Ведьма не для дракона. Тайный сыск Ронфейда. Дело 3 (СИ)

— Хорошо, милый, — улыбаюсь я, изображая прилежную жену.
Мы подходим ближе. Становится ясно, что преступление произошло в узком тупике между домами — перед ним стоит широкоплечий страж в форме и не пускает любопытных. Но бесконечно отвечает на вопросы. Другие стражники не дают пройти по тротуару рядом, видимо, чтобы была возможность найти следы.
Нам даже везёт, и мне попадается словоохотливая тётушка. Она рассказывает, что в этом тупике часто ночевал местный безобидный бездомный, но убили не его, а кого-то более состоятельного.
  
— Я успела разглядеть плащ, — говорит она. — Дорогой, тёплый. А вот обувь сильно поношенная. Ох, что делается-то…
Остальные люди знают ещё меньше. Кто-то уходит, кто-то подходит, а несколько человек остаются и ждут, видимо, надеясь первыми узнать что-то ещё. Нам же задерживаться нельзя, слишком уж подозрительно.
Дрейк отводит меня дальше по улице.
— Я заприметил кофейню. Подожди меня тут, чтобы не мелькать у местных на глазах, — говорит он тихо.
— Без проблем, а вы?
— А я сниму кольцо и выясню подробности.
Всё коротко и по делу. Дрейк заводит меня в кофейню и выходит, словно что-то забыл, а я сажусь за ближайший столик.
Здесь тесновато, но уютно, пахнет кофе и выпечкой. Желудок напоминает, что мы без завтрака, так что я беру не только напиток, но и печенье.
Помимо меня, за столиком сидит мужчина и читает газету, даже не поднимая головы. Что-то в нём привлекает моё внимание, и это не ярко-рыжие волосы, а что-то другое. Движения? Фигура? Мне он кажется смутно знакомым.
— Хорошая погода была в четверг, согласитесь? — говорю я кодовую фразу, чтобы проверить.
— Прямо такая же, как и три года назад, — отрывается он от газеты и смотрит на меня.
Я невольно расплываюсь в улыбке. Джей.
  
Глава 5
 
Он остаётся за столиком, но поворачивается ко мне вполоборота. 
— Какая неожиданная встреча, — говорю я. — Ты решил отдохнуть и подлечиться именно тут? 
— Совмещаю приятное с полезным. Приглядываю за твоим другом, — улыбается Джей. 
Отлично, мне так будет спокойнее. Дрейк с меня глаз не спустит, так что я вряд ли смогу нормально пообщаться с Анри, а уж тем более, следить. 
— И как он? — спрашиваю я. 
— В норме. Похоже, за ним присматривает кто-то из сыска. 
Интересно, с какой целью? История такая же, как и с Рональдом Салливаном, или… как я и опасалась, они нацелились на него как на мага времени? 
Отгоняю лишние мысли. Какая бы цель ни была, Анри настороже, и у него есть тыл в виде самого главы когтя. 
Джей успевает мне рассказать, как связаться с ним в самом крайнем случае, и где живёт Анри. 
— Сделай вид, что я тебе неприятен, — вдруг говорит Джей. 
Я успеваю удивиться и приоткрыть рот, как слышу звук открывающейся двери. 
Понимаю всё моментально и морщу носик, глядя на Джея как на что-то противное. 
— Ну девушка, зря вы отказываетесь от такого выгодного знакомства, — чуть гнусаво говорит Джей. 
— Она со мной, — слышу холодный голос Дрейка. 
На плечо опускается горячая ладонь. Уж не знаю, играет Дрейк сейчас роль и действительно зол, но он в Джее сейчас дырку прожжёт. 
— Какая жалость, — вздыхает мой приятель. — Я, пожалуй, пойду. 
И он допивает кофе одним глотком, а потом уходит, будто ему действительно больше тут ловить нечего. Успевает подмигнуть девушке за прилавком и оставить чаевые. 
— В следующий раз сразу говори, что ты замужем, — хмурится Дрейк и садится рядом со мной. — По чашке кофе и пойдём. Познакомлю тебя с нашим подопечным. 
— Значит, точно убили не его, — выдыхаю я. 
— Нет, это местный бездомный. Кто-то отдал ему плащ незадолго до смерти, и это запутало зевак. Но скоро слухи разлетятся, — Дрейк прерывает разговор, чтобы заказать кофе. 
Пока информации мало, но Крис обещает её от меня не скрывать. Магические следы не найдены (или пока не найдены), бездомный убит кинжалом или ножом. А наш подопечный Роберт, как только до него дошли слухи, потребовал встречи лично с Дрейком, чтобы что-то сказать. Конечно, после таких новостей я допиваю кофе быстрее и даже не напоминаю о завтраке. 
Но Дрейк не так торопится. Чтобы соответствовать легенде, он доводит меня до побережья, а только потом мы возвращаемся в пансионат. 
Рональд Салливан разместился в том же пансионате, что и мы, в номере ненамного скромнее. Видимо, он нас ждал, потому что стоит Дрейку постучать условным стуком, как дверь сразу распахивается. 
— Входите быстрее, — говорит он, выглядывая в коридор. 
Хотя волосы Рональда уже полностью седые, он очень активный и живой. Запустив нас, он плотно закрывает двери, а потом указывает на диванчик. 
Номер похож на наш, но здесь всё говорит о том, что постоялец собирался задержаться надолго — на журнальном столике разложены бумаги, на диване лежит плед, а на самом постояльце удобные с виду тапочки. 
— Присаживайтесь, — Роберт нервно указывает на диван. — Простите за беспорядок, я... я не ожидал. 
Он немного суетливо убирает со столика бумаги и ставит на него графин и два стакана. Что-то в его движениях кажется мне смутно знакомым, особенно то, как Роберт одним слитным движением садится в кресло и переплетает пальцы рук. 
— Расскажите всё по порядку, — спокойно говорит Дрейк. 
— Да-да, конечно, — Роберт кивает. — Вчера вечером я возвращался с прогулки. Было довольно холодно, и я заметил... там был бездомный, он так дрожал. Я отдал ему свой плащ — у меня есть ещё один, я подумал... — он сбивается. — А сегодня утром узнал, что его убили. В том самом плаще! 
— Вы уверены, что убили именно того человека? — уточняю я. 
— Да! — Роберт резко встаёт. — Я... я видел его несколько раз в городе. Он был безобидным, просил только еду, никогда — деньги. И вот теперь... — он снова садится. — Послушайте, я не параноик, но что если этой ночью убить хотели меня? Что, если они уже знают, кто я, и следят за мной? 
— Успокойтесь, — Дрейк подаётся вперёд. — Мы здесь именно для того, чтобы обеспечить вашу безопасность. Расскажите подробнее о плаще — как он выглядел? 
— Тёмно-синий, с серебряной застёжкой, — Роберт проводит рукой по лицу. — Качественный, тёплый. Я купил его в столице перед отъездом. 
— Кто-нибудь видел, как вы отдавали плащ? 
— Нет, улица была пустой. 
Я переглядываюсь с Дрейком. За Робертом должен был следить человек из сыска, значит ли это, что Роберт просто никого не заметил? Или кто-то плохо выполняет свои обязанности. 
— Пока рано делать выводы, — говорит Дрейк. — Но я настоятельно прошу вас пару дней не выходить из номера. Тут вы под защитой. 
— Но надо что-то делать сейчас! Не лучше ли будет, если я снова выйду ночью, а вы проследите за мной? 
До этой фразы я была уверена, что Роберт боится. Но, очевидно, ошиблась: он волнуется, и в его голосе даже слышится азарт. 
— Вы так хотите поймать убийцу? — Переспрашиваю я, чтобы убедиться. 
— Конечно, а как иначе? И если мы будем ловить его на живца, то быстро с этим разберёмся, — очень уверенно заявляет Роберт. 
Дрейк трёт лоб, ему эта идея не нравится. 
— Убийца скорее всего временно притаится, — качает головой Крис. — И мы с вами уже говорили о том, что безрассудные действия не помогут поймать того, кто следит за вами. 
— Я понимаю, — кивает Роберт. — Но прошу вас, разберитесь с этим поскорее. Этот  бедняга погиб из-за меня 
— Мы во всём разберёмся, — твёрдо говорит Дрейк. — Скажите точное время, когда вы вышли, как долго разговаривали с этим бездомным. 
Роберт снова кивает и начинает вспоминать. Дрейк задаёт ещё вопросы, но все они “в молоко” — ничего подозрительного Роберт накануне не замечал, кому мог насолить бездомный, он тоже не знает. 
  
Мы прощаемся с Робертом и выходим в коридор. Я вижу, как Дрейк хмурится — похоже, ситуация серьёзнее, чем казалось на первый взгляд. Мы возвращаемся к двери нашего номера молча.