1000 и 1 жизнь 3 (СИ)
— Думаю, мы начали разговор не с той ноты, — обворожительно улыбнулась Белинда. — Почему бы нам не присесть где-нибудь в сторонке и не обсудить все за бокалом вина?
— А и в самом деле, почему бы и нет? — улыбнулся в ответ Сергей.
Они прошли в некое подобие алькова, словно бы ниши в стене, с диванчиками и подушками и даже шторами. Закрывать их, конечно, не стали, но Сергей повел рукой, бормоча формулы щитов. Мгновение спустя Белинда Лагранж поставила свои, да еще и браслет с руки сорвала, кинув в центр низенького столика. Улыбаясь, достала бутылку вина и два бокала.
Сергей, улыбнувшись в ответ, разлил, не прикасаясь к бутылке. Взял в руки бокал, подавая две волны энергии. Одну из магии превращений, для нейтрализации всего, кроме вина, вторую просто энергией, выжигая возможные следы и проклятия.
— Неплохо, — заметила Белинда, — но это всего лишь вино.
Она улеглась в вольной, соблазнительной позе, подперев голову кулаком. Платье ее изменилось, превратившись в обычную одежду. Нечто похожее демонстрировала Сергею Саманта, но у Белинды точно вышло лучше. Зрелая, сочная женщина, с крепкими наливными яблоками грудей и стройными, прямыми ногами, томным взором и блудливой улыбочкой, лежащая и словно приглашающая ее взять.
Сергей отпил вина и уселся напротив, закинув ногу на ногу.
— В мире сейчас неспокойно, — сообщила Белинда спокойно, — только на таких вот приемах и удается забыть о проблемах.
— Разве на приемах не принято сплетничать и пересказывать свежие новости? — в тон ей ответил Сергей.
Отпил еще вина. Так себе было вино, слишком кислое, слишком терпкое. Возможно, выжигание из него яда или афродизиаков, убило и вкус. Возможно, Сергей просто не разбирался в этих гурманских делах, да и не хотел в них разбираться. Некогда.
— Новость ничего не стоит, если она известна всем, — сказала Белинда, делая еще глоток, — а беспокойная обстановка в мире общеизвестна.
Она чуть сдвинула ногу, приоткрывая ее. Сергей едва удержался от предложения сразу стриптиз станцевать, в котором он будет монеты в трусы совать, пока те от тяжести не порвутся. Нет, все же в правилах этикета и светской беседы что-то да есть, подумал он. Хотя бы помогает сдержать порывы. Да и тянуть паузу, выжидая, кто сдастся первым и перейдет к делу, тоже было весело. Пока.
— Я не слежу за обстановкой в мире, — небрежно заметил Сергей. — Некогда.
На самом деле время он, конечно, выкроил бы, если захотел. Но к чему лишний раз волноваться и зря горячить кровь? И без того поводов для расстройства хватало, взять хотя бы повисшее в воздухе убийство Гамильтона. Впрочем, теперь, после получения координат его личного портала, дело могло и сдвинуться с мертвой точки.
— Если вы не занимаетесь политикой, тогда политика займется вами, — голос Белинды чуть изменился, она, похоже, цитировала какую-то местную мудрость. — Вот вами, Гарольд, она уже занялась.
— Пока что мне все нравится, — Сергей скрыл улыбку за бокалом вина.
Если не яд, то что? Споить его? Для этого одной бутылки не хватит. Или у нее припасены еще в пространственных карманах? А вытащит их она уже когда Гарольд подопьет и утратит бдительность?
— С политикой, как с вином, вначале приятно, а потом похмелье.
— Так просто пить надо уметь. Или уметь останавливаться.
— Вам, Гарольд, уже не удастся остановиться, — сообщила Белинда с двусмысленной усмешечкой.
Сергей обратил внимание, что вырез в ее платье постепенно становится глубже, а ноги оголяются все сильнее. В этом ее замысел? Магический брак вперед Кристины, недовольство Императора, немилость в отношении Чопперов? Как-то слишком уж просто. Или она решила не хитрить с «юнцом», сделав ставку на вечную неудовлетворённость подростков? Слишком глупо.
— Потому что политика занялась вами. Сегодня вы — будущий жених Кристины, завтра император пошлет вас затыкать дыры в бортах своего корабля.
— Мне все равно придется затыкать их, когда я стану императором.
— А вы уверены, что им станете?
Сергей ответил не сразу, размышляя, куда же клонит Белинда? Или она просто заговаривает ему зубы, а основное — это вот обнажение тела? Тело знатное, кто спорит, ни одной морщинки, крепкое и опытное, да вот только, что с того? Можно на обратной дороге в БАМ завернуть в Чоппер-мэнор, да нагнуть служанку с внешностью Белинды. Приятно и безопасно.
— Даже если не стану, что с того? — пожал он плечами.
Белинда рассмеялась хрипло.
— Неожиданный ответ. Многие бы, как минимум, взволновались.
— Меньше знаешь — крепче спишь.
— Незнание — смерти подобно, — парировала Белинда азартно.
— Во многих знаниях — многие печали, — не уступил Сергей.
— То есть вы, Гарольд, старательно отворачиваетесь от знания и потому счастливы?
— Я не могу повлиять на происходящее, так чего расстраиваться? — пожал он плечами.
Игра на публику, пускай публика и состояла из одной опасной женщины. Искреннее равнодушие к вопросу иногда лучший способ спрятать свой интерес. На самом-то деле Сергей еще как волновался, впадение в немилость у императора — вернейший способ провалить миссию с Гамильтоном.
— Интересная мысль.
Повисла пауза, каждый сделал по два небольших глотка. Сергей уже даже не пытался делать вид, что его интересует грудь Белинды и разглядывал стену за ее спиной. Скука.
— Так вы не спросите меня, Гарольд?
— Я же сказал, что мне неинтересно, к чему повторяться?
Все же Белинда промахнулась, не сумела зацепить его якобы тайной. Сергей все равно не понимал, к чему привел бы его интерес. Она начала бы вымогать что-то в обмен за информацию? Глупо. Сергей пошел бы и спросил Кристину, а то самого императора.
— Конфликт из-за Нолана Лонгхэда разрастается! — провозгласила Белинда, взмахивая бокалом.
Вино пролилось на ее платье. Сергею сразу представился штамп с раздеванием или просьбой помочь ей, но Белинда, не моргнув и глазом, прибегла к силе крови Лагранжей, власти над водой. Большая красная капля улетела куда-то прочь.
Внутри Сергея все омертвело на мгновение. Она пропитала вино силой крови? И сейчас будет управлять им изнутри? Глупости, он же сжег все своей энергией. Да и не перебила бы Белинда его пассивную защиту из потенциала и энергии, бродящей внутри.
— И что?
— Кого император пошлет нести свою волю? — спросила в ответ Белинда.
Ах вот о каких подвигах они толковали, неожиданно понял все и успокоился Сергей. Жаль было отвлекаться на войну, конечно, но если так требовалось для победы над Гамильтоном. Во время войны убивать Гамильтона. Возможности шире, но и попахивает хорошей такой изменой, трибуналом и казнью. Нет, Белинда не могла знать о миссии Сергея.
— Пошлет — донесу, — еще раз пожал плечами Сергей. — Ладно, может, хватит уже этих игр? В мире неспокойно, все волнуются из-за гибели Лонгхэдов, Инки там чего-то затевают, негры режут друг друга, а Китай соседей, Франция и Германия готовятся на нас напасть или чего там они собираются делать. Все режут и убивают друг друга, идет нормальная цивилизованная жизнь.
Белинда усмехнулась, демонстрируя белые зубы. Ей бы загорелую кожу, подумал Сергей, была бы привлекательнее вдвое, а так бледновата.
— Это никак не объясняет вашего приглашения моего брата на танец.
— Может, он мне и правда понравился? Красивый такой мальчик. Да и вы, Гарольд, тоже.
— Хотите покончить с кровной местью и стать моей четвертой женой?
— Третьей, Гарольд, третьей, — мечтательно улыбнулась Белинда, — а то и первой. Не буду, конечно, забегать вперед внучки императора, но могла бы и забежать.
— Нет, — качнул головой Сергей.
— То есть вы бы не взяли меня женой, Гарольд?
— Для прекращения кровной вражды и для пользы Рода — возможно. Судя по тому, как вы настойчиво демонстрируете мне свое тело, вам хочется секса со мной больше, чем мне с вами.
Белинда снова рассмеялась хрипло и села, платье ее вернулось к прежним размерам, с лица исчезло блудливое выражение.