Изгнанники. Игры с силой. (СИ)

Остановились они в хорошей и большой трёхэтажной гостинице, которую полностью сняли для королевской семьи и их приближённых. Разместившись в своей комнате и приняв ванну после долгой дороги, Гнес спустился вниз. Комната Коэна оказалась в конце коридора на первом этаже, что несильно радовало принца: его-то самого поселили на третьем.. Cлишком далеко друг от друга! В столовой, личная стража отца и несколько советников уже рассаживались на обед. Нео тоже был здесь, и, увидев брата, поспешил к нему.
— Эргонес, ты голодный? — спросил он.
Эргонес – именно так Нео обращался к нему на людях, так же, как и Гнес звал его полным именем. Даже отец называл их только так, короткими именами они пользовались только наедине или в кругу семьи, наверное, ни стража, ни большинство жителей замка не знали таких имён, как Гнес и Нео.
— Нет, можно и попозже поесть, здесь сейчас слишком людно, — ответил первый принц.
— Может, погуляем? Там и поедим. Папа выделил трёх стражников, они в нашем полном распоряжении.
Гнес удивлённо посмотрел на него: значит, в поездках Нео выделяется личная стража?
— Да, пойдём, — пробормотал он.
Город оказался на удивление интересным. Первое, куда Нео захотел отправиться – это широкая набережная. Город разделяла пополам река, а соединяли сотни мостов, и каждый был отдельным произведением искусства: деревянные, каменные, железные, узенькие или широкие, большие и маленькие, низкие и высокие, украшенные резьбой, фигурками или ковкой. Вдоль центральной части набережной были возведены статуи великих колдунов Осирии, и, конечно, самой высокой и величественной оказалась статуя первого короля-колдуна. Противоположный берег украшали скульптуры древних богов. Также здесь тянулись ряды всевозможных лавок, палаток и магазинчиков, но все они ничуть не портили красоты города, а вписывались в единый выдержанный стиль. Тут мальчишки и поели тёплых пирогов со свежим молоком. Пожалуй, Гнес назвал бы этот город идеальным для путешественников.
Следующим местом, куда они направились, стал дом советника Лайгоса. Точнее, дом-то был его, а жил там его младший сын, Каспий, который, как оказалось, приглашал Нео к себе ещё прошлой осенью. Каспий был девятнадцатилетним юношей, увлекающимся музыкой и магией, а ещё больше он любил совмещать это, создавая магическую музыку. В каждый его приезд в Таул Нео проводил с ним по нескольку дней, сидя над роялем, флейтой, арфой или ещё каким инструментом. Юноша сам открыл дверь в дом, и удивлённо замер, увидев на пороге рядом с Нео Гнеса, но, быстро взяв себя в руки, поклонился.
— Ваши Высочества, какая неожиданность! Меня навестили целых два принца, — он отошёл, и ещё раз чуть поклонился, впуская их в дом.
Остаток дня прошёл весьма интересно и весело. Каспий показывал новые придуманные мелодии, и одна из них особенно понравилась Гнесу, он даже попробовал сыграть её сам, вложив силу, но того же эффекта, что у парня, не получилось: он лишь слегка замедлил людей вокруг, тогда как Каспий сумел музыкой полностью остановить любые движения. На ужин пришёл и сам советник Лайгос. После, они, разбившись на команды «отец и сын», и «два принца», играли в карточную игру, а когда совсем стемнело, запускали из сада фейерверки. Когда же советник собирался сопроводить принцев в гостиницу, Нео попросил его передать отцу, что они с Гнесом переночуют сегодня здесь, на что тот лишь поклонился, и, сказав, что всё передаст, ушёл.
На сегодня это оказалось очередным удивлением для Гнеса: скромный и застенчивый Нео, который если изредка и проявлял характер, то только перед семьёй, стал делать это и при других. Что это было? Его младший брат начал неожиданно меняться, или Гнес просто раньше не замечал этого в нём?
На следующий день Каспий провёл им целую экскурсию по городу, которую Гнес счёл весьма познавательной, а ближе к вечеру они вернулись в гостиницу. Младшего брата тут же прибрали к рукам родители, и весь остаток дня в подробностях узнавали, как он провёл время. Гнес же, быстро устав это слушать, отправился к себе.
После нескольких часов чтения «Исторической хроники Агреи» Гнес недовольно захлопнул книгу. Какая скучная страна, наверное, единственным более-менее интересным событием из всего этого оказался захват власти несколько лет назад, но о нём ещё толком ничего и не написали. Пожалуй, стоит раздобыть какую-нибудь агрейскую книгу, наверняка их новая знать уже в красках расписала свое восхождение. Спать совсем не хотелось, а никакой другой книги сейчас под рукой не было, и Гнес решил пойти к Коэну. Одно лишь воспоминание об их поцелуях, и парнишка побежал в ванную ополоснуться, ни смотря на то, что вода уже давно остыла.
Принц в приподнятом настроении поспешил вниз по лестнице, но, дойдя до второго этажа, остановился, услышав приглушённый голос отца, назвавший его имя. Гнес потихоньку прошёл на этаж. Отец и Кармина заняли самую большую комнату, первую от лестницы, дверь была приоткрыта, и парнишка встал у стены, прислушиваясь.
— … не знаю, но в последнее время меня всё чаще посещают такие мысли. Мина, скажи, ты ведь видишь то же, что и я?
— Ну, я в его возрасте была той ещё оторвой, брат порой со мной не справлялся.
— Нет, здесь другое. Это началось ещё до того, как я познакомился с тобой, но тогда он только потерял мать, и я списал всё на боль от потери, и не придал значения. Он… он бывает слишком неуравновешен, его перепады настроения и вспышки гнева тревожат меня. Я думал, что со временем всё пройдёт, но судя по тому, что мне докладывают, становится только хуже. Вот недавно он разозлился на учителя Рикта, и чуть не выбросил того в окно… Я не просто так не брал его с собой, Мина, что, если люди узнают, что принц неуправляем, что он и его сила нестабильны?!
— Может, в основном ты и прав, Вейн, но всё же такое случается скорее иногда. Куда чаще он ведёт себя как обычный подросток. Ты же не можешь всё время держать его в замке, да и он всё равно часто сбегает в город.
— С ним всегда уходит Коэн, а он удержит его. Честно говоря, я не очень понимаю этого колдуна и его преданности Гнесу, но Виолена не ошиблась, когда выбрала именно его.
— Я всё же не согласна, это неправильно, — тихо сказала королева, — может, когда он станет старше…
— Я надеюсь на это, но… я всё чаще задумываюсь о том, чтобы назначить наследником Нео.
Сердце Гнеса, кажется, замерло, и не собиралось больше биться. Что только что сказал отец? Назначить наследником Нео? Нео?! Но это он старший сын!
— Вейн, — голос Кармины дрогнул, — я не уверена что…
— Ну что ты, Мина, не думай об этом сейчас. Это только мысли, я ещё ничего не решил.
Гнес тихо отлепился от стены, и ещё тише проскользнул на лестницу. Лишь бы его не заметили… Лишь бы не узнали, что он всё слышал. Он пробрался до комнаты Коэна, но она оказалась заперта, и тогда принц негромко постучал. Минута… две… никакого ответа. Его что, нет? Гнес постучал чуть сильнее и дверь открылась.
— Ты чего ещё не спишь? — сонно пробормотал Коэн.
Парнишка чуть оттолкнул его плечом, открывая себе дорогу в комнату. Только сейчас он заметил, что его трясет.
— Коэн, — он кинулся в объятья мужчины, как только тот зарыл дверь, — Коэн… я… отец… я подслушал… — его речь сбивалась на каждом слове, и он не мог выговорить то, что хотел.
— Эй, эй, я так ничего не пойму! Успокойся и скажи, что случилось.
— Отец… он говорил с Карминой… обо мне… Он хочет… Нео… Он… он… Он хочет сделать Нео наследником!
— О чём ты таком говоришь, Гнес?! Этого не может быть!
— Но я слышал это! — взвизгнул Гнес. — Нео… Нео! Мой младший брат! Он хочет видеть на троне этого мальчишку, а не меня! Этого слабого и наивного ребёнка!
— А ну-ка сядь, и расскажи всё, что услышал, — мужчина усадил его на кровать.
Гнес попытался взять себя в руки, и стал сбивчиво пересказывать разговор короля с женой. По мере того, как он говорил, его удивление и негодование переросло в настоящую злость. Нео – этот никчёмный мальчишка, как он смеет посягать на его место?! А отец! Гнес столько учиться, столько тренируется, так старается! Неужели любовь к этой женщине и ее сыну настолько затмила разум короля?! А сам Гнес? Разве он неуравновешенный?! Что за глупость? Когда он был неуравновешенным? Именно это он и спросил у Коэна, но любовник почему-то отвёл взгляд.