От ненависти до ненависти, или Истеричка и Чудовище (СИ)

То же самое относилось и к предметам интерьера, и людям. Джей хмуро перевел взгляд на Южного короля и удивился, как непохож он на своего воинственного брата главнокомандующего. Не такой уж дряхлый, вонючий и уродливый старикан, каким представлял его Джей в угоду совестным чувствам. А молодой и привлекательный альфа со спокойным, дружелюбным лицом и копной черных волос. Джей растерялся: правда ли этот человек — тот самый коварный и подлый враг, что приказал напасть на Север? Не может быть! Он выглядел величественно и достойно, а, главное, ничуть не походил на жестокого, властолюбивого тирана.
Все ясно! Джей быстро выстроил новую теорию. Это мерзавец Штефан жаждал завоеваний! Он самостоятельно принял решение покорить Север. А король совершенно не при чем! Пару секунд Джей позволил себе посомневаться в свежей идее, но в итоге принял ее, как верную. Если бы он сам чего-то захотел, то его брат, пусть и король, не смог помешать. Да, конечно, Леррою семь, его даже дети с кухни — и те не слушаются. Но разве, будь он старше, что-то изменилось бы? Вовсе нет! Джей почувствовал, что ненависть к будущему супругу набирает обороты в душе, и крепче сцепил челюсти.
За всех говорил Томаш: он отвечал на вопросы короля и что-то объяснял приближенным. Штефан почти все время молчал, скучающе переминался с ноги на ногу и явно ждал чего-то. Лишь несколько раз он что-то буркнул, и то — с огромной неохотой. Чтобы уловить суть разговора, Джею потребовалось бы больше усилий и внимательности. Но, по правде говоря, это его не волновало. Куда интереснее было рассматривать королевское семейство.
Справа трона располагались еще парочка кресел. Их занимали двое мальчишек — очевидно, сыновья короля. Им было не больше четырех-пяти лет, и, казалось, они с трудом способны усидеть на месте. В разговор взрослых они не вступали, а тихо с хихиканьем переговаривались между собой и с восхищением поглядывали на главнокомандующего. Похоже, для них он настоящий сказочный герой. Джей вздохнул и отвернулся. Надо же, как возраст и положение могут влиять на отношение к одному и тому же человеку.
Слева от трона стоял очевидно беременный омега. И на мгновение то, что ему не нашлось кресла, показалось Джею странным. Тем более, в таком положении. Но после он вспомнил рассказы анатэ об отношении южан к омегам, и такая картина стала вполне логичной. Ждать трепета и уважения к слабому полу здесь не приходилось.
Супруг южного короля был единственным, кто смотрел в его сторону, да еще с вполне живым интересом. Джей напрягся, не зная, как ему реагировать, но, когда омега слегка приулыбнулся и кивнул, бездумно повторил этот жест, считая, что лучше все равно не придумает. Он понимал, что и улыбка у него вышла кривоватой, и кивок больше походил на судорогу, но все же лучше, чем ничего.
— Все свободны, — раздался негромкий, но внушительный голос короля.
Повторять не требовалось: семейство и приближенные мгновенно исчезли. Джей выдохнул с облегчением, радуясь, что его не заметили и можно расслабиться. Но не успел он в полной мере насладиться спокойствием, как рядом возник Томаш и тихо сообщил, что Джею следует задержаться. О, небо! Эти интонации! Интересно, Томаш тренируется, или это врожденная способность передавать одним голосом и выражением глаз наиболее важные части своих фраз?
Как только двери затворились, вся официальность исчезла. Атмосфера в тронном зале резко переменилась.
— Эста! — весело произнес Штефан, широко улыбаясь. Он словно очнулся от спячки и вновь стал подвижным и громким, как всегда.
Его Величество тоже снял маску снисходительности и душевно обнял брата. Неужели можно быть настолько разными? На лице Эсты было спокойствие, рассудительность и доброта, а главнокомандующего — шрамы и безумие. И, в данный момент, радость.
— Мне уже передали, что на пути к Северному королевству ты свалился в какую-то холодную реку. А потом отказался от осмотра лекаря. Клянусь, Стево, когда-нибудь я к тебе его просто привяжу! — добродушно проговорил он и похлопал изверга по плечу.
 
Джей разочарованно вздохнул, узнав о случае с рекой. И почему южанин не сгинул тогда?.. Вот ведь живучий демон! Попасть в ледяную воду, отказаться от помощи и все равно приехать и захватить крепость! Везучий черт!
— Потому что я был в порядке! — самоуверенно заявил Штефан, выпятив грудь. — А эти лекари твои только охать могут и все войско задерживать.
Король вздохнул и с досадой покачал головой. Джей без труда мог уловить его беспокойство и привязанность к чудовищу. Он отлично знал эти эмоции, потому что сам испытывал их к Леррою. Все меньше Эстаапен казался ему злодеем, но одновременно с этим возрастала злость на Штефана.
— Принц Джей, — Эста подошел поближе, снял мешающую корону с головы и кинул ее брату. Тот, конечно, поймал и беспечно отбросил на опустевший трон. Какая ирония… брату Джея корона и трон могли стоить жизни, а здесь к ним относились столь небрежно. — Что ж, я искренне надеюсь, что в нашем королевстве ты обретешь второй дом. Я понимаю, это произойдет не сразу. Но не сомневайся, ты можешь обратиться ко мне с любым вопросом и просьбой — я всегда постараюсь помочь. Ты — отныне часть моего королевства и скоро станешь частью моей семьи. И я обязан заботиться о тебе, как и обо всех остальных…
— Бла-бла-бла, — закатив глаза, прокомментировал Штефан.
Теперь, после того, как и что говорил ему король, у Джея не осталось сомнений: да, все они говорят, что Эстаапен Великий решил присвоить себе Север, но это пустые слова! Нельзя же во всеуслышание признать такое жуткое своеволие главнокомандующего…
— Мой брат… тот еще фрукт, я знаю, — Эста беззлобно усмехнулся. — Но к нему можно привыкнуть. Я же привык. Хотя очень хотелось скинуть его в море в детстве… Но о чем это я? И сейчас частенько хочется! — он хлопнул Штефана по спине, посмеиваясь.
— Во-первых, я бы выплыл, — резонно и на удивление спокойно заметил тот. — Во-вторых, кто тогда тебе завоюет весь мир? — кровожадная и алчная улыбка снова появилась на лице Штефана и заставила Джея передернуть плечами.
— Ваше Величество, — Джей обратились к Эсте, как всегда теряя всякую воспитанность в момент сильной нервозности. — У меня есть просьба, — он знал, что это взбесит будущего супруга, но ничего не мог с собой поделать. Все мысли были о Леррое и его безопасности. — Когда я спросил главнокомандующего, он не смог дать внятный ответ. Я беспокоюсь о жизни брата. От нас не скрывали желание убить его. Прошу, скажите мне, могу ли я не думать об этом и доверять вашему слову? — он посмотрел Эсте прямо в лицо, чувствуя на себе недовольный взгляд Штефана и странный, необъяснимый трепет перед Южным королем.
— О святое Море, дай мне сил, — простонал главнокомандующий, разворачиваясь. Он плюхнулся в королевский трон, закидывая одну ногу на подлокотник, и принялся вертеть на своем запястье корону.
— Принц Джей, давай начнем издалека, — мягко проговорил Эста, не обращая внимания на восклицания и бубнеж у себя за спиной. Он подошел ближе и понизил голос. Когда они оказались так близко, Джей ощутил властный и терпкий запах короля и растерялся. На Севере сложно что-то унюхать из-за навьюченной одежды и мехов. — Когда мне донесли о гибели твоего великого отца, я не поверил. Северное королевство никак это не показывало, не давало себя заподозрить в чем-то подобном. Я понимаю, такое хорошее управление — твоих рук дело. И за одно это тебя уважаю. К тому же, ты — будущий супруг моего брата, и было бы крайне некрасиво поступить так с тобой и с твоим анатэ. И, наконец, думаю, ты видел моих сыновей — они даже младше Лерроя, и это также сыграло роль. Не говоря уже, что у меня, да помогут мне морские боги, тоже есть младший брат.
Когда Эста замолчал, Джею показалось, что его опять обманули и обвели вокруг пальца, но он не понял, как это вышло. Вроде бы, король ответил — и вполне дружелюбно. Теперь переспрашивать и настаивать — означало выставить себя дураком. Оставалось понять слова короля так, как самому удобнее. А именно: поверить, что по крайней мере от Его Величества угрозы для Лерроя нет. И надеяться, что чудовищу не взбредет что-то эдакое в голову. Ох уж эта дипломатия и длинные путанные фразы… Он-то думал, искуснее, чем Томаш, запутать собеседника никто не в силах!