Призванный Герой 7 (СИ)
— А малышка? Где она сейчас? Или ещё не наступила то время?
— Моя дочь, — нежно произнесла демонесса, — Наверное, я могу её так называть, всё же я чувствую её с самого рождения. Боль и радость, горесть и печаль.
— Как-то слишком тоскливо, — пробормотал я.
— Да, ей пришлось так жить, — Акра подняла на меня хитрый взгляд, — пока не повстречала тебя.
— Меня? — я округлил глаза от удивления. Но в следующий миг до меня дошло, — Только не говори мне, что твоя названная дочь это…
— Да, Вал, — кивнула она, — Это Ирда.
Глава 4
Первые несколько секунд я пребывал в ступоре. А потом мотнул головой и всё ещё не веря, уставился на Акру.
— Ты вот сейчас серьёзно? — пробормотал я, — Ирда твоя дочь?
— Ну, если выражаться точнее, то сосуд моего сердца. Собственно, она и есть моё сердце.
— Охренеть можно, — выдавил я из себя, — Ты же понимаешь, что она могла погибнуть в любой момент? И тогда бы…
— Думаешь, полудемон вот так просто может погибнуть? — усмехнулась Акра, — Не-е-ет, Вал, всё несколько сложнее. Во-первых, она тифлинг, обладающая столь сильным инстинктом выживания, что простым смертным и не снился. А вместе с ним и тело её прочно, словно стальной прут. Во-вторых, я за ней всегда следила и готова была помочь в любой ситуации. Иногда, не буду врать, приходилось за её спиной ломать чьи-то шеи. Уж слишком много народа из Тарха хотели пошалить с ней. Думаю, ты помнишь, что там за контингент.
— Таких забудешь, — хмыкнул я, — И всё же слишком импульсивное решение.
— Согласна, — печально произнесла демонесса, — Но какой у меня был выбор? Отправить сердце в будущее — это отсрочить новый Разлом. К тому моменту я должна была прийти в себя. Собственно, всё именно так и произошло.
— Прийти в себя?
— Думаешь, после того, что произошло, мне легко далась жизнь? Я почти сотню лет провалялась здесь, вот на этом самом месте, — похлопала по траве, — без сознания. И только мои жертвы, что лишились жизни из-за меня, приходили в кошмарах, донимая все эти годы. Поверь, в прыжках во времени мало чего приятного, они отнимают слишком много сил. А если ты ещё и лишился сердца, то тем более.
— Но как?.. — я вопросительно посмотрел на её пышную грудь.
— Как можно без него жить? — переспросила она, — Кому попало такое заклинание не сотворить. Но мне удалось. Наверное, сильно хотела спасти Ирду.
— Чёрт, — снова выругался я, — Как-то это слишком для одного вечера.
— Ничего, ты привыкнешь. Придётся привыкнуть, у императора такая работа.
— Но я не хочу править Минетрией⁈
— Почему? — искренне удивилась демонесса, — После того, как ты свергнешь последнюю Кра и остановишь Элендила, народ примет тебя с распростёртыми объятиями.
— Нет, не могу и не хочу. Мне и той небольшой армии хватило с избытком. А управлять целым народом уже слишком.
— Зря, Вал, — Акра покачала головой, — Ты был рождён для этого.
— Ещё скажи, что так сказано в том пророчестве, о котором говорил Эридиус. Кстати, — я напрягся, — а что там было о Призванном Герое? И кто написал его? Не ты ли? — я прищурился, пронзительно глядя на собеседницу.
— Допустим, — она как ни в чём не бывало, пожала плечами, — Я ведь была в будущем и подгадала твоё примерное появление, — потом усмехнулась, — Честно говоря, сперва это было никакое не пророчество, а просто болтовня умирающей демонессы. Видимо, кто-то из моих прислужников услышал мои слова, перед тем, как я провалилась в столетний сон, и пересказал их по-своему, — а потом ответила на мой вопросительный взгляд, — И да, у меня есть поклонники. В прямом смысле. Вспомни тех же русалок. И Ирда тоже восхищалась мной. И таких, поверь, очень много. Со временем и у тебя появятся. Да чего там! Они уже есть, просто ты не желаешь их замечать.
— Иногда приходится, — пробормотал я, вспоминая толпы народа, что тянули ко мне руки, когда мы отправились в поход к столице, — Но если всё так, как ты говоришь, то остаётся ещё один момент, который мне неясен.
— Какой же? — живо развернулась ко мне Акра, отчего её грудь вздрогнула, снова маня мой взгляд.
— Я попал в Минетрию, когда ты была в лапах одного из тех драконов. Но откуда он взялся в нашем мире, — да, тогда я тоже заметил, что сказал «в нашем», — если их всех изгнали?
— Видимо, не всех, — произнесла Акра, — И я подозреваю, что именно они пытаются открыть портал. Скорее всего, считают, что если соберут Длань, то смогут вернуть к жизни своего господина.
— Тогда они слишком тупые. Почему ждали столько времени, прежде чем отправиться на поиски?
— Не знаю, Вал. Могу только предположить, что ждали того, кто сделает всю работу за них. Возможно, они тоже лишились сил, как только Ирогалис был убит. Да и потом, ты же понимаешь, что любого дракона, которого увидят в небе, тут же попытаются убить. Вот и притаились.
— М-да… — я цокнул языком, — Слишком много нераскрытых вопросов. А ты специально появилась возле Тарха? Дракон почуял твоё сердце?
— Скорее всего, — кивнула она, а потом взглядом указала на мои вещи, — И не только его.
— Что? — я проследил за её взором, но ничего не понял, — О чём ты?
— А ты разве не чувствуешь? — она изогнула бровь, — Твой меч.
— Что «мой меч»? — я всё же поднялся и подошёл к оружию. Достав его из ножен, внимательно осмотрел, и только тогда, после слов Акры, смог уловить слабую пульсацию, исходящую из рукояти, — Интересно, интересно.
— Предлагаю открыть его и посмотреть, что таится внутри, — демонесса подошла ко мне и с таким же любопытством уставилась на клинок.
Я не ответил. Осторожно потянул за рукоять, надеясь, что она откроется, но ничего не произошло. Напрягся и сжал кулак сильнее. И тогда послышался треск, я сломал эфес. На землю посыпались деревянные щепки вперемешку с металлическими пластинками.
— Блин, — недовольно пробормотал я, но находка превзошла все ожидания, — Твою ж… быть того не может.
— Эх, Герой, — Акра не переставала улыбаться.
Из осколков я достал чёрный засушенный палец, точь-в-точь похожий на те, что мы уже нашли.
— Это же…
— Да, перст Ирогалиса, — подтвердила мои догадки демонесса, — И ты бегал с ним почти всё это время.
— Так вот почему иногда он вёл себя так странно, — в памяти тут же всплыли образы того, как меч трансформировался в нечто иное или вовсе атаковал моих врагов самостоятельно, когда мне грозила смертельная опасность, — Становится всё интереснее.
— То ли ещё будет, Герой, — хмыкнула Акра, прижавшись ко мне обнажённым телом, — Что, не пожалел, что заглянул на огонёк?
— Разве я когда-то об этом жалел? — переспросил с улыбкой я, обнимая её за талию, — Впрочем, у тебя есть все шансы сейчас меня в этом разубедить.
— Даже не подумаю, — демонесса подалась вперёд и страстно впилась в мои губы.
* * *«И что мне теперь делать с этой информацией? Говорить ли Ирде? Если не расскажу, то буду чувствовать себя виноватым, ведь это её жизнь. Но стоит ли делиться подобным с остальными. Допустим, большинству из них я доверял, но всё же не всем. Да и потом, если у нас на пути повстречается телепат, то он сможет проникнуть в головы моих спутниц. И вот тогда у нас появятся серьёзные проблемы. Хотя их и без этого хватает».
Я вернулся в реальный мир, когда в городе уже горели яркие огни и слышались радостные крики. Увидев меня, горожане пытались обняться или поцеловаться, отчего мне пришлось извиниться и телепортироваться в дом Элифариуса.
— О, Вал! — обрадовался он, — А мы уже заждались!
Но в зале были только мы вдвоём.
— Эм… не совсем тебя понимаю, — насторожился я.
— Успокойся, друг мой, — он сразу меня понял, — Я всё ещё на твоей стороне, и буду на ней до конца. Конечно, если ты не решишь стать очередным Безумным магом.
— Тогда о ком ты говорил? И где девочки?
— О них как раз и говорил, — усмехнулся эльф, — Ушли буквально пару минут назад. Устали здесь торчать, тем более снаружи такой праздник. Не волнуйся, с нагами всё в порядке, мы проверили. Никто из местных не посмеет их тронуть. Я пригрозил, что ты лично придёшь за каждым, кто хоть в мыслях допустить что-то кощунственное.