Авалон. Внешний Мир. Книга 5 (СИ)

— Начнём с «Красной поляны», — твёрдо сказал я. — Там растёт особый мак, который нужен для зелья восстановления. Потом развернёмся, остальное по пути, даже город тёмных эльфов. Но деревня дворфа, Грунди, это капец как далеко.
Сунь Укун ухмыльнулся.
— Ну не так уж и далеко. Скорее переходите на Е-ранг и становитесь уже истинными героями, нубы! — ухмыльнулся он, но потом перевел тему. — Но направление выбрали правильное. Красная поляна — место для вас слегка опасное, но мак там действительно есть. А на деревню не жалуйся, синецвет как раз в тех краях и находится.
  
После снова запрыгнул на облако и сказал:
— Давай уже, валите быстрее! Хватит тратить моё время, я и так устал, — Сунь Укун на облаке медленно поплыл вверх. Уходил по-английски, даже не смотрел на нас.
Милена хмыкнула и посмотрела на Лену.
— Главное, чтобы вы не провалились, — надменно сказала она. — Я не собираюсь тащить всё на себе.
Катя закатила глаза, но промолчала. Юки слегка склонил голову:
— Тебе бы за собой последить.
— Вот-вот, — довольно кивнул Димон. — Раз уж ты у нас в команде, давай-ка уже настраивайся на позитивный лад, подруга.
Урмитка не ответила, а я повернулся к паучихе.
Её алые глаза смотрели на меня, но было невозможно понять, что у неё за настрой. Команда начала забираться в сёдла. Катя полезла первой, её движения были осторожными, но уверенными. Лена, всё ещё с лёгким страхом, забралась следом, её пальцы крепко сжали ремни. Юки занял седло позади, его поза была, как всегда, расслабленной. Ауриэль за мгновение оказалась рядом. Милена, бросив на меня быстрый взгляд, устроилась в седле, её зелёные пальцы сжали ремни.
Димон помог Олесе и полез следом, вставая на лапу паучихи.
И тут она, будто издеваясь, резко дёрнула лапой. Димон, не ожидавший этого, потерял равновесие:
— ЭЭЭ⁈
И тут же шлёпнулся на землю, подняв облако пыли. Паучиха слегка повернула голову, её клещи дрогнули, а паутина на них задрожала, будто она издавала низкий, вибрирующий звук — что-то вроде смеха.
Мы расхохотались. Даже Милена не сдержала улыбки.
— Димон, ты в порядке? — весело крикнул я.
— Да чтоб тебя! — возмущённо сказал он, вставая и отряхиваясь. — Она же специально, братан!
— Похоже ты ей понравился, — задорно вставила Катя.
Арахнотанк снова дёрнула хелицерами, её глаза мигнули, будто она наслаждалась моментом. Димон, всё ещё ворча, забрался в седло, на этот раз осторожнее.
Я занял переднее седло, чувствуя, как ремни защёлкиваются. Паучиха слегка дрогнула, её брюхо пульсировало.
— Поехали вперёд, — сказал спокойно и уверенно.
На этот раз она послушалась сразу.
  
Глава 9
 
Мы мчались на Арахнотанке через внешние земли Иггдрасиля, и я не мог оторвать взгляд от мелькающих пейзажей.
Паучиха неслась так, будто её восемь лап едва касались земли, а хитиновое тело ритмично пульсировало, словно сердце.
Ветер бил в лицо, заставляя волосы Лены, сидевшей за мной, развеваться, как золотистый шлейф. Я крепко держался за ремни седла, чувствуя, как адреналин бурлит в венах. Путь до «Красной поляны» был неблизкий — по карте выходило не меньше трёх дней, если двигаться без остановок. Но с такой скоростью, с какой неслась наша паучиха, я начал подозревать, что мы доберёмся раньше.
— Чёрт, это реально как на байке, только с восемью ногами! — весело заорал Димон, сидевший позади Юки. Его шрамы дёрнулись в широкой ухмылке, а глаза блестели от восторга.
Пейзаж вокруг поражал воображение.
Мы пересекали равнину, усыпанную изумрудной травой, которая колыхалась под ветром, будто живое море. Вдалеке возвышались зазубренные горы, их вершины сверкали снегом, а склоны покрывали заросли алых и фиолетовых деревьев, чьи ветви изгибались, словно тянулись к небу. Над нами раскинулось небо Иггдрасиля — не голубое, как на Земле, а глубокое, с переливами бирюзы и золотистых облаков, которые плыли, будто нарисованные акварелью.
Иногда в просветах мелькали огромные тени — то ли птицы, то ли что-то более странное, но они исчезали так быстро, что я не успевал разглядеть.
Арахнотанк вдруг резко вильнул в сторону, обходя здоровенный валун, торчавший из земли. Я чуть не вылетел из седла, но ремни удержали.
Паучиха, словно издеваясь, повернула голову и посмотрела на меня алыми глазами, будто говоря: «Держись, если не слабак». Я невольно усмехнулся. Это создание определённо имело характер.
— Жень, она что, специально⁈ — возмущённо крикнула Катя, сидевшая позади меня. Её пальцы вцепились в ремни так, что костяшки побелели.
— Похоже на то, — хмыкнул я, похлопав по седлу. — Давай, девочка, не финти, веди ровно.
Паучиха, будто услышав, внезапно прыгнула через небольшую расщелину в земле, заставив нас всех вскрикнуть. Димон заорал что-то нечленораздельное, Лена вцепилась в меня, а Милена, сидевшая сзади, холодно фыркнула. Но я заметил, как её зелёные пальцы крепче сжали ремни. Ауриэль, как всегда, сохраняла спокойствие, лишь слегка улыбнулась, её серебристые волосы колыхались на ветру.
— Это не транспорт, а чёртова карусель! — возмущённо сказал Димон, пытаясь поправить съехавший ремень. — Жек, ты уверен, что она нас не угробит?
— Не уверен, — хохотнул я, глядя в алые глаза паучихи. — Но пока она нас везёт, а не жрёт, так что считай повезло!
Паучиха вдруг замедлилась, перейдя с бешеного галопа на спокойный шаг. Её ноги двигались плавно, почти бесшумно, лишь изредка царапая когтями камни. Я почувствовал, как напряжение в теле спадает. Скорость была всё ещё приличной, но теперь можно было нормально дышать и разглядывать окрестности.
— Похоже, у неё два режима, — задумчиво сказал Юки, его тёмные глаза внимательно следили за движениями паука.
— Ага, блин! Турбо и эконом! — запыхавшись, сказала Катя.
— Ха, эконом-режим для ленивых героев! — хохотнул Димон. — Может, просто батарейки сели? Я серьёзно, вдруг подзарядка какая нужна?
— Дим, ну какие батарейки! — рассмеялась Олеся, её лицо всё ещё было бледным, но глаза блестели от восторга.
— А я знаю? Может, у неё внутри какой-нибудь магический аккумулятор, — пожал плечами Димон, ухмыляясь. — Жек, раз хочешь имя придумать, то назови её «Тесла»!
Мы рассмеялись, даже Милена слегка улыбнулась, на фоне общей обстановки в команде, но тут же отвернулась, будто стыдясь своей реакции. Я посмотрел на паучиху, которая, словно в ответ на шутку Димона, слегка дёрнула хелицерами. Да уж, эта девочка точно с характером.
Пейзаж вокруг становился всё более живописным.
Равнина сменилась холмами, покрытыми густыми зарослями цветов, чьи лепестки переливались от алого до ультрамаринового. Некоторые из них светились мягким светом, будто крошечные фонарики, и их аромат — сладкий, с ноткой мяты — разносился ветром. Вдалеке виднелись рощи с деревьями — их стволы напоминали витые колонны, а листья сверкали, как осколки хрусталя. Над холмами кружили стаи птиц с длинными хвостами, переливающимися, как радуга. Их крики были мелодичными, но с какой-то тревожной ноткой, будто они предупреждали о чём-то.
— Господи, какой удивительный огромный мир! И как мы раньше здесь не оказались! — тихо сказала Лена, её голос дрожал от восхищения. Она сидела за мной, её руки всё ещё обхватывали мою талию.
— Может это и к лучшему, учитывая, что перерождение не работает, — ответил я, глядя на горизонт. — Интересно, если это только первый слой, то что творится на остальных?
— Там, наверное, вообще космос, — мечтательно сказал Димон, откидываясь в седле. — Драконы размером с гору и зелья, которые воскрешают мёртвых. Прекрасные девы, готовые расслабить героического лучника от тяжёлых миссий.
  
Олеся украдкой взглянула на Димона и перевела взгляд на меня.
— Не мели чушь, — холодно сказала Милена, её зелёные глаза сузились. — Слои, которые глубже, наверняка просто опаснее, и никто там тебя расслаблять не будет.
— А ты, подруга, похоже, уже там была и всё знаешь, — насмешливо сказал Димон, подмигнув. — Может расскажешь?