Зимний двор (ЛП)

— Я почувствую это, — рявкнул он, стиснув зубы, когда мысль об этом вызвала пульсирующую докрасна ярость. — Мой волк сойдёт с ума, если она затащит его в свою постель.
— Ты будешь прикован, — предположил он, пожав плечами. — Это не идеально, но альтернатива — потерять её. Кейлин не хочет ни её, ни этого, но он готов пойти на сделку, зная, что спасёт ей жизнь. Я бы сделал это для Синтии, не задумываясь, а это о многом говорит. Ты меня понимаешь? Если тебе придётся выбирать между потерей своей пары и ударом по гордости, ты примешь грёбаный удар и станешь мужчиной. Ты слышишь меня, брат? Ты принимаешь удар на себя, потому что потеря, уничтожит тебя больше, чем осознание того, что она сделала необходимое, чтобы остаться в живых. Я отдала любовь всей своей жизни другому мужчине, когда предположил, что она Наследница, и теперь тебе, возможно, придётся сделать то же самое. Если Айслин окажется Светлой Наследницей, ты уйдёшь, но, по крайней мере, у тебя останется частичка её.
  
— Этого не будет!
— Так ты позволишь ей умереть? Ты позволишь Царству Фейри погибнуть? — возразил он.
— Это неправильно, и ты это знаешь.
— Я никогда не говорил, что это правильно, или что я согласен. Я не позволю твоим детям умереть, Синджин. Не позволю твоей паре умереть, и чертовски уверен, что не позволю этому ублюдку победить. Наш отец, возможно, и разрушил её жизнь, но мы не будем. Твоему волку это не понравится, но он не отвергнет её из-за этого. Чёрт, он может решить уйти от неё, если сочтёт это предательством, а ты согласишься. Он не контролирует тебя. А в её утробе твои дети. Не волка. Твои дети растут внутри этой женщины. Помни это и знай, что я этого не выбирал.
Он отступил, и Ристан, Зарук, Эсриан, Савлиан и Севрин вошли в подземелье. Он ощетинился от силы, когда повернулся, чтобы посмотреть на спящую фигуру, которая только начала осознавать, что они больше не одни. Северно-голубые глаза задержались на нём, когда она обратила внимание на мужчин, готовых сделать всё необходимое, чтобы спасти её, даже от него. Она потянулась к покрывалу, прежде чем обратила внимание на платье и встала с кровати.
— Что происходит? — спросила она напряжённым тоном, и в глазах её заблестел страх.
— Ты выходишь замуж, — мягко сказал Райдер.
— Нет, — возразила она, качая головой.
— Твоё время вышло, и теперь тебе нужно подумать о других жизнях. Я не позволю этому дню измениться ещё раз, не защитив тебя и себя от того, что может случиться, если мы не выполним клятву.
— Но я беременна, — заметила она, и крошечные пальчики защитно прижались к плоскому животу. — Я не понимаю, у нас ещё есть время.
— Это к лучшему, — тихо сказал Синджин. — Тебе лучше с кем-нибудь другим. Я не могу. Я был неправ, Айслин. Ты не моя, ты его жена.
Айслин почувствовала, что пол уходит у неё из-под ног. Горло сдавили слёзы. Она отступила, будто он физически ударил её словами. Ей нужна дистанция, нужно прочистить голову или встряхнуться, одно из двух.
Она открыла рот, чтобы закричать в знак отрицания, но сердитый взгляд, который он бросил на неё, заставил замолчать. Насмешка слетела с его губ:
— Поздравляю, милая, — прошипел он. — Добро пожаловать в Орду, обязательно покажи моему брату, насколько приятна твоя сладкая плоть.
— Хватит, — предупредил Райдер, переводя взгляд с одного на другого и качая головой.
Синджин вышел из комнаты в сопровождении Райдера, оставив Айслин смотреть ему вслед. Как только они вышли и оказались вне зоны слышимости, он развернулся к нему и задрожал от гнева.
— Скажи ему, если он причинит ей боль, я убью его, — предупредил он.
— Тебе не нужно было отталкивать её.
— Нужно. Она моя, Райдер. Иначе бы она этого не допустила. Если оттолкнуть её означает спасти, пусть будет так. Я принял удар на себя. Ни она, ни Кейлин. Это моя ошибка. Я заявил права на его невесту и позволил волку создать с ней пару. А теперь запри меня, потому что я ни за что на свете не разрешу эту свадьбу.
  
Глава 36
 
Она была совершенно оцепеневшей; руки были спокойно сложены на коленях. Синтия расчёсывала волосы, пока пара Ристана, Оливия, сидела перед ней, разговаривая о повседневных вещах. Её живот был огромен. Она сказала, что из-за ангельской природы её наследия и демонической в наследии Ристана, срок беременности превысил шесть месяцев, известные для фейри. Оливия была на восьмом месяце и была размером с дом, а это означало, что Айслин превратится во дворец к моменту родов.
— Айслин, ты справишься, — сказала Оливия, когда Айслин просто продолжала безучастно смотреть на неё. — Я имею в виду, это же не конец света, верно? Кейлин милый и джентльмен под своей грубой внешностью.
— Что-то всё идёт не очень хорошо, — призналась Синтия. — Ты могла бы сказать нам, где находится дворец и направить нас к нему, — с надеждой предложила она.
— Только после клятвы, — тихо сказала она. — Это необходимо?
Они наряжали её, готовили к свадьбе, и для неё это было больше похоже на похороны. Будто она медленно готовилась к заключительному обряду погружения в вечный сон внутри горы. Но это было не так, это начало года и день её замужества. А она хотела лишь свернуться калачиком и забыть обо всём на свете.
Оливия закончила с блеском для губ, когда Синтия объявила, что причёска закончена. Айслин встала, вспомнив о платье, которое на ней было. Оно было дополнено мерцающей голубой юбкой и замысловатым, украшенным драгоценными камнями лифом. Её волосы были собраны в пучок на затылке, который представлял собой произведение искусства. Её корона была тактичной и простой; единственный бриллиант в платиновой оправе отмечал королевское происхождение и отражал холод и безжизненность, которую она ощущала.
— Ты прекрасно выглядишь, учитывая, что хочешь быть где угодно, только не здесь, — заметила Синтия, чьи фиалковые глаза ничего не упускали.
— Я хочу домой, — честно ответила она.
— Тогда скажи, где дворец, и я удержу Райдера от убийства твоей семьи.
— Ты можешь поклясться? — ледяным тоном ответила Айслин.
— Опять ты со своими клятвами. Посмотри, какую проблему создал твой отец! Ты беременна детьми Синджина, но выходишь замуж за его брата. Клятвы создают проблемы, поэтому, хотя я могу пообещать защиту, клясться никто из нас не будет. Случаются несчастные случаи, плохие вещи случаются с хорошими людьми. Ты не можешь предсказать будущее, вот почему я сказала Райдеру, что дела с десятиной обернутся против него, и будут неприятные последствия.
— Пострадали бы мои люди, и я не могу с этим жить, — произнесла она.
Райдер вошёл в комнату и едва удостоил Айслин взглядом, прежде чем объявил, что Кейлин готов. Он протянул Айслин руку, и она уставилась на ладонь, её сердцебиение бесконечным барабаном отдавалось в ушах. Она приняла его руку после минутного колебания, когда они выходили. В главном коридоре Райдер кивнул Синтии, которая вошла в комнату, направляясь к передним скамьям. Глубокое дыхание, казалось, помогало Айслин не паниковать, когда она позволила Райдеру проводить её туда, где стоял Кейлин, чьи волосы были стянуты сзади кожаным ремешком, а одет был в килт и высокие носки — странный свадебный наряд, но в условиях ограниченного времени она могла понять необходимость более традиционного.
— Ты выглядишь прекрасно, как всегда, Айслин, — мягко сказал Кейлин, в его голосе звучала довольно странная смесь неуверенности и чего-то ещё, что она не могла определить.
— Ты тоже хорошо выглядишь, — неловко сказала она.
Священник стоял перед ними, его глаза были полны печали и эмоций, которые Айслин не могла понять. Он не был похож на священника как такового или человека в рясе, и всё же он кивнул Райдеру, а затем Кейлину.
— Когда будешь готов, Олден, — сказал Райдер, прежде чем отступить в сторону, блокируя любой шанс на побег.
— Ты здесь сегодня для того, чтобы тебя вручили этому человеку. Айслин, Наследница Льда и Света, будущая королева Зимнего Двора, принимаешь ли ты Кейлина, принца Орды и брата короля Орды, сроком на один год и один день?