Партизан (СИ)

— Мной! — горделиво оскалился змей. — Бог я или не бог? Нет, ну в самом деле, мои юные жрецы, это совсем не разумно! Пожалейте вы бедных сервов! У них в один день бога убили, нового назначили, а теперь еще предлагают рабов отпустить! Да они же разумом помутятся!
— Это не обсуждается! — холодно бросила Шая.
— Все обсуждается, — отмахнулся хвостом Кель. — И дело даже не в том, что мне нравится рабство. По правде — мне все равно. Но существует сложившаяся социальная и экономическая иерархия в обществе, которую нельзя рушить бездумно. Это приведет к последствиям, знаешь ли. Нехорошим последствиям.
  
— Каким еще последствиям? — Ренфолд фыркнула. — Люди станут свободными и сами будут решать, как им жить?
— Свобода — это да! Свобода — это святое! — не скрывая сарказма произнес Зверь. — А пища, ночлег и безопасность — это так! Ерунда, не стоящая внимания!
— Причем тут…
— Еда? Но, им же нужно будет что-то есть? Рабам, которых ты освободишь? Я слышал, люди постоянно едят!
— Мы дадим им еду?
— А где возьмете?
— У их бывших хозяев!
— То есть ограбите одних, чтобы накормить других? Ну что же, это тоже решение! Ты не подумай, я не против!
— Мы не будем грабить!
— Тогда, чем заплатите?
— Это будет компенсация за рабский труд!
— Хорошо! Нет, в самом деле хорошо! Справедливо! А чем тогда займете освобожденных? Как защитите их бывших хозяев от праведного гнева вчерашних невольников? Ты готова к тому, чтобы по деревне праздно шатались сотни бездельников, не знающих чего бы такого сотворить? Злых и обиженных бездельников?
— Привлечем их к общественным работам! — Шая спорила уже на чистом упрямстве, понимая в принципе, что она уже проиграла.
Мы же в перепалку не вмешивались. Не скажу за остальных, но я — потому что был с Келем согласен на все сто. Не про рабство, а про разрушение работающих систем. Чтобы сломать старое, нужно сперва придумать новое. А то мы тут в крови захлебнемся.
— А, так все-таки к работам! — «восхитился» змей. И забивая последний гвоздь, уточнил. — А платить чем будете?
Итогом этого короткого, но бурного спора стало решение оставить пока все как есть. Временно. Как только придумаем, чем заменить, и как сделать так, чтобы все не посыпалось, сразу же начнем освобождать рабов. Но пока сложившийся порядок вещей не трогать. Ну, кроме упразднения человеческих жертвоприношений.
— Замечательно! — воскликнул «божественный». — Ну, если мы все решили, то у меня дела. На самом деле — много дел! Нужно всяких слабаков еще нагнуть, объяснить им новый порядок. На этот счет можете не волноваться, партнеры! А вот с людьми — давайте-ка сами. Никогда не умел с ними договариваться! Проще запугать. Но это же не наш метод, верно?
С этими словами, он снова растворился в воздухе, а миг спустя появился на алтаре. Обернулся вокруг него несколько раз, поднял морду к небу и оглушительно зашипел. Одновременно с этим мы с Аней почувствовали мощный выплеск энергии. Похожий на тот, что мы сами выдавали, создавая Зов. Похоже, новый владыка созывал вассалов принести ему клятву верности.
— Меня это бесит! — призналась Шая, которая в отличие от нас Келя уже не видела. — Всю жизнь считала, что Звери Потока — это сказочные персонажи. А тут от них не протолкнуться просто! Ори, вот что за фигня! Ты же шаман? Вот и скажи, почему на Фортуне будто бы заповедник Зверей?
— Да тут дело не в заповеднике, — думая немного о другом, ответил я. — Звери есть везде, где есть Жизнь. На каждой планете, обладающей полноценной биосферой счет идет на тысячи. Другое дело, что такого количества слишком мало, чтобы создать хоть какую-то ощутимую плотность. Тем более, что молодые Звери стараются держаться подальше от мест, где человек вмешался в естественные экосистемы. А если даже кого вдруг разберет любопытство — шаманов, способных их увидеть, еще меньше. Требуется длительное развитие, чтобы заполучить разум и научится проявляться в видимом и осязаемом виде, как тот же Кель. Одна из причин, почему Звери ищут себе партнера-шамана и становятся фамильярами — желание ускорить процесс и получить столь желаемую силу и умения. И защиту.
Я указал на кролика, по-прежнему сидящего на плече Джара.
— Здесь их развитие насильно перекрутили. Кто-то когда-то, возможно шаман из пиратов, привез сюда сильного Зверя Потока. Возможно, своего фамильяра. И начал его кормить жертвам, чтобы он стал еще сильнее. Тот рос, а по мере этого, вместо того, чтобы жрать — стал вербовать себе подручных из местных неразумных Зверей. Даже делился с ними жертвенной энергией, способной усвоится организмом, а не протечь сквозь него, как обычная энергия Потока. За счет чего свитские Звери быстрее становились сильнее. А когда пират забрал окрутевшего фамильяра — самые сильные из них попытались устроить собственные культы. Как-то так. Но сейчас не это важно, Шая.
— А что?
— Кель прав. Нужно брать под контроль администрацию этого поселка. Не всех же мы перебили, да? А то как-то не очень хочется вручную всем рулить.
  
Глава 5
 
Цель
 
Год 1139 от начала Экспансии
Планета Четкая Фортуна, Дикий космос
Подальше от начальства, поближе к кухне — рецепт известный во всех мирах, где ступала нога человека. Стоило только нашей пятерке ступить на лестницу, ведущую с пирамиды вниз — и все деревенские жители, подтянувшиеся защищать храм, как-то незаметно растворились в окружающем площадь хаосе. Несколько замешкались только те, кто тушил пожары и разбирал завалы. С этими действиями они справились… и награды за неравнодушие сами себе вручили, подобрав на месте и сложив в мешки. Иногда одного мешка не хватало и перли в двух, перекинув через оба плеча! Какие милые, душевные люди!
На площади осталась только одна организованная группа: несколько стариков, одна пожилая женщина и крепкие молодчики с примитивным, но от этого не менее опасным оружием. Я про кинетические дробовики-двустволки говорю. На многих более молодых лицах угадывались родственные черты с пожилыми предводителями.
— Я Казимеж, староста Багровых кущ, — едва дождавшись, пока мы спустимся, выступил вперед самый представительный старый хмырь.
А вот и администрация.
— Как выправлять думаете, что порушили? — со смесью опаски и превосходства спросил этот типок. Явно ожидая, как мы отреагируем. И дождался.
— Только этого на алтарь или сразу всех? — деловито спросила у меня Ильтазар, опередив открывшую рот Ренфолд. Все-таки мост между разумами — очень удобная штука. Можно было доверить переговоры нашему тактическому гению, но я вдруг понял, что не очень-то понимаю, что она сейчас выкинет.
— Надо будет новых набирать… — напоказ скривился я, не обращая внимание на направленные на меня стволы.
— Ежли ентих байстрюков грохнуть, новый Божественный как вернется — глядишь других найдет, — пробухтел самый крупный стрелок. — С прошлыми ж, ты, бать, сказывал — так и вышло!
Эх, простота! Что хуже воровства. Ну вот где они были, когда Ли и Яр под командованием Шаи тут все вдребезги и пополам разносили? Где-то отсиживались, не иначе. А то б повежливей были.
Движущийся щит рухнул на головы этим «представителям власти», в первую очередь заехав по макушкам рослым родичам сморчков, считающих себя главными. Удар постарался рассчитать так, чтоб уронить всех на похожее на асфальт покрытие, но усталость сказалась, и получилось чуть сильнее. Зато никто выстрелить не успел, даже случайно. Правда, Аня все равно страховала нас дополнительным барьером.
— Коррен, ты что творишь⁈ — прошипела у меня из-за спины наш командир.
  
— Тебе жалко глав деревни рабовладельцев? — с удивлением оглянулся я на неё.
— Нет, конечно! — возмутилась она. — Только ты ж сам сказал, что надо взять под контроль. А ты что наделал?
— Сломал шею самому высокому, а остальных просто оглушил, — присмотрелся я. — Ты не слышала, как они в открытую нас убить обсуждали? Эти по-другому не поймут.