"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Хотя на горизонте кто-то появился. Судя по отсвечивающим доспехам, это могут быть рыцари империи. Остаётся надеяться, что их не примут за каких-нибудь преступников… Хотя если взглянуть на Элис, одежда которой изрядно испортилась, то их могут принять за нищих. Ну или хотя бы только её, сам Валтейн выглядел более-менее.
— Это проблема, хозяин. Я не могу предстать пред рыцарями в таком неподобающем виде. — сообщила Элис, указывая на многие дырки и потёртости, а так же пятна крови.
  
— Просто скажем, что на нас напали.
— Это… Так же можно сделать.
— У нас нет средств что-либо с тобой исправить, потому просто идём к ним. — спокойно проговорил Валтейн.
— Как прикажите. — энергично кивнула горничная.
Рыцари двигались на конях, что неудивительно. Да и тут оказался не маленький отряд, человек двадцать наберётся. Много, весьма много для патруля.
Один из них держал в руках флаг с изображением синего дракона. Даже знаменосец имелся.
Они в скором времени приблизились к путникам. Ведущий патруль вышел для переговоров. Он был облачён в белый закрытый доспех, что и остальные.
— Капитан патруля. Держите путь в столицу, путники? — вежливо обратился он.
— Здравствуйте. Всё именно так. — Валтейн помнил действия Фауста при встрече с рыцарями. Лучше вести себя вежливо и не вызывающе.
Его взгляд опустился на Элис, а затем быстро на Валтейна:
— Ваша горничная?
— Да. На нас напали разбойники.
— Разбойники значит… Похоже, в нас начинают сомневаться. — его голос стал громче. — Рыцари империи! Нас не боятся настолько, что какие-то жалкие преступники смеют игнорировать нас!
— Ха! — раздался боевой клич воинов, после чего они ударили древком копья по земле, создавая некоторую встряску.
— Что ж, путник. Отправляйся. Дальше дорога безопасна, мы лично проверили её.
— Благодарю за беспокойство.
Рыцари отправились дальше по дороге.
— Хорошо, что не случилось ничего плохого… — выдохнула Элис.
— А что могло произойти? — Валтейн пошёл вперёд.
— Порой рыцари бывают очень дотошными. А если сказать, что-то не то, можно попасть под подозрения, а затем и вовсе под стражу…
Такая система немного пугала. Но учитывая состояние мира — весьма оправдано. Здесь может случиться что угодно, а потому проникновение опасных личностей в столицу является крайне нежелательным событием.
Как и сказал капитан патруля, весь путь был безопасен. А ещё наконец начали встречаться караваны и другие путешественники. Тут и там. Буквально везде!
Вдали уже виднелись высокие стены города, пред ними же располагались огромные поля пшеницы и других овощных культур. Работали мельницы. Недалеко протекала река, которую использовали, как удобный источник воды.
Здесь работали люди, тут и там сновали пары рыцарей, что следили за порядком. Вот она — цивилизация.
Валтейн даже как-то отвык от такого. Или вообще не привыкал, так как это второй раз, когда ему довелось попасть в город. И не абы какой, а в саму столицу Последней империи!
[Последняя империя]
Пред глазами выстроилось название из светло-синих букв. По всей видимости эти земли полностью принадлежат государству и за ними ведётся тщательное наблюдение. Наверное, тут-то и правда будет безопасно, учитывая сколько здесь охраны.
Будоражило воображение. Чем ближе они были к столице, тем больше Валтейн ожидал. Город впереди выглядел необъятным, буквально бесконечным.
— Элис, насколько столица большая? — наконец спросил путник.
— Наконец Вы меня спросили. С радостью хочу отметить, что это самый огромный город во всём мире. Его размеры достигают сотни километров во все стороны, а архитектура заставляет задерживать дыхание от их многогранности и красоты. Не будет преувеличением сказать, что это самое величественное, что я видела в своей жизни. — в её голосе чувствовалось благоговение и почитание.
Если всё так, как и говорит, тогда стоит и правда отдать должное. Старались создать на славу. Другой вопрос в его наполнении. Какие же там проживают люди.
— Кстати, смею сообщить, но по нашему уезду из города, в столицу прибыло само Движение империи! После успешной экспедиции в Зимние поля.
— Движение империи? Кто это?
— Ах… Точно. Это человек, обладающий особенной должностью. В его обязанности входит экспедиция в различные земли и их исследованию. Название так и говорит — где он, туда и империя.
— Влиятельный значит этот человек.
— Да. Достаточно. Говорят, он получает приказы напрямую от императрицы.
— Фэрил Аз Айзерит. — произнёс Валтейн. Ему уже рассказывали про неё. Это нынешняя правительница империи.
— Это почётно, хозяин.
Получать приказ напрямую от императрицы. Валтейн не мог понять. Ему в принципе претила сама мысль о том, чтобы получать приказы. Непонятно почему, но его нутро такого не хотело.
Путник покачал головой. В его голову полезли странные мысли.
Они уже шли по вымощенной мраморной дороге. Осталось недолго до столицы.
— Разрешите поинтересоваться, хозяин. С какой целью Вы идёте во Фронтир? — спросила Элис с неподдельным интересом на лице. Оно прямо таки светилось им.
— За знаниями.
— Знаниями?
Валтейн слабо кивнул. Рассказывать ей об истинной цели слишком рискованно. Может она и не кажется кем-то, кто способен предать или сделать что-то подлое, но всё равно не помешает осторожность.
— Тогда Вы желаете посетить Безграничную библиотеку? — горничная слабо улыбнулась.
Путник от подобного немного завис. Он не знал о таком. У него была цель просто отыскать там большую библиотеку и найти нужную информацию, а вот про такое место… Слышит впервые.
— Безграничная библиотека — настоящий кладезь всевозможных знаний! Место, где живут учёные и другие великие личности! Говорят, название оправдывает себя. — энергично рассказывала девушка, понимая, что её господин оказался в небольшом тупике.
— Чувствую, туда будет не так просто попасть.
— Правильно мыслите, хозяин. Туда позволено входить лишь достойным людям.
— И как же доказать, что ты достоин?
— Получить признание императрицы, получить приглашение от великого учёного, получить признание в качестве великого учёного и ещё множество других способов… О всех я так и не вспомню.
Элис и правда много знала. Валтейн задумался. Три озвученных варианта звучат нереально. У него нет здесь связей. Получить признание императрицы? Невозможно, у него недостаточно силы. Второй вариант также отпадает, а третий и подавно.
Если в чём и был уверен путник, так не в своей учёности. Ему больше по душе драки, хотя стоит отметить, что и в других областях у него есть какие-то способности.
Придётся идти по старому плану. Безграничная библиотека — слишком недосягаемое место. Однако очень желанное. Если и есть где-то более точная информация о Катастрофах, то только там. Нет никаких сомнений.
В процессе размышлений они добрались до большой очереди, которая шла от самих ворот. Тут стояли люди и ждали, когда придёт их время проходить контрольный пункт. В столицу не пускают кого попало, по крайней мере рыцари проверяют всех, кто входит.
Проблема возникла теперь в другом. Мало того, что Элис выглядела не лучшим образом, так и ещё у Валтейна не было документов.
— Хозяин. Не стоит беспокоиться. При первом посещении города Вам выдадут удостоверение личности. Просто представьтесь путешественником из далёких земель. — произнесла горничная с лёгкой улыбкой.
— Это не вызовет подозрений? — Валтейн чувствовал что-то не то.
— Не совсем. Таких, как Вы, много. Поэтому рыцари отнесутся к Вам спокойно. Ну и проверят Вас на ложь и не являетесь ли Вы преступником в бегах.
  
— В-вот как…
Их очередь подошла. Представ пред огромными воротами, путник действительно не мог не удивиться. Это поразительное строение. Пред входом стояло более десятка рыцарей. Один из них записывал что-то на листок, а другие принимали путников. Оружие складывалось на стол рядом для дальнейшей проверки.