"Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
* * *Это же время. Санкт-Петербург. Улица Маринеско
Серая трехдверная «восьмерка» подъехала к желтой пятиэтажке, с противным скрипом остановилась.
— Ай-ай-ай, как нехорошо получилось, — пробормотал Корольков. Заглушил двигатель, повернулся к белокурой пассажирке и посетовал: — Колодки пора менять. Эти никуда не годятся.
Красавица не отреагировала. Девушка сидела неестественно прямо и, казалось, не слышала слов Глеба Ивановича.
— Уль, ты чего? Боишься, что ли? — мужчина легонько коснулся тонкой девичьей руки.
Вздрогнув, провидица повернулась к непосредственному начальнику.
— Что вы сказали? — смущенно похлопала она длинными черными ресницами. — Простите, не расслышала.
— Ты иномирного гостя боишься? — Корольков нахмурился. — Так не ходи к нему. Я ж не заставляю, сама просилась. Вот поди вас, женщин, пойми, — Глеб качнул головой, привычным жестом убрал с лица длинную рыжую челку. — Теперь тебя обратно везти, — буркнул недовольно и сделал вид, что собирается заводить двигатель.
— Нет, нет! — в огромных голубых глазах Ульяны появился испуг. — Глеб Иванович, вы не так поняли! Я вовсе не боюсь и не передумала. Не надо меня домой отвозить!
— Уверена? — службист прищурился.
Красавица кивнула.
— Волнуюсь я, — призналась она. — Так долго этой встречи ждала, — покраснела и отвернулась к окну.
Руководитель особого отдела усмехнулся. Достал с заднего сиденья черный пакет с золотистыми полосками. Положил его девушке на колени.
— Здесь газеты и дискеты, — сообщил будничным тоном. — Научи нашего гостя пользоваться компьютером. С техникой всяко удобнее историю изучать. Да и сама не тушуйся: порасспроси о нем, о его мире. Будет передышка — своди погулять. А то подумает еще о нас плохо: оставили одного, не развлекаем совсем. Только где вам гулять-то? Мало ли что может приключиться, — Глеб Иванович глубокомысленно пожевал губами. — А походите-ка по этой улице. Район спокойный, самое оно для прогулок.
Ульяна заторможено сжала пальцами пакет, явно думая о чем-то своем. Положила ладонь на дверную ручку и вопросительно посмотрела на начальника:
— Я пошла?
— Номер-то квартиры помнишь?
— Конечно, — Ульяна толкнула дверь.
— Иди уже. И поаккуратнее там.
Не дослушав фразу, миниатюрная девушка в светлом пальто выскользнула из машины. Через миг двигатель заурчал, автомобиль уехал, а Ульяна обошла дом. Мельком глянув на нумерацию квартир над подъездом, вошла, поднялась на пятый этаж и остановилась у нужной квартиры.
«Сейчас я его увижу. Сейчас!» — чувствуя, как бешено стучит сердце, провидица нервно поправила распущенные белокурые волосы. Пару раз глубоко вздохнула и решительно нажала на кнопку звонка.
* * *Константин стоял под душем. Усталость пусть медленно, но уходила. Росс подался вперед, прижал ладони к стене, подставляя под потоки воды шею и спину.
Всю прошедшую ночь и утро Костя изучал свое тело. Используя магическое зрение, он методично сканировал внутренние органы. И выяснил, как местный оберег гасит мутации: каждая молекула вируса находилась в «заморозке» — своего рода стазис для смертельной заразы.
Опытный темный маг не сомневался, что сможет повторить аналогичное. Разумеется, не в ближайшие дни, но где-то через месяц или два в блестящей кругляшке, испещренной рунами, не будет нужды.
«Все так просто. Почему же наши ученые не додумались? — глубокая складка пролегла между бровей Константина. — Или… перед ними этой цели и не стояло⁈ — его кулаки сжались. — Редкостная сволочь наш император! Столько людей ради артефакта перемещения угробил! Еще и всех подданных с легкостью отдал на растерзание монстрам! — стукнув по стене, Росс выключил воду. Взял полотенце, присел на край ванны и горько усмехнулся. — Собственно, и я от его величества недалеко ушел. Такая же тварь. Своих людей бросил».
Да, он предпринял все возможное, чтобы любимая женщина и ее близкие выжили. Однако его воины, слуги, их семьи погибли или скоро погибнут. И хоть что-то сделать он не в состоянии. Этот тяжелый груз вины навсегда останется в душе главы баронского рода Росс.
Громкая трель звонка прервала тягостные размышления. Константин озадаченно нахмурился. Наверное, это Глеб Иванович, как и обещал, прислал человека с книгами по истории мира.
В то, что станет президентом, барон не верил. Он иномирный житель и даже на роль марионеточного правителя не годится. Банально — на адаптацию понадобится время, несколько месяцев минимум. В ближайшие годы ни о каких публичных выступлениях, а тем более о переговорах на высшем уровне и речи быть не может.
«Ох и сказочник Корольков. Очевидно же что-то другое на уме. Я похож на идиота? — Росс снова усмехнулся, обернул бедра полотенцем и вышел из ванной. — Увы, пока не разберусь с вирусом, придется подыгрывать».
Костя распахнул входную дверь. И лишь увидев миниатюрную голубоглазую красавицу, вспомнил, что из одежды на нем одно полотенце.
Мысленно чертыхнувшись, барон обворожительно улыбнулся и вежливо произнес:
— Доброе утро.
— Здравствуйте, Константин Александрович. Меня Глеб Иванович к вам прислал, — стрельнув глазами на его обнаженную грудь, белокурый ангел густо покраснела.
— Раз так, добро пожаловать, — Росс отошел, освобождая проход. Дождался, когда незнакомка войдет, закрыл дверь и вопросительно приподнял бровь.
Еще минуту назад смущенно отводящая взгляд девушка внезапно стала собранной. Она вручила полуобнаженному мужчине пакет и заговорила ровным тоном:
— Меня зовут Ульяна Руслановна Сергеева. Я провидица и предсказала ваш приход. Глеб Иванович просил вам рассказать о нашем мире, — а после, понизив голос, добавила: — О ваших спутниках руководству я пока не говорила.
«Хм, а девочка-то ангелок только с виду. И что же она попросит за молчание? — глава древнего рода безмятежно посмотрел на шантажистку. — Наверняка с выставлением условий не задержится. Но обсуждать это здесь — опасно для Влады».
— Такой талантливой и красивой учительнице я искренне рад, — Росс опять широко улыбнулся. — Но прежде чем приступать к учебе, может, пойдем погуляем? Что скажете, Ульяна?
— Я согласна, — провидица откровенно заглянула в глаза темному магу.
Увидев в ее взгляде вожделение, барон внутренне заледенел, однако сохранил на лице прежнее любезное выражение.
— Подождите в гостиной, я оденусь, — Костя галантным жестом указал на дверь, а сам, захватив пакет, отправился в спальню.
Глава 9
Открыв платяной шкаф, Росс моментально уловил чужую энергию. Он отогнул воротник первой попавшейся рубашки и сразу же увидел несколько затейливых рун, спрятанных в эмблеме производителя.
«Серьезно думали, что не замечу?» — Костя усмехнулся и закрыл створки шкафа. Вполне возможно, эти руны безобидны, но рисковать он не собирался: на кону безопасность любимой женщины.
Барон вернулся в ванную. Там в корзине для грязного белья лежали вещи, в которых он переместился в этот мир.
Вытряхнув содержимое корзины на пол, маг щелкнул пальцами и с легкостью активировал бытовую технику. Через секунду одежда благоухала чистотой и не имела ненужных складок.
Константин привел себя в благопристойный вид, надел куртку и отправился в гостиную.
Ульяна сидела на краю дивана, нервно переплетя пальцы и неотрывно глядя на стену.
«Маленькая дурочка. Ей бы в куклы играть, а не шантажом заниматься, — Росс мысленно тяжело вздохнул. Но жалость быстро уступила место привычной холодности. — Каждый делает выбор сам. И расплачивается самостоятельно».
— Благодарю за ожидание, — произнес он низким бархатистым голосом.
Провидица вздрогнула и вскочила.
Барон, заметивший в ее широко распахнутых глазах восхищение, обворожительно улыбнулся.
— Надеюсь, вы не сильно заскучали? — он посторонился, освобождая проход.