(Не) получишь меня, дракон! Книга 2
– Крайола.
Я слышу в голосе Такера улыбку. Ту самую, теплую, которая так ему идет и которая так редко появляется на его лице.
– Рад тебя видеть.
С одной стороны, это не восторженная радость, которую я так боялась услышать в голосе своего куратора. Но и не равнодушие, которое свойственно ему, когда он осаживает адепток, пытающихся флиртовать с ним.
– Ты, как всегда, педантичен, – воркуя, говорит женщина. – Совсем не меняешься.
Похоже, они давно не виделись. Но могло ли быть между ними что-то в академии? А может, и после нее?
Черт. И зачем мне это знание?
Переминаюсь с ноги на ноги. Делаю шаг назад, разворачиваюсь, чтобы уйти, потом снова возвращаюсь. Внутри борются два чувства: раздражение от того, как эта женщина разговаривает с Такером (особенно вот это фамильярное «Джер»), и неуверенность, потому что повод прийти сюда явно высосан из пальца.
Так. У меня сейчас два варианта: оставить все как есть и найти другое время, чтобы разобраться с Такером, или набраться наглости и постучаться все же, чтобы не мучиться сомнениями и домыслами. Хоть считалочкой выбирай… Эники-беники…
Блин, хватит уже бояться ответственности. Заношу руку, чтобы постучать, но, как только костяшки должны коснуться деревянной лакированной поверхности, дверь распахивается, а на пороге возникает Такер.
– Адептка Блэк, вы прогуливаете занятие?
Синие глаза испытующе смотрят на меня, а темная бровь изгибается.
– Я… да… В смысле нет! Я уже сдала тест, и меня отпустили. – Наконец я умудряюсь собраться с мыслями после неожиданного появления Такера.
– Что-то случилось?
В его взгляде мелькает беспокойство, которое он тут же гасит.
– Нет, профессор Такер. Я мельком смотрю за плечо Джеральда, где у одного из шкафов спиной ко мне стоит та самая женщина.
– Я хотела спросить… О следующем занятии… Вы так и не назначили время.
После этой фразы Крайола поворачивается и одаривает меня оценивающим взглядом, как будто примеряется, видеть ли во мне соперницу. Хотя… Наверное, это я сейчас додумываю.
Такер хмурится и трет переносицу.
– Пожалуй, сегодня стоит сделать перерыв, – говорит он, оборачиваясь на Крайолу. – Адептка Блэк, в случае накатывающего выброса настоятельно рекомендую вам воспользоваться помощью вашего фамильяра, а лучше постараться поработать над управлением передачи магии. О новом занятии я вам отдельно сообщу.
Я ошарашенно смотрю на Такера, который будто специально меняет позу так, чтобы мне не видно было Крайолу. Или ей меня. А потом он протягивает руку к Чернушке, но та не дает себя коснуться и тихо рычит. Джеральд усмехается и не повторяет попытки.
Киваю, потому что, честно говоря, слишком растеряна, чтобы что-то говорить. Несовпадение ожидания и реальности оказалось выбивающим из колеи. Однако тут я сама виновата. Разворачиваюсь, чтобы уйти, но Такер останавливает меня, обхватив пальцами запястье:
– Ева, – едва слышно произносит он. – Знаю, что не послушаешь. Но, пожалуйста, постарайся никуда не влипать.
Пожимаю плечами, высвобождаю руку и быстрым шагом ухожу прочь по коридору. Только когда я спускаюсь по лестнице, слышу, как закрывается дверь в кабинет.
Дожидаюсь следующего занятия и всю лекцию буквально заставляю себя не отвлекаться. Когда пары заканчиваются, я встаю перед выбором.
Что делать дальше? Занятие неожиданно отменилось, а в библиотеку не хочется, потому что вряд ли я там смогу сосредоточиться. Так что выбираю пойти в комнату.
Может, мне и нечего бояться: Сары нет, Нейры нет, Дэрио перевоспитался, Рой сегодня в столовой даже не взглянул на меня. Но я слишком устала. Тяжесть какого-то неимоверного числа приключений за последнее время как-то одним махом осела мне на плечи. Как будто я думала все время, что у меня есть поддержка. А теперь, несмотря на то что Такер вернулся, все будто еще больше раскачалось.
Меня очень сильно пугают те мысли, которые нет-нет да мелькают в голове относительно моего куратора. Неправильно это все. И страшно.
Как я теперь вообще кому-то смогу доверять? Особенно еще одному дракону.
– Ну что, Чернушка, где мне искать ответы на вопросы?
Устроившись на своей кровати, беру фамильярочку в ладони.
– Зачем меня сюда вообще закинуло? Да еще и второй раз, как будто первого фейла не хватило. Не могу же я, как в «Дне сурка», снова и снова переживать это, пока… Что? Перевоспитаюсь? Найду свою любовь? Пф!
Я представила, как снова и снова проживаю этот год. И вот мне по паспорту все еще восемнадцать, а на самом деле далеко за тридцать… Устану ли я? Махну на все рукой?
Чернушка, конечно же, не отвечает. Вместо этого она начинает потихонечку тянуть из меня магию. Без предупреждения. Я тут же теряюсь, особенно когда начинает накатывать знакомая слабость.
– Стой, Чернушка. – Я жмурюсь, хватаясь за грудь. – Я не могу.
Но она снова не слушает, разрастаясь в стороны. Черт… В прошлый раз ее Такер остановил, но сейчас его нет. Я же… Как я сейчас?
А потом в голове внезапно начинают проноситься упражнения: плие, батман тандю, ронд де жамб партер… Каждое отзывается в теле, в мышцах, в сосредоточенности. Я как будто перестаю фокусироваться на проблеме и снова оказываюсь на тренировке, где все внимание уходит на отточенность движений, четкость позиций…
Я сама не замечаю, как слабость уходит, становится легче дышать, а потом…
– Ой, Ева! А что это ты тут делаешь?!
Глава 13
А что я делаю?
Вдруг понимаю, что я стою посреди комнаты с расставленными руками и на носочках. Я так сильно сосредоточилась, что начала танцевать. Вот дела.
Но зато Чернушка приняла свой «нормальный», маленький размер, а от головокружения и следа не осталось. У меня получилось!
– Это какой-то традиционный ритуал из твоей родной местности? – Силана выглядит озадаченной.
– Не сказать, что прям традиционный, но почти. Это танец. И удивительным образом он мне помогает сосредотачиваться.
– Может быть. Я слышала, что маги чем только не занимаются перед экзаменами, чтобы повысить концентрацию, – окончательно принимает объяснения подруга. – Странновато выглядело, но очень красиво.
– Спасибо.
– Я, в общем, почему пришла-то. Пошли погуляем, пока есть возможность и погода хорошая? Мы почти не бываем на улице.
Подумав, я соглашаюсь. Мы просто бродим по территории и болтаем, заодно изучая корпусы. Тут есть аллейки, есть корпус для преподавателей, отдельное здание с кухней.
В конце аллеи замечаю Такера, идущего вместе с новой преподавательницей. Судя по оживленному разговору, им весело. Наверное, он вызвался показать академию.
Я не хочу сталкиваться с ними (одного раза хватило), так что увожу Силану посмотреть на доску объявлений, так удачно стоящую рядом. Пристально изучаю объявления о дополнительных кружках, о работе для выпускников, будто мне действительно это интересно.
– Ты не против сходить вечером в город? Мне нужно…
Я слышу воркующий голос нового артефактора и понимаю, что раздражает она меня так же, как и старая.
Нет, Нейру я побаивалась, а подруга Такера не пугает. Я бы даже восхищалась ей, если бы не замечала, как явно она флиртует.
Парочка проходит, а я укрепляюсь в мысли, что надо найти артефакт и выяснить наконец кто мой истинный. А ещё неплохо бы узнать, откуда он взялся, учитывая, что никого я не целовала. Тогда мне будет проще разобраться в собственных чувствах.
На глаза кстати попадается объявление от лавки с артефактами: «У нас есть всё. Адептам скидки». Отрываю бумажку с адресом и кладу в карман. С этого могу начать: спросить у них про артефакт поиска истинных, только останется всего лишь найти способ попасть в город.
– Силана, не знаешь, как можно попасть в Хеймланд?
– Адептам же запрещено туда ходить. – Она округляет глаза. – После того как кто-то взорвал портал, а пятеро потерялись.