Ты можешь сам! (ЛП)

 Примерная локализация основных функций в головном мозге человека
 Биология: рост + обрезка + опыт = исполнительные навыки
При рождении мозг человека весит около 370 граммов. К концу подросткового периода масса увеличивается почти до 1360 граммов, что объясняется рядом изменений. Например, стремительно растет число нервных клеток (нейронов) в головном мозге. Чтобы ребенок думал, чувствовал или действовал, эти клетки должны взаимодействовать. Для «общения» нейроны отращивают ответвления, позволяющие им обмениваться информацией между собой и нервными клетками всего организма. Рост ответвлений, называемых аксонами и дендритами, происходит особенно быстро в младенческом возрасте. Передача информации происходит и благодаря синапсам — так называют участки между нейронами, где происходит электрический или химический контакт. У новорожденного ребенка каждая нервная клетка имеет около 2500 синапсов, и в среднем за три года это число увеличится примерно до 15 000.
  
В первые годы жизни также идет активная миелинизация — процесс, который начинается еще у эмбриона. Особое жиросодержащее вещество миелин окутывает аксоны, изолируя их. Благодаря этому сигналы передаются быстрее и нейроны лучше «понимают» друг друга. Миелинизация продолжается у подростков и даже у молодых взрослых и отвечает за формирование того, что часто называют белым веществом головного мозга. Белое вещество состоит из пучков аксонов, которые соединяют различные области мозга и обеспечивают их взаимодействие. Вам наверняка известен и термин «серое вещество». Он часто используется для обозначения обучающейся, мыслящей части головного мозга. Дело в том, что серое вещество состоит из нейронов, между которыми возникают синапсы. Здесь развитие происходит немного сложнее. На пятом месяце головной мозг эмбриона насчитывает около 100 млрд нейронов — примерно столько же у среднестатистического взрослого человека. А вот в раннем детстве общее число синапсов головного мозга — около квадриллиона, что значительно выше, чем у взрослого. Если бы развитие нейронов и серого вещества продолжалось такими темпами, наш мозг был бы просто огромным. Однако этого не происходит. Объем серого вещества достигает пика к пяти годам ребенка, за чем следует постепенное сокращение — синаптический прунинг (обрезка). Первоначальный рост нейронов и синапсов происходит в раннем детстве, в период быстрого обучения и накопления опыта. Однако дальнейшее увеличение числа нервных клеток может не просто помешать развитию, а подорвать его. Это стало известно благодаря недавним исследованиям.
Прунинг необходим, чтобы нужные нейронные связи, отвечающие за умственные способности, закрепились, а лишние или неиспользуемые — распались. До недавнего времени ученые считали, что такой всплеск роста нейронов и синапсов с последующей обрезкой возможен лишь однажды, когда ребенок еще маленький. Однако исследования показали, что непосредственно перед подростковым возрастом наблюдается еще один значительный скачок, а затем число нейронных связей вновь сокращается на протяжении всего периода взросления.
Как выяснили ученые, этот скачок локализуется главным образом в лобных долях, — важная информация в контексте нашей книги. В настоящее время исследователи сходятся в том, что лобные доли мозга играют ключевую, хотя и не исключительную роль в развитии исполнительных навыков. Таким образом, мы можем с уверенностью сказать, что эти области, особенно префронтальная кора, а также их связи с соседними отделами в значительной степени составляют фундамент для исполнительных навыков. Что же касается бурного наращивания нейронных связей в раннем подростковом возрасте, то это похоже на самоподготовку головного мозга к будущим вызовам, отвечать на которые придется с помощью исполнительных навыков. На рисунке 1.1 показано, за какие функции условно отвечают разные области мозга[6], включая и исполнительные навыки (локализация в префронтальной коре).
Ученые из Национального института психического здоровья предположили, что в этот период процессы в лобных долях подчиняются принципу «используй — или потеряешь». Используемые нейронные связи, включая синапсы, сохраняются, в то время как незадействованные теряются. Если это действительно так, значит, тренировка и повторение имеют решающее значение. Подростки, которые осознанно применяют и развивают исполнительные навыки, не просто учатся самостоятельности и организованности. Чем активнее практика, тем лучше развиваются мозговые структуры, которые будут отвечать за подобные функции в молодости и зрелом возрасте.
Мы уже упомянули, что, возможно, вы рано заметили дефицит исполнительных навыков у ребенка и вместе с ним совершенствовали их в течение нескольких лет. Ставит ли это вас на первое место в игре? Ответ «да», если говорить о том, что вы понимаете, как проявляются слабые стороны и какие стратегии потенциально помогут вашему подростку стать более успешным. Вступает ли он в подростковый период более подготовленным, чем ребенок, родители которого только сейчас осознали, что его исполнительные навыки «проседают»? Может быть. Есть вероятность, что в вашем случае дефицит был более значительным, чем у других, потому вы его и заметили. Но это может означать, что и в подростковом возрасте затруднения будут довольно серьезными. Безусловно, вы приняли меры, которые способствовали развитию нейронных связей, отвечающих за исполнительные навыки. Однако дальнейшая практика необходима, если ваш ребенок хочет справиться с новыми испытаниями на прочность, неизбежными в подростковом возрасте.
А как насчет подростка, у которого проблемы проявляются впервые? Не слишком ли поздно вмешиваться? Ответ — решительное «нет»! На самом деле развивающийся мозг подростка предоставляет вам прекрасную возможность повлиять на его исполнительные навыки. Но чтобы в полной мере воспользоваться этой возможностью, вы должны знать о том, что некоторые реакции — ваши и подростка — могут создавать препятствия. Порой мы опускаем руки, когда осознаём, что у ребенка проблемы и он нуждается в усиленной поддержке. Подростку же ваша озабоченность может казаться унизительной. Даже соглашаясь с тем, что проблемы существуют, он воспринимает обеспокоенность родителей как покушение на свою независимость.
Вот что для вас важно: учитывать эти факторы; понимать, какие исполнительные навыки дают сбой; применять разные способы воздействия, используя предложенные нами ресурсы. Подростковый период решающий: открывается окно возможностей для приобретения и развития исполнительных навыков. Так что стоит приложить усилия и побороться. Чтобы вам было легче, мы подробно рассказываем, как интерпретировать реакции вашего ребенка на проблему и выбрать оптимальный для него подход.
Есть еще одна причина, объясняющая необходимость постоянной практики. Исследователи, изучавшие мозг с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии, пришли к интересным выводам. Оказывается, когда дети и подростки выполняют задачи, требующие исполнительных навыков, основная нагрузка не распределяется по специализированным областям мозга, а ложится на префронтальную кору, которая и выполняет почти всю работу. Также задействуются миндалевидное тело и островок — части мозга, которые активируются при принятии быстрых решений, влияющих на безопасность и выживание (реакция «бей или беги»). В отличие от детей и подростков взрослые могут распределять нагрузку — отчасти потому, что годами тренировали соответствующие нейронные связи. Возможно, дети и подростки не используют исполнительные навыки для выполнения повседневных задач именно потому, что активизация этих функций требует больших, чем у взрослых, усилий. Недавние эксперименты показали: когда взрослым описывают рискованные ситуации, опасность для них очевидна, так что нет никакой необходимости задействовать большие участки лобных долей. Подростки в таком случае хуже осознают угрозу и не могут определить степень риска, поэтому лобные доли и принимают на себя удар. Можно понять, почему подростки с такой легкостью идут на риск, особенно в группе сверстников, где все подначивают друг друга. Мозг выбирает следовать импульсу, а не тратить силы на обдумывание, — так гораздо проще. В одной статье из журнала Parade эту особенность проиллюстрировали, сравнив мозг подростка с автомобилем «Феррари»: он быстрый, блестящий, гладкий и хорошо управляется. Проблема в том, что у него дрянные тормоза.