Принцесса на измене (СИ)

— Ты-то тут при чем⁈ Это ведь я…
Хелена чуть улыбнулась.
— А я не хочу смириться с уготованными мне испытаниями и пытаюсь найти обходной путь.
— Какими испытаниями⁈
— Смотреть, как мой муж все более несчастлив с годами. Смотреть, как он отдаляется от меня. Смотреть, как он теряет интерес к семейной жизни по мере того, как растут наши дети…
— Хелена! Как ты можешь думать, что…
  
— Миш. Мне двадцать пять. Тебе сорок пять. Из них ты знаешь Кэтрин чуть ли не сорок. Если говорить совсем откровенно, что я могу противопоставить вашей общей истории? — почти грустно спросила Хелена. — Титул? Детей? Титул тебя не интересует. Дети вырастут. И что дальше? Быть несчастливыми вдвоем? Или попытаться построить по-настоящему крепкую семью — втроем?
— Ты слишком надолго загадываешь!
— Я все-таки урожденная Хемпстед, — вскинула брови Хелена. — Моя семья играет вдолгую.
  
Глава 13
 
И снова дела божественные
 
Пока мы с Колином, Мириэль и Бэзилом обсуждали вопросы нашего непосредственного будущего, наконец появились Мишель, Хелена и Кэтрин. Чем они занимались все это время, я лично не рискнул бы предположить, но не похоже было, что кто-то валял кого-то по сеновалу — в любом составе. Одежда в порядке, прически в порядке. Даже глаза ни у кого не заплаканы. Надеюсь, действительно просто разговаривали — им полезно!
Мишель, видно, услышал обрывок нашего разговора, потому что сразу же сказал:
— Войск действительно маловато, поэтому наш следующий пункт назначения — Эмлис. Герцог должен пойти с нами или, по крайней мере, отправить свою дружину. Беспорядки творятся на его территории!
— А если эти бандиты действительно замыслили недоброе в столице? — в волнении спросила Хелена. — Что нам делать? Вы ведь не можете быть одновременно в нескольких местах!
— Твой портал, — сказал Мишель. — Да, он рассчитан всего на одного-двоих, но, возможно, хотя бы мне и Колину удастся через него пройти, чтобы попасть во дворец.
— Ты должен идти не с Колином, а со мной! — воскликнул Бэзил.
Мишель строго поглядел на него.
— С вами, ваше высочество, — а не с опытным магом и алхимиком, владеющим двумя стихиями и не раз бывавшем в бою? Вы уверены?
Бэзил покраснел.
— Если мощность портала позволит, а, кажется, она все-таки позволяет, я бы еще прихватил Мириэль, — задумчиво продолжил Мишель. — Весит она немного, ее можно взять на руки, а воин, пожалуй, лучший среди нас. Если ты, Мириэль, согласишься.
— Я-то соглашусь, — с сомнением проговорила Мира. — Можно еще Ночку прихватить в виде кинжала. Если она не будет против без Андрея. Но не проще ли повысить мощность портала и пойти всем?
— А можно повысить мощность? — тут же среагировал Мишель. — Артефакторы, к которым я обращался, сказали, что это возможно, но в нашем мире таких специалистов нет.
— А у «Ивовой ветви» есть. Помнишь портал, который я носила на шее? Через него нормально прошел весь мой отряд орков — почти сотня голов! Правда, тот был штучной работой. Но если на базе было логово красавчика Фириона, — слово «красавчик» Мира произнесла с непередаваемой интонацией! — то, надо думать, там куча его оборудования. Он запасливый. Кое-чем может пользоваться любой разумный с Ядром, и, так случилось, я как раз знаю, как повысить мощность некоторых артефактов.
— А если нужного там все-таки нет или мы его не найдем? — уточнил Мишель.
— Тогда твой план, — пожала плечами Мира.
— Ладно, — сказала Кэтрин, — с этим решили. Когда выступаем к Эмлису? После того, как Леу прилетит?
— Да, — кивнул наш командир. — Андрей? Когда ее можно ждать?
— Не раньше сегодняшнего вечера, но скорее завтра утром. Мы с ней плохо представляем, какое тут расстояние, плюс оркам еще нужно хоть минимально собраться. Да и с пассажирами она не сможет лететь без посадок.
— Хорошо, тогда у нас есть время для личного вопроса, — кивнул Мишель. — Андрей, можно назначить с тобой встречу через полчаса? Я сейчас обойду своих людей, проверю, как их разместили… Боюсь, я пренебрег эти.
— Ничего, — сказала Кэт. — Я позаботилась, пока вы с Хеленой общались. Их слишком много, чтобы разместиться в деревне, так что я велела им лагерь на выселках разбить.
— Я знаю, — Мишель кинул на нее удивительно нежный взгляд. — Но мне все-таки нужно самому проверить. У меня хорошие сержанты, но ответственность никто не отменял.
И был таков. А мы с Колином и Мириэль испытывающе уставились на Хелену и Кэтрин. Кэт как-то даже покраснела под нашими взглядами, Хелена осталась невозмутимой.
— А я что⁈ А я ничего! — немного испуганно сказала капитан стражи. — Принц Бэзил, так? Пойдемте, я покажу вам, где вы будете жить. Мы решили, что на сегодня вас надо вместе с сестрой разместить…
И утащила пацана. Так что мы остались вчетвером с Хеленой.
— «Личный вопрос» Мишеля — это то, о чем я думаю? — спросил я.
— Тройной брак для нас с Кэтрин? — спокойно, без тени смущения переспросила Хелена. — Да. Мы договорились. Теперь осталось уговорить богиню Любви и бога Света, насколько я понимаю расклады. Если ты, Андрей, нам поможешь… — она вздохнула. — Боюсь, это очень большое одолжение с твоей стороны! Ведь придется действительно уговаривать. Причем не ради себя, а ради других — и это после того, как твоя семья уже так сильно нам помогла!
Вот что значит принцесса — она никогда с богами не встречалась лично, понятия не имеет о моих отношениях с Любовью, но с полунамека ловит политический контекст!
— Это не одолжение, — покачал головой, — это облегчение. Час назад на Мишеля было жалко смотреть — а теперь он воспрял. Но… Хелена, а ты понимаешь, о чем просишь? — я оглянулся на Колина и Мириэль, которые слушали наш диалог с огромным любопытством. — Все-таки такой брак… это еще сложнее, чем обычный. Есть множество подводных камней. Если ты смотришь на нашу семью и думаешь, что раз у нас получилось, то и у вас тоже получится… Семья — это не конечный результат, которого можно добиться, это процесс… — я остановился, почувствовав, что говорю слишком уж как лектор или проповедник. — В общем, чем больше людей, тем тяжелее. У нас сложнее всего приходится не мне, а именно Мире, Ханне и Леу… и Рагне до недавнего времени, но сейчас она, можно сказать, в отпуске.
Где ей нужно только спать и пить молочко. Зависть!
— Говори за себя, — усмехнулась Мира. — По сравнению с моим семейством у нас и так сплошной курорт и отдых все время.
Я улыбнулся ей в ответ.
Хелена ответила:
— Я мало что знаю о Старших эльфийских родах, но если это то, о чем я думаю, то я согласна с Мирой — по сравнению с семьей моих родителей почти любая ситуация, когда муж и жена не вредят друг другу активно, кажется неземным блаженством! — она поежилась. — А еще, Андрей, учитывай, пожалуйста, что в моем случае великодушие — не роскошь, а насущная необходимость. Ты не представляешь, насколько мне нужен верный человек, вроде Кэтрин, рядом! Я просто не могу позволить себе отпустить ее, — тут она лучезарно улыбнулась. — Я бы не менее охотно забрала любую из женщин вашего семейства, особенно присутствующую здесь Мириэль, — Хелена поглядела на мою жену, — но они, увы уже заняты! На Мишеля не клюнут.
Колин захохотал, Мира хмыкнула, а я, честно говоря, даже не знал, смеяться или фэйспалмить.
— Ладно, — сказал я. — Ладно. Значит, в моих интересах быстренько поженить вас с Кэтрин, чтобы ты не открыла охоту на моих жен, так?
Тут Колин вовсе сложился пополам, Мира засмеялась сильнее, а Хелена улыбнулась.
— Получается, так!
— Хорошо. Пошел медитировать. Передай Мишелю, что это может потребовать больше получаса… Понятия не имею, сколько в этот раз продлится божественный сон!
  
— Тебе нужна помощь знаки рисовать? — спросила Мириэль.
Я прикинул.
— Да нет, наверное. Я же в этот раз один собираюсь с богиней встретиться, никого не беру. Хотя… не знаю, может, Мишеля прихватить? Пусть сам агитирует? Или Хелену…