Женщина в библиотеке
Но уже поздно. Я не могу остановиться. Кто мог подумать, что в разговоре о том, что мой любовник, возможно, является убийцей, неловко нам станет от комплимента?
— Прости, Лео, — говорю я, все еще улыбаясь. — Клянусь, что полностью осознаю свои действия. И Каин не опасен.
— Да, мэм, не опасен. Если забыть про его судимость.
— Откуда ты о ней узнал? — резко спрашиваю я.
— У меня есть друг, который работает в «Глоуб», — он пишет статью об убийстве Кэролайн Полфри. Боюсь, совсем скоро об этом узнает весь мир. Так что, даже если Красавчик, как ты явно веришь, является жертвой несправедливого суда, ему следует прийти в полицию.
Черт! Я понимаю, что Лео за мной наблюдает.
— Я правда не знаю, где сейчас Каин.
Он медленно кивает.
— Знаешь, если вдруг тебе покажется, что ты попала в сложную ситуацию, ты всегда можешь прийти ко мне. Да, я не похож на бравого героя, как Красавчик, но я сделаю все, чтобы ты была в безопасности. Если что-то нужно, просто попроси.
Может, дело в его искренности, или в том, что время за полночь, но меня с головой накрывают эмоции. Я с силой моргаю и отворачиваюсь, чтобы не заплакать.
— Спасибо. Ты настоящий друг.
Наверное, он пугается, что я начну рыдать, но Лео вскакивает и желает мне доброй ночи.
— Не стоило заходить так поздно… ты выглядишь усталой. — Он замирает на пороге и оборачивается. — Фредди, пожалуйста, будь осторожна. Каин Маклеод доказал, что способен на насилие. Может, ты не видела его проявлений, но ты знаешь, что он на него способен. Если он попытается с тобой связаться, звони в полицию. В Америке невиновные ищут адвокатов, а не отправляются в бега.
Я не спорю, потому что нет смысла. Лео не знает Каина. Ему нечего противопоставить обвинениям и косвенным уликам.
Я закрываю за Лео дверь. Его беспокойство слегка нервирует. Хочется позлиться на него, но я знаю, что он просто проявляет заботу. И может, на первый взгляд моя вера в Каина действительно кажется сумасшедшей. Я вспоминаю, что хотела поблагодарить Лео за пирожные. Наверное, сейчас не самое подходящее время. Может, испеку ему что-нибудь. Завтра.
Выключаю свет, залезаю в кровать и накрываюсь одеялом с головой. Как по команде вибрирует телефон.
— Каин?
— Здравствуй. — Сегодня его голос совсем не усталый, как вчера. — Не вовремя? Знаю, что поздно.
— Нет, самое время. Мне нужно кое-что тебе рассказать, и я только что забралась в постель.
— Я знаю.
— Как? — удивляюсь я.
— Видел, как погас твой свет.
— Ты видишь мои окна?
— Да… Хотел подождать, пока погаснет свет, чтобы ты точно была одна.
Улыбаюсь:
— Как дерзко. — Мысль о том, что он рядом и видит мои окна, кажется странной. Она дразнит и фрустрирует. — Где ты?
— Неподалеку.
— За площадью следит полиция.
— Знаю. Я их вижу.
Я заинтригована и слегка обеспокоена.
— Где ты конкретно? Хотя нет, забудь. Мне нельзя знать, где ты. Но, Каин, разве не рискованно подходить так близко?
— Риск просчитан.
На фоне нет шума. Он где-то в тихом месте.
Прекращаю попытки угадать, где он, — вдруг ведь и правда угадаю.
— Я сегодня общалась с Джин Меттерс.
— Как тебе это удалось?
Рассказываю, что я сделала, и о нашем разговоре.
— Она врет, а не ошибается, Каин. Я уверена.
— Зачем ей врать? Я ей никто… старое проигранное дело.
— Может, думает, что ты ее засудишь.
Каин смеется:
— Она адвокат. Наверное, половина клиентов хотят ее засудить. Сомневаюсь, что угроза суда заставила бы ее сфабриковать обвинение. Она рискует потерять карьеру и попасть в тюрьму.
— Но именно это она и сделала — сфабриковала обвинение. У нее должна быть причина.
— Да, должна. Что еще она сказала?
— Хотела, чтобы я позвонила в полицию, если тебя видела, сказала, что мать обязана защищать сына и что мне нужно сдать тебя если не ради себя, то хотя бы ради Уита.
— Мать обязана защищать сына, — бормочет Каин. — Она пытается защитить от меня Уита?
— Наверное, это возможно. Полиция рассказала ей, кто ты такой. Она сказала, что ты приехал в Бостон, чтобы отомстить ей через Уита.
— Как-то по-марвеловски, не находишь?
— Возможно. На Уита напали, а Джин Меттерс похожа на суперзлодейку.
— Опять же, она адвокат… Но ты права, это может быть мотивом.
Рассказываю Каину об обеде с Уитом и Мэриголд и о мнении Уита о Лорен Пенфорд.
— Думаешь, это возможно? — спрашивает Каин.
Я морщу нос, хотя он, конечно, этого не видит.
— Если Уит говорит правду, у нее могла быть причина убить Кэролайн, может даже, напасть на Уита, но зачем убивать Бу и нападать на Джин Меттерс?
— Получается, ты решила, что все четыре преступления связаны?
— Они и связаны — через тебя. А раз я не считаю тебя убийцей, тут есть что-то еще.
— Должно быть, — тихо говорит он. Голос у него подавленный.
Мне отчаянно хочется обнять его, сказать ему, что все будет хорошо.
— Жаль, я не знаю, круглосуточно ли за мной наблюдает полиция, — говорю я, расстраиваясь, что Каин так близко, а я не могу его увидеть.
— Они иногда уходят за кофе, но трудно сказать, когда это случится. К тому же мимо твоего швейцара не проберешься.
— Получается, ты можешь попасть в здание, но не дальше Джо?
— Думаю, да.
— Тогда я могу уйти, не попадаясь на глаза полиции.
— Возможно, твоему швейцару было приказано оповещать их, когда ты уходишь.
— Могу воспользоваться пожарной лестницей… С ее помощью можно выйти из дома, но не войти. — Я сажусь, полная энергии. — Я приготовлюсь, ты позвонишь, когда они пойдут за кофе, и я просто выйду на улицу.
На мгновение — тишина. Потом:
— Ладно. Когда позвоню, выходи из дома и в переулок через блок. Я тебя найду. Если не появлюсь через пару минут, не жди. Возвращайся.
Соглашаюсь, уже одеваясь и подсвечивая себе телефоном.
— Ты точно хочешь это сделать, Фредди?
— Абсолютно.
— Тогда одевайся потеплее.
* * *Дорогая Ханна!
Я так тронут. Ты отразила наши отношения в дружбе Фредди и моего тезки. Он ее советчик, честный и открытый. Она может обратиться к нему за помощью, как ты можешь обратиться ко мне. Я готов расплакаться оттого, что ты так думаешь. Переписка с выдающимся автором — это огромная привилегия. Я многому у тебя научился; надеюсь, что и ты научилась чему-то у меня. А я был счастлив просто читать твои главы. Но мысль о том, что мы можем быть чем-то большим, что мы есть нечто большее, — это мечта наяву. Ох, черт дери эту пандемию. Если бы не она, ты была бы здесь. Я был бы твоим проводником, показал бы тебе невообразимые вещи.
Глава тридцать первая
Засовываю в рюкзак плед, который купила для перелета в США, — он очень компактный. Туда же кидаю упаковку крекеров, сыр, печенье, конфеты, небольшой термос с кофе, тетрадку, в которой записывала происходящее, несколько комплектов сменного белья и зубную щетку. Понимаю, что не планирую возвращаться несколько дней, хотя и не знаю, когда приняла это решение. Сую ноутбук в чехол. Возможно, нелепо брать его с собой, но и оставить в квартире я его не могу.
Нахожу наличные, кладу их во внутренний карман и на всякий случай прихватываю паспорт.
Скорее всего, то, что я собираюсь сделать, незаконно. Пособничество преступнику. Но я занималась этим и раньше. Меняю сообщение на автоответчике: мол, буду недоступна пару дней — работаю над важными главами своей книги, пожалуйста, оставьте сообщение. Надеюсь, это выиграет мне время, если семья или Мэриголд решат позвонить. Оставляю мобильник на зарядке у кровати — его могут использовать, чтобы определить мое местоположение.
Дыши, Уинифред! Сажусь. Когда мне было восемь лет, я собиралась сбежать из дома и даже приготовила сумку. Дальше заднего двора не ушла, но воодушевления от планирования побега хватило надолго. Сейчас все гораздо серьезнее. У моего поступка будут последствия. И все же я рада, что увижусь с Каином и сбегу из-под надзора полиции.