Хозяйка разрушенной крепости (СИ)
- Действительно, - вновь почесал голову старший, и я подумала, что неплохо бы ему хорошенько промыть волосы медовым уксусом – похоже, вшей в его роскошной шевелюре примерно столько же, сколько рыбы возле нашего берега. – И, кстати, глянь – тот, кто крепость эту ломал, ничего в строительстве не понимал. Тут разбитых камней от силы каждый двадцатый. А остальные, подогнанные, можно в стены обратно сложить.
- Точно, - кивнул молодой. – Кладку наспех разбирали «во̀роном», крюком на длинной палке, что подвешен на деревянной раме. Какой камень сам раскололся от падения – хорошо, а остальные они разбивать поленились.
- Так что, стены можно обратно собрать? - спросила я, мысленно прикидывая объемы предстоящего проекта.
- А чего ж не собрать, можно конечно, - кивнул старший. – Только людей надо пару дюжин, коней столько же. Ну и рамы деревянные придется построить для подъема камней...
- В смысле, блоки? – уточнила я.
Каменщики непонимающе уставились на меня.
- Ну, блоки, - пояснила я. – Из дерева вырезать диск, насадить на ось. При подъеме груза блок даст выигрыш в силе в два раза.
Мужчины переглянулись, младший пожал плечами.
- Никогда о таком не слышал.
- Ясно, - сказала я. – Значит, будем внедрять новые технологии, при которых дюжиной коней обойдемся. Половина табуна у нас уже есть, на другую потихоньку начнем зарабатывать. Крепких людей у нас немного, но кое-кого в помощники вам определим. И да, работы начнем прямо сейчас тем, что есть под рукой. Нижние ряды камней можно будет выложить без особых сложностей, а вот с верхними, конечно, придется повозиться.
Глава 36
Я все больше и больше ощущала себя тем, кем была всю жизнь - заместителем начальника строительно-монтажного управления, которой приходится решать всё и за всех.
Пришел кузнец.
- Хозяйка, крестьяне добывают мало железных камней. По краю болота, считай, всё выгребли, а вглубь идти опасно, утонуть можно.
- Что предлагаешь?
- Думаю, плоты надо строить. Если к длинным шестам привязать деревянные черпаки, можно будет по дну ими стучать. Попадет черпак на камень, а не в мягкий ил – будет стук. Тем черпаком камень и вынем.
- Дельная мысль. Что для этого нужно?
- Люди нужны. Топоры я выковал, полдюжины штук, деревьев навалим, плоты свяжем. Дай человек пять.
- Пять не могу. Каменщики второй ряд стены сегодня кладут, там люди нужны. Троих дам.
- Мало.
В таких случаях по привычке из прошлой жизни я обычно включала политику кнута и пряника.
- Я сегодня у рыбаков двоих забрала, так они орали так, что в Камелоте небось слышно было. Но рыба у нас пока есть, а крепость отстраивать нужно. То же и с железом. Стена важнее. Так что дам троих – но отбирать не буду! Пусть с тобой постоянно работают, опыта набираются.
- Эхе-хе... Ладно, хозяйка, давай хоть троих. Только не самых хилых, чтоб их с плотов ветром не сдувало.
Кузнец ушел. Следом ввалился рыбак.
- Хозяйка, сеть готова, сплел на славу!
- Ой, молодец!
- Ага. Только рыбачить как будем?
- Ну, у нас лодка есть...
- В твоей лодке рыбачить не получится, зато топиться очень хорошо будет - у нее всё дно сгнило.
- Знаю... Отремонтировать никак?
Рыбак пожал плечами.
- Ну, если пару досок заменить и швы просмолить, может, и получится что.
- Справишься?
- Один нет. Два человека давай. И доски. Согнём их сами водой и огнем, я знаю как.
- Да где ж я тебе доски возьму?.. – простонала я.
- На окраине деревни есть старый сарай. Если у него крышу разобрать, я из того гнилья годные доски выберу.
- Знаю о чем ты говоришь. У того сарая своя хозяйка есть, в нем ее единственная лошадь живет.
- Ну, тогда я не знаю...
- Ладно, с хозяйкой я поговорю. В крайнем случае, куплю у нее тот сарай вместе с лошадью за двойную цену, надеюсь, мне она не откажет. А людей у меня нет. Может, одного найду.
- Ладно, давай хоть одного...
Не успела я попить воды, чтоб промочить пересохшее горло, как пришел Ланселот с пучком кривоватых палок в руке.
- Хозяйка, луки со стрелами мы сделали, однако получилось не очень. Тетивы знатные сплели, но дерево сырое, упругость не та. И хорошие стрелы я делать не умею, для этого большой опыт нужен. Древки у меня кривые получаются, сама посмотри. Не обучен я их правильно сушить, и состав лака для покрытия не знаю. Тут бы мастер-стрельник нам ой как пригодился...
- Да где ж я тебе стрельника возьму? – выпучила я глаза, едва не ляпнув, что впервые слышу про такую профессию.
- Винс говорит, что если в Камелоте походить по невольничьему рынку, можно найти такого мастера коль повезет. Только стоить он будет очень дорого... А готовые стрелы покупать так это вообще разориться можно. У нас за тренировку полдюжины их ломается, основания наконечников после нескольких выстрелов в мишень древки стрел вдоль раскалывают...
- Так. А если, например, те древки отдельно покупать на рынке, а остальное мы бы тут сами как-нибудь приделывали. У кузнеца как раз хорошо начали наконечники получаться, и гусей ты настрелял прилично, так что с перьями проблем нет.
- А это идея! – улыбнулся Ланселот. – Стрельники свои древки пучками продают, и стоят они недорого. Можно попробовать!
И так целыми днями, только успевай поворачиваться...
Я и не заметила, как в заботах пролетели пять дней. А утром шестого дня ко мне подошел Винс и сказал:
- Хозяйка, рыбак лодку доделал, можно пробовать выйти в океан. Но, если ты не забыла, нам нужно снова караван в Камелот отправлять. Три бочки соленой акулятины мы подготовили, кузнец железа наделал, говорит, что по весу вдвое больше получилось, чем в прошлый раз. Охотники подсоленного кабаньего мяса накоптили. Жестковатое, зараза, но вкусное как пища небожителей – я набросился, проголодавшись, и аж зуб сломал. Но то от жадности, сам виноват.
Я призадумалась...
Ехать на рынок старой дорогой не хотелось. У Гарета Белоручки было много братьев, и наверняка они жаждут мести. Фиг его знает как они привяжут наш обоз к следам битвы, которые, возможно, всё же нашли на дороге. И, если привяжут, то не исключено, что из торгового похода наш обоз не вернется. Да, в общем, эти благородные господа могут и без повода просто зло сорвать на караване - тупо ограбить, а сопровождающих убить...
- А нет другой дороги к рынку? – спросила я.
Винс почесал переносицу.
- Если вырезать из дерева весла, выйти на лодке в море и взять правее, то мы войдем в устье реки, по которой можно добраться до Камелота. Часть товаров загрузим на лодку, а бочки поставим на плот, который она будет за собой тянуть.
Даже мне было очевидно, что на веслах мы такой груз вверх по течению реки не вытащим. Но Винс меня опередил.
- Правда, лодку по реке придется тащить на веревках тем, кто будет идти по краю берега.
- То есть, во̀локом, как бурлаки на Волге, - задумчиво пробормотала я.
Винс лишь кашлянул в кулак, дав понять, что опять ничего не понял.
- В общем, согласна, на данный момент это самый безопасный способ транспортировки товаров, - сказала я. – Так что будем пробовать!
Глава 37
- Хозяйка, два ряда мы уложили, - доложил каменщик. – Это оказалось просто. Ромеи умели строить. У нижних камней были проточены выступы, в которые вставлялись верхние с подогнанными гнездами для нижних. Нам оставалось лишь подобрать какой камень где стоял, да выточить пару разбитых. Такую кладку непросто разрушить, не захватив крепость. А вот дальше...
- Что дальше?
- Пойдем, покажу.
...Нечего сказать, два ряда огромных камней мастера выложили аккуратно при помощи трофейных сытых коней и системы деревянных рычагов, собранных «на коленке». Сама крепость раньше была небольшой – главная башня да стена, что ее окружала. При этом внутри периметра вполне могли разместиться сотни две человек – конечно, если построить им казармы с двухъярусными койками...