Весь Ад к твоим ногам (СИ)
Ага. Про плевки в спину или в лицо (все время забываю последовательность) я уже слышала. Принимать за свою они меня не собираются. А вот выгодно использовать – это больше в стиле террористов и захватчиков.
– Какой ужас, – я театрально заломила руки, – что же мне делать.
– Продолжать жить! – слишком радостно воскликнул мой спаситель. – Конечно, Дьявола мы накажем за то, что посмел обидеть нашу соратницу. Но также сможем вас лишить этой обузы – быть женой Дьявола.
И не только женой, но и Властительницей Ада. Знаю, плавали. Сейчас меня быстренько раскоронуют, власть приберут к рукам, а меня, как поруганную и потерявшую всякую честь, быстренько отправят в какой-нибудь монастырь, или еще хуже, «случайно» потеряют. Один раз уже получилось, второй получится еще лучше, где терять они знают.
– Слава тебе, Господи, – я перекрестилась, довольно наблюдая за тем, как застыли в немом молчании все архангелы. Только лицо мужа не изменилось, холодное «ничего» так и отпечаталось на его физиономии.
– Пройдемте, леди, – Риклиф взял меня под локоть и настойчиво провел к своему коню, усадил меня в седло, а сам уселся сзади и прикрикнул стоявшим в ожидании людям. – Доставьте их в логово дракона.
Дракона? Это не того ли дракона, который живет в Ледяных пустошах? – мелькнула мысль, и мои опасения тут же подтвердились.
– Вам придется одеться потеплее. Там, куда мы едем, достаточно прохладно.
Ангра, смеясь, кинула мне меховую жилетку, Риклиф пришпорил коня, и мы тронулись.
Ехали не так быстро, как в первый раз меня вез Сэм. Все-таки лошади были без крыльев, да и не особо спешили оказаться в вечной мерзлоте. Когда у меня зуб на зуб не попадал, руки тряслись в немой джиге, а мозг лихорадочно придумывал козни для Ангры, которая, наверняка, специально обрезала у шубы рукава, Риклиф остановил лошадь, спрыгнул и помог мне слезть.
– Вот мы и прибыли.
Я огляделась. Вокруг было пусто, бело и холодно. На многие мили ни снеговика, ни горки. Помня об ошибочном мнении в Людоедовой пустоши, стала внимательнее приглядываться к заметенным снегом пригоркам.
– Не волнуйтесь, – Риклиф правильно меня понял, – здесь нет опасности. Только дракон, но он уже ничего не может сделать.
Он засунул руку за пазуху, достал круглый зеленый кулон и приложил его к губам. Воздух завибрировал, поднимая вверх снежинки, панель отъехала в сторону, а перед нами открылся целый ряд ледяных ступенек.
Если с этой лестницы никто ни разу не навернулся, то это точно не я.
Глава 32
Спускаясь по скользким ступеням, я перечислила всех архангелов, чертей и демонов, которых знала, послала на головы ледовым архитекторам все нецензурные слова, которые только смогла придумать. Я делала каждый шаг, произнося проклятья тем, кто создает такие скользкие подошвы. Упершись руками в холодные ледяные стены, я пыталась не навернуться и не скатиться к подножию лестницы. Хотя, шедший позади меня Рикфилд, желал этого с невероятной силой.
– Леди Кэт, вам помочь? Возьмите меня за руку, – тронул он меня за плечо, отчего я чуть не потеряла равновесие.
– Спасибо, я сама, – процедила сквозь зубы, еще сильнее вжимая руки в ледяные стены. – Как говорится: На Бога надейся, а в ледяную пещеру спускайся сам.
Риклиф хмыкнул за моей спиной, но терпеливо ждал, пока я спущусь. Ступив на относительно твердое дно пещеры, я посмотрела наверх. Несколько сот ступеней поблескивали в лучах холодного солнца. Если придется бежать, то точно не этим путем. По крайней мере без скалолазного оборудования или хотя бы ботинок с шипами, я сюда не сунусь.
– Леди голодна? – галантно предложил он мне руку, за которую я с неохотой, но все же схватилась, пол и здесь был ледяной.
– Нет, – я подавила урчание в животе, – давайте сразу поговорим о деле.
– Дьявол знал, кого выбирать в жены. Вы очень предприимчивая девушка.
– Хотелось бы сразу определить, что меня ждет в ближайшем будущем.
– К делу, так к делу.
Мы прошли по коридору и вошли в просторную комнату. В центре стояло кресло с множеством приборов и проводков, подключенных к нему. Вдоль стен стояли длинные столы с кучей инструментов, разложенных в железных лотках. Вспоминая курс физики, подумала, что инструменты должны были намертво примерзнуть к лоткам. Они разложены для пугающего антуража или так все и было задумано?
– Ваше будущее здесь! – гордо протянул руку к пыточному стулу Риклиф.
Мой взгляд явственно говорил, что такого же восторга я не испытываю, поэтому мой спаситель исправился.
– Здесь стоит аппаратура, которая способна вытянуть из вас силы Дьявола. Это довольно неприятная процедура, поэтому необходимо, чтобы вы не использовали силу против тех, кто хочет вам помочь. Вы же понимаете?
Я понимала. Еще как понимала. Меня хотят разделать как тушку кролика, а чтобы кролик не царапался, ему свяжут лапки и начнут разделывать на живую, без всякого наркоза.
– И когда мы начнем? – изобразила я полный восторг на лице.
– Прямо сегодня, если вы не против.
– Если вы не против, я бы хотела отдохнуть, да и от вашего предложения перекусить тоже бы не отказалась.
Риклиф расцвел, будто ему ключи от города всучили. Он выпроводил меня в коридор и потащил в комнату, которая была отделана в обычном земном стиле. На секунду я даже подумала, что оказалась в советском прошлом, до того все напоминало бабулину комнату в ее старой квартирке. Пообещав распорядиться насчет еды, мой спаситель ретировался, а я осталась одна.
На удивление, у меня не было страха. Тот факт, что вечером меня собираются поджарить на вертеле, не вселял ужас, а привел мозги в тонус, заставив работать с невероятной силой. Что мы имеем на данный момент? На троне уже кто-то сидит, и сидит спокойно, зная, что все, кто мог ему противостоять, заперты в клетке. И этому кому-то срочно нужно избавить меня от силы. В добрые побуждения я не верила, а вот в то, что кому-то позарез нужна моя магия – очень даже.
Но одна я вряд ли что-то смогу сделать, даже спасти саму себя. Нужно было спасать мужа, за него я переживала больше, чем за себя. В конце концов обманутую праведницу в расчет мало кто будет брать, а вот на Дьяволе отыграются по полной.
Дверь открылась, и в комнату заглянула уже знакомая мне вихрастая голова.
– Тридцать седьмой?! – воскликнула я, увидев знакомого мальчишку.
– Так это ты – жена Дьявола? – он вошел в комнату без боязни, засунув руки в карманы и откинув вихрастую челку кивком головы. – Там, в Чистилище, я не думал, что ты дорастешь до такого уровня. Но платье тебе идет.
Он оценивающе осмотрел меня со всех сторон. На секунду мне показалось, что так хозяин выбирает какого кролика сегодня отправить на вертел. Я подобрала юбки и отступила назад.
– Как ты здесь оказался?
– Меня нашел он, провез мимо всех прямо сюда. Я – новый властитель Ада, – он выпятил губу и выставил ногу вперед.
При виде такого самовлюбленного лица, я не удержалась и дала мальчишке подзатыльник.
– Ты чего дерешься? – взвизгнул тот, отпрыгнув в сторону. – Силу свою показываешь? Так у тебя ее скоро не будет. И тогда самым сильным буду я.
Я подбежала и схватила его за ухо.
– Ну-ка говори, кем ты собрался быть?
– Самым сильным, – как волчонок взвизгнул мальчишка, – буду править Адом. И все здесь поменяю!
– Например? – я так и не отпускала его ухо.
– Выпущу всех грешников и отправлю в Рай. Или нет, пусть идут куда хотят. У них будет эта… свобода воли.
– А ну, говори, кто тебе всю эту чушь внушил?
– Машинист, – сдался мальчишка, – он говорит, что у меня великая сила, я умею управлять животными. А с силой Дьявола смогу быть самым сильным. И смогу помогать тем, кого по ошибке отправили в Ад.
– Считаешь, в Аду много тех, кто этого не заслужил?
– Да, – мальчишка вырвал свое ухо и теперь стоял в углу комнаты, подальше от меня, – его сына заточили в Ад, хотя он должен был жить. Теперь он освободил его и назначил первым в Аду. Пока я не получу твою силу.