Игры смерти (СИ)
Общая картина впечатляла. С ними одновременно играло ровно 9998 игроков. Это знание просто было в голове. И все игроки вокруг были ровно такими же, как они.
Оба геймера и раньше сталкивались с виртуальными чудесами, в частности с перевоплощениями персонажа. Однако на этот раз полнота ощущений казалась несколько выше, чем обычно.
Зевс сначала не понял в чем именно, но потом, догадался. Над его головой плыли небеса, а горизонт равнины, на которой толпились скелеты, уходил в бесконечность, насколько видели глаза или то, что ими являлось, игровой уровень был бесконечен. Только с одной стороны, на самом краю плоского горизонта, бесконечная степь бликовала и, возможно, переходила в морскую гладь. Или так только казалось и это лишь дымка испарений?
В любом случае, масштабы игрового поля поражали. Раньше Зевс не видел подобных пространств в играх. Поле было СЛИШКОМ БОЛЬШИМ.
Более того, никогда, ни в одном геймплее, Зевс не сталкивался с подобным МАССОВЫМ количеством игроков на одной локации онлайн.
У него возникли подозрения, что тысячи скелетов вокруг него и Веды, это не игроки, а боты. Но она тут же пропала. Они ведь точно так же дурачатся, общаются и ведут себя нелепо, как любой игрок, что только что вошёл в игру.
Однако, было глупо и совершенно необъяснимо для целей игры, скапливаться в таком количестве. Обычно, любую Игру неофит начинал индивидуально, максимум — ограниченной командой. Гигантские массы игроков, подобные этой, не скапливались почти никогда. Ведь никто ничего не знал, не умел и не имел. Не хватало игрового опыта.
Без опыта скопление игроков было безумием!
Скелеты, с разумами мальчишек и девчонок, не могли выступать настоящей виртуальной армией. У них не было командиров, они не были разделены на отряды или полки. Под рукой ни оружия, ни магии, о скиллах вообще можно только догадываться.
Для чего устроено это представление?
Игрокам не обозначили цели, никак не ввели в Игру. Не было ни объяснений, ни традиционного голографического ролика, проясняющего обстановку. Просто — столпотворение. Без возможности скроллинга, чтобы залезть в предысторию.
«Чертовщина какая-то», — подумал Зевс и вновь на миг ощутил мигрень. Которая очень быстро поглотилась приятными ощущениями, и осознанием, что всё так и должно быть.
— Да, ладно, Веда, ты все равно хорошая, хоть и костлявая, — попытался разбавить жутковатую атмосферу Зевс, точно понимая лишь одно — его спутница — это единственный союзник в этой странной игре.
Он хотел улыбнуться, но у скелетов не было улыбок. Был ничего не выражающий оскал. А может не было и его. Всё лишь — ощущения. Чувство на грани фарса.
— Это, по-твоему, смешно, да? — фыркнула Ведьмочка и отвернулась, просто не понимая, что он примирительно улыбается.
Если бы кроме костей черепа у неё остались мышцы лица, она обязательно бы поджала губы, а взгляд стал бы похож на взгляд ребенка, затаившего обиду на мудрых родителей. Но никаких «бы» не имелось. О настроении подруги Зевс мог судить только по движениям её рук, положению тела и тембру голоса.
— Кстати, надо бы узнать, как у скелета рождается голос, — повторила его недавний вопрос Веда. — У разработчиков имеется объяснение? Или снова эта таинственная магия, заменяющая лёгкие и голосовые связки?
— Разработчики? Какие ещё разработчики, умник в юбке… без юбки, — усмехнулся Зевс и голова снова заболела. А потом стало так хорошо, что он тут же забыл, о чём только что сказал. — Ладно, давай разбираться, что делать и как пройти этот уровень. Сколько мы уже здесь?
Она пожала плечами, буркнула:
— Всю жизнь?
Он снова посмотрел на неё и не смог удержаться от смеха.
— Чёрт… Никак не могу привыкнуть к тебе без всех этих… выпуклостей и округлостей.
— Ты куда смотришь? Я тебе покажу сейчас все округлости вместе взятые! — разозлилась Ведьмочка.
Она подняла кулак, но тут же устало его опустила, видимо тоже ощутив короткую вспышку боли. Призналась:
— Если честно, кроме вопроса о голосовых связках меня волнует вопрос нашей выносливости. Лёгких нет, мышц нет, устать нельзя, даже нельзя сбить дыхание. Между прочим, я бы тебя обязательно догнала. И вообще — мужики не убегают от дам.
— Чего? Не расслышал.
— Дам, глухомань! — повысила голос Ведьмочка.
— Дашь? Хорошо… Но давай сначала дождёмся тел, — ответил он и замер, дожидаясь реакции.
Веда на секунду застыла, а потом взорвалась:
— Ах ты подлец, на словах меня ловить вздумал! Зёма, набор нулей без единицы! Да я тебя по косточкам разберу!
«Как же неудобно без усмешки», — подумал Зевс, ощущая себя беззаботно, как подросток по возрасту. Плохо был лишь то, что шалость не могли оценить по достоинству из-за отсутствия мимики.
Едва стоило подумать, что мог вести себя по-взрослому, как ка голову вновь надавило, словно сжимая виски в тиски.
Он поднял примирительно руки, оглядываясь.
— Слушай, а ведь конца и края локации не видно, только небольшие холмы на севере. Если, конечно, север там, куда я смотрю. Значит, позади — юг.
Веда пожала плечами. Зевс внимательней рассмотрел окружение, и присвистнул. На равнине среди скелетов росли одинокие сосны. Их хаотическое размещение не могло быть результатом копирования разработчиками одних и тех же деревьев.
Зиновий мог бы поклясться, что видит разные деревья. Но главное, сосны, где бы они не росли, имели одну особенность — ветви их были гуще с одной из сторон. На этой же стороне гуще произрастал мох. Наклон стволов, крепость ветвей, густота иголок и листьев указывали направление на север.
Задумался. Сосны и прочая растительность на самом деле выглядели слишком натурально для второстепенных декораций. От размышлений веселье куда-то исчезло. На миг проступило лицо Дементия, сосредоточено рассказывающего ему об ориентировании в весеннем лесу.
Когда это было? В Первую экспедицию? Вторую?
В висках запульсировало. Присел, переводя дух.
— Что с тобой, Зевс?
— Я — Зиновий. Адмирал… Помнишь? У нас особая миссия!
Ведьмочка вновь безразлично пожала плечами:
— А ещё ты балбес… Играй!
— Веда, пойми, — пытался убедить он подругу. — Либо разработчики свихнулись и решили потратить деньги на прорисовку совершенно ненужных деталей для ПОЛНОЙ натуральности геймплея, либо нам дурят голову.
— Зачем? — спокойно спросила она.
В голове образовалась пустота. А действительно — зачем?
Окончательно запутавшись, Зевс ругнулся и посмотрел вверх. Отсутствие солнца принесло ему некоторое успокоение (всё же вокруг виртуальность, раз светила нет), и новую загадку.
Свет на равнину обрушивался сразу со всех сторон. Обычно разработчики старались соблюдать в виртуальности основные физические законы. Традиционно, в мирах без солнца светилось небо. Но тут, казалось, светилась лишь часть небес — широкая яркая полоса, протянувшаяся вдоль «южного» горизонта.
Второй проблемой было дыхание. Вернее, его отсутствие. Зевсу не раз приходилось проходить игры в шкуре «нечеловеческого» персонажа. Например, боевого робота. Однако раньше подобных проблем никогда не возникало. Пока разум «воевал» в виртуальности, настоящее тело отдыхало в игровом центре. А оно ДЫШАЛО воздухом. Только там, за границей компьютерного мирка. Поэтому, даже находясь в теле робота, Зевс всё же вдыхал кислород и чувствовал себя совершенно спокойно.
Сейчас же… дыхания не было. Зиновий не дышал и не чувствовал, что дышит.
Самым странным в этом удивительном ощущении было то, что не чувствовал и удушья!
— Веда, ты нормально себя чувствуешь?
— Да… даже хорошо, — ответила подруга, словно не замечая противоречий памяти, чувств и окружающей обстановки.
В голове же то ли адмирала, толи олимпийского бога, то ли ребёнка-игромана, всё перемешалось. Проснулось лёгкое беспокойство.
«Интересно, а там, в реальности, тело живо? Когда нас успели всех подключить? Такую ораву в десятки тысяч бойцов? И подключили ли⁈», — подумал он: 'Будь у меня мое тело, спина бы давно покрылась испариной от волнения, а адреналин забегал по кровеносным сосудам. Но вместо этого — ничего. Лишь ураган мыслей без реакций и без эмоций. И голова болит.