Маленькая проблема дракона, или Мои большие неприятности (СИ)

— Он тебе так важен? — скривился Тэльс. — Я могу дать больше. Ты хоть знаешь, кто я? Я сделаю тебя императрицей! Только попроси, получишь что угодно.
— Я прошу вернуть мне мужа, — отчеканила, стараясь держаться изо всех сил.
Ещё немного и разревусь. А плачущая девушка, пусть даже и с опасным артефактом в руках, это уже не так весомо, как орудующая этим артефактом, уверенная в себе женщина.
  
— Это твоё единственное желание? — сквозь зубы прорычал Тэльс.
— Да! — отчеканила, взмахнув стрелой ещё раз. — Верни мне Даррена!
— Что ж, я сделаю это, Аделина. А потом убью его, и ты станешь моей. Ты сама уколола меня стрелой, значит хотела, чтобы я был с тобой, — патетично проговорил дракон, чьё лицо начало менять очертания. — Я верну его тебе, раз ты так просишь. И даже попрощаться позволю. Всё для тебя, любимая!
Он развернулся и убежал, а я так и застыла со стрелой в вытянутой руке. Э-э-эм, как он меня назвал?.. Кончик стрелы начал трястись из-за нахлынувшей запоздало дрожи, и я опустила руку. Что вообще произошло? Как так вышло, что разговор, начавшийся с угроз и оскорблений, закончился выкриком «Всё для тебя, любимая!»?
Посмотрела на стрелу и отбросила её. И даже руку вытерла о бедро нервно. Да что это за артефакт такой?!
66
— Аделина, нам нужно серьёзно поговорить, — с порога заявила Кайла, заявившись спустя минут десять.
За это время я успела условно успокоиться, осторожно подобрала стрелу и убрала её в футляр. Футляр спрятала в саквояж, а саквояж отставила подальше. Пыталась найти драконий тайник в кабинете, чтобы саквояж туда запихать для верности, но не нашла…
Кайла отвлекла меня от напряжённого сверления взглядом сумки с опасным артефактом. Она постучала в дверь и тихо позвала меня по имени. Пришлось встряхнуться и отогнать шальные мысли о стреле, Тэльсе и всём, что между нами произошло только что. Когда открывала дверь, руки всё ещё предательски дрожали. А как только открыла, Кайла в ультимативной форме потребовала серьёзного разговора.
— Дара где? — вместо ответа спросила я.
— Так Айна пришла только что, присматривает за девочкой. Но тоже жаждет ответов. Она с лордом Сторном на улице встретилась. И он её ударил, между прочим, — воинственно проговорила подруга.
— Сильно?! — охнула я.
— Обидно, — язвительно ответила Кайла. — Рассказывай давай, что происходит. Он был какой-то не такой, как обычно. Будто и не он вовсе. Таким холодом обдал, когда явился…
— Позови Айну, расскажу вам обеим сразу, — вздохнула я.
— Может не здесь? Сюда же защита никого не пускает, — окинула взглядом вход в кабинет Кайла.
— Попробуй войти, — предложила я.
— Ага, чтобы меня шарахнуло, как Рульса? — скептически хмыкнула Кайла, сложив руки на груди.
— Не должно, — неуверенно ответила я. — Кажется, меня местная защита слушается, а я хочу, чтобы ты вошла.
— Ну смотри, Дэль, если что… — протянула Кайла и сделала шаг вперёд.
Постояла немного в дверях, вошла в кабинет и осмотрелась.
— Пыльно тут как, ужас просто, — покачала она головой. — Прибрать надо.
— Я не хочу впускать посторонних, — улыбнулась виновато.
— Поняла, сама уберу, — пробурчала подруга и вышла.
Вернулась она спустя пару минут, с Айной и малышкой Дарой. Няня держала девочку на руках, а корзинка болталась на локте. Малышка увлечённо смотрела по сторонам и активно лепетала что-то на своём детском языке.
— А не рано ей ещё так? — удивлённо спросила я, глядя на словно ставшего старше ребёнка.
— Да вот, после визита твоего дракона вдруг такой активной стала, — развела руками Кайла. — Будто сразу на пару недель, а то и месяц подросла. Для чистокровных драконов это нормально, они от родителей энергией подпитываются…
И обе сестры уставились на меня в ожидании ответов. Ну да, я же их уверяла, что Даррен не отец Дары, а тут после его визита ребёнок так заметно подрос. Пришло время рассказать, причём не только то, что я собиралась, а всё! Да, это опасно, но я верю Кайле и Айне, они не навредят малышке, о которой и так уже заботятся, как о родной.
— Я всё расскажу, — проговорила, усаживаясь за стол и указывая подругам на диван.
Начать решила с самого начала. С того злополучного вечера, когда меня отправили за чернилами, а в результате я оказалась на пороге ректорского дома с корзинкой в руках. А закончила на том, что Даррен поведал мне перед тем, как его забрали.
— Так ты из-за связи девочку со мной оставлять не хотела! А это получается не лорд Сторн был! — эмоционально воскликнула Айна, передавая малышку Дару Кайле и вскакивая с дивана. — Не он меня так пихнул, что в живую изгородь улетела! А я-то уж думала, что это наш дракон вернулся. Обрадовалась даже… пока он меня не шарахнул. Вот это да! И что же теперь делать?!
— Сначала забрать у меня ребёнка, — проворчала Кайла, поднимаясь и на вытянутых руках протягивая ей Дару. — Она мокрая вообще-то, а это не моя работа.
— Можно подумать тебе впервой, — хмыкнула Айна. — Папа рассказывал, что ты мне пелёнки меняла.
— Когда это было. Забудь, — хмыкнула Кайла и посмотрела на меня.
— Ты же сразу поняла, что это не он был? Я по глазам видела, — пристально посмотрела она на меня.
— Да, поняла, — кивнула я.
— А как прогнала? — сложила руки на груди Кайла.
— С помощью артефакта, — указала я на саквояж.
— Вот и носи его всегда с собой, — кивнула Кайла. — Твою тайну мы сохраним, но, Дэля, ты же понимаешь, как это всё опасно?
— Я всё понимаю и, если вы захотите уйти… тоже пойму, — опустила я голову.
— Вот ерунда какая! Куда же я уйду? Эта малявка вон как ко мне жмётся, — возмутилась Айна. — Мне же её кормить.
— Да, мы тебя не бросим, — поддержала сестру Кайла. — Но мне это всё совсем не нравится. Хорошо, что твой дракон обеспечил тебя, но он явно не подумал о том, что его враг может заявиться на порог. Может сразу к императору? Он сможет защитить и позаботится о внучке.
— Нет, Даррен сказал, что нельзя, — помотала я головой. — Вдруг владыка Эллора узнает и потребует Дару, как символ унижения его жены.
— Ну не такой же он глупый, чтобы не понять, что, если она по своей воле выносила и родила ребёнка, значит и не насилие это было вовсе, — пробурчала Айна.
— И что? Думаешь, признает? — покачала головой Кайла. — Сейчас он бушует из-за того, что обесчестили его жену. А если выяснится, что это был сын императора, и она была не против, это уже будет оскорбление для него самого. Только хуже будет.
— А то он не понимает, — скривилась Айна, поглаживая Дару по спинке. — Бедная девочка, ей не повезло ещё больше, чем нам.
— Не смей так говорить! Нам с родителями очень повезло, — нахмурилась Кайла.
— Да я не о том, — опустила взгляд Айна.
— А мне срочно нужно в академию, иначе все узнают обо мне, — вставила я, поняв, что пора сменить тему, пока сёстры не поссорились.
— Я только переодену Дару, — засуетилась Айна.
— Будь там осторожнее, — напутствовала меня Кайла, открывая дверь.
Вдалеке послышалась уже дежурная ругань рабочих по поводу неожиданно закрывшихся входных дверей, и Кайла улыбнулась.
— Интересная защита, — покачала она головой. — Я тут пока присмотрю за всем, к вечеру уже будет всё готово. Так что возвращайтесь сразу сюда.
— А мои вещи? — спросила Айна, переодевая Дару на расстеленной на диване пелёнке.
— Принесу, — коротко ответила Кайла и вышла.
— Ну вот, обиделась, — вздохнула Айна.
— Она успокоится, — постаралась я утешить подругу.
Мне была понятна обида Кайлы, которая унаследовала силу предков отца. Но и страх Айны из-за их происхождения тоже был понятен. Они обе всю жизнь боялись разоблачения, скрывались и терпели лишения. Если бы только вернулся Даррен, он бы обязательно помог им!
  
Сама я, к сожалению, ничем не могла помочь подругам. Да я и о себе-то не знала, как позаботиться! Без них не справилась бы. Сейчас мне оставалось только надеяться на лучшее и поспешить к управляющему Дайносу, чтобы он не обнародовал мой новый статус. Если бы я только знала, к чему приведёт визит в родную академию…