Игра Хаоса. Расплата за верность. Книга двенадцатая (СИ)

— Покажись! — приказал я на всякий случай и, с облегчением разглядев знакомое лицо, разрешил подойти.
Высокий жилистый мужчина в явно зачарованной одежде из крепкой кожи с кучей карманов и сумкой за спиной, со сдвинутыми на вихрастый лоб очками-гоглами и коротким кнутом на поясе, подняв пустые руки на уровне плеч, медленно вышел из-за прикрывавшего его обломка и обозначил легкий поклон.
— Что ты здесь делаешь? — поинтересовался, опуская дрожащий в руке Активатор. Дрянь, что взбаламутила мне кровь, все еще мешала думать и адекватно воспринимать обстановку, но показывать посторонним свою слабость я не собирался.
— Выполняю поручение господина — добыть важный для него трофей, — Саравати обошел разделяющие нас камни и, поправив нечто плотно обернутое тканью у себя за плечами, нашел место без остатков колдовского пламени и пристроился на полу в паре шагов от меня. — Я смог добраться до цели и добыть ее, но потерял всех своих подчиненных и помощников, да и самому пришлось изрядно повертеться. И вот, когда уже возвращался к нашей армии, ее внезапно не стало. Если честно, я даже не понял, что произошло. Единственное что известно наверняка — господин жив, раз я существую.
Дрессировщик вопросительно посмотрел на меня, явно надеясь узнать, что же случилось с нагом и его армией.
— Их изгнали, — устало ответил я, тяжело дыша и всей душой сейчас желая повторить их судьбу, оказавшись как можно дальше от Бездны. — Думаю, ты весьма скоро сможешь его увидеть. Кстати, передавай от нас с Мистрой привет, — указал рукой на фату, что подошла поближе, желая слышать наш разговор. Она пришла в себя после очередного обморока, скорее всего вызванного попыткой взять разум колдуна под контроль, но выглядела теперь не просто бледной, а мертвенно-серой. — И скажи ему, что мы бы очень хотели сделать это лично в Двойной Спирали, но подойдет и любое другое место в Радуге миров. Свою работу мы выполнили и очень ждем, что он сделает свою. Кстати, а как ты нас нашел?
Мужчина непроизвольно насторожился, услышав мое послание для нага, но послушно ответил:
— Благодаря ему, — Саравати достал из кармана металлический диск, покрытый множеством отметок, на котором сейчас сами собой горели два огонька, расположенных совсем рядом. — Это многофункциональный детектор магии, реагирующий на любые источники силы, — дав рассмотреть непонятный предмет, пояснил он и убрал прибор назад. — Он позволяет выставить критерии для поиска определенных типов энергии, в том числе и Хаоса. Оставшись один, я сначала решил, что вся миссия провалена и добытое мне хозяину не доставить, но тут погасли Огненные врата, а значит, кто-то из рейда в Бездне еще остался: или господин смог обмануть всех, сделав себя невидимым даже для нашей связи, или кто-то из его помощников сумел задержаться. Поэтому я и перенастроил детектор. Но если бы вы, повелитель, не активировали карты, я вряд ли смог бы вас найти и вмешаться.
В последнем слове Саравати прозвучал осторожный вопрос, а сам он несколько напрягся и с ожиданием посмотрел на меня. Я же не понял, что именно он хочет этим сказать, и после небольшой паузы мужчина пояснил:
— Прошу прощения, если своими своевольными действиями помещал вашим планам заманить колдуна в ловушку и как-то использовать. Господин… приручил доверять себе и не лезть под руку, а в этом рейде и вовсе предупредил без приказа ничего не делать. Я позволил себе вмешаться только тогда, когда убедился, что вам действительно грозит опасность.
Разобравшись в ситуации, облегченно выдохнул и покачал головой:
— Наоборот, спасибо, что помог. Ты оказался весьма кстати, — благодарно кивнул я и слабо улыбнулся. Мое решение использовать карты оказалось не таким уж и глупым, оно привлекло к нам не только врагов, но и, неожиданно, союзников.
— Это мой долг, повелитель, — Саравати склонил голову, услышав похвалу. — Но могу я вас кое о чем попросить? Это для меня очень важно.
Он снял со спины обмотанный тканью предмет и положил у моих ног.
— Это меч Тахалота, Стража внешних границ Дома Боли. Перед своим исчезновением господин поручил мне добыть его, взамен пообещав свободу. Вы и сами знаете, что это значит для слуги вроде меня. Я прошу вас мне помочь и захватить этот меч с собой. Без походного вместилища подотряда вынести что-либо по-настоящему сильное из Бездны у меня не выйдет. А трофееносец убит, как и все остальные мои подчиненные, и его сундук отозван картой. Поэтому-то я и пытался найти кого-нибудь из своих.
  
С любопытством перевел взгляд на предложенный сверток. Белоснежная ткань, укутавшая меч, уже начала темнеть по краям, с трудом сдерживая горящую в клинке силу. Интересно, а от страшных посмертных проклятий она тоже защищает? Или за это отвечает начавшая истончаться невзрачная веревка с парой бусин, которой крест накрест перевязали добычу? М-да, даже от остаточного флера силы, едва сочащейся сквозь оплетающие артефакт путы, как в грозу, встают дыбом волоски на коже. Охотно верится, что именно с помощью него Тахалот и сокрушил стены Акш’дхара, пробив кровавый базальт и магические щиты, окружавшие город. Да и по этому дворцу оружие демона отработало неплохо. Не удивительно, что наг так хотел заполучить подобное себе.
— А ты сам не сможешь его унести, когда карта или хозяин призовут тебя назад?
— Не этот предмет, — качнул головой Саравати. — Мелкие вещи да, взять могу, — он кивнул на свою сумку, — но столь мощные магические артефакты требуют для перемещения особого хранилища вроде походного сундука или сумки Игрока.
Я понимающе кивнул. Даже не знаю, что сказать на просьбу того, кто, фактически спас мне жизнь. С одной стороны, хорошо бы отплатить добром, с другой… наверняка фонит эта хреновина знатно. В итоге, чуть подумав, произнес:
— Я бы и рад помочь, но у нас тоже есть определенная проблема: мы не можем вернуться назад.
Офицер нага, изумленный неожиданным признанием, озадачено посмотрел на меня.
— Тогда, если позволите, я хотел бы поинтересоваться вашими дальнейшими планами, — он задумчиво почесал бровь и несколько нервно поправил свои очки. Мне даже на миг показалось, что трофейщик хотел проверить меня сквозь них, но в последний момент сдержался. — Признаться, я ожидал несколько иного, когда увидел вас здесь. Думал, что, пользуясь неразберихой после боя, вы пришли сюда за добычей. Дворец Коллекционера в этом плане — одно из наиболее перспективных мест в Акш’дхаре, третий в моем списке приоритетов, сразу после Огненной Библиотеки и Арсенала.
На это мне оставалось лишь неопределенно повести плечами:
— Мы искали не добычу, а способ покинуть город и домен. Наш компас, — я кивнул на прибор в руках Мистры, — показывает, что здесь есть что-то, что может в этом помочь.
Саравати взглянул на прибор сквозь очки и, вернув те обратно на лоб, удивленно вскинул брови, явно узнав мой артефакт.
— Редкая вещица, повелитель, почти уникальная. Я о таких только слышал, но уверен, что ошибиться он не должен. Если вы верно выставили поисковые настройки, он обязательно приведет к тому, что вы ищете.
После изучения компаса Дрессировщик успокоился и даже повеселел, заметно расслабившись.
— Если вы позволите, я хотел бы предложить вам свою помощь. Выполняя приказы господина, мне приходилось проникать в разные, порой очень опасные, места и сталкиваться со множеством нестандартных угроз. Дворец Коллекционера известен не только в Бездне, но и в Радуге миров своими сокровищами, а также ловушками, что не позволили сбежать никому из воров, сумевших в него пробраться. Мой опыт в таком месте несомненно будет полезен. Взамен я прошу вас помочь мне и все же захватить с собой его, — он кивнул на сверток с оружием, — попытаться доставить в Двойную Спираль и передать в руки владыки Шепчущего.
— Договорились, — буркнул я, поднимая проклятое оружие и засовывая его в защищенный карман сумки. Не смогу донести, так хоть избавлюсь от него: оставлять подобное оружие демонам точно не стоит. — И хватит разговоров.