Гений рода Дамар (СИ)

Если только не было разового и очень короткого воздействия из вне. Буквально миллисекундного импульса. Тогда да, равновесие пошатнулось, но не рухнуло окончательно.
Впрочем, если бы не дополнительные действия — что мои, что экзаменатора, — этого импульса хватило бы, чтобы меня покалечить.
За те мгновения, на которые облако неоформленной силы задержало шарик, мой доспех успел стабилизироваться. Да и огненный шарик показался мне каким-то чересчур слабым. Не знал бы, что это невозможно, решил бы, что экзаменатор в последний момент снизил ранг своей техники до Профессионала.
— Экзамен сдан, — ровно объявил экзаменатор. — Виктор Дамар — Мастер!
На мгновение повисла тишина. Многие заметили, что испытание пошло не по плану, но никто еще не успел отреагировать.
— Ура!! — выкрикнул первый женский голос.
— Поздравляю! Молодец! Я знал!! — посыпались радостные реплики со всех сторон.
— Уважаемый гости, — раздался усиленный голос распорядителя. — Официально заявляю, что Виктор Дамар сдал экзамен. Бумаги и ранговое кольцо будут готовы в течение часа. А сейчас глава ранговой комиссии приглашает в свой кабинет Патриарха Шичи и господина Дамар.
Я нашел его взглядом и кивнул. Распорядитель указал на коридор справа от него и встал рядом с проходом, давая понять, что ждет меня.
Минут пять мне потребовалось, чтобы выбраться из толпы гостей.
Меня поздравляли, хлопали по плечам, девушки норовили просто дотронуться, чтобы привлечь внимание. Я улыбался, благодарил за поздравления и потихоньку смещался в нужную сторону.
Когда я подошел к распорядителю, Патриарх уже стоял рядом с ним.
— Поздравляю, Виктор, — скупо бросил он.
— Благодарю, — так же коротко ответил я.
— Идемте, господа, — произнес распорядитель. — Господин Эксара ждет.
Он двинулся по коридору, мы с Патриархом последовали за ним.
* * *
Распорядитель привел нас в тот же кабинет, где я уже побывал перед экзаменом.
Глава ранговой комиссии сидел в кресле в уголке отдыха и неподвижным взглядом смотрел на дверь. Увидев нас, он коротко приветственно кивнул. Мы ответили тем же.
Распорядитель закрыл за нами дверь кабинета, Эксара молча указал рукой на пустые кресла рядом с ним.
— Иширо, какого харта⁈ — рыкнул Эксара, едва мы уселись в кресла.
Харта? Я прям споткнулся на этом слове.
Из чужой памяти всплыл невнятный образ какой-то шарообразной черной зверушки с горящими оранжевым пламенем глазами, явно несуществующей ни в одном мире. Фоном шли азарт, злоба и какая-то шкодливость от этой твари.
Местная мифология, что-то вроде наших расхожих порождений бездны? Похоже на то.
— О чем ты? — спокойно спросил Патриарх.
— Да брось, — скривился Эксара. — Или ты думаешь, я не в состоянии засечь источник воздействия на меня⁈
— Ты⁈ — изумился в ответ Патриарх.
Я потерял нить разговора.
— Провел я вас все-таки, — самодовольно ухмыльнулся Эксара. — Да, Иширо, экзамен Виктора принимал я. Так и знал, что эти маски однажды сыграют свою роль. Будь на моем месте любой Мастер, он ни харта не понял бы. Сам сдох бы, и мальчишку угробил бы.
— Абсолют… — потерянно прошептал Патриарх.
Эксара взбешенно посмотрел на него и перевел взгляд на меня.
— Очень советую вам об этом не распространяться, молодой человек, — холодно предупредил Эксара.
— Еще бы понимать, о чем именно, — хмыкнул я.
— Ни один маг не может снизить силу своих техник даже на ранг, — тихо произнес Патриарх. — Не зря испытания проводит маг того же ранга, на который претендует испытуемый. Только Абсолют может прикинуться магом любого ранга. Хоть Воином.
Я встретил взгляд Эксара, и тот медленно кивнул.
— Ранга Абсолют не существует, — ровно сообщил Эксара. — И никогда не будет существовать. Это понятно, господин Дамар?
— Предельно, — спокойно кивнул я.
— Так, — Эксара вновь глянул на Патриарха и опять начал заводиться. — Иширо, я не услышал ответа. За каким хартом тебе понадобилось угробить своего собственного гения⁈
— Он уже не мой, — поморщился Патриарх.
  
Эксара перевел вопросительный взгляд на меня.
— Я выхожу из клана, — сообщил я.
— И? — Эксара вновь смотрел на Патриарха. — Не вижу повода для убийства.
— Да не собирался я его убивать, — раздраженно бросил Патриарх. — Он не должен был сдать экзамен. Может, магическую травму получил бы. Зато сразу научился бы ценить договор!
Эксара удивленно посмотрел на меня, а я с не меньшим изумлением уставился на Патриарха. Где я ему дорогу-то перейти успел?
— Ай, да хорош прикидываться, — отмахнулся Патриарх. — Я тебе обещал людей из клана, но не аристократов же!
— Не понимаю, о чем вы, — твердо сказал я. — И я не играю, я правда не понимаю, что у вас случилось и причем тут я.
— Он не врет, — нейтрально произнес Эксара.
Патриарх вскинулся и несколько секунд пристально вглядывался мое лицо.
— Валери Боло, знакомое имя? — ехидно произнес Патриарх, наконец.
— Конечно, — кивнул я. — Моя временная помощница, которую я почти сразу предупредил, что наше с ней сотрудничество будет недолгим, потому что я выхожу из клана. Причем тут она?
— Хочешь сказать, ты не заманивал ее к себе? — насмешливо поинтересовался Патриарх.
— Зачем мне представитель чужого рода? — парировал я. — Я никогда не смогу ей доверять. Род прежде всего, ведь так?
— Не так, — тяжело вздохнул Патриарх и как-то сник. — Вчера Валери разругалась с отцом и высказала желание выйти из рода.
— Несовершеннолетняя? — не понял я. — Против воли отца? Разве это возможно?
— Если довести отца так, чтобы тот в сердцах глупость ляпнул, то да, — криво ухмыльнулся Патриарх.
— Ну и причем тут я? Они поссорились, а виноват Дамар?
— Они из-за тебя разругались.
— А можно поподробнее? — вкрадчиво поинтересовался я.
Патриарх покосился на Эксара, который даже не пытался скрывать свой интерес, и поджал губы. Обсуждать эту тему в присутствии постороннего Патриарху явно не хотелось, но Эксара не отпустит нас, пока не докопается до истины, это даже мне было очевидно.
— Глава рода Боло хотел вернуть дочь домой, — произнес Патриарх. — И выбрал… несколько спорный способ.
Она все-таки нашла провокатора, умница. Зря я не верил в ее связи внутри клана.
— А, так вот кто прислал ей ключи от моей квартиры, — хмыкнул я. — Хотели сделать так, чтобы я сам выставил девушку за порог, и мы с ней точно больше никогда не смогли нормально общаться. А когда не получилось, и Валери вышла на провокатора…
— Она слишком правильная, — вздохнул Патриарх. — И слишком юная. Для вас, молодых, есть только черное и белое.
Ну, допустим, такую подставу я бы и в свои сорок лет в прошлом мире не спустил.
Другое дело, что и не повелся бы.
— А просто приказать глава рода ей не мог? — фыркнул я.
Патриарх промолчал.
— И ты, Иширо, решил, что девочка бежит к мальчику? — поинтересовался Эксара.
— А ей больше некуда податься, — холодно сообщил Патриарх. — В отличие от Дамар, Боло — небогатый род. У Валери нет ни собственности, ни счетов, ни других средств к существованию. А в силу возраста ей и работу будет не найти еще, как минимум, полгода. Да и кому она нужна, школьница?
— Хороши родичи, — презрительно скривился Эксара. — Выкинули малолетку на улицу без рупира в кармане, и никто даже пальцем не пошевелит ради нее? Ладно отец, нынешний глава рода Боло — та еще змея. Но братья и сестры? Дядюшки-тетушки?
Патриарх только плечами пожал.
— Права девчонка, — чуть ли не сплюнул Эксара. — От таких родичей при первой же возможности бежать надо!
— Так причем тут я? — повторил я. — Валери поссорилась с отцом из-за его поведения.
— В отношении тебя, — добавил Патриарх.
— В отношении нее самой, в первую очередь, — поправил его я. — Мне бы тоже не понравилось, если бы меня попытались сыграть втемную. А на моем месте в данной ситуации мог быть кто угодно, Валери отреагировала бы так же. Верно?