"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Идя по дороге, Валтейн столкнулся с человеком в чёрном балахоне. Опять нечто подозрительное. Путник специально отошёл на пару шагов назад, чтобы наверняка быть в безопасности. У него теперь крайняя степень осторожности к подобным личностям. Вчера уже приходила одна такая, что не уступала, по ощущениям, в силе Фризетте.
Но тут вроде ничего странного не было.
Неизвестный снял капюшон, из-под него показалась женщинами с русыми волосами и довольно болезненным лицом. Она будто бы от чего-то страдала или долгое время не спала. Тяжело смотреть на такую физиономию. Но больше интересовало то, что её воротнике виднелся крест. Да и в целом наряд под балахоном напоминал таковой у монахинь.
  
— Извиняюсь… — выдал путник и хотел пройти мимо неё.
— Архиепископ был прав. — произнесла женщина скрипучим голосом.
Валтейн остановился. Его взгляд только сейчас встретился с её чёрными, как смоль, глазами.
— Здесь действительно появился избранный Апостол. — продолжила она, но уже гораздо тише.
— О чём…
— Прошу Вас. Вы отмечены быть нашим путеводителем. От Вас исходит столь приятная энергия. — женщина развернулась к нему и подошла поближе. — Да… Именно она для нас прекрасна. Вы не должны находиться в столь чуждом для Вас месте, потому отправляйтесь со мной. Я отведу Вас в истинное место!
— Кто ты такая и чего тебе надо? — путник отпрянул назад.
— Ах… Так Вы ещё не осознали своего места в мире?
— Какое место? Что тебе нужно от меня?
Такая неосведомлённость пугала.
— В таком случае ещё пока рано… Вы сами должны узреть. Вы, как только пробудитесь Апостолом, всё и поймёте.
С этими словами женщина скрылась в толпе. Вот так всё и закончилось. Валтейн просто стоял и смотрел в одну точку. Происходящее уже начало выходить за рамки адекватного. Не иначе.
Явившись в библиотеку, путник вернулся к себе в комнату. Элис ещё не возвратилась.
В таком случае это идеальный момент, чтобы вернуться в место, откуда всё и началось. В его руке появилась книга, а после он уже очутился в совершенно новом месте.
[Колыбель мироздания]
Привычный аккуратный деревяный пол. Вот оно, пустая библиотека. По сравнению с тем, что ему довелось увидеть — это место совсем не впечатляет. Оно пустое, маленькое и обычное. Такие разве что были в обычных городах, да и то у не слишком богатых хозяев.
— Твой взгляд почему-то оскорбляет меня. — раздался знакомый женский голос.
— Винтерс. — Валтейн сразу же обратился к ней.
— Ох, что такое? Я чем-то могу помочь?
— Недавно я услышал, что случится нечто ужасное. Предсказание какого-то Сказителя. Ты что-нибудь знаешь об этом?
Тишина. Библиотекарша прикрыла книгу.
— Сказитель… Нет, не знаю. Но такое вполне возможно.
— Что это значит?
— В мире есть создания, которые способны взглянуть в будущее. Их Эго позволяет цепляться за нити времени. — говорила девушка и щёлкнула пальцем. Свет исчез из комнаты, но после она озарилась лёгким светло-синим светом. В полу-тьме проявились небольшие нити. — Эго соприкасается с ними, чтобы взглянуть на грядущее. Я не знаю о Сказители, но вот о концепции слышала. Если произойдёт нечто ужасное, я не удивлена. — она закрыла глаза с лёгкой улыбкой. Из её уст это звучало как нечто разумеющееся.
— Ты что-то знаешь? — путник чувствовал неладное. Он с самого начала ощущал это, но Винтерс явно чего-то не договаривает.
— Знаю.
— Так расскажи мне.
— А тебе надо ли это знать?
— В каком смысле? Просто скажи мне и всё.
— Не имеет смысла.
Валтейн сделал шаг вперёд. Его раздражала вся эта ситуация. В мире творилось нечто странное, а у него нет никаких сил на это повлиять. Ему не нравился данный расклад.
— Ответь мне наконец. Что произойдёт? Что ты скрываешь? — в нём рождался гнев.
— Ты скоро и сам всё увидишь. Просто смотри.
— На что смотреть?! — голос наполнился раздражением.
— На судьбу этого мира, конечно же. — Винтерс оставалась спокойной. Её не волновало происходящее с путником. — Вместо того, чтобы слышать, просто взгляни своими глазами. Ты многое поймёшь.
— Тогда зачем ты мне вообще помогала?..
— Я буду по-прежнему тебе помогать. Просто сейчас тебе лучше взглянуть на всё грядущее своими глазами.
— Ты сама случаем не видишь будущее?
— Аха-ха. Если бы. Я бы не оказалась в этом месте. — слегка посмеялась девушка, прикрыв рот. — На этом твои вопросы закончились?
Не осталось. Валтейн просто смотрел на эту особу некоторое время, после чего сразу же вернулся обратно во Внешний мир.
[Библиотека тысячи книг]
Вот и поговорил с ней. Ничего путного не вышло. Лишь ещё больше загадок, решение которых пока что не является чем-то возможным.
Ему следовало получше расспросить Фризетту об этом. Она точно что-то знала. Если ещё учитывать, что та неизвестная девушка была ей старой знакомой… Его ошибка была смириться с этим и замолчать.
Подойдя к окну, путник смотрел на серые улицы. Солнце не виднелось, оно скрылось за плотными облаками. Странно. Весь мир словно бы говорил о грядущих событиях. Либо совпадение, либо действительность.
В момент раздумий, к нему постучались.
— Да?
— Господин Валтейн! У нас плохие новости! — быстро сказал пришедший человек. — Прибыла личная горничная герцогини Розанвалис Арбетрия с прошением о встрече с Вами!
— Чего? — это новость неожиданна. — Только она?
— Именно так. Сейчас она ожидает в главном зале библиотеки.
— Не говорила о чём-то конкретном? — путник вышел в коридор вместе с человеком.
— Совсем нет, господин. Она настаивает на личной встрече.
— Ладно… Я понял.
Делать было нечего. Единственное, что радовало — так это приход лишь одной горничной. Самой Эллен тут не было, а это облегчало ситуацию. Может ему герцогиня не показалась такой страшной на первый взгляд, но одна такая герцогиня отправила его на тот свет из-за простого подозрения.
Через минуту они вышли в главный зал. Пройдя до выхода, Валтейн увидел горничную. Она в своей униформе с прямой осанкой сидела на диване. Её глаза сразу же стрельнули в сторону путника.
С нею было всё куда понятней. Лицо невыразительное и мрачное. Создавалось впечатление, что чем-то недовольна.
— Зачем я понадобился дому Розанвалис? — заговорил Валтейн, сев напротив неё.
— Моя госпожа желает видеть Вас подле себя.
Как только эти слова разошлись по пространству, раздались удивлённые вздохи. Путник на секунду завис.
— Станьте её приближённым.
  
Правительница разума
 
[Библиотека тысячи книг]
— Станьте её приближённым.
Эти слова странным образом разлетелись по всему пространству. Валтейн не знал, что и ответить. Его приглашают в дом Розанвалис. Да не только это, ему предлагают стать самим приближённым герцогини! Такое выпадает не каждому. Только вот для каких целей? Да и почему ему вообще предложили? Он же пересёкся с Эллен всего лишь на пару мгновений, так что же сподвигло её к столь неожиданным действиям?
Атмосфера изменилась. В библиотеке стало тише, чем только могло быть. Каждый присутствующий застыл на месте, глядя на путника. Всё зависело от него, от его ответа.
Безграничная библиотека находится в некоторой конфронтации с домом Розанвалис, присоединение к ним будет самым настоящим предательством.
— С чего такое предложение? — наконец активизировался Валтейн, медленно заговорив.
— Вы пришлись моей госпоже по душе.
— Я с ней встретился лишь раз. И то встреча продлилась меньше минуты.
— Я лишь выполняю приказ госпожи. — Арбетрия оставалась непреклонной.
— Тогда я не могу просто взять и бросить всех. Я отказываюсь. — он поднялся, тем самым подтверждая свои слова.
  
— Вы осознаёте возможные последствия?
Путник приостановился с выводами.
— Угроза?
— Нет. Просто моя госпожа весьма целеустремлённая, как и решительная. Если она что-то решила заполучить, то обязательно это заполучит.