Женщина в библиотеке

— Конкретно это нет, — отвечает она, бросая на меня острый взгляд. — Они хотели знать, над чем работала Кэролайн — может быть, она раскопала историю о наркокартеле, из-за которой ее решили убить. С Уитом они тоже общались, но я сомневаюсь, что он сообщил им о том, что он ловелас, который прикрывался Кэролайн.
Сурово.
— Тебе не нравится Уит Меттерс?
Лорен пожимает плечами:
— Мне немного жаль его девчонок.
Настает моя очередь отвечать на вопросы. Рассказываю Лорен о Бу, о том, как он выглядел и говорил, каким нестабильным был, что он ночевал у Бостонской публичной библиотеки, хотя я не знаю точно где. Каина не упоминаю. Опять же, Лео наверняка это понимает, но ничего не говорит.
Лорен записывает мои слова. Они с Лео обсуждают лодочный сарай и подробности с места преступления, которое он помнит гораздо лучше, чем я.
— Так что именно ты пишешь, Лорен? — спрашивает Лео.
— Поучительную историю «из князей в грязь», — говорит она. — Шон Джейкобс, более известный как Бу, был доктором — хирургом. Начал принимать обезболивающие, что вылилось в настоящую зависимость. Потерял все, избавился от зависимости в тюрьме, но затем вернулся на скользкую дорожку и был убит на берегу реки Чарльз.
— Фредди? — Лео смотрит на меня. — Все в порядке? Ты вся бледная.
— Да… все хорошо. — Пытаюсь взять себя в руки. — Кажется, перепила кофе. — Чушь, конечно. Я могу гонять кофе литрами. Улыбаюсь. — Будет прекрасная история, Лорен. Можно и книгу написать.
Она хмурится.
— Я сама пишу только фикшен, — быстро добавляю я, чтобы она не думала, будто я пытаюсь своровать у нее идею.
Лео фыркает:
— Признаю, что статья получится славная. Грехопадение хирурга… но книга? Где любовь, где сексуальное напряжение?
Лорен смеется, и появившаяся между нами неловкость исчезает. Мы доедаем завтрак, и я стараюсь участвовать в разговоре, хотя голова забита мыслями об услышанном. Мне нужно хорошенько подумать в одиночестве, чтобы никто не смог прочитать эмоции по моему лицу.
Мы возвращаемся на площадь Кэррингтон почти в одиннадцать, и от Лео я ухожу только через полчаса, чтобы не казаться грубой или неблагодарной.
Запираю дверь, выпускаю воздух из легких, а затем снова хватаю его ртом. Шон Джейкобс был хирургом. Это он ударил Каина ножом? Вряд ли у Каина в прошлом есть два заключенных-хирурга? Может, я не права… возможно, хирурги склонны к злодейству. Может, они часто нападают на других заключенных. Но если это был Бу, почему Каин не сказал? Зачем молчать?
Варю кофе, скорее чтобы чем-то себя занять, успокоить мысли чем-то привычным. Беру японскую тетрадь, где вчера отмечала произошедшее, и возвращаюсь к записям о той ночи, когда мы с Каином встретили Шона Джейкобса. Закрываю глаза: передо мной предстает эта сцена. Каин оставался спокойным. Вряд ли он вел бы себя так, если бы знал, что стоящий перед ним человек может вонзить нож ему в спину.
Размышляю о шраме Каина. Почти ощущаю его на кончиках пальцев. Рельефный, не более двух дюймов длиной, идеально ровный. Чистая рана, точно нанесенная, зажила без инфекции. В том же самом месте, куда ударили Уита.
Качаю головой. Зачем Шону Джейкобсу нападать на Уита? Я накручиваю. Это совпадение.
Беру ноутбук и пару часов просматриваю то, что уже успела написать, исправляю опечатки, вставляю пропущенные слова и, конечно же, запятые. Так я занимаюсь чем-то полезным, что не требует особой концентрации. Отчасти это работает.
Мэриголд заглядывает часа в три.
Лицо румяное, глаза блестят, улыбка заразительная.
— Что случилось? — спрашиваю я, тоже улыбаясь. — Ты что-то выиграла?
— Ничего… всё. — Она хватает меня за руки и усаживает нас на диван.
Я смеюсь, радуясь за нее, хотя и не понимаю причины такого счастья.
— Мэриголд, что происходит?
— Помнишь, вчера мы с Уитом отправились искать Каина?
— Вы его нашли?
— Конечно нет. Мы бы позвонили.
— Слишком много радости для проваленной задачи.
— Фредди, мы с Уитом, ну… Он потом зашел ко мне.
  
— О.
И вдруг мы превращаемся в подростков. Мэриголд рассказывает о первом поцелуе, о ни с чем не сравнимой радости взаимных чувств, о великолепном моменте, когда мечты превращаются в реальность. И она так… так счастлива. Меня захлестывает волной ее эмоций.
— Ты и Уит?
Она энергично кивает.
— Это замечательно.
В глубине моего сознания Лорен Пенфорд рассказывает о девушках, которые звонили в газету в поисках Уита. О разбитых сердцах, которые приходилось утешать его коллегам. Но кто я такая, чтобы сеять семена сомнения, когда Мэриголд так счастлива?
Я слушаю, как она описывает каждую деталь того вечера, каждый многозначительный взгляд и каждую фразу, которые в конце концов свели их вместе. Меня притягивает ее простодушное восхищение. Мэриголд ничего не скрывает, ничего не стесняется. Уит наверняка это видит. Наверняка он очарован ей так же, как и я. Эта абсолютная любовь не может привести к трагедии.
— А где Уит? — спрашиваю я, когда поток ее мыслей замедляется.
— Он снова пошел искать Каина. — Она пожимает плечами. — Захотел один. Сказал, что мне стоит тебя проведать.
Мне хочется сказать Мэриголд, что все в порядке: Каин звонил мне, он жив и пока в безопасности, но я молчу. Я вполне уверена, что занимаюсь пособничеством и подстрекательством, но Мэриголд и Уиту пока незачем нарушать закон.
— Каин тебе не звонил? — спрашивает Мэриголд.
— Телефон весь день молчит.
— Ох, Фредди, мне так жаль. Некоторые мужики такие козлы!
Я меняю тему:
— Мэриголд, в тот день в библиотеке, когда мы познакомились…
— Когда убили Кэролайн?
— Да. Почему ты туда пришла? Честно?
— Что ты имеешь в виду?
— Ты просто случайно оказалась в библиотеке?
Мэриголд краснеет:
— Наверное, теперь можно сказать. Я пошла за Уитом. — Она обнимает подушку. — Я давно за ним ходила…
— Ты его преследовала?
— Нет… ну, может быть… я пыталась с ним встретиться. — Она сглатывает. — Пошла за ним в читальный зал и села напротив, надеясь, что он заговорит со мной или что у меня появится повод заговорить с ним.
— А потом закричала Кэролайн.
— Да. Если бы не крик, мы, возможно, никогда бы не заговорили друг с другом.
— Ты не знаешь, почему Уит был в читальном зале в тот день?
Мэриголд качает головой:
— Не знаю… Может, работал над статьей для «Рэг». Раньше он в библиотеку не заходил. Помню, я удивилась, когда он туда пошел.
Я стучу пальцем по подлокотнику дивана. Могли Уита заманить в читальный зал? И не просто заманить. Они с Каином сидели рядом.
— Мэриголд, ты не помнишь, когда вы пришли, Каин уже был там?
Она хмурится, а затем опять качает головой:
— Не помню, Фредди. Знаю, что ты пришла последняя и долго смотрела в потолок.
Я улыбаюсь, вспоминая, как все начиналось.
— Почему ты спрашиваешь?
— Пытаюсь понять, совпадение ли, что Уит и Каин тогда встретились, или кто-то организовал их встречу.
— Но как это можно организовать?
— Попросить Уита и Каина подождать в библиотеке, например, — неопределенно отвечаю я.
— Но зачем?
— Я не знаю. Но я писатель. Мы не любим объяснять события совпадениями.
Мэриголд соглашается:
— Можем спросить Уита за ужином.
— Ужином?
— Да. Уит рассказывал об отличном доминиканском ресторане в Роксбери, и мы думали сходить туда сегодня вечером. Заодно проверим, не вернулся ли Каин.
— Не смогу пойти, — твердо говорю я.
— Почему нет?
— Ты и Уит.
— В смысле?
— Вы только нашли друг друга. Не хочу быть третьей лишней.
— Но мы не можем тебя оставить!
— Мэриголд, я в порядке. Мне надо работать, к тому же есть шанс, что ко мне зайдет Каин, и в таком случае мне бы хотелось быть дома.
Мэриголд смотрит на меня сочувствующе:
— Милая, ты не можешь сидеть и ждать Каина вечно.