Уже не новичок (СИ)

— Ничего, всё в порядке, — я ободряюще махнул рукой. — Я охотно подожду ещё.
— Спасибо за понимание! — просиял киллер. — А теперь, если вы соблаговолите выйти на открытое место и постоять пару минут спокойно — я, с вашего позволения, всё-таки закрою контракт и официально зафиксирую вашу смерть. Заказчик отдельно обговорил этот пункт: я должен предоставить доказательства.
— И какие же? — мне стало по-настоящему интересно. — Отрезанное ухо? Скальп? Может быть, несколько зубов?..
— Фи. Как неэстетично, — поморщился киллер. — Все эти грубые методы... — мановением руки он подчеркнул, что не имеет к ним никакого отношения. — Они давно устарели. Мы идём в ногу со временем, господин Жертва. И пользуемся фотокамерами, — он вытащил из кармана обыкновенную "мыльницу" — такие были популярны в нашем измерении лет тридцать назад... — Не беспокойтесь! Я скрупулёзно зафиксирую характер летального ранения, время агонии и смерти, а также положение тела в момент оной. И предоставлю заказчику исчерпывающий отчёт. 
— Какое уж тут беспокойство, — я развёл руками. — По-моему, вы действуете очень профессионально. Я обязательно порекомендую вас своим знакомым.
На мгновение гладкое румяное чело киллера омрачилось раздумьями, но затем просияло.
— Это очень мило с вашей стороны! — воскликнул он. — Побольше бы таких клиентов...
Тут надо отметить: Кассандра, пока мы разговаривали, стояла к нам лицом, облокотившись о барную стойку. В руке у неё был стакан с виски, и девушка наблюдала за нашей содержательной беседой, то и дело совершая небольшой глоток.
По-моему, ей было интересно. 
Во всяком случае, мы очень старались.
— Итак... Приступим! — торжественно провозгласил Бендерос, деятельно потирая руки. — Рекомендую встать вот сюда, — он указал на участок пола, свободный от пуфиков и подушек. — Здесь нам обоим будет удобно... Хорошее освещение, к тому же — подальше от ковра. Ковры отвратительно впитывают кровь! А нам ведь нужны отличные кадры, с яркой и красивой лужей крови под... Что вы предпочитаете? Голову или грудь?
— Мне кажется, под головой лужа крови будет смотреться особенно эффектно, — высказался я.
— Полностью с вами согласен, — расцвёл Бендерос. — Отличный выбор, господин Жертва! Заявляю официально: работать с Вами — одно удовольствие.
— Чего уж там, — я смущенно поковырял пол носком ботинка. — ВАМ спасибо.
Повисла пауза. 
— Ну?.. — наконец произнёс Бендерос нетерпеливо. — Имейте в виду: свет уходит.
— О, — я сделал вид, что до меня только что дошло. — Простите, что задерживаю... Но видите ли, между мной и э... благоприятным завершением вашего контракта стоит одно небольшое, но всё-таки существенное препятствие.
— И какое же? — он так красиво взмахнул рукой, что складки плаща взметнулись за спиной, как живая тень. — Говорите, и я немедленно его устраню!
— Э... Вот эта девушка, — я кивком указал на Кассандру. Та отсалютовала бокалом. — Забыли? Я заключил встречный контракт. 
— Это было очень некрасиво с вашей стороны, — пожурил меня киллер.
— Понимаю, — я покаянно склонил голову. — Но знаете, жизнь — это привычка, от которой трудно отказаться.
— Не отчаивайтесь, — улыбнулся он. — Я здесь, чтобы вам помочь.
И киллер прыгнул ко мне с неожиданной прытью.
Именно этот момент выбрал бармен для того, чтобы выскочить из-за стойки. Если помните, осьминог уже проделывал этот фокус, и лично на меня он произвёл НЕИЗГЛАДИМОЕ впечатление.
— Привет всем! — во все колонки заорал Сатурн. — А кто тут у нас хочет водочки?
Чисто для справки: в тот момент, когда киллер сделал ещё одну попытку меня прикончить, мне жутко захотелось выпить именно водочки.
Холодненькой, из запотевшей рюмки. И закусить маринованным груздем.
Взметнулся чёрный плащ. Киллер почти добрался до меня, сжимая в руке что-то блестяще-смертоносное. Я видел, как напряглась Кассандра — она собиралась остановить его ГОЛОЙ РУКОЙ.
Но... Осьминог успел первым. 
Его щупальце выстрелило и опутало Бендероса, начиная от шеи и заканчивая каблуками щегольских сапог.
 
Красные присоски чмокнули, выпуская прозрачную слизь, и лицо киллера моментально покрылось неприятными на вид зелёными пятнами.
— Вот чёрт... — прохрипел он. — Аллергия на морепродукты...
А потом испустил дух.
Ожидание заколыхалось в воздухе, как плащ убийцы.
— Как, и это всё?.. — вопросил я через минуту, когда щупальце разжалось, и Сатурн аккуратно уложил мёртвого киллера на ковёр, который ему так не нравился.
— Да, — скорбно покачала головой Кассандра. — Аллергия — это сурово.
— Соблаговолите помянуть? — осведомился Сатурн. — Вот и вот, — на стойке материализовались две рюмки с водкой, трогательно накрытые кусочками чёрного хлеба. — Это вас подбодрит и настроит на подобающий лад... Надеюсь меня, как непосредственного участника событий, пригласят на похороны?
— Сатурн, ты случайно не являешься членом Гильдии убийц? — я всё ещё не мог оторвать взгляда от мёртвого киллера на полу.
— Ну что вы, сэр, — осьминог от смущения сделался пунцовым. — Это была бы такая честь... Но в молодости я прошел курсы молодых кракенов! И даже успел поработать по профилю несколько лет... Но потом мне предложили место бармена, и я согласился. Но тем не менее, я рад, что не утратил навык, — рассказывая, он задумчиво надел на несколько щупальцев по стакану, и принялся протирать их чистыми тряпочками. 
— Да, я тоже, — я искренне пожал ему свободное щупальце и похлопал по... будем считать это плечом. — Я тоже.
— При всём уважении, сэр, мне показалось, вы теряете контроль над ситуацией, — и он укоризненно посмотрел на Кассандру.
— Э... Всё в порядке, Сатурн. Только... Что теперь делать с трупом?
— Ведь это был самый настоящий убийца из Гильдии убийц, сэр, — не унимался осьминог. — И не кто-нибудь, а Асканио Бендерас! Самый стильный убийца по версии журнала "Вестник Преисподней". Жаль, что я не успел взять у него автограф...
Кассандра пожала плечами, а затем хладнокровно хлопнула рюмку водки и занюхала горбушкой.
Но тут же поморщилась, и бросила кусочек хлеба на стойку.
— Имитация, — разочарованно пробормотала девушка.
— Практически полностью, но всё-таки не на сто процентов, отличающаяся от оригинала, — с готовностью подтвердил Сатурн.
Я тоже выпил. Эх, давно я не пил простой русской водки... Хотя насколько она русская — тот ещё вопрос. Но всё равно приятно.
— И что теперь делать? — спросил я, когда дыхание выровнялось а навернувшиеся слёзы высохли. 
— Да ничего, — пожала плечами Кассандра. — Дело закрыто. Контракт исчерпал себя.
— Хочешь сказать, нет человека — нет проблемы? 
— Отличная формулировка, надо запомнить, — кивнула Кассандра, опрокидывая в себя вторую рюмку водки. 
Я воздержался. 
— То есть, Эроса Аполлона я могу больше не бояться?
— Только если он захочет возобновить контракт за десятикратную стоимость.
— О, это вряд ли, — от сердца отлегло. Но не совсем.
— А... Что с тобой? Ну, с нашей сделкой?
— Я пришлю тебе счёт, — махнула рукой девушка. — Не слишком длинный, так что не парься.
— А он? — я кивнул на киллера.
Даже в смерти красавчик Бендерос выглядел импозантно. Чёрная мантия окутывала его изящными складками, лицо покрылось интересным зеленоватым налётом, а рука всё ещё сжимала орудие — и символ — ремесла... Кинжал с коротким кривым лезвием, на котором поблёскивали какие-то зловещие желтые капли.
Кассандра наклонилась над кинжалом.
— Яд соломенноногого мерзавчика, — пробормотала она, приподнимая руку киллера и осматривая, но не прикасаясь, орудие ремесла. — Убивает в течении пяти минут. Но эти пять минут жертва запоминает на всю жизнь...
— Мне тоже показалось, что счёт идёт буквально на мгновения, — поддакнул Сатурн. — Надеюсь, я не слишком нарушил ваши планы.
— Всё отлично, Сатурн, — я не глядя пошарил в воздухе, и мне в руку скользнула рюмка. Запах был незнакомый. — Только вот что делать с телом...