Хрустальное королевство леди-попаданки (СИ)

Я шумно выдохнула, как перед прыжкой в ледяную прорубь, а после решительно… ну, не вскочила, но все же встала, сумев не рухнуть обратно.
Дров и еды мне, конечно же, так и не принесли.
Что ж, если гора не идет к Магомету, к горе идет Ольга Семеновна. И, клянусь, я разберу ее по камушкам, если не найду в этом доме колбасу и соленый огурец.
  
Глава 2
   
- И почему картошке можно выколупывать глазки, а людям, которые тебе не нравятся - нет?! - вполголоса возмущалась я, медленно спускаясь по лестнице на первый этаж, где по смутным воспоминаниям, оставшимся от Оливии Глассер, должна была быть кухня.
Спустя восемь дверей и одного напуганного дедушку, который, кажется, работал истопником, дворником и садовником три в одном, я, наконец, нашла королеву дома - кухню!
В такое время здесь никого не было. Странно, какзалось бы уже давно утро, но здесь нет никого, кто бы ел или убирался.
- Ну и грязища! - возмутилась я, опираясь на дверной косяк, чтобы отдышаться.
Еще когда шла по коридору, я обратила внимание, что со стен клоками свисает паутина, а гобелены выглядят, как половые тряпки, но списала все на плохое освещение. Окон в коридорах не было, лишь под потолоком узкие маленькие бойницы, которые почти не пропускали свет пасмурного зимнего дня.
Но кухня была неплохо освещена: горела печь и несколько масляных лам. И поэтому она выглядела намного-намного хуже. Жирные столы и поверхности, закопченная посуда, на полу свалявшаяся грязная солома. А еще специфический “аромат” дыма и прогорклого сала, на котором жарили раз сто.
Зато холодильника почему-то было два.
Выглядели они как обычные шкафы, но судя по тому что внутри было морозно, выполняли они именно функцию холодильника.
А вот наполнение оказалось разным. В одном могла повеситься от голода мышь, зато во втором можно было легко собрать отличное застолье для Нового года.
- О-о-о! Да у меня сегодня будет просто царский завтрак, - восхитилась я, щедро намазывая на ломоть хлеба масло, а сверху укладывая кусочки вареного мяса. Как раз то, что надо моего тощему телу.
- Вот это я понимаю: безумие и отвага! - вдруг рассмеялся кто-то. - Забрать еду из холодильного ларя барона.
- Кто здесь?! - я едва не выронила надкусанный бутерброд. Хотя кому я вру. Отнять еду у меня сейчас не смог бы даже чемпион по армреслингу.
- Я-я, - тем же тоном отозвался невидимка и снова хихикнул. - Во дает! Еще и с кем-то разговаривает.
- Эй, вообще-то с тобой, нахал!
Неизвестный голос умолк.
- Со мной что-ли?
- С тобой, с тобой.
- А докажи! Что я сейчас говорю? Ну?
И умолк.
- … вообще-то молчишь, как рыба.
- Да, ну! И точно…
- Ты где, говорун? - озадачилась я, заглядывая под стол и даже в шкафчики.
- В печку загляни, дурында! - хихикнул все тот же голос.
- Кто обзывается, тот сам так называется! - возмутилась я. Но к печке все же подошла
Прямо на мерцающих от жара углях находился… огонь. Живой сконцентрированный сгусток огня, в котором легко угадывались глаза и даже рот.
Я уставилась на него. Он уставился на меня.
- Ты что, реально меня видишь?! - восхитилось существо в печке.
- Ну, если ты огненный комок с глазами, то да.
- И ничего я не комок! - обиделся разговорчивый сгусток пламени. - Я огненный дух-элементаль. Жаро Игнибус Четырнадцатый!
- Жора? - переспросила я. - Это как Жорик?
- Жаро! - педантично поправил меня дух. - Это как “жар”, поняла?
- Поняла, - согласилась я, не желая обижать малыша. - В таком случае приятно познакомится, а я - Оля.
- Олли, ага. Я ж тебя знаю, ты - старшая дочь графа, - затрещал огонек, переползая с одного уголька на другой, и подняв в дымоход столб искр. - Только раньше ты меня вроде не слышала. Ух, как интересно-то!
На это заявление я лишь покачала головой, не зная радоваться или заранее бояться.
Желудок наполняла приятная сытая тяжесть, вновь захотелось спать. Сонно моргая, я попыталась подобрать слова:
- А ты… - обратилась я к огненному духу. - Живешь здесь?
- Ага, - согласился Жаро. - Знаешь ли, одинокому огненному духу непросто выжить на Севере. А так, тут тепло, сухо, меня кормят дровами, а я помогаю кухарке. И вообще-то работу работаю!
- А откуда ты такой самостоятельный и независимый работяга тут взялся?
Рука потянулась за вторым бутербродом, но замерла над сырной головкой. Я засомневалась: судя по всему Оливия недоедала и если сейчас обожраться, то может стать плохо.
В таком случае ладно, хорошенького понемножку.
- Из огненной горы, конечно же! - тем времен бахвалился “огонек”. - Я и мои братья, мой отец, дед, прадед и его дед и…
- Поняла-поняла, - прервала я родословную Жаро, которой судя по всему позавидовал бы самый породистый бассет-хаунд.- А огненная гора - это вулкан что-ли?
- Ага, - подтвердил Жаро и как-то погрустнел, словно вспомнил что-то неприятное. Он затрещал, переполз на соседнее полено, раскаленное добела и мерцающее красными отблесками.
- Если ты из вулкана, то что тогда делаешь в печке графского замка?
- Ну, бывает, что элементали стихий работают вместе с людьми. Кто-то заключает договор, а кого-то… пленяют. В общем, духи воды работают в купальнях и на водопроводе, воздушные - наполняют ветром паруса кораблей, земляные - в штольнях шахт. А я вот… тут… Это пра-пра-прадедушка граф Глассер был магом. Правда с тех пор почти двести лет прошло. А больше ни у кого из рода магии не было. Вот и поговорить даже не с кем.
Огненный дух весьма натурально всхлипнул, отчего в разные стороны рассыпались искры, как от бенгальского огня. Потер глазки маленькими кулачками, переполз из устья печки на шесток, огляделся и заговорщицки прошептал:
- Кстати, раз ты меня видишь и слышишь, значит, ты тоже маг!
- Ага, два раза, - буркнула я.
- Два раза?! - переспросил Жаро и восхищенно закатил глазки. - О-о-о!
Маленький огонек затоптался на месте, потупился и спросил:
- Слушай, а можешь меня покормить? А то жадина кухарка последнее время меня на голодном пайке держит.
- Ну, могу, - я оглянулась на аккуратную дровницу у черного входа в кухню.
- Ой, спасибо тебе! Ты самая лучшая! Самая замечательная! Давай, пять или даже шесть полешков неси сюда! Да-да! Ты самая добрая человечка в мире! - подпрыгивал Жаро. - Обещаю, когда я буду сжигать этот замок, тебя я не тр-рону и пш-пшп!... Аха-ха!..
Что?!
Я с ужасом смотрела, как огонек набрасывается на дрова и начинает расти, почти моментально превращаясь в какого-то маленького красного дьяволенка. Он ухмыльнулся зубастым оскалом, облокотился о каменную кладку и подмигнул с улыбочкой заправского донжуана:
- Эй, детка! Ты занята сегодня вечером?
За моей спиной раздалось чье-то восклицание, быстрые шаги и целое ведро холодной воды вылилось прямо в горящий огонь, отчего Жаро Игнибус заверещал и принялся метаться по печке, уменьшаясь и становясь все меньше и тише.
Ну и дура ты, Оля! А ведь не двадцать лет. Уже далеко не аленький цветочек и повидала всякое, но все равно забыла, что добрыми делами вымощена дорога в ад и еще в парочку казенных мест.
- Уф! - выдохнула женщина рядом со мной. - Это ж кто такой сердобольный-то ему дров подсунул?! Найду этого дурака, убью! Леди Оливия, вы не пострадали?
Полноватая, но приятная женщина, в простом хлопковом платье, переднике и с белым чепцом на кудрявых волосах, явно не могла подумать, что тот самый дурак - я.
- Леди, вы в порядке? - продолжала кудахтать она.
А я все никак не могла вспомнить ее имя. Кухарка… Как же ее зовут-то, а?..
  
Вот барона так я сразу припомнила, даже когда лежала еще с закрытыми глазами.
- Милли! - вдруг пришло воспоминание. - Точно!
- Что точно, миледи? - нахмурилась женщина.
- А-а-а, так ты реально не померла, - вдруг раздался еще чей-то голос.
Я медленно обернулась. За моей спиной стояли две женщины. Одна - юная блондинка в роскошном платье фиалкового цвета, вторая - дородная женщина лет пятидесяти.