"Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— Вот что за язык у тебя, а? — раздалось от двери. В кухню вошла няня с сонным Петей на руках и строго посмотрела на Лушу. — Никак удержать не можешь. Где это видано, чтобы слуга своим душевными муками, тараторством да сплетнями доставала госпожу и мешала ей завтракать? — повариха покраснела сильнее, становясь похожей на спелый помидор, а Мария, ничуть не смущаясь, повернулась ко мне: — Слышимость тут очень хорошая. Я из комнаты весь ваш разговор слышала.
Елки-метелки, об этом я как-то и не подумала. Неужели Пете здесь плохо? Дом, конечно, не шикарный, но другой, получше, я не могу себе позволить. Мы и в экономе летели не просто так. Для всех недругов — у меня денег в обрез. Узнать же о наличии на моем счету двухсот с лишним миллионов крайне проблематично.
А дом этот для моих замыслов прекрасно подходит: внешне неказист, зато внутри вполне нормальный ремонт, два санузла, достаточно комнат и приличная мебель. Но основной критерий — во дворе вырыт глубокий погреб. В моем плане это подземное сооружение — которое, к своему стыду, я до сих пор не удосужилась проверить — играет значительную роль. Именно там, подальше от живых, я собиралась отрабатывать техники поднятия нежити.
М-да уж, отвратная ситуация. И как лучше поступить? Искать еще одно жилье — глупость несусветная. Да и жить в этом доме малышу максимум три дня.
— Мария, я не хочу, чтобы Пете было плохо, — я задумчиво покусала губы, — но в ближайшее время мы никуда переезжать не будем. Как считаете, что лучше предпринять локально?
— Госпожа, о чем вы? Никак в толк не возьму, — няня недоуменно нахмурилась, поудобнее устраивая вялого мальчика.
Пришла моя очередь удивляться. Встав из-за стола, подошла к пожилой женщине, пригладила взъерошенные слегка влажные волосы брата и пояснила:
— Петя вчера был бодрым, а сегодня выглядит неважно. Вы упомянули о плохой звукоизоляции, и я пришла к выводу, что брату некомфортно. Что можно сделать для него, не переезжая?
Неожиданно старушка улыбнулась и посмотрела на меня настолько по-доброму, что захватило дух.
— Хозяюшка, дом тут не при чем. Сегодня ночью у вашего братика зубки начали резаться. Клыки разом полезли и сверху, и снизу. Оттого он вялый да сонный.
— Вот оно как, — растерянно пробормотала я.
— С Петенькой все будет в порядке, — успокоила няня. — Это Луша у нас любительница панику разводить, — она с укором глянула на красную от смущения повариху, потом протянула ко мне руку, поправила выбившуюся из прически прядь. — Но вы не обязаны ничего нам объяснять. Мы без возражений пойдем куда скажете и выполним что потребуется. Ибо уже давно поняли: все ваши действия исключительно на благо рода.
Сердце защемило, ком встал в горле. Судорожно сглотнув, я порывисто обняла старушку и братика.
— Спасибо, — выдохнула, неловко клюнув женщину в морщинистую щеку.
Мария ласково погладила меня по спине, дождалась, пока отстранюсь, и простодушно поинтересовалась у Луши:
— А где все?
— Степана я за продуктами отправила. Скоро уж должон возвратиться, — бодро отрапортовала та. — Киса где-то во дворе бродит. Раиса с Иваном там же. Уж не знаю, чегось делают, но сказали, что им территорию надоть тщательно осмотреть, — и, не удержавшись, заявила: — Лично мне кажется, не двор они, а флигель, где Иван поселился, осматривают.
— Лукерья, — няня неодобрительно покачала головой, но я заметила промелькнувшую на ее лице озорную усмешку.
Ох ты ж страсти-то какие! Похоже, и правда мимо меня многое проходит.
— Если экстренно понадоблюсь, то ищите в погребе, — я с нежностью провела тыльной стороной ладони по щеке нахохлившегося малыша и вышла из кухни.
Быстро пройдя по коридору, толкнула тяжелую входную дверь. Сбежала по ступенькам, глубоко вдохнула и довольно улыбнулась. Снять дом на окраине столицы все же было хорошей идеей: в воздухе ни намека на характерную для мегаполиса загазованность.
Так, это все лирика. Мне нужен погреб. Направо идти или налево? Что-то не помню.
Почесав затылок, снова осмотрелась и пошла налево, в обход дома. Правда быстро выяснила, что выбрала неверное направление: путь преграждала стена пристройки. Из приоткрытого окна доносились неразборчивые голоса, и по тембру я поняла, что разговаривают мужчина и женщина.
  
Упс. А Луша-то права.
Не собираясь подслушивать, я на цыпочках пошла обратно. Если действительно между Иваном и Раей проскочила искра, то вмешиваться уж точно не стану. Оба люди взрослые.
Вернулась к крыльцу и заметила поджидающего меня Кису. Зомби подбежал, потерся о ноги, плюхнулся на мохнатую попу и подставил лоб, выпрашивая ласку.
Потрепала пса по холке и, совершенно не рассчитывая на ответ, пробормотала:
— Ты случайно не в курсе, где у нас тут погреб?
Неживой пес ткнулся носом мне в ладонь. Убедившись, что я на него смотрю, пару раз нарочито медленно моргнул.
Ошалев от подобной демонстрации интеллекта, я изумленно похлопала ресницами.
— Проводишь?
Утвердительно мотнув головой, зомби поднялся и неспешно потрусил направо от крыльца. Скрылся за домом, но через несколько мгновений высунул морду из-за угла… Ну, как если бы спрашивал: «Чего стоим? Кого ждем?».
— Да иду я, иду, — буркнула растерянно.
И когда он, скажите на милость, умудрился поумнеть? Я могла поклясться, что еще несколько дней назад Киса был другим: не то чтобы глупым, но явно менее разумным. Неужели он эволюционирует? Или я изначально в его интеллекте ошиблась?
Мы дошли до полукруглого сооружения с единственной дверью. Киса остановился. Он действительно привел меня к погребу: именно так выглядел вход в него при онлайн-осмотре. Помнится, я попросила риелтора показать прилегающую территорию. К сожалению, внутрь погреба агент не пошел, озвучил лишь общую площадь подземного хранилища.
— Спасибо, мой хороший.
Зомби важно кивнул. И внезапно насторожился. А через миг сорвался с места и куда-то умчался.
Поводив его ошарашенным взглядом, я пожала плечами и подошла к двери. Рядом с ней на большом гвозде висел специально оставленный для нас ключ. Взяла его и вставила в замочную скважину. Но открыть изрядно проржавевший замок не получилось: ключ отказывался проворачиваться.
Пыхтя и чертыхаясь, вконец измучилась, пока дверь наконец-то открылась. Придерживая ее, в нерешительности замерла на пороге, за которым простиралась чернильно-черная глубина. По коже табуном бегали мурашки, и уж точно не от сырого прохладного воздуха. Не то чтобы я сильно боялась темноты, но… А вдруг там пауки? Или мыши? Неужели сложно было поместить выключатель на входе?
— Хоку высматриваешь, звездочка? — теплое дыхание коснулась уха.
Придушенно пискнув, я дернулась, споткнулась и полетела вперед.
От падения удержали крепкие мужские руки. Подняла взгляд на поудобнее перехватившего меня Али. В его глазах плескались нежность, желание и… любовь. Я тонула в этом бездонном омуте, не способная ни пошевелиться, ни отвернуться.
От мужчины веяло силой, уверенностью и покоем. Господи, как же хорошо!
Мысленно дав себе затрещину, уперлась ладонью в мускулистую грудь князя, с трудом отстранилась и соскользнула на землю.
— Кто такой хока? — уточнила, избегая смотреть на чертовски привлекательного главу княжеского рода Гоевых.
Али на вопрос не ответил. Аккуратно взял меня за подбородок, вновь заглянул в глаза и настойчиво спросил:
— Кто он? Почему сейчас не с тобой?
  
Глава 20
 
Опять двадцать пять!
— Ты не первый раз спрашиваешь о моем мужчине. И мне любопытно: почему ты решил, что он есть? — я изучающе посмотрела на Али.
Немного помедлив, он отпустил мой подбородок, однако глаз не отвел.
— Для невинной девушки ты слишком раскованна, — заявил уверенно. — Но при этом блюдешь себя. Такое поведение характерно для женщины не только знающей себе цену, но и хранящей верность избраннику.
Скрывая растерянность, я опустила голову и принялась рассматривать носки кед. Неужели я действительно произвожу такое впечатление?