4 месяца (ЛП)

— Ты уверен в этом? Я знаю, что ты не очень любишь перемены.
— На самом деле, это не такие уж большие перемены. Это то же здание в том же месте. Просто оно будет больше. Кроме того, мы не можем допустить, чтобы ты пыталась работать за моим столом вместе со мной.
— О, мы не можем, не так ли? — подразнила я, изогнув губы, когда мои руки обхватили его поясницу, притягивая его ближе.
  
Он не понял.
Я знала, что не поймет.
И, возможно, мне даже немного нравился этот факт.
— Знаешь, что мы можем получить, если у нас будет офис побольше?
— Полноразмерный холодильник? — догадался он с улыбкой.
— Мне мужчину по сердцу, — сказала я ему, никогда не говорившая ничего более верного.
Мы просто… работали.
Это было самое безопасное, что я когда-либо чувствовала с кем-либо, никогда не задаваясь вопросом, может ли все получиться, никаких бесконечных часов гадания, о чем он думает.
Я поняла его.
И он понял меня.
Все было идеально.
Барретт
2 года
Переход в офис был легким. Как я и думал, все сработало, это была просто снесенная стена, а затем пространство побольше. И пока мать Кларк делала все возможное, чтобы превратить это место в нечто приличное, меняя цвета краски, приобретая новые, менее промышленные шкафы для хранения, покупая мебель, мой стол оставался на своем месте. Это было достаточно легко.
Через некоторое время мы стали проводить больше времени в квартире Кларк, где было больше места, лучший напор воды, место для клетки Диего, так что ему не нужно было оставаться в офисе, когда мы уходили домой вечером.
В конце концов, срок моей аренды истек.
Это было естественным развитием событий, поскольку мы никогда туда не ездили.
Но это?
Это было большим изменением.
Такие перемены, от которых моя рука была вся красная и опухшая от царапин, от которых мне было тесно в груди, когда я наблюдал, как Кларк — которая, казалось, чувствовала мою полную неспособность сделать это самостоятельно — упаковывала все, что у нас было, в коробки, которые Брок, Тиг и Сойер помогли нам погрузить в грузовик для переезда и отвезти на новое место.
Такое место, где были документы на ипотеку, двор, за которым нужно было ухаживать, мусор, который нужно было каждую неделю выносить на обочину, и множество других вещей, о которых мне раньше никогда не приходилось беспокоиться.
У нас не было возможности там остаться, чтобы привыкнуть. Мы просто собирались появиться, въехать и жить.
— Эй, Барретт, — позвала Кларк, заставив меня вздрогнуть и повернуться, чтобы увидеть, как она складывает игрушки для птиц в коробку. — Я думаю, Диего понравится его новая комната.
Это было правдой.
Одной из лучших особенностей нового дома было то, что в нем было три спальни. Одна для нас, одна на «всякий случай» — что бы это ни значило — и одна для Диего, так что ему никогда не придется сидеть в клетке, если он этого не хочет, но нам не придется беспокоиться о том, что его клюв нанесет серьезный ущерб вещам, которые нам придется заменить.
Поднятие этого вопроса стало еще одним доказательством того, что я был прав пару лет назад, когда сказал ей, что я почти уверен, что она тот человек, который мне нужен.
Казалось, она поняла меня.
Я не мог утверждать, что многие люди могут это сделать, даже если они пытались.
Потому что все они — мой брат, его жена, Брок, Тиг, Кензи — все они пытались меня понять, понять, как я работаю. Иногда им это удавалось, но чаще всего я видел, что они были разочарованы или чувствовали себя потерянными, неуверенными.
Единственным человеком, который, казалось, никогда не разочаровывался, не чувствовал, что не знает, как со мной разговаривать, как заставить меня быть на одной волне с ним, была Кларк. И, более того, казалось, что она делала это без усилий, без раздумий. Для нее это было естественно.
Я никогда в жизни не был так благодарен за что-либо.
Люди недооценивают, насколько важно быть понятым, чувствовать себя с кем-то абсолютно комфортно.
Раньше я никогда не задумывался над этим понятием, всегда считая — так как опыт научил меня этому — что для меня это исключено.
Я действительно не думаю, что когда-либо даже жаждал этого.
Но потом появилась она, и все изменилось.
Она была другой.
Я был — немного — другим благодаря ей.
Если бы она не появилась, я знал, без сомнения, что все еще жил бы в коробке из-под обуви, работал бы в спичечном коробке, был бы слишком одержим работой, боролся бы против любых маленьких изменений.
— И может быть, поскольку у нас будет двор, мы сможем заполнить документы на приют, которые я начала оформлять пару лет назад.
— Я знаю, я видел, как ты просматривала фотографии щенков той ночью, — сказал я ей. Тогда она сказала, что просто пролистывала И нст ****м. Лгунья.
— Я знаю, что это много и сразу. С собакой торопиться не надо. Мне просто нравится мысль о возможности. В конце концов.
— У меня есть одно условие по поводу собак.
— Хорошо…
— Она должна быть больше, чем средний дворовый опоссум.
— Эй! Ты любишь Хала! — сказала она мне, широко улыбаясь при упоминании о новом щенке ее мамы — какой-то дизайнерской штуке, которая делала его маленьким и пушистым, и неспособным ни на что, кроме как набивать сумочку.
— Это самое неподходящее имя для этого мехового шарика.
— Вот что я тебе скажу? Я выбираю собаку. Ты выбираешь имя.
— Я могу с этим жить.
— И со мной. В нашем потрясающем новом доме. С большой спальней, комнатой для птиц и совершенно бесполезной для нас кухней.
— Не бесполезной. Нам нужно где-то хранить кофейные кружки и стопки меню на вынос.
На это она одарила меня одной из тех улыбок, которые растягивают щеки.
И большая часть беспокойства улетучилась.
Кларк
8 лет
Мы говорили об этом.
Я знала, что это не одна из тех вещей, которые могут произойти случайно. Нам нужно было обсудить это, спланировать, а затем осуществить. Спокойно. Рационально.
Возможно, из-за этого все звучало не так захватывающе, но я, честно говоря, чувствовала обратное. Если говорить об этом так открыто, искренне делиться процессом, то мне казалось, что от этого становится еще веселее.
Во время всех этих разговоров мы оба пришли к одному и тому же выводу.
Только один.
Одного будет достаточно.
У нас уже были Диего и Код — да, он назвал так собаку (симпатичная маленькая смесь лабрадора и бассет-хаунда), о которых нужно было заботиться. Вдобавок к работе. И дом.
Одного было бы более чем достаточно для нашей маленькой семьи.
Я была единственным ребенком.
Я думала, что у меня все получилось.
Кроме того, не похоже, что наш ребенок когда-нибудь будет одинок. Не со всеми детьми Сойера и Рии, детьми Тига и Кензи и, да, детьми Брока.
У него будут товарищи по играм в любое время, когда он захочет.
Да, это он.
Вот здесь я тоже забила на имена. Это было прекрасно — иметь собаку с причудливым именем. Но я не собиралась заводить ребенка с именем Гиф или Джипег. Это было бы все равно, что попросить надрать ему задницу на детской площадке.
Не то чтобы у нашего ребенка были какие-то проблемы в такой ситуации.
Я отдала его на занятия боевыми искусствами, когда он был еще совсем маленьким.
Он был очень похож на Барретта — высокий, худой, ясноглазый. Но у него были мои светлые волосы. И мои крепкие ноги.
По характеру он обладал интеллектом своего отца, смешанным с моей импульсивностью, серьезностью Баррета с моими личными навыками.
  
Это была неплохая комбинация, если быть точной. Он был пугающим маленьким созданием, наш Коннор.
Коннор Мерфи Коллинс Андерсон.
После моего отца, затем человека, который помог направить мою жизнь в то русло, которое привело меня к Баррету и в конечном итоге стало чем-то вроде друга нашей семьи. Пришлось добавить сюда и свою девичью фамилию — хотя я и сама не слишком церемонилась с ней в один прекрасный день, когда мы с Барретом решили перестать валять дурака и отправились в здание суда для быстрой и несерьезной церемонии. Я подумала, что, хотя имя закончилось в тот день, мой отец будет благодарен нам за то, что мы позволили ему жить в нашем сыне, даже если это будет третье из его имен.