Таймлин (СИ)

Виспер слегка наклонил голову набок, а затем издал резкий треск, и с ближайшего к нам дерева слетел его более мелкий собрат. Этот точно был разведчиком или кем-то вроде него. Сперва его заметила только тактическая сетка, и только спустя несколько мгновений я увидел глазами. Идеальная маскировка, которая сможет обмануть даже владеющего.
Разведчик подлетел к охраннику Жасмин, и тот быстро передал ему мои слова. По крайней мере, буду думать, что он сделал именно это. Мелкий выслушал, также просрекотал что-то в ответ и исчез, растворившись в воздухе. Но на этот раз уже не смог обмануть Гею — она вывела для меня очертания виспера, который стремительно убегал в сторону деревьев.
  
— Эти особи способны мимикрировать под окружающее пространство. Идеальная маскировка. Уверена, что они были выведены в качестве убийц. И, кстати, ты уже сейчас можешь выделить этот ген из ДНК разведчиков и даже передать его кому-нибудь.
Пропустил слова Геи мимо ушей. Я точно не стану создавать новые виды или усовершенствовать старые. Да, я творец, но не та’арец. Даже Энн Райс, когда создала технику Генной Репродукции, начала её использовать, только изучив всё, что было у профессора Гамильтона, найденное в наследие та’арцев, и перейдя на пятый порядок. И то использовала крайне редко, лишь в тот момент, когда была убеждена, что её создание идеально впишется в окружающий мир и не нарушит давно сформированные цепочки связей.
Доусон вновь связался с Окинавой. На этот раз передал довольно длинное сообщение. Гея даже смогла перехватить его часть. Но получил прежний ответ и не стал мне мешать. А вот своим бойцам устроил взбучку и заставил их прошерстить каждый сантиметр в охраняемой зоне. Видимо, появление разведчика висперов заставило их напрячься.
Я же продолжал стоять с телохранителем Жасмин и за несколько минут до появления Харрингтона получил послание от королевы. Она ждала меня, но предупредила, что в случае если её воинам покажется, что Боб представляет угрозу, то они не будут сдерживаться. Меня это вполне устраивало. Да и не смогут висперы убить его. Не могли этого сделать раньше, а сейчас и подавно.
Некроморф появился ровно через десять минут и сразу же поднялся в воздух. Старый Боб не умел летать, а этот отлично чувствовал себя во время полёта. Да и крылья у него сильно отличались от моих. Они больше походили на крылья висперов — тонкие, прозрачные и маленькие. Такие крылья точно не были созданы частицами творения. И, как мне показалось, Харрингтон специально сделал их именно такими, чтобы висперы видели.
Полёт не занял много времени, и мы оказались у того самого холма, который обороняли подчинённые Древесной Матери. Только теперь все входы были открыты, а, судя по карте, нарисованной Геей, прибавилось несколько новых, и три из них находились довольно далеко. Похоже, что Жасмин опасается повторной потери колонии и приготовила для себя запасные входы.
На холме нас встречал почётный караул из двух десятков воинов. И прибыли они сюда исключительно из-за Харрингтона. Поскольку именно его взяли в плотное кольцо, а на меня не обратили внимания, словно я был одним из них.
— Какие дружелюбные создания, — заговорил Харрингтон. — Стоило подойти к их логову, как сразу же попытались отпугнуть меня ментальным воздействием. Я так понимаю, у них кастовая система, на вершине которой стоит королева-мать, обладающая сильными ментальными способностями, что и позволяет ей управлять всеми членами колонии. Этот принцип я взял за основу, когда начал отделять от себя части и отправлять их во внешний мир. Эффективная и в то же время довольно уязвимая модель. Что и доказал Боб, который поглотил Древесную Мать, а потом сумел изменить меня.
А вот я никакого ментального воздействия не ощутил. И не ощущал его вплоть до внушительной пещеры, где нас уже ждала королева.
Она явно не теряла времени зря и после свержения Древесной Матери плотно занялась восстановлением популяции зелёных висперов, а заодно и собственным усилением. Пожалуй, Жасмин уже была сильнее Виты. Но это чисто в физическом плане — больше, мощнее и внушительнее. А вот в ментальном плане Вита явно была на голову сильнее Жасмин. Давление зелёной королевы было гораздо слабее.
И я уже начал сомневаться, что она сможет помочь в усмирении Берсерка, овладевшего разумом отца. Но пока об этом слишком рано говорить. Сперва нужно договориться с зелёной королевой. И сделать это, пока Харрингтон всё не испортил.
— Я тебя помню. Ты та беглянка, которая увела всех сильных висперов у меня прямо из-под носа? Твоя мать оказалась слаба и подчинилась мне практически без сопротивления. Но ты — другое дело. Ты гораздо сильнее и точно не станешь никому подчиняться. Поэтому я хочу принести свои извинения и вместе с ними подарок. Который, я надеюсь, придётся по нраву новой королеве и всем её подданным. Только не пугайтесь, они не станут претендовать на твоё место. Я уже вложил в их суть приказ повиноваться королеве.
Пещера, в которой мы находились, начала трястись, и за её пределами стало раздаваться яростное стрекотание воинов. Жасмин встрепенулась и, тяжело переваливаясь, подошла к ближайшей стене, приложив к ней руку. Что-то ударило с той стороны, отвалился большой кусок породы, едва не придавив королеве ноги, а затем по ней побежали десятки огромных трещин. Камень был готов разлететься в любую секунду.
— Чего ты натворил? — спросил я Харрингтона, держа возле его горла клинок, окружённый чистым Та’ар.
— Всего лишь помог колонии и вернул несколько старых королев. Они помогут восстановить численность колонии и расширить её влияние далеко за пределами этого плато.
  
Глава 26
 
Стена больше не могла выдержать напора, трещины становились всё больше. Стали вываливаться огромные каменные куски, разлетаясь на осколки при встрече с полом пещеры. Вокруг Жасмин появилась пелена защитного поля, она издала какой-то протяжный звук, и после этого пещеру заполнил дикий скрежет.
Стена разлетелась на тысячи осколков, которые ударили по нашей защите. Пещеру моментально заполнили тонны пыли, полностью закрывая обзор, но и без зрения я видел появившиеся на тактической сетке крупные пульсирующие красные маркеры.
А через пару секунд Жасмин избавилась от пыли, просто сдув её своими крыльями, как делал это некогда со спорами Древесной Матери. И перед нами открылась ужасающая картина.
Четыре огромных скелета бывших королев стремительно обрастали плотью. От них исходило лёгкое зеленоватое свечение и сильно фонило Та’ар.
Понятия не имею, сколько энергии истратил на это Харрингтон, но она точно должна исчисляться десятками тысяч. И всё это ради заключения договора с зелёными висперами. Правда, я сильно сомневаюсь, что подобные методы будут способствовать договору, а не приведут к непримиримой вражде.
Раз у колонии Жасмин имеется пещера предков, в которой они хранят останки всех умерших висперов, то они чтут своих погибших сородичей. И то, что сейчас сотворил некроморф, для меня было чем-то из ряда вон выходящим.
Четыре монстра, обрастающие плотью, вошли в пещеру и опустились на брюхо, склонив головы перед Жасмин. Размерами они даже превосходили её.
Ментальное воздействие заблокировано.
— Раз начали общаться, значит, я сделал всё правильно, — заявил довольный Харрингтон, после чего скривился и упал на колени, обхватив голову руками.
Взоры всех королев были устремлены на него. Даже не представляю, какой по силе ментальный удар получил некроморф. Но длилось это всего несколько мгновений. Гримаса сменилась хищной улыбкой, и Харрингтон гордо поднял голову, выкинув вперёд правую руку. Настал черёд королев принимать удар, и они с ним справились гораздо хуже. Только Жасмин смогла выстоять, а продолжающие восстанавливаться бывшие трупы рухнули, заставив трястись пещеру.
  
— Знайте своё место! Я дал вам второй шанс. Я вернул ваши кости и позволил им обрасти плотью. Я тот, кто дал вам жизнь. Королева, прими от меня этот дар и успокой своих подданных. Или у вас принято нападать на союзников?