Старс Unforgiven (СИ)

— Удивлен? — я рассмеялся. — Все еще считаешь, что я не доверяю тебе и жду от тебя предательств? — я хлопнул парня по спине. — Взбодрись, Малькольм! Не знаю, какие ужасы ты успел перенести, — это я добавил уже шепотом, — но теперь ты снова с друзьями под опекой «Золотого Века».
— И мы поубиваем всех Ваг’Аров на своем пути?
— Конечно, надеюсь их тут больше тысячи, чтобы не приходилось по всем этажам кататься ради квеста.
— Годится, — Мел протянул кулачек и я его с радостью отбил. Друг еще не до конца оправился, думаю, он много сил потратил на это сражение. Убил двадцатку Ваг’Аров и фиг знает сколько демонов.
— Думаю, нам пора отсюда валить. Неизвестно, как местная власть отреагирует на подобную резню.
— Здесь был Цербер, — Мел кивнул на три картины, валяющиеся на земле. — Три Ваг’Ара, сожравшие душу этого демона. Думаю, они были какими-то шишками, да и сам господин этого места не последний в их иерархии. Так что думаю нам следует не просто валить — нам нужно затаиться.
— Королева Лилит предоставила нам 444 Этаж под временную базу.
— Ей можно доверять?
— 100%. Вряд ли она способна обмануть интерфейс Звездного Ассистента. Если игра сказала, что она с нами — значит она с нами. Держи, — я протянул Мелу повязку с 613 этажем. — Все, кто на этажах выше будут уважать этот знак и всячески содействовать. Ого! — я только сейчас заметил невероятные произведения искусства, валяющиеся на полу. — Это твоей кисти труды? Мел это же просто необъяснимо!
Я попытался подойти ближе, как вдруг картины объяло едва заметной темной дымкой. Появилось сообщение о опасности и Юки несколько раз намекнула, что приближаться не стоит. Мгновение — и картины исчезли.
— Что это было? — я задал удивленный вопрос в никуда.
— Их телепортировали, — ухмыльнулся Мел. — «Эпоха» признала данный триптих Звездным Шедевром. Они будут проданы на вселенских торгах.
— Иди ты, — не поверил я, но Юки тут же подтвердила его слова сообщением. — Хочешь сказать, господа устроители «Эпохи» взяли и стырили твои картины, чтобы продавать их в реальном мире?
— Да, а мне передадут процент СтарКоинами. С учетом того, что мы тут все на правах заложников и потенциальных смертников, они еще по совести поступили.
— Нет у них никакой совести, — я отмахнулся.
— Развлекаетесь? — Максимилиан влетел через окно, а его сияющие крылья оставляли огненные полосы на нечестивой постройке демонов. — Малькольм, у тебя все в порядке?
— Твой бафф как раз вовремя подоспел, — улыбнулся Мел.
— Я не об этом спрашиваю.
Я видел, как смутился Художник. Он что, действительно думал, что все вокруг ему не доверяют и не станут спасать? Придется с ним серьезно поговорить, как только мы закроем этот треклятый рейд и вернемся в столицу.
— Вы проверили периметр? Есть движение демонов или псин?
— Нет, — ответил Мученик. — Женька говорит, что долго оставаться тут нельзя, лучше как можно скорее покинуть этаж. Оля разобралась с устройством лифта, поставила его в режим ожидания, так что какое-то время твари не смогут сюда пробиться. Здесь есть еще какие-то дела у нас?
— Что скажешь? — я повернулся к другу. — Есть незаконченные дела или дополнительные квесты?
— Готов к приключениям, лидер, — он мягко улыбнулся, но я видел глубокую признательность, застенчиво спрятанную за его взглядом. Похоже, с ростом навыков Запудривания я стал куда лучше разбираться не только в монстрах.
Думаю, у Максимилиана был схожий навык — но он испытывал эмпатию, понимал людей посредством эмоционального, а может и духовного спектра. Я же стал подмечать микроскопические движения, реакции, ухмылки и недомолвки. Следить за тем, как те или иные фразы отражаются на лицах собеседников. Удивительные способности, которым я раньше не уделял должного внимания. Выходит, в «Эпохе» расти можно было не только в боевом плане. Может, в этом и скрывалась загадка тех высоких глобалов, о которых почти никто не знал. Что если для их прохождения боевые навыки были не нужны, а игроки рассчитывали пройти все преграды с помощью грубой силы? Нужно поставить в уме заметку и никогда больше не игнорировать социальные таланты, чтобы Мастер привычки их ненароком не удалил.
  
— Тогда отправляемся к лифту, — резюмировал Макс, даже не пытаясь выяснить, какие враги были уничтожены в этом тронном зале или почему вокруг замка мы обнаружили только залитые краской трупы демонов и Ваг’Аров.
— Как будет свободная минутка, — тихо заявил я Мелу, — нам придется с тобой кое-что обсудить.
— Когда ты говоришь «кое-что», ты намекаешь на сейфы компании Портунус? — ехидно улыбнулся Посланник Богов.
— Ага, хотелось бы понять, когда ты успел раскрыть один из таких и почему мне ничего не рассказал?
— Да, ты прав, нам будет, что обсудить, — рассмеялся Малькольм и отправился следом за Максимилианом.
Вот жук! Не стал ничего рассказывать, хотя и времени у нас не особо. Это хорошо, что у Оли такие полезные таланты оказались, что она смогла «взломать» демоническое управление лифтом. Мы когда еще вниз спускались, она намекнула, что сможет ускорить его движение, хотя ей Макс не позволил к делу сразу приступить — слишком за девушку волновался. Хоть и вылечил ее сразу, как обнаружил на вершине горы 430 этажа. Все же в «Эпохе» эмоциональные повреждения были куда опаснее физических. Я чуть задержался, осмотрел тронный зал и заметил у стены несколько картин, очевидно созданных Мелом. Уродливые сюжеты, запечатлевшие муки и терзания неизвестных существ. Похоже, ему сохраняли жизнь только потому, что Ваг’Ару пришелся по душе талант моего друга. Мне почему-то сразу захотелось уничтожить это место, сравнять его с землей и оставить только обломки в назидание тем, кто придет сюда с расследованием. Я выпрыгнул из окна и оказался рядом со своей ударной группой. Крылья я до сих пор почти не использовал — они казались инородным «наростом», который только замедлял мои движения, а не дополнял их. Даже не знаю, как Максу удавалось так просто ими пользоваться.
— Отойдешь? — Блейз махнул рукой, отгоняя меня. С Адептом Пламени мы почти не разговаривали. Думаю, он винил меня во всем произошедшим и до сих пор не мог отделаться от ущемленной гордости лидера. Я мог бы попытаться с ним договориться, но подозревал, что болтовней это дело не решится. Блейзу нужна была власть, доказывающая его правоту и статус, а я не собирался передавать бразды правления рейдом в руки неуравновешенного огнепоклонника.
Нутро подсказывало, что все эти решения — не зря. Что очень важно сохранять высокий моральный уровень и четко понимать, каким персонажем хочу стать я и куда поведу свой клан. Поэтому я сначала хотел намекнуть главе Инферно, что со мной нельзя так разговаривать, а потом увидел Мела, стоящего рядом с Адептом Пламени.
Конечно, то омерзение, что я испытал, глядя на картины написанные Мелом не шли ни в какое сравнение с той ненавистью, страхом и боль, что испытывал мой друг. Два долгих дня он был в плену Ваг’Аров, заставляющих его рисовать ужасные сюжеты своей греховной жизни. Естественно, он мечтал сжечь и уничтожить каждое упоминание об этом уродливом месте.
— Великий Круг Пламени! — приказал Адепт и я заметил, как по земле побежали искры. Несколько секунд и бо́льшую часть имения неизвестного Мера’Ценн’Гора охватило разрушительным огнем. Блейз не стал даже рассматривать плоды своих трудов, самодовольно развернувшись спиной и взмыв в воздух.
— Сгорите до тла, ублюдки, — тихо пожелал им Мел. Ударная группа быстро улетела в сторону лифта и мы остались только вдвоем.
— Наперегонки до лифта? — предложил я.
— Ты продуешь, — усмехнулся Малькольм, с трудом отводя взгляд от скрытого внутри пламени замка.
— Вот и нет, — ответил я. — На счет три?
— Раз, — кивнул Мел.
— Два, — я пригнулся, активируя все необходимые навыки.
— Три! — крикнул Тень, без разрешения вклиниваясь в нашу скоростную дуэль.
Я действительно продул. Даже не просто продул — с треском проиграл. Мел теперь двигался на какой-то непостижимой даже для меня скорости и пришел первым. Тень сумел использовать крылья ночи и финишировал вторым, а я замкнул тройку своим отвратительным результатом. И, даже с учетом моего провала, нам все равно пришлось почти час ждать возвращения «ударного отряда».