"Фантастика 2024-192". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

До ручья мы дошли за десять минут. Не то что бы он был далеко, просто я старался идти аккуратно – вдруг за ночь сюда в рощу какие-нибудь животные пришли. Причём я не столько хищников опасался, сколько всё тех же кабанов – мне они казались опаснее, чем «пятнистые волки».
Я наполнял канистры, а демоница подошла и присела рядом у ручья.
- Х-хозяин… Можно я умоюсь?... – вдруг спросила она.
  
- Можно. – я рукой показал на место в пяти шагах от себя – Вот только там, ниже по течению.
Ангиррайя подошла к тому месту, которое я ей указал , скинула свою накидку и пояс с «набедренной повязкой». Я хмыкнул и отвернулся. Канистры и фляжку я уже наполнил, поэтому я стоял и караулил.
«Вроде тихо. Птицы какие-то щебечут, пахнет прелой листвой и дымом… Дымом?!»
- Ангиррайя! – повернулся я демонице. – Поторопись! 
Она сидела на корточках посреди ручья и, зачерпнув ладонями воду, плескала на себя и что-то яростно оттирала с живота, ягодиц и бёдер.
- Я-я е-е-ещ-щё н-немного… - ответила она, едва справляясь с дрожью.
«Блин! Там вода – градуса четыре-пять! Как она ещё терпит? Видимо очень ей хочется с себя это смыть…»
- Потом, в другом месте нормально помоешься! Я тебе воды нагрею, мыло, полотенце дам. Заканчивай!
Демоница кивнула и вышла из ручья. Надела эту свою «набедренную повязку и накинулаплащ.
«Смысл был в ручье мёрзнуть, когда она на себя эту грязную тряпку нацепила?»
- Эту понесёшь ты! – и далее ей одну из канистр. – Поторапливайся!
Обратно мы вернулись быстрее. Правда подниматься, держа в одной руке канистру,было не совсем удобно. Ангиррайя вообще чуть было не свалиласьс лестницы, запутавшись в этой своей накидке.
- Инка! – позвал я роботессу, поднимаясь на площадку. – Ты не видела, откуда дым могло принести?
- Там, на юге! – и показала своей ручкой. – Примерно в той точке, где мы поворачивали сюда! В десяти километрах отсюда!
Я забрал канистру у демоницы и пошёл в палатку. Там убрал их в рюкзак, затем сложил остальные вещи, взял портупею с рапирой и кинжалом, вышел и свернул палатку.
Ангиррайя сидела на камне у скального выступа, что прикрывал площадку с севера и запада. Инка стояла у края площадки и смотрела на юг. Я достал бинокль и подошёл к ней.
- Во-он там! – роботесса подсказала направление. Я приложил окуляры к глазам и посмотрел туда. Действительно, на юге я видел белёсый дым, что уже стелился над верхушками деревьев. Юго-восточный ветерок гнал его в нашу сторону.
- Костёр?
- Не знаю. Но я заметила его, как только вы спустились со скалы.
Я ещё немного понаблюдал за окрестностями в бинокль. «Это лагары ищут «беглянку»? Или того, кто им «шороху навёл» - Адепта? Не знаю. И что-то мне вообще об этом знать не хочется. Главное, что бы следы к этой скале не привели.» Закончив с наблюдением, я убрал бинокль, достал из сумки листки с отчётом и обе карты, ещё раз просмотрел их и пошёл к «монолиту». Приложил свой Знак. Дождался отклика, положил листы на плиту и выбрал опцию «Отправить отчёт». Теперь осталось дождаться ответа.
Я немного нервничал – а вдруг мне сейчас новое задание подсунут – мол, иди и сам разведай об этих лагарах? Или уточнить место расположения городов и численность воинов в них?
Но я зря переживал – через десять минут над плитой высветилось сообщение, что мой отчёт принят, портал сейчас будет открыт и я могу уйти на Дорогу Миров, где я должен буду обратиться к Устройству для получения нового задания.
Негромко звякнули «колокольчики» - таким звуковым сигналом портал возвестил о совей работе. А над порталом появились цифры таймера работы – две минуты начали свой обратный отсчёт.
- Инка! Ангиррайя! Подъём! К порталу! – рявкнул я и пошёл к нему первым. Роботесса подбежала ко мне, взобралась на рюкзак и, наклонившись над моим ухом, сказала:
- Я готова!
«Блин! А кому первым заходить? Мне или этой рогатой? Я зайду, так она без контроля останется. Её пустить – вдруг снова «корёжить» будет? Ладно, потерпит…»
- Ангиррайя! Ты идёшь первая! – и показал ей на портал, за которым виднелась травка и какие-то деревья. Демоница неуверенно подошла и шагнула туда. Я видел, как она стоит на траве и оглядывается на портал. Таймер над порталом стал отсчитывать последнюю минуту и шагнул следом за Ангиррайей.
Мы оказались на поляне, в десяти шагах от Дороги. Местность была похожа на ту, которую я видел в первый день – Дорога, справа и слева полоса травы, за ней кусты, потом деревья, за которыми «туманная стена». Здесь, похоже, был «день».
Демоница стояла у Дороги и удивлённо смотрела на неё – словно не верила тому, что она оказалась здесь.
- Хозяин… - она повернулась ко мне. – Это же… Дорога Миров?
- Должна быть она. – я оглянулся – «окно» портала уже исчезло. Однако, я не увидел никого, кто должен был бы встречать «рогатую». Достал из сумки НК и, поработав с настройками определил «местное» время, а так же направление и расстояние до ближайшего Устройства Департамента Исследования Миров.
Получалось, что идти нам около двух дней – до ближайшего «монолита» надо было пройти девяносто два километра. В другую сторону – двести семнадцать километров.
«Ну почему портал не открылся возле Устройства? Что за странности?» - но ответ на этот вопрос мог дать только Департамент.
Я поправил лямки рюкзака и, повернувшись к демонице, сказал:
- Пошли! 
И мы направились в сторону ближайшего «монолита».
Через четыре часа я скомандовал «Привал!» и мы устроились на подходящей полянке. Как ни странно, но за это время мне по дороге не встретилось ни одного ручья. И я мысленно похвалил себя за то, что набрал воды ещё в том Мире. Мы пообедали, причём демоница съела почти целую упаковку пайка, осталась только одна пачка галет. И выпила три литра воды.
«Надо бы побыстрее от неё избавиться! А то придётся мне свои бонусы только на жратву тратить!»
Через час мы продолжили свой путь. В этот раз мы, вместе с Инкой снова пели песни. А «рогатая», идя следом за нами, странно смотрела на нас. Это мне Инка рассказывала:
- Хозяин! А эта… с рогами и грудями… Смотрит на нас!
- А на кого ей ещё смотреть? Тут ведь больше никого и нет!
- Но… Она странно смотрит!
- Что значит «странно»?
- А ты оглянись!
Я повернулся. Ангиррайя и в самом деле смотрела на нас со смесью удивления и, обиды, что ли. Словно она, удивлённая тем, как мы себя ведём, хотела присоединиться к нашему «дуэту» но боялась быть отвергнутой. Да, страх в её взгляде тоже «промелькивал».
Но, как только я стал её рассматривать, она смутилась, снова завернулась в эту свою накидку и, склонив голову, стала смотреть в землю.
«Боится? Чего? Меня? Но почему? Потому что я теперь её «хозяин»? А прежний «хозяин» над ней издевался?» - раздумывал я. Мы снова стали петь песни, иногда роботесса декламировала «Одиссею» - то что она запомнила.
К вечеру нам всё-таки повезло найти «хорошую полянку» - неподалёку был ручей, сама полянка была «огорожена» густым кустарником. И, несмотря на то, что до «заката» было ещё полтора часа, я принял решение остановиться здесь – искать другое место для ночной стоянке я не собирался. Да и особо не торопился.
К тому же густой кустарник – это то, что было необходимо на данный момент. Да, об этом большинство путешественников не упоминает, а если и рассказывает, то со смущением. Та самая тема, когда на привалах приходиться пользоваться туалетной бумагой. А в нынешней ситуации, когда в нашей «команде» есть «существо другого пола», пришлось показывать, где будет «место-для-мальчиков» и «место-для-девочек». Помнится, когда мне впервые пришлось «уединиться», то Инка, вначале побежавшая за мной, была окриком остановлена и отправлена стеречь рюкзак. На вопрос, чего это я там в кустах шуршал и вздыхал, пришлось напомнить, что я «живой» со всеми «вытекающими» отсюда «подробностями».
  
- Ангиррайя! – подозвал я её. – Вот за теми кустами, твой «угол»!