"Фантастика 2024-192". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
«Спиной он что ли видит? Или он здесь не один и из темноты за нами наблюдают его… гм… помощники? И какой же он огромный!» - раздумывал я, подходя поближе. Несмотря на то, что он сидел, его плечи были на уровне моей груди. А уж верх шляпы был на уровне моих глаз.
- Присаживайтесь. - он веткой показал на землю рядом с собой. Дождавшись, когда я сяду на указанное место, продолжил: – Дело в том, что я, как бы выразиться, служу в некоей структуре, которая чем-то сходна с вашим Департаментом. Только рангом несколько ниже. У нас нет ни таких возможностей ни таких ресурсов. Но мы, по мере сил, боремся за, как это принято говорить у вас - «за место под Солнцем». В данном случае мы… я был направлен в этот Мир, для его…
Адепт снова замолчал, словно подбирая слова. А меня смутила эта его оговорка «мы…я» - «Значит он здесь не один?»
- Скажем так, для оценки потенциала. В процессе миссии м… я выяснил, что этот Мир уже «зарезервирован Департаментом для своих целей. – он снова «оговорился» но быстро поправился. - А несколько месяцев назад я так же узнал, что тут появилась ещё одна сторона, которой нужен этот Мир. Точнее, появилась она тут давно, но из-за некоторых накладок, в которых повинны как кураторы этих гуманоидов, так и Департамент, которому вы служите, получилось так, что они появились тут на пять лет раньше. И они очень недовольны, что кто-то ещё претендует на этот Мир. Беда в том, что те, кто давал… мне задание, не прислушались и отправили сюда колонистов. Много.
«Ого! Звучит как предпосылка к войне!»
- Да. Это привело к войне. Даже не войне – бойне! – сказал Адепт. – Лагары – те самые серокожие, за которыми вы наблюдали, оказались весьма… Скажем так, очень непримиримыми… Завоевателями…
Он вздохнул, взял толстую ветку и сломал её двумя пальцами, словно она была из картона.
- Эти…лагары… Они тоже появились здесь не просто так – это остатки великой цивилизации, контролировавшей почти десяток Миров. Но из-за непрерывных войн и бесконтрольного, а подчас бездумного использования магии, они вынуждены бежать из своих разорённых и уничтоженных Миров.
Гость снова замолчал. Он молчал несколько минут, и, когда я уже захотел спросить его, он продолжил:
- Маги лагаров очень сильны. И это, увы, единственное их достоинство. Они совершенно бездумно используют своё могущество. Часто в полную силу. И это приводит к беде. Например, вместо того, что бы подобно нашему Конвенту, или вашему Департаменту, для установки порталов воспользоваться Дорогой Миров, они просто «проламывают» Изнанку. Да, они могут переместить не то что сотни и тысячи своих соотечественников. Они могут переносить целые города! А вместе с эти они приносят беду. Мало того, что лагары самый непримиримый и неуживчивый народ, что я знал, так ещё вместе с ними из этих порталов-«проломов» с Изнанки лезут разнообразные твари. А ещё беда в том, что лагары винят в этом кого угодно, но только не своих магов. А это значит, что любой, кто не принадлежит к их народу – враг! Жаль, я слишком поздно об этом узнал…
В этот раз его молчание продлилось намного дольше. Но и я не думал о том, что бы попросить его продолжить свой рассказ. Адепт сидел, ломал ветки подбрасывал их в костёр.
- Они напали на тех, кого мы успели сюда переселить… - в этот раз ветка в его руке была размолота в труху. Он отряхнул руку. – А… мне приказали уйти отсюда.
«Снова эти недомолвки… Видимо с ним был кто-то ещё. И по какой-то причине, я даже догадываюсь по какой, теперь он остался один.»
- Да. Мне велели уйти из этого Мира. Для нас, для нашего Конвента , этот Мир – теперь словно чумной. И завтра я уйду. Но я кое-что всё же попытаюсь исправить. И в этом мне нужна ваша помощь. Иногда, наши представители обращались к тем, кто стоит на службе у Департамента за помощью. И почти никогда им не отказывали. Вот и сейчас у меня есть просьба.
Он замолчал, видимо ожидая моего вопроса.
- Какая просьба? – задал я ожидаемый им вопрос.
- Надо что бы вы спасли одного из моего народа. Вывели отсюда на Дорогу Миров. Сам я туда, по понятной причине попасть не смогу. А в награду я дам вам карту. На ней отмечен довольно большой кусок этого континента, в том числе и восемь городов лагаров. Это будет очень хорошим подспорьем для вашего народа в будущей войне с лагарами. А она, война, поверьте мне, будет! И очень тяжёлая…
Я вспомнил, что серокожие были вооружены лишь холодным и метательным оружием.
- Думаю, мы справимся. – сказал я. – От пули щитом не закроешься.
Гость задумчиво ворошил угли палкой. Искры от костра взлетели и погасли на уровне глаз.
- Да, порох – великая вещь. Я знаю, что вы создали не только порох. То мастерство и умение, которое вы прикладываете к истреблению себе подобных, заслуживает восхищения. Наверно, вы победите и лагаров. Да и мой народ тоже бы пострадал. Но… - Адепт вздохнул. - Но, как я уже говорил, лагары опасны не только своей нетерпимостью к чужакам. Из-за их магии в этот Мир проникают чудовища. И много. Так что вас ждёт война на две стороны. И это только в этом Мире. Впрочем, Департамент об этом знает.
Мы ещё некоторое время сидели молча.
- Я вернусь к своей просьбе. Завтра вы попробуете завершить ваш маршрут. – гость стал чертить веткой на земле. – Я буду ждать вас вот в этой точке, примерно в двух километрах от скалы, на которой находится портал. Там я поручу вашей заботе этого… человека. Вы выведете его на Дорогу Миров. На этом у меня всё. Да, ещё я передам вам свои записи и карту.
- А дальше? Он будет знать куда идти? Что ему делать?
- Там его должны встретить. Впрочем, вы можете обратиться к Представителю и он решит этот вопрос.
Он бросил ветку, которую держал в руке, в костёр, словно давая знак, что сейчас пришло время уходить.
- Я буду ждать вас. – затем он встал и шагнул вперёд… С обрыва…
И пропал.
«Вот как! А я даже не знаю как он выглядит! Только его рост и голос!» - я так и не разглядел его лица, словно что-то мешало мне посмотреть ему в глаза.
- Х-хозяин! – раздалось у меня из-за спины. – А к-кто это был?
- Гость. Назвался «Адептом», от какой-то организации, именуемой «Конвентом». – сказал я, вставая с земли отряхиваясь – Не знаешь такую?
- Н-нет… Страшный он!
- Есть такое. Я вот тоже сидел рядом и… побаивался его.
Вернулся за свой полог, но теперь я уже вообще не мог спать.
«Ладно этот «Адепт». А вдруг сейчас ещё кто-нибудь сюда заявится? Из какого-нибудь «Совета Независимых Миров»? Представиться чиновником пятого ранга и попросит отвезти пакет? Ну их нафиг. Бардак какой-то… Надо будет в отчете упомянуть и попросить амулет, что бы эти «конкурирующие» организации ко мне не подходили…»
-Хозяин! Я вот пока этот… Адепт говорил, записывала его слова – и Инка протянула мне листочки. – Для дневника и отчёта!
- Спасибо! – поблагодарил я её. – Ты спать больше не будешь?
- Н-нет! – храбрясь ответила роботесса.
- Тогда подежурь, а я попробую вздремнуть. У нас завтра длинная дорога.
- Спокойной ночи! – пожелала мне Инка. И села на рюкзак. Костёр почти прогорел, только угли ещё мерцали в очаге.
- «В двери вошёл тут один всем известный бродяга; шатаясь
По миру, скудным он жил подаяньем и в целой Итаке
Славен был жадным желудком своим, и нахальством, и пьянством…» - шёпотом, для храбрости, декламировала компаньонка, вглядываясь в темноту.
Глава 10
Эта ночь была тоже беспокойной – на смену волнениям, что к нам могут пожаловать ещё какие-нибудь гости, пришла тревога от различных звуков. Снова кто-то выл. Потом дрался – с рычанием и визгами.
Какие-то «уханья» и жутковатые вопли.
В общем, в полвосьмого утра, как только рассвело, мы уже были готовы к очередному переходу. Тем более, что за сегодня, что бы завершить маршрут в срок, нам предстояло пройти около сорока километров. И всё это по пересечённой местности, с остановками, для того, что бы не попасться эти лагарам либо не наткнуться на «крупных представителей животного мира». Да и кроки нарисовать тоже.