Лерка. Второе воплощение (СИ)

     – Не ожидал встретить вас тут, но советник прав, боги явно на стороне принца.
     Подошедший Элбан встал рядом, тоже всматриваясь в водную завесу. Дождь разошёлся не на шутку. Вокруг пахло сырой землей и дождём, который был довольно холодным.
     – Вполне возможно, – ответила я, кутаясь сильнее в свой тулуп, который не стала снимать, спустившись с гор. Тащить его в руках было не очень удобно, учитывая, что у меня была ещё и сумка, а в нём не так уж и жарко, чтобы не стерпеть. – Правда, мне было бы лучше, если боги сказали, чего хотят прямым текстом.
     – Это невозможно. Вы замёрзли? – Элбан внимательно посмотрел на меня снизу вверх, будто просвечивая сканером.
     – О нет, – я рассмеялась, тихо так, чтобы не разбудить Ренольда. Пусть спит, он и так очень устал. – Капитан, это привилегия Эйнара, вот так у меня спрашивать. Простите, но вы очень напомнили его. Он всегда волновался.
     Я замолчала, переставая смеяться, только нахмурилась, припомнив нашу с Асвальдом последнюю встречу. По какой-то причине, я старалась не вспоминать о поцелуе, считая, что мы всё равно никогда не встретимся больше, а, значит, не стоит даже думать об этом.
     – Не расскажете мне, что случилось? Почему Ренольд тут, почему был ранен, и что стало с договором между империей и эльфами?
     – Я думаю, он расскажет вам сам.
     Элбан развернулся и ушёл обратно в пещеру, но через несколько минут вернулся и накинул мне на плечи небольшое одеяло, прямо поверх тулупа.
     – Спасибо, – рассеянно улыбнулась, рефлекторно удерживая одеяло на плечах. Буквально через несколько минут мне уже стало жарко – ещё бы! Тулуп, одеяло – поэтому я сбросила его и вернулась к костру. Раз я согрелась, то пора бы и поесть.
     Олан по-прежнему болтал с Патрицием, который отчего-то не обращал на меня никакого внимания, а Элбан сел недалеко от входа, принимаясь смазывать и начищать свой меч. Олан, увлечённый разговором о каком-то супер крутом способе посева зерновых культур, не глядя, сунул мне тарелку с кашей, продолжая доказывать советнику свою точку зрения.
     Я отсела от них подальше, пододвинувшись ближе к Ренольду, чтобы ещё понаблюдать за ним, пока спит – мало ли, не до конца всё убрала. Пока ела, рассматривала его и глазами и внутренним зрением. Даже несмотря на свой болезненный вид, он по-прежнему оставался тем же Ренольдом. Удивительно, но на него стоит один раз взглянуть и сразу становится понятно – аристократ. Что-то среди босяков я таких лиц не замечала. Всё намного грубее, черты лица более смазанные, похожи друг на друга и в то же время разные. Наверное, аристократы какой-то другой вид людей. Ну, знаете, как жители Африки и, например, китайцы. Отличаются ведь? Вот и тут, Ренольд будто был другой расы. Вроде те же глаза, нос, губы, волосы, но его нельзя было спутать с босяком ни при каких обстоятельствах. А меня? Интересно, как я выгляжу со стороны других людей? Обычной босячкой? Ну не аристократкой это точно. Хотя помнится повар во дворце думал, что я из благородных. Я даже улыбнулась своим мыслям. С каких пор меня стало волновать подобное? От таких мыслей даже веселее стало. Глупости какие.
     Шум дождя снаружи и треск поленьев в костре были такими умиротворяющими. Мне не мешали даже не перестающие бухтеть Олан с Патрицием. Закрыв глаза, глубоко вздохнула, впитывая в себя запах земли. Прислушавшись, разобрала чётко слышимое мерное дыхание Ренольда.
     – Лер.
     Я открыла глаза, чуть ли не подскакивая на месте.
 
     – Что? – потирая глаза, покосилась на упавшее с меня одеяло. Когда это я успела укрыться?
     – Уже утро, скоро выходим. Как там Его Высочество?
     – А? Утро? – смахнула ладонью сонливость с лица, продолжая хлопать глазами, чтобы прогнать последние крохи сна. Его Высочество? О ком? И кто это? О, блин, точно, вчера же мы встретились. – Да, сейчас гляну.
     Встала и подошла к Ренольду, который сидел и наворачивал кашу.
     – Судя по аппетиту, с Его Высочеством всё в полном порядке, – усмехнулась, потягиваясь. Да тут даже смотреть не на что было, видно же, что всё нормально с ним.
     – Видишь, я ведь говорил, – буркнул Ренольд, сверкнув раздражённым взглядом в сторону Элбана. – А ваш язык, я смотрю, не утратил своей остроты.
     – Что вы, Ваше Высочество, я всего лишь говорю о том, что вижу.
     Ренольд криво усмехнулся, но в его взгляде я увидела нечто такое, отчего хотелось поскорее скрыться отсюда. Сразу становилось понятно – не забыл. Оскорбился и хорошо запомнил.
     – Не забывайте, я вам жизнь спасла, – на всякий случай напомнила, чувствуя, как ощущение надвигающихся неприятностей холодит тело.
     – Я помню, – Ренольд встал. – У меня хорошая память.
     – Но ведь формально, я просто сказала вам нет, – сразу же перешла в наступление. А чего ждать? Чем больше ждёшь, тем больше будет потрачено нервных клеток. – Да и непристойное предложение ваше меня не устраивало.
     – А просто сказать было нельзя? – тут же набычился принц, высокомерно вскидывая подбородок и складывая руки на груди. – Вы сбежали, как какая-то воровка, под покровом ночи. Не сказав мне ни слова, просто улизнули, выставив меня дураком.
     – Просто? – хмыкнула. – Нельзя. Я больше чем уверена, что такой эгоистичный человек, как вы не стал бы даже слушать меня, а сделал всё по-своему!
     – Конечно, – Ренольд кивнул, подтверждая сказанное мной. – Потому что я знаю, как будет лучше.
     – Лучше? Для кого? Для вас! – припечатала, насупливаясь и упрямо поджимая губы. – Но моя жизнь вам не принадлежит, поэтому я могу сама ей распоряжаться.
     – Но вы подданная империи!
     – А вы не её принц!
     Ренольд поджал губы и хмыкнул, теряя к разговору всякий интерес. Я же раздражённо скрутила чьё-то одеяло в рулон, закинула его себе на плечи, вместе с сумкой и потопала на выход, не обращая внимания на всех остальных.
     Но почти выходя из нашего ночного укрытия, неожиданно улыбнулась. Мне не хватало этого, оказывается.
     Из-за прошедшего дождя на улице была грязища, которая, впрочем, ближе к полудню практически вся впиталась в землю. Что, собственно, было странно, ведь особого солнца и жары не было. Хотя, приглядевшись, я поняла, что это не грязь пропала, просто мы снова топали по более скалистой местности.
     Уже к обеду мы с Ренольдом нормально общались, позабыв утреннюю ссору. Ни он, ни тем более я не желали долго враждовать, и как оказалось, не придавали слишком большого значения таким перепалкам. Стоило мне спросить, не раскрыла ли я ненароком секрет, как Ренольд кинул на меня благосклонный взгляд и ответил, что эти двое всё знают.