Предсказание дельфинов

И всё же в каждом из них таится древняя тоска по дикой степи, по костру перед юртой, по охоте и приключениям.
Внедорожник остановился на вершине перевала. Бьямба выскочил, отряхнулся и скомандовал: - Всем завтракать! - Принесли корзины с бутербродами, откупорили бутылки, аккуратно расстелили под кустами белую скатерть, сложили шерстяные одеяла – настоящий степной пикник. Остальные повозки уже прибыли, и, хотя все были покрыты пылью и слегка встряхнуты, все пассажиры были в отличном настроении.
  
- Вы видели орла? - — спросила Ева Мюллер. - Нет? Сначала я приняла эту большую птицу, спокойно сидящую посреди степи, за канюка. Профессор Лхамсурен хлопнул в ладоши; треск был почти как выстрел, — и птица взмыла в воздух. Выглядело это… Мне представилась забавная картина: словно ракета на стартовой площадке, огромное существо начало вяло и медленно хлопать крыльями, слегка подпрыгнуло и взмыло вверх; сначала я подумала, что оно снижается и пытается упрыгать. Я впервые вижу что-то подобное.
Она говорила взволнованно, лицо её пылало, и ветер трепал её волосы, которые здесь, на перевале, развевал сильными порывами.
Прежде чем продолжить путь, Хельга заметила кучу камней на самой высокой точке, там, где тропа начинала спускаться в долину. Никто бы не обратил внимания, если бы один из возниц, старый монгол, не наклонился и не добавил камень к небольшой пирамидке. В камни на вершине были вбиты несколько деревянных палок, на которых развевались разноцветные лоскутки ткани.
- Древний обычай — сказал профессор Лхамсурен. - Раньше люди верили, что развевающиеся ленточки с молитвами преградят злым духам путь в соседнюю долину. Сегодня мы воспринимаем это скорее как знак того, что кто-то здесь побывал, как вы в Европе вырезаете начальные буквы имён на коре деревьев; я сама видела это в Тюрингии.
- Или как в Саксонской Швейцарии — добавила Ева Мюллер, — - где все простаки вырезают свои имена на скалах, чтобы увековечить себя.
Прежде чем продолжить путь, каждый положил на пирамидку небольшой камень. - Мы здесь были — сказал Амбрасян.
Они переночевали в Терельче, небольшом санатории, состоящем всего из трёх зданий, и хранили часть своих припасов и оборудования. Амбрасян хотел быть как можно ближе к - месту высадки поэтому юрточный лагерь разбили у подножия причудливой скальной формации, в непосредственной близости от места обнаружения Третьей Спирали.
Хельга представляла себе - кочевую жизнь - более дикой и напряжённой. Здесь тоже старое и новое переплетались – войлочные циновки, решётки, круглые брёвна, поддерживающие крышу юрты, деревянная дверь со старой краской; мерный стук дизель-генератора, вырабатывавшего электроэнергию для освещения и отопления, поскольку ночи в горах были холодными, был успокаивающе новым. Юрта и удобная походная кровать, радионовости из Москвы или Улан-Батора, - Маленькая ночная серенада - Моцарта в исполнении монгольского филармонического оркестра – всё это было радушно принято в лагере в Астронавтенфельсе, как его окрестила группа, – вот что такое кочевая жизнь сегодня.
Кроме того, их ждала тяжёлая работа. Первой задачей было провести геологическую разведку местности. Хельге предстояло сделать много фотографий, и так прошли первые несколько дней.
Вечера были прекрасными, солнце садилось за траву; погода радушно встречала гостей, грозы редко нарушали солнечный свет. Поэтому вечера были ясными, а ночи – прохладными. Пока костры горели под лунным светом, пастухи нередко проезжали верхом по полынной степи, чтобы приветствовать путешественников и услышать их новости.
Как только гости уселись вокруг ярко пылающей поленницы и обменялись неизбежными торжественными тостами, для Бертеля началась самая интересная часть вечера. В этот момент старый горный пастух вытер кумыс с усов, откинулся назад, прикрыл глаза, чтобы собраться с мыслями, и гнусаво пропел старинную балладу. Песни о смелых джигитах, воинах и великанах, прекрасных девушках и огнедышащих драконах сопровождал Бьямба на гусле – однострунной скрипке с резной головой лошади. Когда певец закончил, ему пришлось повторить текст. Бьямба перевёл его, а Бертель записал. Вскоре он почувствовал себя как дома среди отважных наездников на верблюдах, охотников на орлов и победителей серого волка, среди ясноглазых мальчишек, преподавших урок жестокому хану, как и среди его гномов, кляч и маленьких лесных человечков.
Когда силуэты скал вырисовывались на фоне всё более звёздного неба, Хуберы иногда вспоминали Инсбрук с Карвендельшпитце и Пачеркофелем, но это было далеко, целый мир, и не только в смысле расстояния. Позже гости разъехались по домам; затем настал час Амбрасяна. Он притащил самовар, они согрелись ароматным чаем, обсудили планы на следующий день и послушали новости. Так закончился день. В юрте Хуберов Хельга задремала под пыхтение дизельного двигателя; это успокаивало её, это было знаком того, что мир, большой и широкий, полный горького запаха полыни и мерцающих звёзд, не настолько велик и не настолько далёк, чтобы она не чувствовала себя здесь как дома.
***
Ева Мюллер отметила на карте местности цветные точки: жёлтый, оранжевый и красный; Большой лист бумаги был разложен на столе, углы прижаты камнями, и Ева объяснила: - Цветные метки указывают на различную радиоактивность почвы. Каждая точка соответствует определённому уровню. Посмотрите сами, разве это не необычно? - Странное зрелище: в непосредственной близости от скальной породы красные точки, похожие на коревые, концентрировались в трёх местах, увеличивая частоту и интенсивность к центру, но затем, в центре концентрации, где можно было бы ожидать наибольшего количества красных точек, оказались три белых пятна! Расстояние между этими - активными точками как их назвала Ева, составляло около 200 метров. Амбрасян сравнил копию уйгурской гравюры, сделанной Хельгой, с наброском Евы Мюллер, а Шварц принёс увеличенные фотографии летающих тарелок из Moon Report и фильма - Мексика.
Вместе они пришли к выводу, что кольцеобразное повышение радиоактивности на земле могло быть вызвано радиоактивными следами, оставленными при запуске летающих дисков, а это означало, что яркие лучи, исходящие от струйных сопел во время полета, должны были быть результатом работы двигательной установки, сопровождавшейся выбросом нейтронов и образованием альфа- и бета-лучей. Это было бы неоспоримым доказательством того, что события, описанные в летописи, действительно имели место, и именно в этом месте.
Если это предположение было верным, не было оснований сомневаться в том, что принц хотел захватить астронавтов силой, и что им удалось избежать нападения только с помощью плаща-невидимки. Они, должно быть, заранее чувствовали себя в безопасности, поскольку их мирные странствия могли послужить хитрому советнику доказательством их слабости.
Возможно, они намеревались основать базу в Монголии? Это было бы логично: высота соответствовала их климатическим потребностям, а пологий рельеф местности, в отличие от Розенгартена, исключал опасность катастрофы. Люди, с которыми они столкнулись, казались безобидными; Это была лишь небольшая группа, а местность была малонаселённой, что создавало хорошие условия для длительного пребывания. Когда это предположение оказалось ложным, они бежали со всех ног, хотя ужас пережитого в Теночтитлане, возможно, укрепил их решимость.
Разве в те дни, когда они "ходили и всё трогали" не могли обустроить базу и выгрузить снаряжение? Возможно, они спрятали снаряжение в скальной пещере? Таково было мнение Амбрасяна; это сочетание давало ему основание для оптимизма, что здесь есть нечто большее, чем просто спираль. Однако никаких признаков этого пока не наблюдалось, хотя вход в пещеру мог быть скрыт под обломками: талая вода и сильный дождь вполне могли скрыть его из-за оползня или камнепада.
  
Чтобы получить достоверную информацию о толщине обломков и подстилающих скальных массивов, из Терельча был привезён эхолот. Целый день над степью висело облако пыли, видимое издалека, когда низкорамный прицеп, запряженный большим трактором, черепашьим шагом подползал к юрточному лагерю с высокочувствительным устройством.