Дипломная работа (СИ)

“Да, кто их старше, только бабки-ёжки какие - нибу…”— подумал было он и тут же, прикусив язык, снова опустил глаза на шкатулку. Теперь он мог спокойно прочитать эту надпись. Бессмыслица обрела смысл. Валера перевёл взгляд на зеркало и увидел нечто похожее на кино. Там были две ведьмы. Они разговаривали между собой. И пусть кино было немым, суть их разговора неведомым образом проникала в его голову.
Ведьмы были наверху, в доме. Они стояли возле Органа и обсуждали отречение императора Николая Второго от престола. Одна была толстая и неопрятная, похожая на большую бочку. Валера опознал её, как Марфу Игнатьевну Брунс, а вот вторая, чью морду он никак не мог разглядеть, называлась “Хозяйка”. И то, как Брунс, она же гражданка Шептуниха, почтительно с ней разговаривала, намекало на старшинство этой загадочной ведьмы. Обсудив отречение императора, Хозяйка посоветовала Шептунихе сворачивать её богадельню и переезжать куда-то в Поволжье, а та робко и вежливо возражала, напирая на политическое прикрытие и сильное влияние движения Эсеров. Она говорила, что её защищает около сотни боевиков и к следующему перевороту она будет готова внести свою лепту в дело общего разрушения церковной власти. Ведьма “Хозяйка” была недовольна таким ответом и говорила, что лихие времена следует переждать в спокойном месте, но раз мол ведьма не желает, то она спорить не будет. И отдала Шептунихе ту самую шкатулку, которая сейчас лежала под зеркалом. Хозяйка сказала, что в шкатулке договор со стражем. Этот страж будет охранять Шептуниху лучше всяких Эсеров, а когда её логово будет пустовать, он будет спать там, как верный пёс.
Шептуниха с благодарностью приняла подарок и в ответ поинтересовалась о дате на крышке, почему именно такая дата? Хозяйка ответила, что таков их цикл. Цикл спячки стража — пять лет, как у майского жука, а потом снова буди его. В самый раз к твоему собственному циклу. А зато он неприхотливый и убить его практически…
Валера отшатнулся от зеркала и в страхе снова посмотрел в сторону выхода. Вот это что был за звук! Майский жук скребётся в спичечном коробке и не дай боже он из коробка вылезет.
— Денечка, — слабым голосом позвал он товарища. — А ты точно ничего такого не слышишь?
— Чего? — Денис вытащил голову из котла и недоумённо уставился на него. Вид у него был, как у кота, которого застукали за сметаной.
— Звук такой…Словно жук ножками шуршит, — Валера сделал неопределённое движение пальцами.
— Опять топор трогал? Ничего я не слышу. Это ветер в пещере гуляет.
— Да откуда же там ветер. Мы же под землёй. Сходи проверь, а?
— Ой, достал ты меня!
Денис вытащил из котла золотую статуэтку, раздражённо взвесил её в руке и побежал в пещеру для спячки.
— Вот! Убедись! Никого тут нет! — крикнул он и демонстративно забросил статуэтку прямо в центр пещеры. Прямо в логово.
Валера убедился. Он обречённо прикрыл ладонями своё лицо и, упав на четвереньки, пополз в сторону стойки с проклятым оружием. Отступать было некуда. Его бдительный напарник начисто прошляпил угрозу.
— Да, ты чё там испугался? Я же просто…Ой! А откуда он взялся?
Валера не слушал. Он старался побыстрее добраться до топора.
  
Глава 25
 
Пока Денис пребывал в ступоре, его напарник лихорадочно вспоминал всё, что ему было известно о леших. Гибрид? Да - гибрид. Хороший и добрый? Ага, щас. Люди его не интересуют пока не попали на его территорию. А раз он тут - значит это его земля и он с удовольствием пустит их на перегной. Думай, думай быстрей! Какая жалость, что этих тварей, во всех источниках и доступной литературе, всегда окружал некий ореол таинственности. Столько всяких домыслов, а где правда? Ну, известно например, что лешие - одиночки и могут быть обоего пола. Самцы - лешаки, а самки - лешачихи. Известно так же, что родятся эти лешие от русалок, но не от тех, которые живут в воде, а от тех, что бегают по лесам и заманивают неосторожных мужиков в свои логова. Заманят значит, а потом насилуют и пожирают. Всё как у пауков. Потрахались и ням-ням. И вот уже от такой связи родятся лешие. Есть правда и другой вариант, когда леший родится непосредственно от лешачихи. Этакий мирный способ, но у тварей частенько перекос в сторону самцов, а самцы - товарищи похотливые. Любят свои отростки совать куда ни попадя. Боже мой...Избави меня от корешка лешего!
  
"Так, чем мне это поможет, что я знаю, что они, одни из немногих видов нечисти, которые успешно решили проблему размножения? — недоумевал Валера выбирая себе подходящее оружие. — Да. Это очень хорошо, что они территориальные одиночки, значит он тут один. Но и этого одного слишком много. Да лучше бы тут ,был аллигатор пятиметровый, лучше бы бурый и чёрт с ним, белый медведь. Да пусть бы эти звери, хрен с ними, были все разом, но это всё равно не так опасно, как один настоящий леший. У них кажется есть зачатки собственной культуры или чего там? С ним можно договориться и обменять свои жизни на две машины навоза?"
Внутренний голос, тут же услужливо сообщил, что нет, нельзя. Да, некоторые источники утверждали, что лешие не рассматривают людей в качестве источника пищи, поскольку их некроклетки ближе к растениям и содержат в себе хлоропласты, и что они специально на людей не охотятся, а даже наоборот, бывает, что помогают. И что за это, в древности, многие племена, жившие в лесу, поклонялись этим тварям, видя в них богов и покровителей. Культ бога Пана например, культ Велеса - истина же, как водится, находится где-то посередине. Лешие не могут есть людей через рот, поскольку у них корневая система питания, зато любят приходить кормиться на кладбищах близ лесов, или сами себе организуют нечто подобное. Насобирает леший в лесу заблудившихся путников, прикопает землёй, а потом, когда трупы как следует разложатся, захаживает заморить червячка. Всякая лесная живность, которая любит падаль, тоже туда приходит, а лешие им не мешают. Зачем? Зверьё они тоже периодически забивают и закапывают. Это у них вроде кухонь, где еда появляется сама. Поэтому там, где водится хозяйственный леший, леса полны всякой живности и грибы с ягодами там никогда не переводятся. Именно благодаря такому отношению к ним всегда относились, как к защитникам и кормильцам. Хозяином кличут уважительно, как будто это на что-то влияет. Ну да, иногда пропадают люди, леший завёл, но ты ещё попробуй это докажи, зато посмотрите какой в этом году урожай земляники, а малины сколько? Ух, а олени? А лоси? А кабаны? Спасибо тебе, добрый хозяин.
Вот такое было всегда отношение к лешим, пока не пришла Советская власть. После того, как молодому Советскому государству срочно потребовалось обеспечить потребности населения древесиной и продуктами, которые из этой древесины получаются, за леших крепко взялся легендарный 8-й отдел и всего за несколько десятков лет их, как следует, раскулачил. Лешие мешали. Они создавали нешуточные угрозы лесорубам и лесной промышленности, у них был высокий интеллект и они умели мстить. Поэтому немудрено, что самую активную их часть уничтожили. Уничтожили бы и всех, если бы не одна особенность этих тварей - они умели впадать в спячку. А пока они в спячке и лежат под землёй, их нельзя обнаружить. Срубили лес — леший впал в спячку. Лес вырос — просыпается леший и снова начинает активничать.
Вот и этот гад лежал в спячке. Нагло дрых, пока Валера, по незнанию, не потревожил его корни, закрывающие вход в сокровищницу. А теперь он просто ждал, пока они выйдут. Ждал незаметно, тихо, изображая из себя прозрачный воздух. Только они его увидели. Не вышло у хищника с ними в невидимку сыграть. Подвела маскировка.
С камуфляжем леших всегда непонятно. Какова природа этого камуфляжа? То ли они действительно умеют сливаться с окружающей местностью, как осьминоги и каракатицы, то ли они просто транслируют в мозг наблюдателя подставную картинку. В любом случае, можно спокойно ходить мимо него и ничего не подозревать, пока не станет слишком поздно. А Денька подвёл! Он утверждал, что способен чуять и распознавать лешаков на расстоянии и даже хвастался своим умением. И вот его умение сработало, причём снова не так, как надо. Угодил статуэткой лешему прямо в башку.