"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

-Фролов, очнись! - раздался крик Кэмерона Митчелла над самым ухом Максима. - Мы сюда не мечтать пришли…
Парень оглянулся на полковника, который с интересом разглядывал окружающую картину. И действительно, здесь было на что посмотреть.
Максим снял до смерти надоевшую каску, а затем встал рядом с Митчеллом, окидывая планету таким же любопытным взглядом.
Они стояли посреди огромной степи, покрытой жёлтой травой и чем-то, напоминавшим кустики можжевельника. Впереди, на самом горизонте виднелись высокие скалистые горы, из самой крупной из которых, валил густой чёрный дым. Максим ощутил, что воздух пропитан чем-то странным, напоминавшим запах серы. И кроме этого, здесь ужасно душно, крупное жёлтое солнце над горами грело неслабо.
  
-Весёлое место, - сухо бросил Кэмерон, поворачиваясь к Максиму. - Ну как тебе, а?..
-Просто великолепно, - отвечал Максим. - Прямо как в раю…
-Я знал, что тебе понравится, - с улыбкой пробормотал Митчелл, похлопав Фролова по плечу. - Ты, наверное, не привык к такой жаре? У вас там в России я слышал вечно снег лежит…
-Ничего подобного, - с лёгкой обидой в голосе ответил Максим. - У нас и лето есть. И бывает гораздо жарче, чем здесь…
-Да ладно, я же пошутил…- произнёс Кэмерон. - Ты же сам вызвался на эту миссию. Тебя никто не заставлял.
-Я подумал, что будет совсем неплохо, если я просто пройду через Врата, не отчитываясь после этого МНК, - сказал Максим. - Кроме того, вам всё равно было не с кем идти. 
-Согласен, но ты ведь мог присоединиться к генералу О’Ниллу, - кивнул Митчелл. - Я слышал, что ему представят новый прототип корабля…
-Думаю, что он был бы этим не очень недоволен, - отвечал Максим.
-Это да! - сказал Кэмерон. - SG-1 вновь рассыпался… Тил’к отправился помогать Бра’таку, Картер застряла в Зоне-51, Дэниэл слишком занят изучением артефакта Древних… Да ведь это обычный камень!
-Но я же с вами! - сказал Максим.
Кэмерон с интересом воззрился на парня, а затем покачал головой.
-Это точно, уж с тобой-то я не пропаду! - с усмешкой буркнул он.
-А это что – вулкан? - пытаясь сменить тему разговора, спросил Максим, указывая на дымящуюся гору впереди.
-Вы правы, - раздался мужской голос за спиной у Фролова. - Мы думаем, что он готовится к извержению.
Максим и Кэмерон повернулись, встречаясь взглядами с подошедшими людьми.
Это были четыре человека, стоявшие возле Врат. Трое обычные рядовые, зато другой явно офицер. Максим плохо разбирался в военных званиях, но условное количество звёзд на погонах этого человека говорило в пользу высокого чина.
-Полковник Телфорд, - произнёс Кэмерон. - Мы не виделись с тех пор, как я служил зелёным лейтенантом.
-Да, Митчелл, ты изменился, - кивнул Телфорд, у которого проглядывались азиатские черты лица. - Помню ещё, как ты драил палубу авианосца в Персидском Заливе. Хорошее было время…
-Я бы так не сказал, Дэвид, - пробормотал Кэмерон и его лицо на миг потемнело. - Итак, где вы разбили лагерь?
Телфорд снял кепку с символикой ВВС и показал на небольшое скопление скал в миле от Врат. 
-Мы здесь уже двенадцать часов, а солнце до сих пор не садилось, - пробурчал Дэвид. - И ещё этот запах… Держу пари, что эти мохнатые шарики специально выбрали эту планету, чтобы нас подурачить…
-Не думаю, что это так, - покачал головой Кэмерон. - В отличие от нас, они не способны на ложь и лицемерие…
Телфорд хмыкнул и водрузил кепку на голову. А затем жестом приказал своим людям двигаться вперёд.
-А ты всё такой же, Митчелл, - буркнул Телфорд. - Не оставляешь идиотской веры в лучшее в людях…
-А ты всё такой же циник, - парировал Кэмерон.
-Так, а это кто с тобой? - спросил Дэвид и перевёл взгляд на Максима, будто только что его заметил. - Тот самый журналист? 
-Меня вообще-то зовут Максим Фролов, - не скрывая обиды в голосе, произнёс парень.
-Гражданский, да ещё и русский учувствует в миссии, - едко бросил Телфорд. - Похоже, что у вас, действительно больше не оставалось выхода, как привлечь его… А я думал, что Лэндри больше ценит независимость от МНК.
-Может, уже пойдём? – раздражённо спросил Митчелл. - Мы пришли сюда не для праздных разговоров…
-Конечно же, - с усмешкой проговорил Телфорд и двинулся вслед за своим отрядом.
Кто бы ни был этот полковник Телфорд, Максиму он не понравился с первого взгляда. За неделю, которую провёл на базе SGC, он повстречал много военных, но таких как этот ещё ни разу… Казалось, что всё самое худшее, что было в американских солдатах, скопилось в этом человеке. Впрочем, Максим не любил строить выводы о человеке с первого знакомства.
-Не поддавайся на его усмешки, - негромко произнёс Кэмерон. - Он только того и ждёт…
-Откуда вы его знаете? - спросил Максим, перешагивая через очередной куст.
-Я служил под его командованием во время войны в Ираке, - отвечал Митчелл. - Он уже тогда был майором, но в отличие от него, я в два раза быстрее продвинулся по карьерной лестнице. Это ведь он, а не я должен был возглавить атаку на корабли Анубиса в Антарктиде. Но в решающий момент, командование приказало это мне…
-Не меня ли вы там так живо обсуждаете? - спросил Телфорд, поворачивая голову.
-Ты не такая уж важная шишка, Дэвид, - отвечал Кэмерон. - Мы думаем, что нам преподнесут фёрлинги.
-Сто к одному, что какой-нибудь цирк, - сказал Телфорд. - Видели медведей на велосипедах? Вот-вот! Только они будут на чём-нибудь покруче…
Максим встретился взглядом с Кэмероном.
-Тупые же у тебя шутки, - сказал Митчелл. - Фёрлинги передали, что здесь когда-то располагалось что-то вроде их сверхсекретной базы.
-Да и ещё, что нам здесь кое-что покажут! - воскликнул Дэвид. - Может, устроят танцы плюшевых медведей?..
-В отличие от тебя, мы видели их, - бросил в ответ Кэмерон. - И они куда умнее, чем ты можешь представить…
-Ну конечно, - усмехнулся Телфорд. - А вот и наш лагерь!
Действительно, они подошли к невысоким серым скалам, на склонах которых разбили несколько палаток, а также разбросали кучу оборудования.
-Рассредоточиться по позициям! - приказал Телфорд своим людям. - Следите, не появится ли здесь кто-нибудь мохнатый, верхом на пони…
Солдаты негромко расхохотались и отошли от лагеря.
-Итак, - произнёс Дэвид, присаживаясь на раскладной стул возле палатки. - Как жизнь, Митчелл? Я слышал, ты героем стал…
-Ну я бы не стал так выражаться, - ответил Кэмерон, садясь на стул и кивая Максиму, чтобы он сел рядом. - Ты же прекрасно знаешь, что я чуть не потерял ноги после битвы в Антарктиде…
-Согласен, это была бы большая трагедия, - кивнул Телфорд. - Впрочем, ты сам виноват…
-Что это ещё значит? - спросил Кэмерон, сдвинув брови.
-Ты всегда хвастался, что лучше всех летаешь на F-18,- отвечал Телфорд. - Помнишь Персидский Залив? Ты тогда вопреки приказу полетел спасать того хлюпика Джонни Грея… А ведь там было три иракских истребителя.
-Он бы не справился и не долетел до корабля, - глухо промолвил Кэмерон. - И он был моим другом…
-Он находился в воздушном пространстве Ирана, и ты прекрасно знал, чем грозят полёты туда, - невозмутимо продолжал Телфорд. - Командование могло отдать тебя на трибунал за это. Но просто отстранили от полётов на полгода…
-Но я спас Джонни и сбил два вражеских самолёта, - оборвал Телфорда Митчелл. - И я бы поступил так снова, если бы это понадобилось…
-Да, в этом вы схожи с генералом О’Ниллом, - сказал Дэвид. - Но, нарушая устав, не делаете себе чести…
-Возможно, но мы не идём против совести…- произнёс Митчелл, сжимая в левой руке P-90.
-Максим, а Кэмерон не рассказывал про тот случай на планете PX-789? - неожиданно сказал Телфорд, обращаясь к сидящему парню.
  
-Нет, а что там случилось? - спросил Максим.
Кэмерон ещё сильнее сжал автомат, а его лицо побледнело.
-Это была очередная миссия SG-1,- не обращая внимания, проговорил Телфорд. - Вы ведь искали склад с оружием Люцианского Альянса? И нашли, только понятия не имели, что там находятся ни в чём не повинные люди… и дети. И ты нажал на кнопку и взорвал то здание.