Идущий в тени 9 (СИ)

Ворон наклонился над столом и положил карту, указав на место ближе к центру карты. Я задумался. Да, пусть от Эртния мне будет куда ближе, однако своего нового союзника проводить в святая-святых я не хотел. Пусть парень и кажется мне весьма хорошим человеком, но в таких вопросах я предпочитаю сначала проверить, а уже затем доверять.
— В таком случае я буду ждать тебя в семь часов вечера у стены. Какая точка у тебя открыта?
— С северной части Межгорья.
— Тогда лучше встретимся здесь, я открою проход ближе к нужному нам месту. За сим откланяюсь, мне предстоит ещё много работы.
Ворон парнем был понятливым, так что встал и пожав мне на прощание руку покинул кабинет. Я же погрузился в бумаги, стопка которых, несмотря на мою прилежную работу, казалось, не уменьшалась.
По итогу просидел я до поздней ночи, и лишь затем, чтобы через пару часов сна вернуться к бумагам, а затем, стоило взойти солнышку, окрашивая этот мир множеством красок, сделать телепорт в замок.
Большая часть гарнизона спала, равно как и рабочие, но мне сейчас не был нужен кто-то конкретный. Да в принципе никто не нужен, так как я хотел посмотреть на то, о чём ранее прочитал в отчётах своих помощников. Как не крути, но бумага давала общий характер описания. В целом, этого вполне хватало для понимания ситуации, руководства и контроля развития, но в подобном управлении не хватало глубины. Как не крути, но есть разница между тем, чтобы прочитать «Мы строим дом. Столкнулись с рядом проблем, но успешно их решили» и тем, чтобы посмотреть на этот дом. Увидеть трещины, качество материала, алгоритм работы строителей и огромное количество разных прочих мелочей. И пусть пример, что возник в моей голове был не совсем корректным, однако общий паттерн мысли отображал.
Замок действительно стал крепче, обновились магические контуры, камни, что были испрещены ветрами, дождями и разрушались под тяжестью веков обновились и теперь даже крыша сияла как новенькая, хотя ранее ей досталось больше всего. Не менее интересным был и тот факт, что Меллорн вырос куда выше замка и сейчас прикрывал своей золотистой кроной крышу. Думаю, что вздумай кто-то штурмом взять Эртний, он сильно удивится тому, что орудия осады не так эффективны, как он думал. А ведь помимо высокой крепости самого дерева и его кроны, это огромный запас энергии, а если вспомнить о Демелле, главный алтарь которой располагался прямо в замке, то захватить Эртний кажется непосильной задачей. А я ведь не остановлюсь и буду укреплять всеми возможными силами. Будь то договор с кем-то или магические щиты, или техническое оборудование…
В прочем, техникой замок потихоньку обустраивался. Уже сейчас в больших бойницах проглядывались хищные очертания баллист, а на стенах, что вслед за замком стали обретать всё большую крепость, появились катапульты и небольшие припасы снарядов к ним. Так что если к стенам замка подойдёт армия, будет возможность как выбивать наиболее важные или бронированные фигуры, так и поработать, пусть и мене прицельно, по скоплению противника.
Закончив с изучением замка, я отправился в портал, чтобы посмотреть своими глазами на поселение Зелёных гномов.
В отличие от поверхностных жителей которые в столь ранний час спали, здесь во всю кипела работа. Строились новые дома, реставрировались старые, работали кузни, фермерские хозяйства, различные мастерские… После многовекового упадка, в пещерах бурлила жизнь и гномы распробовали её вкус, отринув лень и жалость к себе. И это, весьма планомерно, дало результат.
Уже сейчас центр поселения было сложно отличить от зажиточного города гномов. И пусть окраины всё ещё больше походили на трущобы, но я уверен, что очень скоро они преобразятся. Однако, несмотря на рост города, задерживаться надолго я здесь не стал. С родом Зелёных гномов всё было достаточно просто и понятно — они работали. Много работали в разных направлениях и получали за это заслуженную награду. Куда интереснее мне было то, что происходит в форпосте, с наименованием ВЧ 89547.
 
С одной стороны могло показаться, что форпост развивается так же, как и род Зелёных гномов. Ведь что может быть проще причинно-следственной связи работа — награда? Вот только это измышление будет утопичным по одной простой причине — портал Инферно.
Если род Зелёных гномов занимался исключительно экономической стратегией, будучи защищённым от любых внешних проблем, то у форпоста был постоянный триггер, постоянная опасность нападения, и это вводило свои коррективы в стратегию его развития. Возможности получить ресурс у него меньше, расход на неокупаемые вещи больше, а значит и развивать его, даже с учётом инвестиций из других направлений, куда сложнее.
Добрался я до туда быстро, благо дорогу туда проложили качественную и мне не пришлось даже напрягаться, просто пронёсся весь путь как суперскоростной поезд.
Внешне ВЧ 89547 мало в чём изменилась. Ворота были заменены на более крепкие, добавилось несколько площадок для ведения огня, да показались из бойниц уже знакомые мне баллисты. Торчащие, и внимательно изучающие пространство головы гарнизона я в новшества вносить не стал, дисциплина у Магнита с самого начала была на уровне и все посты отрабатывали задачу на сотню процентов.
Выйдя из инвиза, собирался ступить уже под своды мини крепости, но на меня тут же нацелилось с пяток лучников, и это со стороны, что располагалась в безопасной зоне!
— Стой! Кто идёт?
Издеваться как-то над теми, кто пытается поддержать порядок на вверенном мной же участке обороны я не собирался, а прикалываться не было настроения, потому я просто снял маску, давая себя идентифицировать.
— Мираж.
Бойцы тут же отпустили оружие, встав по стойке «Смирно»
— Ваше Величество! Добро пожаловать в наш форпост! Одно мгновение и мы откроем ворота.
Ждать пришлось пусть и не мгновение, однако жаловаться на это я не стану, так как бойцы действовали действительно быстро и уже через несколько секунд ворота были открыты, а навстречу мне спешил Магнит в сопровождении одного из патрульных.
— Мираж! Рад тебе приветствовать здесь. Ты с ревизией, аль как?
— Что-то навроде того. Хочу понять что к чему. Проведёшь экскурсию?
— Сочту за честь!
Хоть мои ближайшие соратники и были привилегированны обращаться ко мне на «ты» однако в окружении подчинённых старались держать дистанцию. Как не крути, но иерархия должна быть, иначе вся структура развалится. Нет, она сначала станет лояльной для частных лиц, осчастливит немногих, а потом просто всё обрушится, вгоняя всех причастных в многократный минус. Такой судьбы для своего королевства я не хотел, а потому свыкся с подобными обращениями, да и признаться честно — к власти, ответственности и следующим за ними регалиям привыкаешь и мне не доставляло больше дискомфорта внешнее проявление оных. Вытянутые по струнке бойцы, носящиеся с докладами офицеры, разнокалиберные лица, несущие ответственность в той или иной сфере, бегающие как заведённые окольными путями и пытающиеся навести порядок, что-то доделать на вверенной территории. Последние были самыми забавными, ибо свято верили, что их хитрости незаметны…
Магнит провёл меня по форпосту, обрисовывая уже в реальности доклад, что предоставлял вчера и расхождений между делом и словом у него не было, что меня весьма радовало. Мне нравился этот мужчина как друг, соратник, подчинённый и мне бы не хотелось в этом разочаровываться.
Несмотря на мою мотивацию прийти сюда, много времени инспекция не заняла. И не потому, что здесь не на что было смотреть, просто всё было в порядке. Лишь перед уходом я зашёл на склад, место, куда сносили все тушки поверженных врагов. Ранее его хотели обозвать моргом, но название не прижилось, так как ассоциировалось со своими потерями, а не тотальным уничтожением врага. Мёртвых тварей там было много, большая часть из них была весьма омерзительного вида, при чём это не следствие их смерти, они и при жизни не отличались красотой. Впрочем, дальше любопытства процесс изучения не пошёл. Воевать мне с ними пока не было необходимости, а случись таковая, я предпочту для начала выслушать профессионалов. Изучать же этих тварей детально ради праздного любопытства — у меня не было времени. Тем более, что в процессе обхода я пришёл к одной мысли.