1000 и 1 жизнь 3 (СИ)
— Сюрприз!
Сергей, вынырнув из облака дыма, налетел прямо на мабот Вульфа, который без всякой жалости разрядил в него тройной залп из чарометов. Щитовые чары, отменить защиту врага, кислотная пленка, сожрать броню врага, и вдобавок к этому еще и капсулы с пиксиборгами! Те прорвались наружу, облепив «Чайку», словно мухи кусок меда, тут же начали терзать, разбирать и ломать все подряд.
— Точно!
Колено «Чайки» врезалось в живот мабота Вульфа и в это же мгновение Сергей активировал выброс шипов-излучателей. Шип в колене пробил что-то в маботе Вульфа и тут же сильнейший разряд электрочар окутал «Чайку», поджаривая пиксиборгов прямо в их бронях.
Еще вспышка! Сергей торопливо отстрелил часть шипов, нырнул ниже, прикрываясь маботом Вульфа, который камнем рухнул оземь. Поэтому попытка прикрыться им провалилась и Сергей получил залп от мабота Марка Долиша, который хладнокровно выстрелил в спину, как раз в поврежденную ранее область в плече.
— Вот так!
Сергей торопливо летел спиной вперед, перестреливаясь с Долишем и Хаксли, и пропустил удар от Лагранжа, мабот которого был снабжен резервуаром воды и двумя широкими шлангами. Сила крови Лагранжей придала воде дополнительного ускорения и мощи, и экран состояния «Чайки» заморгал красным, сигнализируя о повреждениях. Эдвард целился в оружие и у него получилось.
Система ремонта и чары исправления может и исправили бы часть повреждений, но для этого требовалось время, а времени у Сергея не было. Талант пилота подсказывал ему, что делать, но он просто не успевал, так как сам устал, да и «Чайка» действовала не в полную силу. Еще два пропущенных удара и «Чайка» полетела вниз, рухнув на твердую, пыльную землю полигона, словно метеорит с небес.
— Натуральная свалка, — пробормотал Сергей, глядя, как вокруг с небес валятся маботы.
Он отстрелил два сегмента брони, проделывая себе выход в боку, и рядом немедленно появился целитель. Мужчина средних лет, чье лицо было знакомо по посещениям факультета, но сейчас Сергей никак не мог сопоставить это лицо с именем и фамилией.
— Глава Гарольд, давайте со мной, — сказал целитель.
Сергей не стал сопротивляться, в ушах звенело, руки и ноги словно налились металлом. Остальные пилоты попадавших маботов, собранные возле импровизированного целительского пункта, выглядели не лучше. Точнее говоря, они выглядели хуже, так как Сергея защитила «Чайка» и отменного качества полетный комбинезон.
Целители равнодушно и привычно пришивали чарами обратно оторванные пальцы, устраняли переломы и сквозные раны, убирали кровотечения и синяки. Здесь же находились и Джек с Расселом.
— Вы как? — спросил у них Сергей, садясь рядом.
— Как дерьмо, — ответил за них Вульф, полулежавший в каком-то особом гамаке рядом. — Потому что ты их бросил в самом начале! А в попытках удержаться за твоей спиной, они сразу получили по три залпа каждый!
— Спокойнее, — целитель направил две палочки на Вульфа, окутывая его чем-то теплым и сияющим.
— Да как я могу быть спокойнее, когда он завалил всё! Столько тренировались, казалось бы, должен быть результат! — горячился Вульф.
Целитель усилил поток теплой, целительской магии, попутно все же заткнув капитана сборной.
— Это правда? — мрачно спросил Сергей у Джека и Рассела.
— Ну… да, — пожал плечами Джек.
— Мы решили, что вы знаете, что делать, вы же глава Рода и все такое, — добавил Рассел.
Сергей вздохнул и пошлепал губами. Пожалуй, в тренировках с Джил больше времени следовало уделить не спаррингам, а сработанности.
— Не страдай, Гарольд, — развязно посоветовала Анджела Прейер.
Ее тоже лечили, в прорезях одежды и бинтов мелькали живот и грудь.
— В первой свалке все срутся, исключений еще не было. Оллин еще специально всегда ставит с теми, с кем меньше всего работал, чтобы пилот обгадился по самые ноздри, да потом рухнул с высоты головой об землю. Приемчики у него такие!
— И вам тоже вредно болтать! — снова возмутился тот же самый целитель. — Что такое!
Если это и был педагогический прием, то он подействовал, подумал Сергей. Ему было стыдно.
— В общем, я привык летать один и все это — моя ошибка, — сказал он.
— Да мы тоже могли бы сообразить, — пожал плечами Джек и тут же сморщился от боли. — Что нашим маботам с вашими не тягаться.
Что-то было в его словах, зародыш какой-то идеи, но Сергей сейчас не сообразил бы, что именно. Стоило потом вернуться мысленно и обдумать, понять, что же именно.
— А что, на Турнире такое тоже будет?
— Против команд других Академий — да. Не считая общей свалки отряд на отряд в конце, — ответил Джек.
Поэтому каждый должен уметь летать с каждым и вся сборная должна уметь летать, как единое целое, подумал Сергей. В конце концов, основной состав сборной — дюжина пилотов и маботов — а их тут двадцать один, вместе с самим Вульфом.
И еще это, наверное, хороший социализирующий и сплачивающий рода момент, подумал он устало и сонно.
— Взбадривание? — спросил целитель.
— Благодарю, я сам, — ответил Сергей, чуть приподнимаясь.
Вывернуть пальцы, направить на себя, устремить энергию, преобразуя ее в целительское заклинание. Сразу стало лучше, но не чрезмерно, как раз нужная, правильная бодрость. Целитель лишь качнул головой, подошел к Расселу.
— Так кто меня в плечо достал-то? — спросил он.
— Юлия, — ответила появившаяся Ариша. — Молодец, подруга! Что, Чоппер, не устоял твой мабот против моей электропушки, а?
— Как тебе моя взрыв-пыль? — с вызовом ответил Сергей.
Возможно, он все же перестарался с бодростью. Хотелось лезть в драку и махать кулаками, магичить и сражаться.
— Пф-ф-ф, жалкая импровизация, — оскалилась Ариша.
— Да тебе и такой хватило. Или пойдешь жаловаться, как Алекс, что слишком жестко ударил?
— Кто жестко ударил? Ты? — возмутился Алекс. — Броню слегка оплавил, а тут же возомнил себя убийцей маботов!
— Ладно, в следующий раз сразимся, да? — спросил Сергей. — Мы трое и вы трое, где там Лагранж?
— Сразимся, — не стал возражать Алекс. — Можно даже не на тренировке, а прямо отдельно устроим дружескую дуэль.
— Вы как? — повернулся Сергей к Джеку и Расселу.
Те посмотрели с сомнением.
— Ваши маботы я подлатаю, — добавил Сергей.
— Даже если ты им новенькие сделаешь, не поможет! — насмешливо добавила Ариша.
— Она права, — вздохнул Джек.
— Хаксли — союзники Саннидейлов, — добавил Рассел.
Сергей бросил взгляд на Дункана, но тот, разумеется, уже ловко ушел в сторону, чтобы не влезать в чужую ссору.
— Плоховато у тебя с союзниками, Чоппер.
— Аккуратней со словами, — возмутилась Анджела. — Я встану с ним в паре!
— И я, — неожиданно добавил Юджин Палмер.
Укол надежды — привет от Лоры? — тут же угасший. Скорее всего, у него просто были счеты к кому-то из троицы кровников Чопперов.
— Отлично, — Вульф сломал-таки заклинание немоты, — а я присмотрю, чтобы правила не нарушались.
И дружеский поединок не превращался в кровную месть. Грань была весьма размыта, того же Алекса Сергей отправил на месяц в больничку на дуэли и никто и глазом не повел. Да что там, даже тут, на обычной тренировке внутри сборной, потребовалась бригада из трех целителей!
Вот бы Гамильтона выманить, да убить незаметно так, подумал Сергей.
Кто-то мог бы сказать, что убийство Гамильтона превратилось для него в идею-фикс, но Сергей знал причину. Нет, не задание Матери-Магии. Просто едва стало понятно, что нападать на Гамильтона бесполезно, по крайней мере, в БАМ, как сразу начали чесаться кулаки напасть. Словно назло всем что-то доказать.
— Матч предлагаю провести уже в следующем году, так как мне надо готовиться к Рождественскому балу.
Как ни странно, смешков и обвинений в трусости не последовало. Зависть, может, но и только. Все понимали, что с императором лучше не шутить, будь ты хоть сто раз глава Священного Рода и любимец Матери-Магии. Стоило бы добавить, что до матча лучше бы им взаимно сдерживаться с кровной местью, но это точно так же мог оказаться faux de pas (ложный шаг, фр). Выражение на французском, напомнило Сергею о том, что ему еще языки учить, хотя бы немецкий и французский.