Игры смерти (СИ)

Сказано было вовремя.
Шесть гигантских чудовищ, созданных из мёртвых предметов могуществом Тёмного Пути, пикируя, заходили на плато. Их пасти разверзлись, глаза из кусочков камня, алмазов, полупрозрачных бельм или просто пустых глазниц выискивали жертвы, спрятавшиеся между скал. Но жертв уже не было. Перед ними были палачи!
Пара десятков Тёмных стояла за Веды взявшись за руки. Разумы их напряглись, искажая обычное человеческое зрение и Тёмная сила позволила им УВИДЕТЬ.
  
Все шесть чудовищных созданий действительно являлись «конструкциями» из камня, плоти, кристаллов или же просто эманациями Праны как Призрачный и Магический.
А значит, эти создания не существовали! Они представляли собой лишь наборы мёртвых вещей, объединенных незримыми для обычных людей нитями магии. Их не могли поразить молнии, струи огня или ледяные стрелы, но их и не нужно было поражать! Нужно было просто разорвать нити связи.
Это Ведьмочка поняла с необычайной ясностью и простотой.
— КО МНЕ!!! — хрипло прошептала она, и этот нечеловеческий возглас, выжатый полушепотом одними губами, заставил дрогнуть мир огненного океана.
Плато, казалось, вздохнуло и выдохнуло как живое!
Тёмная сила, окружающая тела мертвых драконов, потянулась к Ведьме, почти мгновенно изменяя свой цвет на ослепительно-белый.
Ведьма стояла впереди всех и прочие, спрятавшись за узкой спиной предводительницы, лишь передавали ей силу, увеличивая магическое воздействие, подпитывая волю и будоража кровь ощущением СИЛЫ.
Драконы приближались со страшной скоростью. Казалось, ещё мгновение и они исторгнут на Ведьму убийственный огонь, магию, кислоту, обрушаться на безумную гордячку всей массой, сомнут когтями, порвут и раздавят…
Но ничего не случилось. Лишившись связывающей их магической основы, чудовища рассыпались на части прямо в воздухе у всех на глазах.
«Как легко уничтожить неуязвимую куклу, если видеть веревки, управляющие ее движениями!» — подумала Вики.
К ногам безумной тёмной волшебницы повалились лишь мёртвые камни, груда мёртвых кристаллов и куча старых костей.
Ведьма, однако, мелко дрожала.
Сила, исторгнутая из магических драконов, переполняла её до краев. Каждую клеточку, каждый волос, каждый ноготок.
Воздев руки кверху, она вбирала в себя эту силу! И даже не думала ни с кем ей делиться.
Пришло время Тёмной госпожи.
* * *
Зевс судорожно вздохнул. Секундное ощущение полнейшей свободы мгновенно исчезло. Старый уровень схлопнулся, а новый раскрылся. Снова неизвестно, чего ожидать. Как вдруг новоявленный тёмный мастер пути тьмы увидел перед собой металлическую решётку. После секундной дезориентации, он догадался, что это. И откинул… забрало шлема.
«Вот те раз!»
На Зевсе находился полный глухой доспех, закрывавший всё тело. Ни клёпок, ни крючков, ни ремней, скрепляющих латы, ни болтов видно не было. Доспех казался единым, и Зевс слегка удивился, — можно ли его снять?
Вопрос, разумеется, являлся риторическим, ведь Зевсу, как всем выжившим на прошлом уровне предстояла новая схватка, после которой снова всё изменится. Выбор невелик: смерть или новый переход по Игре. Так что — не актуально.
Металл лат казался Зевсу странным: чёрного цвета, очень легкий, с сочленениями на локтях и коленях. Голову бывшего истребителя звездочётов защищал высокий, тоже полностью глухой шлем, с поднимавшимся, как уже отметил Зевс, забралом.
Шлем украшали рога, напоминающие оленьи. На плечах, коленях и локтях сверкали опасные чёрные шипы. А вот металлические перчатки сжимали длинный двуручный меч с необычным лезвием, изготовленным в форме «пламени», то есть –извивающейся стальной ленты.
Насколько знал Зевс, от формы лезвия происходило название удивительного клинка — «фламберга», что значило «пламенный меч». А может даже «пламенеющий».
В древности такие клинки даже порицали. Поскольку те оставляли рваные раны, быстро загнивавшие при отсутствии пенициллина и других антибиотиков. Ранение приравнивалось к смерти, но перед этим человек изрядно мучился.
Впрочем, для несущего в мир только ненависть и разрушение тёмного — меч вполне подходил как по стилю, так и по разрушительности.
Опустив оружие, Зевс крутанул головой, осматривая себя и округу.
Оказалось, что он сидел верхом на коне в окружении таких же всадников, похожих на него как две капли воды. Однако, сидел не на обычной живой лошадке, а на обвешанном латами существе из железа.
Животное было — неживым. И напоминало терминатора на четырёх копытах.
Глаза бронированного скакуна горели огнём, вот только не светом, как можно было подумать, а именно открытыми языками пламени, вырывающимися из глазниц: небольшие всполохи от которых можно прикурить, вздумай кто в новом мире взяться за старую вредную привычку.
Конь был чёрный как вороново крыло. Словно крашенный под лак. Слова «масть», «цвет», «порода» совершено не имели значения. А как на вид — дьявольский.
В каждом из наездников–соседей чувствовалось нечто адское. Зевс скорее подсознательно понимал, что силушкой и оружием Игра совсем не обидела их на этот раз. Как должно быть, не обидела и магией, учитывая продвижение в иерархии.
Судя по внешнему виду, существенно увеличилась физическая мощь. И правда, дьявольское могущество кипело в каждой мышце! Вроде внешне не стал выше ростом или шире в плечах, но вот поди же ты — меч стал тяжелее, доспехи массивней, а это почти не ощущалось новым грузом.
Полторы сотни игроков, выбравших Тёмный путь и не истреблённая Игрой к настоящему моменту, находились в небольшой каменной котловине, закрытой со всех сторон отвесными стенами. В противоположной стороне каменной ловушки располагался тёмный зев глубокой пещеры. Возле этого единственного выхода возвышалось три массивных серых изваяния, каждое из которых возвышалось над гарцующими тёмными всадниками всего на два человеческих роста. По сравнению, например, с дендроидами, истуканы были невелики. Однако, когда это игра ставила перед ними лёгкие цели?
Зевс нахмурился. Все изваяния имели человечески очертания.
Очень стилизованные, гротескные, истертые ветрам и дождем, но вполне узнаваемые. Зевс видел толстые короткие руки, прижатые к торсу, видел широкие столбообразные ноги и массивную слегка приплюснутую голову, покрытую каменным колпаком. Черты лиц казались прочерченными грубо и схематично. Маленький рот изваяний был плотно сжат, уши прорезаны в виде тонких неглубоких линий, а длинные веки, лишенные бровей и ресниц — опущены.
Зевс уже догадался, что будет дальше. Но многие игроки испустили возгласы удивления, когда эти веки медленно поднялись!
Изваяния являлись големами — каменными созданиями, способными двигаться и, конечно же, убивать.
Кони под игроками засуетились. Адские создания не могли испытывать страха. Но нетерпение и предвкушение битвы, они испытывали.
Зевс выругался. Поудобней перехватил фламберг. Рукоятка, покрытая крошкой из чёрного оникса, не позволяла скользить мечу, так просто выпав из рук. Но металлические перчатки не позволяют ощутить пальцами поверхности.
Один из мастеров, стоящих рядом с ним, вдруг закричал, возглавляя атаку кавалерии тьмы. Следуя примеру отчаянного собрата две дюжины тёмных воинов на ужасных конях дали шпоры и помчались во весь опор на врага.
  
Но Зевс и большая часть оставшихся не двигались и смотрели не героев мгновения. Круто, конечно, но куда торопится?
Первый атакующий всадник достиг ряда големов. Конь его встал на дыбы, великолепный фламберг взлетел в воздух, остриё указало на лицо ближайшего голема. Огненная струя невероятной силы и яркости поразила чудовище с расстояния в несколько метров.
Атаковал почти в упор!
Посыпались искры. И отвратительно громкий треск! В то же мгновение, несколько всадников решили не испытывать силу магических приёмов и атаковали врага физически, обрушив на каменные ступни и голени удары мечей!