Партизан (СИ)

Разговором после еды завладела Анасдея. Как представитель малого клана, она отлично понимала, что внутри Большого точно есть свои обычаи и тонкости.
— Дома, на улице или в любом другом общественном месте, предназначенным для отдыха и социальных активностей достаточно просто быть вежливым, — сказала Кунг Венлинг. — Ритуалы и следование церемониалу мы оставляем для особо важных событий в жизни. Собственно, в ваших новых коммуникаторах есть исчерпывающая информация.
  
— Ух ты! — Анасдея немедленно зарылась в голограмму над своим коммом. — Почти как Кодекс, который я разучивала, только… поменьше.
Именно в этот момент вошла служанка, остановилась напротив меня и с глубоким поклоном передала конверт.
— Кунг Коррен, — прощебетала она явно специально поставленным голоском. — Магистр Ли Дзэншэнь просит вас сегодня почтить его своим вниманием. Что мне передать его посланнику?
«Подробности по встрече в конверте», — передала мне по мосту между разумами моя «наложница», как раз открывшая нужный раздел. — «Вежливым считается сначала прочесть и только потом ответить. А почему такой архаичный способ? А, электронное письмо можно перехватить, а так — нет.»
— Так, — я открыл конверт. — Передайте, что я буду в срок.
Ну а что я еще могу сказать? Я теперь в клане: глава зовет — будь любезен оторвать зад от дивана. Тем более Цзану он двоюродный, если я ничего не напутал, дедушка: вдвойне неуважение получится.
* * *
Поскольку письмо не содержало приглашений на какие-то официальные мероприятия, полетел в повседневном. На выбор был целый гардероб, я остановился на комбинезоне, напоминающим форму кадета Академии. После всего, что с нами напроисходило, я убедился, что подобная одежда может реально жизнь спасти. Причем даже выключенная и поврежденная. Даже скафандр может ненадолго заменить — в воротнике прячется сзади капюшон, а спереди — маска, закрывающая лицо. Вещь скорее для опасных работ или там путешествий. То есть, избыточная для просто личной встречи, по реалиям Ли Цзя. Но отвлекаться и привыкать к чему-то другому и не хотелось, и времени не было.
Сегодня меня никто не отвлекал, и я почти прилип к стеклу, разглядывая виды из окна флаера. Вокруг, оказывается, простиралась не только пастораль. Другое дело, что небольшие поселения, утопающие в окультуренной зелени, у меня бы язык не повернулся назвать «деревнями». Краем мой летательный аппарат обошел и настоящий город — вот только толком я его рассмотреть не смог из-за расстояния. Ладно, потом изучу.
Храмовый хребет меня снова заворожил: зодчие объединили линии дикого камня со своими творениями — и получилось нечто завораживающее. Парящие террасы, и пагоды, как будто вырастающие из низких вершин. Глубокие пещеры и изящные постаменты с лаконичными скульптурами. А деревья? Вот уж кто-то оттянулся, перейдя с горшков на подоконнике к масштабу один к одному!
Знакомые архитектурные формы заставили меня перевести взгляд. Летели мы не очень быстро, так что я успел разглядеть храм Зверей Потока — похожий и не похожий на те, что построены в Академии Элитеи. Ну… ожидаемо. Особенно после всех тех свитков-полотен с драконами, которые так впечатлили Келя. Впечатлили настолько, что он решил остаться дома. Нашел себе удобный камень, старательно улегся в подсмотренную позу и стал медитировать. Какое облегчение, хоть сегодня отдохну от него.
Кайлунь Дзэншень нашелся на возвышенной горной площадке, откуда мне от стоянки флаеров пришлось добираться пешком, одолев узкую лесенку, высеченную прямо в камне скал. Без перил, и довольно крутую. Но мне ли боятся высоты? При желании я себе мог даже устроить подобие лифта движущимся щитом — но выделываться не стал.
— Магистр Дзэншень, — я поклонился. Глава клана чаевничал в гордом одиночестве в окружении природы, и, кажется, наслаждался атмосферой и видами.
— Просто садись и бери кружку, юный подмастерье Кунг Коррен, — благодушно предложил он мне. — Некоторые люди за пределами нашего клана считают, что мы тут только чайные церемонии и устраиваем, вообще чашку улуна просто так выпить не можем. Это не так. Церемония — это что-то вроде спектакля, только интерактивного, где и сам участвуешь и наслаждаешься представлением и своим местом в нем. Но ходить в театр каждый день?
— Вот оно как, — пробормотал я. Короткое объяснение помогло мне понять куда больше, чем было сказано. Так понимаю, столкнулся с той самой знаменитой «восточной мудростью».
— На счет зрелища, — отстраненно произнес глава клана Ли, рассеяно наблюдая, как Фира, резвясь и играя, накручивает круги по окружающим скалам. — Здесь недалеко есть площадка для занятий Солнечников. — Не против показать свои умения или предпочел бы восстановить свою форму после путешествия?
— Потому что главам других семей интересно, что за фрукт из ниоткуда залетел вдруг в главы семьи Кунг? — также глядя в сторону, спросил я.
— В первую очередь это интересно мне, — просто сказал «дедушка Дзэншень». — Сам понимаешь, я должен знать возможности тех, кто ходит под моей рукой.
Логично.
— Готов, — и в этот раз не стал выделываться я.
* * *
Тренировочная площадка практически повторяла разминочную в Академии: куча скальных обломков, булыжники и окатыши. Метательные машины для отработки щитов. Всякие мишени для кинетики и Проявлений. Несколько поднятых платформ для отработки «небесного шага» — у меня прям ностальгия в глаз попала. Площадка не пустовала: рядом отрабатывала ката группа из десятка парней и девчонок лет пятнадцати. Их инструктор коротко поклонился нам и словно тут же забыл, сосредоточившись на учениках.
Сначала я показал фокус, какой демонстрировал Цзан в день, когда мы познакомились. Стал колоть камни кулаками в «рубашке».
— «Рубашка» отлично, а вот удар поставлен не слишко хорошо, — вздохнул Ли Дзэншэнь. — Молодой Цзан тебя тренировал? В целом похвально, но теперь такого уровня навыка точно недостаточно.
Пришлось виновато покивать. Это для не-Ли можно было бы оставить все как есть, а теперь придется попотеть. Впрочем, когда я отказывался?
— Не парься, — вдруг озорно подмигнул мне один из сильнейших людей клана. — Сговорю вашей семье наставника. По-родственному!
Зараза! Я аж чуть с «небесного шага» не сбился! Ох, зря Кель над ним прикалывался — под личиной могущественного политика и мудрого правителя явно прячется тот еще тролль!
— Все остальное для твоего возраста весьма впечатляет, — покивал в конце показательной тренировки представитель семьи Кайлунь. — Можно сдавать зачет на ранг Мастера, юный Коррен… Кстати, ты и Цзан, как я читал в отчете, справились с роботом-убийцей?
— Там еще Анасдея Ильтазар отметилась, — не стал скрывать я. — Робот полез за нами в вентиляцию, и Аня его просто выдула под пушечные выстрелы. Мы даже пресловутых пять минут не продержались.
— Если хочешь, могу устроить реванш, — опять подмигнул мне «дедушка». — Как ты догадываешься, робот для сдачи экзамена у нас имеется.
Я огляделся по сторонам, посмотрел вверх… Ага.
— Экзамен будет прямо здесь и сейчас? — уточнил я.
— То есть, «хочу»? — теперь на меня опять смотрел глава Большого клана. Который не в бирюльки играть вышел, а делом заниматься. — Вуди, выходи. Тут к тебе у молодого человека дело.
Робот появился из одного из подсобных помещения. Сверкающая на солнце зеленоватым металлом фигура, повторяющая человеческие пропорции. Причем двигался робот с искусственным разумом точно так же, как человек, а под его стальной «кожей» перекатывались синтетические мускулы.
  
— Уважаемый Кунг Коррен, — поклонился мне Вуди, опуская прочие именования. — Обещаю, что в случае моей победы добивающий удар я только обозначу. Если бы не объективная необходимость проводить такие спарринги, я просто отказался бы в них участвовать.
— Ори может за себя постоять, не обманывайся его внешним видом, — весело предупредил машину Дзэншень.
— Я убедился в этом, просмотрев материалы по его бою с подобной мне машиной, — степенно ответил киллер. — Это будет учтено в грядущем бою.