Брачный договор с любимым незнакомцем (СИ)

– Не спится, Фён? – проницательно заметил Хранитель, когда я устроился у него за барной стойкой. – Ты обычно в это время уже уезжаешь.
– Ты знаешь, у меня тут случилась удивительная ситуация, – пожаловался я бармену.
– Покрепче или послабее?
– Безалкогольный давай, – хмыкнул я. – Тут нужна ясная голова.
– А мне кажется, тебе нужен свежий взгляд. Давай всё же смешаю что-нибудь простенькое? Специально для тебя новый рецепт придумал. С облепихой.
  
Губы невольно расплылись в улыбке. Я всегда любил общаться со смекалистыми людьми, которые понимали меня с полуслова. Кивнув, я только уточнил:
– Откуда узнал про облепиху?
– Я не глухой и не слепой, – со спокойной гордостью напомнил Хранитель. – И знаю многое из того, чего другим знать не положено. О твоей невесте шепчется вся Инития, а может даже и в провинцию новости увозят. Вот только я в толк взять не могу, что между вами происходит. Зачем она в первый день искала мужчину на одну ночь здесь у нас?
– Всё-таки искала, – отметил я для себя, что не ошибся с выводами, и под вопросительным взглядом бармена пояснил: – Замуж она не хочет – вот и вся хитрость.
– За тебя или вообще?
– Подозреваю, в нашем случае мешает мой статус. Но это лишь мои догадки. Сам понимаешь, моя Ягодка молодая наивная принцесса, которая не слишком доверяет незнакомцам. Где мне слукавит, где не договорит, а где сама не понимает свои мотивы. Но как Фён я ей нравлюсь, а без маски она меня вообще не жалует.
– А не думал ей раскрыть свой секрет? – предложил Хранитель, наконец, поставив передо мной сладкий коктейль с облепиховой кислинкой и сообщив: – Хочу назвать «Золотая принцесса».
– Отличный выбор, – одобрил я, пригубив напиток, а после ответил на главный вопрос: – Ты же знаешь, я не люблю рисковать. Не хочу ничего говорить, пока не буду уверен, что она обрадуется этой новости, а не возмутится. Пока моя девочка меня хотя бы в образе Фёна подпускает, я могу узнать о ней больше.
Бармен вздёрнул бровь. С деланным безразличием, он о чём-то задумался, а потом напомнил:
– Думаю, она бы оценила твою честность. Женщины это любят.
– К черту честность, Хранитель, – поморщился я. – Ты же меня знаешь. Я предпочитаю хитростью получить желаемое, чем честно и благородно всё усложнить и потерять. Сейчас интуиция мне подсказывает, что за свои откровения я могу получить только по морде. Возмутится, что не сказал раньше и обвинит ещё в куче грехов. Извини, не мой вариант. Она вообще считает, что мне от неё что-то нужно.
– А тебе от неё что-то нужно? – хитро спросил приятель.
– Если брачные клятвы и обмен кольцами считаются, то да, – иронично признался я. – Остальное я уже в той или иной мере получил.
– Настолько понравилась, что боишься её упустить? – недоверчиво заметил Хранитель.
– Настолько, – уже приняв своё особое отношение к Эсси согласился я.
– Ещё скажи, что влюбился, – подначил меня старый приятель, но я даже возмущаться не стал.
– Понятия не имею, как называется это чувство. Но это моя девочка, – жёстко отрезал я. – И я не позволю кому попало забрать её у меня из-за каких-то глупых предрассудков.
– В твоём стиле, – заметил Хранитель и почему-то покачал головой. – Можешь тогда попробовать пошпионить с помощью своего ветра.
– Бесполезная затея, – тут же отрезал я. – Она же не кричит об этом на каждом углу. В лучшем случае поделится с сестрой… если уже не поделилась. И чтобы выцепить эту крупицу информации придётся весь день её слушать. Извини, у меня нет такого количества свободного времени. Надёжнее просто её очаровать, чтобы она обо всём позабыла.
– Что же, раз так… Вроде бы всех аристократов обучают игре на рояле, а твоя невеста явно любит репертуар Элементалистов.
Не сговариваясь, мы одновременно посмотрели на пианиста, который лениво доигрывал последние мелодии и, кажется, собирался уходить.
– Отличный повод освежить навыки, – решил я, поднимаясь с места. – Правда, это надолго, но на ближайшее свидание придумаю что-нибудь другое. 
  
36 
 
Эсси 
В следующий раз Мейсон повёз меня за город. Причём сразу не сказал куда – просто в пригласительной записке попросил выбрать прогулочное платье и прислал симпатичную соломенную шляпку на завязках. Намёк мы все поняли, а вот конечную точку путешествия – нет.
Даже в экипаже жених отказался говорить, куда мы направляемся, и я из-за этого обиженно замолчала. Просто сидела всю дорогу и смотрела в окно, но просёлочная дорога никаких зацепок не давала. Даже когда мы остановились, я не поняла, в какую глушь меня завезли, пока Мейсон не помог мне выбраться из кареты.
Только тогда я рассмотрела, что приехали мы в небольшое поселение на берегу широкой реки. Но местность я не рассмотрела, потому что чуть в стороне, у пирса, стояла пришвартованная красавица! Блестящая яхта с двумя огромными парусами приковала к себе внимание!
– Нравится? – хмыкнул Мейсон, встав у меня за спиной.
– Да! Она потрясающая! – от всей души заверила я, позабыв обо всём, в том числе о моих обидах. Сюрприз стоил нескольких часов любопытства! Если, конечно, я всё правильно поняла. – Мы на ней поедем? Ты её нанял?
– Это «Сильфида», моя яхта, – самодовольно заявил жених. – Она полностью в нашем распоряжении когда угодно и на сколько угодно. Желаешь прокатиться сейчас?
– Да! – с готовностью отозвалась я, не собираясь упускать шанс.
Что бы я там ни планировала, а когда ещё представится шанс прокатиться на паруснике? Конечно, это не море, но вряд ли я замечу разницу.
Галантно Мейсон помог мне забраться на судно. Чувствовать, как подо мной покачивается пол было непривычно, но интересно. Правда, я почти сразу села на ближайшую скамью и стала наблюдать за тем, как жених самостоятельно возится с канатами и поднимает якорь.
– А где команда? – задала я вслух возникший вопрос, когда поняла, что мы уже начали отплывать.
– Я не беру с собой никого в путешествия, – удивил меня Мейсон. – Здесь всё устроено так, что один маг воздуха вполне способен управиться.
Стало почему-то неловко. Раньше мы посещали исключительно людные места, да и наедине в комнате оставались, когда в особняке было полно народа. Здесь же мы оставались в полном одиночестве. Только вдвоём посреди бескрайних водных просторов.
Ветер, который до этого слегка обдувал мне лицо, внезапно кардинально сменил направление, перекинув мои волосы вперёд и наполнив паруса. Наша яхта, уверенно направляемая магией Мейсона, двинулась в путешествие по течению реки.
Подскочив к носу судна, с восторгом я рассматривала речную гладь, синей лентой убегающую за горизонт, частый ельник на берегу, к которому мы держались поближе, и синеющие очертания гор, что едва проступали с другой стороны.
– Здесь прохладно, – внезапно сказал Мейсон и укрыл мои плечи тёплым пледом. – Если замёрзнешь, можем в любой момент спуститься внутрь.
– Пока не хочу, – честно ответила я, кутаясь в мягкую ткань, которая пришлась как нельзя кстати. – Здесь очень красиво.
– На задней палубе тоже отличный вид, – сообщил мне жених и заговорщицким тоном добавил: – А ещё мягкие диваны, закуски и напитки. Но главное там совершенно нет ветра!
Посмотрела я на него с хитринкой во взгляде. Я сразу понимала, что именно на диванчиках и планировал изначально расположиться Мейсон, однако занимал меня совершенно другой вопрос:
– А ветра-то там почему нет?
– У магов воздуха всё не как у людей, – доверительно поведал мне жених.
Мне осталось только усмехнуться и последовать за ним вниз по лестнице, по которой он помогал мне спуститься, держа мою руку. Он даже не подумал её отпускать, когда мы уже преодолели сложное препятствие. Мейсон отстранился только когда устроил меня на одном из диванов, усадив так, чтобы я могла видеть, как словно хвост расходятся волны за нами. 
    
37 
 
Несколько минут жених накрывал на стол, никак меня не беспокоя, а затем громко заговорил, привлекая внимание: