Империя лжи (ЛП)

Эл
Я просыпаюсь и тянусь к ней. Но постель там, где она должна была лежать, холодная, и мое сердце замирает. Еще не открыв глаза, я понимаю, что ее нет в квартире. Потирая ладонью лицо, я готовлюсь встретиться с реальностью того дерьмового дня, который мне предстоит.
О войне, которую я собираюсь начать, когда ворвусь в дом родителей Глории и заявлю о своих правах на нее. Заявлю о своем намерении жениться на этой девушке, потому что другого выхода нет. Я был готов ждать, но уже нет. Не после прошлой ночи. Я не хочу, черт возьми, больше просыпаться без нее в своей постели.
  
Я встаю и иду на кухню, и мои шаги замедляются, когда я вижу записку на столе. Я улыбаюсь. Она оставила мне записку. Включив кофеварку, я прислоняюсь к краю стола и разворачиваю крошечный листок бумаги.
Эл,
К тому времени, когда ты проснешься и прочтешь это, я уже буду в самолете, чтобы встретиться с будущим, которое мне предстоит. Сегодня я выхожу замуж за другого мужчину. Мой отец устроил этот брак, чтобы спасти нашу семью.
Я не хочу этого, но мы не всегда получаем то, что хотим.
Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты помнил, что я люблю тебя всей душой. Я всегда любила и буду любить тебя. Что бы ни случилось, я никогда не позволю другому мужчине занять ту часть моего сердца, которая принадлежит тебе.
Меня мучает то, что мне приходится это сделать. Что я должна это сделать. Альтернативы нет. Потому что, если я не сделаю этого, если попытаюсь бороться с этим, мы оба умрем. И ты знаешь, что я права.
Я не могу так поступить с тобой. Я не могу быть причиной, по которой ты покинешь эту землю.
Я должна сделать это ради своей семьи, Эл. Я должна сделать это, чтобы спасти их. И я должна сделать это, чтобы спасти тебя.
Прошлой ночью случилось все, о чем я мечтала. Я буду вечно дорожить воспоминаниями, которые ты мне подарил.
Я молюсь, чтобы в другой жизни у нас был счастливый конец. В другой жизни мы встретимся снова, потому что ты - моя половинка, Эл.
С любовью, Глория
Красный. Я позволяю кроваво-красному туману затянуть мое зрение. Сжав записку в кулаке, я швыряю ее через всю комнату. Я даю волю ярости, которая пылает в моих венах. Точно так же, как я позволю им кричать и молить о пощаде, когда буду отрывать гребаные конечности ее отца и братьев. Они думают, что могут просто отослать ее. Выдать ее замуж за какого-то ублюдка за границей.
К черту, этот сукин сын пожалеет о том дне, когда решил отдать свою дочь в другую семью.
ГЛАВА 1
Глория
Тридцать лет спустя
Я смотрю на Холли, плавающую в бассейне. Моя милая и слишком невинная для такой жизни невестка. Как, черт возьми, мой сын умудрился втянуть ее в эту жизнь, я понятия не имею. Но я сделаю все, чтобы она оставалась невинной как можно дольше. Я всегда хотела дочь. Но мой муж не мог иметь детей. Это было благословением и проклятием одновременно.
Когда тридцать лет назад меня отправили в Нью-Йорк, чтобы я вышла замуж за Тео Валентино, я не знала, что увожу из Италии нечто гораздо более ценное, чем я сама. Я забирала с собой первенца Донателло.
Следующее поколение рода Донателло. Ребенка, который по праву может претендовать на трон всех тронов. Во всяком случае, в мире мафии. Я понятия не имела, что моя единственная ночь с Элом приведет к беременности. Я узнала об этом только тогда, когда стало слишком поздно, и я уже была замужем за Тео. Мы прожили три месяца в браке, прежде чем я узнала секрет, который навсегда изменил наши жизни.
Тео никогда не заставлял меня делить с ним постель. Он даже не пытался соблазнить меня. Поэтому мы оба знали, что ребенок, которого я ношу, не его. Я ожидала его гнева. Ведь его новая жена была беременна от другого мужчины. Но он не рассердился.
Он даже не спросил, чей это ребенок, а я ему не сказала. Тео принял младенца как свою кровь. Дал ему свое имя и воспитывал так, словно это был его собственный сын.
Со временем мы прониклись взаимным уважением друг к другу. Дружба, подобной которой не было. Наш брак стал таким, что вызывал зависть у посторонних. Он был хорошим мужем, несмотря на свои многочисленные интрижки и женщин, которых он содержал на стороне. Но меня это не трогало. У нас никогда не было отношений, которые обеспечивали бы ему ту близость, которую он должен был обрести с женой. Он имел полное право искать ее в другом месте.
Да и что я могла сказать? Я вступила в наш союз беременной чужим ребенком. На протяжении всего нашего брака мое сердце принадлежало другому мужчине. Этот факт я не могла скрыть.
― Что случилось? ― Голос моего племянника выдернул меня из воспоминаний, его вопрос был обращен к Холли.
― Ты имеешь в виду, кроме того, что мой муж на другом конце света и занимается Бог знает чем, а я застряла здесь в ожидании и единственное, что могу сделать, это сложить руки и молиться о том, чтобы увидеть его снова? ― Она выбирается из бассейна и оборачивает полотенце вокруг талии. ― Прости меня, Глория. Я не это имела в виду. ― Она смотрит на меня с сожалением.
― Нет, именно это. И все в порядке, дорогая. С этим нелегко справиться. Поверь мне, я знаю. ― Я перевожу взгляд на Нео. ― Где именно находится мой сын и с кем он ведет дела?
― А, я не слишком уверен, тетя Глория. ― Мой племянник ерзает. Он что-то скрывает.
― Нео? С кем он встречается? Почему ты так нервничаешь? ― спрашивает Холли.
― Слушай, с Ти все в порядке. Я только что с ним разговаривал. Сейчас он встречается с Донателло.
Я не могу скрыть вздох, вырвавшийся из моего рта.
― Донателло? Ты уверен?
― Да, а что? Он в порядке. Он умный и более чем способен позаботиться о себе. Вам двоим нужно перестать так волноваться.
― Я перестану волноваться, когда у меня не будет причин для беспокойства, ― отвечает Холли.
Я встаю и тянусь за своим бокалом вина.
― Холли, дорогая, я немного устала. Пойду прилягу ненадолго. Увидимся за ужином. Я весь день готовила свой особый соус ― тебе понравится. Когда-нибудь я поделюсь с тобой рецептом. ― Я поворачиваюсь и иду в дом, настолько спокойно, насколько это возможно, когда сердце, кажется, вот-вот выскочит из груди.
Мне нужно сделать единственный телефонный звонок, о котором я молилась, чтобы он никогда не понадобился. Но я не могу допустить, чтобы моего сына постигла та же участь, что и моих отца и братьев. Я должна сделать все возможное, чтобы защитить своего мальчика.
ГЛАВА 2
Эл
Я смотрю в очень знакомые глаза. Глаза женщины, которую я когда-то любил. Женщины, ради которой я готов был сжечь весь этот гребаный мир. Глаза женщины, которая бросила меня. Предала меня. Сломала меня так, как никто и никогда, блядь, не мог.
Я слышал, что он прилетел в город. Сказать, что я был удивлен, значит преуменьшить. В основном потому, что я думал, что он, блядь, сгорел в том здании. Но я также ошеломлен тем, что Глория пустила своего сына на мою территорию. Одного.
Я жестом указываю на стул перед моим столом.
― Присаживайся. Мне было жаль услышать о твоем отце. Прошу прощения, что не смог приехать на похороны. Как поживает твоя мама?
― Спасибо. Она в порядке. ― Он кивает, на его лице нет ни капли эмоций.
  
― Уверен, что так и есть. Глория всегда была стойкой.
― Я не знал, что вы так хорошо знаете мою мать.
― О, твоя мать и моя сестра вместе учились в школе. Так что, чем я могу тебе помочь? Что привело тебя на мою территорию?
― Это деликатный вопрос.
Я смотрю ему прямо в глаза. Я чертовски занятой человек, и чем скорее я выпровожу его из своего гребаного офиса, тем лучше.