Товарищ маск (СИ)
"Ты же понимаешь, Илон, что я не могу вечно сидеть в этой... студии, - сказала она, небрежно крутя бокал вина. - Мне нужно что-то большее".
Ну, так и валила бы. Свято место пусто не бывает. Всё-таки не том модель.
"Что-то большее?" - спросил и взглянул на неё поверх экрана ноутбука.
"Да. Это же не секрет. У тебя невероятные идеи, и ты добьёшься успеха. Но пока всё это только начало. А я хочу быть там, где всё уже сверкает".
Короче, её нужен управляемый кошелёк, а не кто-то вроде меня, кому параллельно на сохранение наших отношений. Её честность была своего рода плюсом и вполне ценил это. Но вместо того чтобы оттолкнуть, её слова лишь подтвердили, что наше партнёрство временно.
"Ты свободна выбирать. Никто не держит".
Она посмотрела на меня испытующе, но ничего не сказала. Да, видать не такого продолжения она ожидала.
***
В следующие недели всё реже видел Лорейн. Но, что удивительно, её отсутствие в этот момент оказалось скорее благом. Без отвлекающих факторов сосредоточился на игре, на переговорах и даже немного на учёбе. Тем более, мы вышли на несколько крупных издателей, которые заинтересовались платными эпизодами. Их не только привлекал формат, но и впечатляло качество первого эпизода, который уже разошёлся на десятки тысяч копий. А может и миллионы. Хотя вряд ли. Компьютер дома в эти времена всё-таки роскошь. Но кто его скажет точно.
"Маск, это что-то новое, - сказал мне представитель одной из компаний. - Мы давно искали что-то, что сможет перевернуть рынок".
Верю и именно это и предлагаю. Вернее, знаю, но никому про это не скажу.
"Тогда вам повезло, что вы нашли нас", - ответил с лёгкой улыбкой.
Имею право, так сказать. Несмотря на это переговоры давались нелегко. Уже начал понимать, насколько изматывающим может быть бизнес, особенно когда ты одновременно руководишь разработкой и ведёшь обсуждения с потенциальными партнёрами.
***
Однажды вечером вернулся домой поздно. В квартире было тихо. Оставив ноутбук на столе, я подошёл к окну, задумчиво глядя на огни города. Лорейн не было уже несколько дней. Конечно же понимал, что её время со мной подходит к концу. Она искала свою дорогу. Ветер ей в спину, как говорится. Сигнал уведомления на ноутбуке вернул меня к реальности. Я открыл письмо. Это был отчёт о первых продажах платных эпизодов.
"Так, посмотрим..." - пробормотал себе под нос.
Цифры говорили сами за себя: игра становилась успешной. Но далеко не так как ноут. Ну, не всё коту масленница
А через несколько дней спустя Лорейн снова появилась.
"Я думала, ты забыл обо мне", - сказала она, входя в комнату с таким видом, будто всё ещё была хозяйкой положения.
"Я просто занят", тяжело вздохнув ответил ей.
Она рассмеялась и приблизилась, положив руку мне на плечо.
"Илон, ты совсем не изменился".
А с чего бы? Так что ничего не ответил. Её слова звучали странно: она явно пыталась что-то от меня добиться.
"Если ты пришла просто посмотреть, где я, можешь идти".
Реально, не уговаривать же мне её остаться. Её улыбка на мгновение померкла.
"А если я пришла напомнить, что мы всё ещё можем быть командой?"
Смешно. Посмотрел на неё исподлобья и понял, что она говорит серьёзно. Но правда была в том, что больше мне было это не интересно.
"Лорейн, тебе не нужен я. Тебе нужно то, что могу тебе дать. Но это не одно и то же. Если хочешь остаться, то считай это уже работой и не жди от меня вздохов"
Её глаза метнулись в сторону, а затем снова встретились с моими.
"Ты прав. Но это ведь не проблема, верно?"
Вздохнул. Конечно, пока он делала мне минет, когда мне было нужно и не вступала в контакты близкого рода с другими мужчинами, в чём не был совершенно уверен, всё могло и продолжаться. Но что это за отношения? Так что наши пути однозначно расходились в ближайшем будущем. А пока…. Махнул указывая ей под свой стол. Пускай делает свой выбор.
***
Проект игры продолжал расти. Мы выложили второй эпизод, и его продажи превзошли ожидания. Команда работала над третьим, обсуждая финальные уровни и сценарии. Но события вокруг Zip-electronics начали требовать моего внимания. Дело было даже не в успехе ноутбуков, а в том, что он оказался настолько заметным, что компания привлекла интерес акул бизнеса. Sequoia Capital, наш основной инвестор, уже начала обсуждать процесс выхода из капитала, так как их цель – не управлять компаниями, а вкладывать деньги, приумножать их и двигаться дальше. Всё, мы с их точки зрения родились, и они довольно собирались фиксировать прибыль. Этот шаг был ожидаем, но он повлёк за собой целую череду вопросов. Кто выкупит их долю? Какие условия они поставят? И самое главное - что дальше?
"Илон, нам нужно поговорить, - Джонатан, один из управляющих партнёров Sequoia, вышел на связь. - Мы начинаем процесс выхода из компании. Ваш проект превзошёл наши ожидания, и сейчас самое время для продажи доли стратегическим инвесторам".
Я кивнул, стараясь не показывать, насколько меня напрягала вся эта ситуация. Уж слишком всё скоро и быстро случилось. Вот, игра ещё толком и не раскрутилась, а тут уже такое.
"Это предполагает листинг на бирже?" - спросил у него.
"Именно так. IPO – лучший способ привлечь долгосрочных инвесторов, а также зафиксировать текущую стоимость компании".
Листинг на бирже. Эти три слова прозвучали для меня как вызов. Чтобы выйти на IPO, нужно было подготовить гору документов, провести аудит, а самое главное – сделать так, чтобы компания выглядела максимально привлекательно для инвесторов. Проблема заключалась в том, что всё ещё был сосредоточен на игре. Руководить проектом, одновременно работать над уровнями, следить за геймдизайном и участвовать в переговорах по Zip-electronics – это было слишком. Да что там, жопа как она есть!
"Чёрт, мне придётся всё это взять на себя", - сказал себе, сидя за столом с кипой документов.
***
Процесс подготовки к IPO был безумно изматывающим. Финансовые аналитики изучали отчёты компании за последний год, благо он был, а там почти ничего нет, мы же работать толком как несколько месяцев начали, требовали уточнений и прогнозов. Короче, капут. Каждый мой шаг контролировали консультанты, чтобы минимизировать риски.
"Илон, нам нужно уточнить, сколько устройств вы планируете продать в следующем квартале", - сказал консультант по финансовому планированию.
Господи, высру им эти цифры что ли?!
"Мы достигли своей цели по продажам раньше времени, - ответил так. - Так что сейчас главное – удержать темп".
Блин, какую околесицу приходится нести….
"Это нужно зафиксировать, - настаивал он. - Инвесторы хотят видеть стабильность, а не одноразовый успех".
Эти слова меня задели. Они не понимали, что ноутбук - это только начало. Но чтобы показать им своё видение, нужно было подготовить убедительную стратегию. Ну и наработать репутацию, которой у нас пока не было.
Всё это время старался держаться подальше от команды, работающей над игрой. Ведь понимал, что моё присутствие только отвлекает их. Тем более, что они прекрасно справлялись. Тим, наш ведущий программист, взял на себя руководство разработкой уровней, а я сосредоточился на стратегических решениях.
"Тим, как идут дела?" - спросил его, набрав номер по телефону.
"Всё в порядке, Илон. Мы завершили тестирование второго эпизода, третьим займёмся после выхода обновления движка".