Авалон. Внешний Мир. Книга 5 (СИ)

— Почему я вообще должен тебе это объяснять? Да потому что важно было достать сердцевины для команды, и был шанс что удача Димона сработает. Что, возможно, и случилось. Вот и скажи мне, — я шагнул к ней почти вплотную, но она не отстранилась. Её взгляд заметался по моему лицу.
— Скажи, что было лучше? Пустить тебя на Е рангового огра, пусть и спящего. Тебя, с пониженными характеристиками. Или Димона, чтобы он достал эссенцию для команды без проблем? Ты понимаешь, что постоянно пытаешься идти по пути наибольшего сопротивления?
  
Она не ответила, лишь кивнула, едва заметно, и молча повернулась, уходя обратно к костру.
— Милена! — настойчиво позвал я, и она повернулась. — Я не закончил.
— Что?
— Послушай меня внимательно. Я всегда даю шанс стать членом команды, но моё терпение не безгранично. Если ты ещё раз подставишь кого-то из команды и совершишь необдуманный поступок — мы с тобой разойдёмся. Если ты не тупая, то ты можешь предположить, что с тобой станет. Сомневаюсь, что ты станешь сильнее.
— Обнадёжил, — фыркнула девушка, но напряглась и осталась стоять на месте.
— Но есть и другой вариант, — я хмыкнул и сделал шаг к ней. — Ставь приоритеты команды выше своего эго, начни думать и станешь сильнее. Это я обещал Лиандре, это сейчас обещаю и тебе.
Вдруг её лицо расслабилось. Будто какая-то пружина внутри разжалась, и девушка спокойно кивнула.
— Теперь можешь идти.
Я смотрел ей вслед, чувствуя, как напряжение внутри немного отпускает. Но мой взгляд невольно скользнул к Лене. Она сидела у костра, её плечи были напряжены, а пальцы нервно теребили стрелу. Когда я говорил с Миленой, она то и дело бросала взгляды в нашу сторону, и что-то в её поведении меня тревожило. Что с ней?
Когда я подошёл к костру, Ауриэль вовсю колдовала какими-то пузырьками с травами и специями. Она посыпала ими мясо, отчего по воздуху поплыл пряный аромат. Огонь шипел, когда жир капал на угли, и я почувствовал, как желудок сжался от голода.
Юки, сидящий неподалёку, смотрел на Ауриэль с лёгким прищуром. Почему-то его лицо было хмурым, хотя он пытался это скрыть.
— Откуда у тебя это всё? — тихо спросил он, кивая на травы и специи. — И этот опыт… Ты разделываешь тушу, как будто всю жизнь этим занималась.
Ауриэль улыбнулась, её серебристые волосы блестели в свете костра. Она отложила нож и с теплотой посмотрела на Юки.
— Моя родина, откуда же ещё. — мягко сказала она. — Эльфы с детства учатся жить в гармонии с природой. Охота, готовка, травы — это часть нашей жизни. Моя мать учила меня разделывать добычу, чтобы ничего не пропадало. А специи…
Она достала ещё один пузырёк, встряхнула его, и в воздухе запахло чем-то острым и сладким одновременно.
— Это рецепты моего народа. Мы собирали травы, сушили их, смешивали. Можно назвать это хобби. Я всегда собираю нужные ягоды и листья, что на миссиях, что здесь, во внешних землях. Накопилось немало.
Юки кивнул, но его взгляд остался хмурым. Я заметил, как он сжал рукоять клинка, будто слова Ауриэль задели что-то внутри него.
— Пахнет божественно, — радостно сказал Димон, усаживаясь ближе к костру. — Ауриэль, ты просто волшебница.
Вот кому было плевать на всё! Сидел и улыбался, не думая о своём шраме.
— Не преувеличивай, — смущённо ответила эльфийка, но её улыбка стала шире.
Мясо шипело на огне, аромат становился всё насыщеннее. Мы ели, передавая куски друг другу, и на какое-то время скалистый склон наполнился уютом.
— Надо обсудить, что дальше, — твёрдо сказал я, отложив кусок мяса. — Наш следующий пункт — деревня троллей. Агрессивная, судя по карте. Нам нужны ещё Е эссенции, а тролли — большие, неповоротливые. Добыча может быть богатой.
Ауриэль нахмурилась, её пальцы замерли на куске мяса.
— Не всё так просто, — серьёзно сказала она. — Тролли бывают разные. Некоторые виды ловкие и быстрые, Жень. Такие, что даже Лиандра не успела бы увернуться от их удара.
— Кхм-м-м, — я задумался. — Тогда отправить бы туда разведку, добраться пешком до места можно часа за два.
— Я пойду, — спокойно сказал Юки.
— И я, — добавила Ауриэль и улыбнулась. — Не думаю, что вы раньше встречали троллей.
Лена вдруг подняла голову, её пальцы сжали лук.
— Я тоже хочу, — твёрдо сказала она, глядя на меня.
Я посмотрел на неё, чувствуя, как что-то кольнуло в груди. Её взгляд был полон решимости, но я снова заметил ту же тревогу, что и раньше.
— Что ж, хорошо, — кивнул я. — Юки, Ауриэль, Лена. Вы идёте на разведку. Остальные останутся здесь.
— Наконец-то отдохну, — шутливо сказал Димон, откидываясь на бревно. — А то эти пещеры меня доконали.
Все хмыкнули, но я заметил, как Катя и Олеся переглянулись. Катя зевнула, потянувшись.
— Мы с Олесей идём спать, — устало сказала она. — Сегодня был адский день.
— Спокойной ночи, — тихо сказала хилерша, и они направились к палатке.
Мы ещё немного посидели у костра, болтая о каких-то пустяках, а затем один за другим начали расходиться.
Димон вызвался дежурить первым, его шрамы дрогнули в слабой улыбке, когда он сказал:
— Не хочу пока спать, отдыхайте.
Я забрался в палатку к Лене. Она уже лежала, но я чувствовал, что она не спит. Её дыхание было неровным, а тело напряжено, будто её одолевали тяжёлые мысли.
Что-то было не так, но я не хотел давить. Поэтому просто лёг рядом, чувствуя, как усталость накрывает с головой, и провалился в сон.
  
Глава 16
 
— АААААААААААААААААААААААААААААА!
Дикий крик разорвал тишину, выдернув меня из сна.
Сердце рванулось в груди, адреналин хлынул в кровь, будто раскалённая лава. Я моментально открыл глаза и попытался вскочить, но тело не послушалось.
Что за чёрт⁈
Дёрнулся снова, напрягая мышцы до хруста в суставах, но что-то сковывало меня, как стальные оковы.
Руки, ноги, торс — всё было стянуто…
Я опустил взгляд вниз.
…Плотной, липкой паутиной, будто я оказался в коконе гигантского паука! Только голова торчала наружу. В ушах загудело. Как, чёрт возьми, это произошло?
— Женя! — резко сказала Катя, её голос прорезал хаос в моей голове.
Я повернул голову, насколько позволяла эта проклятая паутина, и увидел её рядом. Она стояла, слегка наклонившись, с кинжалами в руках, её тёмные волосы падали на лицо, а в глазах читалась тревога.
Она быстро присела, осматривая меня, её губы сжались в тонкую линию, а брови нахмурились.
— Да что это за хрень⁈ — хрипло сказал я, снова пытаясь вырваться. Паутина скрипела, натягиваясь под моими рывками, но не поддавалась, только сильнее врезалась в кожу, вызывая лёгкое жжение.
— Не дёргайся, — твёрдо сказала Катя. Её кинжал начал резать паутину. Лезвие с трудом пробивало липкие нити, но Катя работала быстро, её движения были уверенными, хоть и слегка нервными. — Если будешь трепыхаться, только хуже сделаешь.
Я замер, чувствуя, как паутина сдаётся под её кинжалами. Кровь прилила к голове, в ушах звенело. В груди нарастала смесь шока и раздражения.
Паучиха, чтоб её! Очевидно, что она не пыталась меня сожрать, тогда бы не оставляла голову. Шутки у нее такие, что ли⁈
И тут я услышал тихое щёлканье хелицер.
Эта паучиха стояла снаружи, я её не видел, но понимал, что она явно была довольна своей проделкой.
— Что тут прои… — Урмитка осеклась сразу, зайдя в палатку.
— Милена, помоги! — крикнула Катя, не оборачиваясь.
Милена подошла, достала один клинок, и начала помогать Кате разрезать паутину. Паутина трещала, освобождая мои руки, и я наконец смог пошевелиться.
— Чёрт, Жень, ты как гусеница в коконе, — хмыкнул Димон, зайдя в палатку. Его шрамы дрогнули в кривой ухмылке. — И когда она успела?
  
— Очень смешно, — буркнул я, чувствуя, как паутина спадает с плеч. — Помог бы лучше.
— Да куда мне, тут места уже нет. Девчонки справятся.
Олеся ворвалась в палатку и врезалась в спину лучника, а когда увидела, что происходит, невольно вскрикнула.