Кровь дракона 3 (СИ)
Великий мечник одним мимолетным движением высвободил оба меча, подскочив к принцессе Мирры и закричал:
— Тревога! К оружию! К оружию!
Огневолосая, даже не вздрогнула, она, будто реликвию рода, бережно баюкала в руках еще холодную коробку из-под мороженого и как-то уж очень пристально вглядываясь в цветастый ярлык-наклейку с совершенно незнакомыми символами.
Ни окрик, ни увесистая пощечина от наставника не смогли привести девочку в чувство. Зато малышка будто пушинку откинула своего учителя и за какую-то долю секунды умудрилась открыть портал, из которого повалили исчадия, поопасней зомби.
— Карбонадо [Изначальное название Черных алмазов]! Прокричал Ярис, еще в воздухе использовав свое самое сильное стазис-заклинание.
Принцесса хоть и попыталась каким-то образом защититься, но тщетно, Мирра так и осталась стоять, угадываясь затемнением в огромной глыбе черного алмаза. Портал тут же схлопнулся, развалив на куски нескольких лазутчиков.
То, что он по наитию выбрал самое правильное решение, Ярис осознал почти сразу, как только увидел выпрыгивающих из портала фиолетовых мальчиков, так фривольно называли боевые пятерки некромантов. За принцессу, запечатанную в алмазе, мечник не беспокоился, хотя пока и не понимал, что, собственно, произошло, случившееся явно требовало срочного разбирательства на совете, и лучше с привлечением специалистов Академии. А пока ну хотя бы так, пусть отдыхает, да и утащить ее вряд ли кому удастся, такую-то тяжесть. А вот за абитуриентов академии Ши и Ариану становилось тревожно, все же три пусть и неполные боевые звезды некромантов — это не шутки.
Быстро выстроившись клином, некроманты пока даже и не пытались нападать, видимо, успели разобраться, с кем предстоит биться, на этом континенте мало кто мог себе позволить не знать мечника, прозванного Неистовая Сталь, тем более боевики. И еще, эти наймиты стылых пустошей уж очень подозрительно обратили пристальное внимание на молодого тролля.
«Дела, а похоже, Бу именно от Поющих башен бежит, и, возможно, в этой заминке именно он далеко не последняя фигура», — тут же сделал вывод лучший меч королевства.
Теперь он уже не сомневался. Для некромантов это зеленый симпатяга, предпочитающий вместо оружия увесистый кусок бруса из железного дерева, очень им нужен, и едва ли не больше, чем его огневолосая подопечная.
— Переговоры, — ехидно вбросил мечник, преследуя лишь одну цель — дать молодежи хотя б минуту-другую подготовиться, и, главное, потянуть, насколько это будет возможно, время.
Старший одной из звезд, удостоенный полностью закрытого фиолетового шлема Поющих башен, вышел чуть вперед и гнусаво заговорил:
— Мы забираем Принцессу Мирру и тролля, раб понесет ее, согласись, Неистовый, это ведь хороший размен, три жизни за одну и раба. И не тяни время, старик, у тебя всего минута, иначе мы убьем вас всех, и не просто убьем. Поверь мечник, Хромая Смерть будет очень доволен, когда к нему попадет такой экземпляр, как ты, пусть и трупом.
Ярис Экедо громко засмеялся, смахнув слезинку и скалясь ухмылкой, от коей становилось жутко, заговорил с такой силой угрозы, от которой и союзнииков за спиной замутило.
— Старик, говоришь, а это уже и вправду обидно. Послушай меня, отброс с цветным ведром на голове, ты даже не представляешь, скольких твоих братьев по гнилой крови я за свои годы пеплом развеял, и с вами уж поверь справлюсь. Катитесь-ка обратно в свои стылые пустоши, пока целы, я даже позволю уйти вам. Да, и передавайте привет хромой смерти, ход за нами.
— Умрите, — отвратительно завизжал некромант в шлеме и первым ринулся на Неистового и первым же потерял свою голову.
Как-то так само собой получилось, они с Бу и его балкой встали в ряд и пока успешно сдерживали спецов поющих башен, а девочки неплохо нашли себя в поддержке у них за спинами. И хотя в прелюдии к этому танцу со смертью они все себя хорошо показали, безвозвратно вычеркнув из жизни четверых, в кульминации их стали теснить к запорному камню, плюс двое раненых: тролль и Ариана, — которые, слава богам, получили лишь глубокие царапины. Однако по развитию и безжалостной логике все шло к тому, что выжить в этом сражении шансы есть только у Яриса. Поэтому неистовая сталь уже вовсю готовился использовать свой последний самоубийственный аргумент, предельную дозу пряности и боевое безумие в совмещении.
«Хотя, возможно, и выживу, хотя-я-я», — потянул, сомневаясь, про себя мечник, срывая с шеи подвеску с пряностью мертвых.
— Наконец-то, — почему-то едва ли не выкрикнул Экедо
По правде сказать, мастер уже давно хотел опробовать и осуществить этот убийственный союз, клятое любопытство, да все как-то обстоятельства не позволяли так рисковать собой, а тут уж точно в самый раз.
И что тут поделаешь, опять, или вновь не срослось.
С налетевшими крылатыми тенями последовала быстрая череда странных устрашающе шипящих звуков с небес. Ярис даже голову не успел поднять, удар сердца — и с небосвода ударили толстенные жгуты молний, вмиг испепелив всех без остатка фиолетовых мальчиков, а с высоты прозвучал пробирающий до мурашек боевой клекот.
Девочки прыгали, совершенно не сдерживаясь, и визжали от восторга, как резаные, Бу и вовсе будто застыл, отвесив челюсть, если можно так назвать его зубастую калитку.
— Мать моя родная! Отец! Я воотчую вижу настоящих имперских грифонов со всадниками, — прохрипел осипшим голосом Ярис Экедо. — Не обманул чертяка Ву. Да этому парню уже сейчас нужно памятники в полный рост отливать, причем из чистого серебра и золота. Почему-то мечника улыбнула шальная мысль, вдруг спонтанно пришедшая в голову.
«Пожалуй, если что, нашествия троллей теперь можно не опасаться, как гласили легенды, тролли считали грифонов священными, впрочем, как и все древние народы, ну а я отдыхать, отдыхать на острова».
Легкомысленные, влажные мечты мечника прервались, когда один из грифонов камнем сорвался с высоты, падая к ним, сложив крылья. Поражающий своим мощным телом грифон изящно приземлился, правда, подняв внутри развалин небольшую песчаную бурю.
Несмотря на это, укрывшихся в развалинах восхитила невиданной красоты магическая кольчуга зверя и такой же прелести седло.
Саромэ, Драконьи горы, Королевство Гард, столичный город Мейло Варо, дворцовый комплекс Стрижи, Академия меча и магии имени дракона Вино.
Столица королевства Гард за свое долголетие многое повидала, но, наверное, впервые на улицы и площади без какой-либо опаски выбегал народ, дабы поглазеть на Нефритового дракона в небе. Люди кричали, махали руками, дети запускали воздушных змеев и восхищенно смеялись. Оставалось только удивлялся, и каким это образом жители столицы и Серой крепости так быстро прознал, что Ву Виго будет пролетать над оживленными кварталами города.
Несмотря на то, что Нефритовый дракон спешил, как только мог, на подлете к развалинам башни он уже понимал, с малой ордой нежити покончено и без него. Правда, некоторые моменты Ву еще издалека насторожили. Почему не добывается пряность? И почему он не видит принцессу Гард, а встречающие источают вместе с радостью победы некую печаль и уныние. Осознание того, что Мирра, возможно, погибла, Ву едва пережил, и даже мощное сердце дракона дало сбой.
— Мирра! — прогрохотал дракон, и его буквально накрыло каким-то щемящим, ранее не испытываемым ощущением сильнейшего эмоционального всплеска и смеска из невыносимой щекотки, истомы и блаженства. Он вдруг сразу и единовременно узнал, ощутил и даже прочувствовал, что случилось и каковы возможные последствия, а главное, что делать, причем во множестве разветвленных версий.
Уже приземляясь, Ву понял, что этим мгновениям кайфа вселенской силы, кои едва не привели к его падению, он обязан спонтанному срабатыванию способности «Озарение демиурга».
Глава 2
Зловредный пожиратель
Саромэ, Брошенные земли орков, территория «Проклятой башни смеющихся мертвецов», руины башни «Сломанная кость».