Университет удавов (СИ)

– И что мы просто так базарим, а я тебе даже шаи не налил? А может, чего покрепче для сугреву? Сигару не предлагаю, это мне курить не вредно, я и так дым да огонь выдыхаю, а ты – человек.
Таяндар достал шкатулку, вынул из неё толстый рулик сушёных табачных листьев и закурил, с удовольствием выпуская изо рта дым, и сигарный, и свой собственный.
– Так что ты можешь сказать мне о Дари? Она здесь была, ты её видел, а после этого она исчезла. Здесь её нет, в гостинице – тоже нет, и дома, в замке, она не появлялась. Прислала краткий отчёт о том, что всё в порядке, и исчезла. Теперь из клана осаждают меня магограммами и гневаются ещё больше.
  
Значит, на Таяндара тут рассчитывать нечего. Что может дракон, даже если он дракон, но младший в семье и клане, и реальной властью, по сути, не обладает?
Зря Лаки ставил на него. Временное благополучие, комфортное рабочее место Дари ему обеспечил. А на этом – всё, дальше придётся справляться самому. Хорошо, что он в очередной раз умолчал о том, какая именно гора ему нужна.
Всё остальное плохо, подумал Лаки. Клан Изумрудных в состоянии разогнать нафиг и ликвидировать всё Бюро, или не ликвидировать, но вместо Таяндара они могут прислать сюда кого-нибудь другого, постарше, более ответственного и не ленивого.
Тогда Лаки лишится этой работы. Да и хрен с ней, устало подумал человек. Главное, надо успеть заполучить сокровище, а тогда он сможет наплевать с высокой колокольни и на это место работы, и на всех драконов и нагов, вместе взятых.
Заполучить месторождение любой ценой.
 Глава 9. Рождённый ползать – способен плавать 
Карангук снова пропустил всё на свете, пока спал. Правда, на сей раз то, что происходило, было безопасным для Алисы.
Она сидела рядом на постели, держала его за руку и разговаривала с Бьяринкой. Девушки весело болтали, смеялись и явно прекрасно проводили время к обоюдному удовольствию.
Алиса объясняла, как сделано её платье из ирландского кружева, и почему бахрома по боковому шву её наруча именно шёлковая. Главная фишка заключалась в том, что шёлк тяжёленький и скользкий, красиво свисает и развевается. Если бахрому сделать из шерсти или хлопка, то такого эффекта не получится, нити будут липнуть друг к другу, путаться и мигом станут выглядеть неряшливо и нестройно, к тому же они слишком лёгкие для того, чтобы красиво развеваться.
С одной рукой объяснять Алисе было не очень удобно, но пока что она справлялась. И что же остаётся, если разговаривать можно только через метку?
Конечно, это очень «логично» – надеть чёрно-фиолетово-сине-голубое платье с чёрно-красным наручем. Но ничего другого не нашлось, чтобы прикрыть бинт.
Да, похоже, на Земле всё-таки есть существа, обладающие магией – кошки. Потому что ранее спокойная Верина трёхцветка вдруг взбесилась и буквально хотела содрать или отгрызть кусок кожи с Алисиной руки, значит, чуяла там метку, из-за которой Алиса бросит эту самую кошку и уйдёт в другой мир.
И, конечно, наверняка не случайно то, что цвета Алисиного наруча совпали с цветами нарядной одежды Карангука.
Он тихонько улыбался милой болтовне и радовался тому, что Алиса отвлекает Бьяринку от тоскливых мыслей о Лаки. Разумеется, Шиасса успела вкратце поведать сыну о том, что тут произошло в его отсутствие…
Сегодня надо будет показать Алисе что-нибудь другое. Вчера получилось не очень удачно. Он повёл свою девушку к водопаду, где часто назначают свидания шеххарские влюблённые парочки, но возле обрамлённой цветущими кустами заводи Алису неожиданно замутило. Там недавно произошло что-то плохое, в тот момент Карангук ещё не знал, что именно, и просто поспешно унёс оттуда Алису.
Показал он красивое место, называется. Надо будет рассказать целителю и шаману, заводь придётся энергетически чистить.
Тем временем Бьяринка принялась добиваться от Алисы ответа, насколько сильно той понравился её брат, и Карангук решил немедленно «проснуться». Не время задавать такие вопросы. Пока не сняты метки и не исчезло их влияние, где уж тут несведущей в магии девушке разобраться, какие чувства у неё свои собственные, а какие наведённые.
Молодой наг глубоко вздохнул и открыл глаза, девушки тут же замолчали. Алиса посмотрела на него и заулыбалась.
– Какие достопримечательности будем смотреть сегодня?
– Подземелий не испугаешься? Возьмём с собой светильник. А позавтракать сначала ты не хочешь?
– С тобой – не испугаюсь! И поесть тоже хочу! Но, может, лучше мы, как вчера, возьмём еду с собой? Заодно пикник устроим!
Поскольку Алиса всё ещё держала Карангука за руку, то Бьяринка тоже её поняла.
– Я сейчас мигом принесу! – воскликнула она, ускользнула в коридор и быстро вернулась со свёртком и флягой.
Карангук взял у сестры всё принесённое и прихватил со столика светильник, похожий на китайский ночник из «Фикс-прайса», прозрачную пирамидку с искристым гелем.
Они кивнули змейке и выбрались в коридор. Поскольку руки у нага были заняты, то он не мог нести ещё и девушку. Вскоре она заворчала ему вслед:
– Какой ты быстрый! Я за тобой не успеваю!
Он с улыбкой оглянулся. Оказалось, Алиса сильно отстала.
– Я ещё и не так могу, ты же знаешь! Покатать тебя снова? Тогда держи фонарь и всё остальное, а я понесу тебя!
Карангук передал Алисе вещи, подхватил её на руки и помчался по подземным ходам со скоростью скачущей во весь опор лошади. Мимо замелькали каменные стены, гобелены, магические плафоны.
Наг с девушкой спустились на один уровень ниже, проскользнули мимо пиршественного зала, пустующего сейчас, и отправились дальше.
Алиса взвизгивала на особенно крутых поворотах и спусках, и тут же звонко хохотала, Карангук тоже смеялся.
Весёлое эхо гуляло под каменными сводами.
***
Под огромной горой располагался не просто дворец и даже не подземный город. На самом деле это был колоссальный каменный лабиринт. Система пещер и ходов, естественных и искусственных, как рассказал Карангук, простиралась подо всем континентом. Дворцом назывались только несколько верхних уровней в Туманных горах.
Галереи, спуски, переходы, залы с колоннами…
– А это уже не шеххарские! – воскликнула Алиса, присмотревшись.
– Почему ты так решила? – с улыбкой поинтересовался Карангук.
– У них квадратное сечение, а не полукруглое. Во дворце я не видела угловатых помещений.
– Точно так! Угловатые – древнее, и мы не знаем, кто их построил. Квадратные ходы здесь уже были, когда мы явились в мир Аргардиум. Да, мы тоже сюда пришли, просто раньше, чем драконы и люди.
Они спускались всё глубже и двигались всё дальше. В подземелье было тихо, и Алиса беспрерывно разговаривала, забрасывала Карангука вопросами.
– Когда нас вытащили в сетке на карниз, то сначала принесли в пещеру недалеко от портала, и там я увидела что-то вроде махолёта, а ещё – листы с записями. Интересно, кто это строит?
– Я. Только с расчётами постоянно где-то ошибаюсь. Ещё в университете преподаватель математики ругался, что я слишком небрежно считаю. Вот и результат.
– Тут есть университет? Интересно, а магическая академия тоже есть?
– Академии нет, а университет у нас есть – в глубине горной страны, в тайном каньоне. Магию там тоже преподают, – с улыбкой ответил Карангук.
Алиса вздохнула. Вот когда она пожалела о том, что у неё гуманитарное образование, а то могла бы помочь ему с расчётами. В школе математика ей легко давалась…
– А кто такой Великий Инхиту? Это шеххарское верховное божество?
Карангук расхохотался.
– Не кто-то, а что-то, просто инхиту, сила, магия по-шеххарски. Здешние люди всё перепутали.
– А кто такие шархи, которыми тут все ругаются?
– Это духи, мелкие, вредные.
Местная нечисть, значит.
– Ага, это как у нас чертями ругаются.