтобы их разговор шел именно так, особенно после того, как подруга Дебора сказала, что у Лоры нет особых шансов. Она ненавидела выпрашивать то, что принадлежит ей по праву, но, возможно, угрозы будет достаточно, чтобы Гарри одумался. Ничего другое не помогало.
  
– У тебя и есть прежняя работа, – ответил он. – Ты на той же должности, получаешь ту же зарплату…
– А ты думаешь, только это имеет значение? – выкрикнула Лора. – Гарри, ты отобрал у меня важнейшего клиента! Оставил только всякое дерьмо!
Она выпалила последнее слово, замечая, как его глаза метнулись к стеклянным стенам. Но в тот момент ей было все равно, слышит ли кто-нибудь.