Искушение недотроги. Мой крылатый соблазн

– Это невероятно, Айлин! – на моём плече повисла Кассия.
Подруга пребывала в таком восторге после полосы препятствий, что не замечала моего состояния. Но в её присутствии напряжение начало отпускать.
– Да, это нечто, – согласилась с ней я, борясь с желанием вновь посмотреть на Актеона.
Мелькало чувство стыда. Но ведь он сам запугал меня, вот и результат! А я ничего ужасного не сказала, предостерегла подругу от возможной опасности.
  
Кассия хотела бы продолжить, но легаты явно устали после такого боевого кросса, потому мы отправились в лагерь. Предстояло пообедать и передохнуть перед вторым туром тренировки. Подругу почти сразу увёл второй из главных претендентов на её сердце. Никос, тоже огненный маг, к тому же художник, потому у него было больше всего шансов завершить плетение крыльев раньше всех. А ещё он приходился братом по отцу Доросу. Правда, внешне мужчины были противоположностями. Никос рыжий, с длинными волосами и синими глазами.
Кассия пообещала его нарисовать и выдала такой шедевр, что мы долго смеялись. Так что на второй тур тренировки мы отправились в хорошем расположении духа. Правда, моё настроение тут же испортилось, стоило вспомнить, чем завершилось прошлое «спасение принцесс». Я ожидала, что после такого Актеон запишет меня в сумасшедшие и больше не приблизится, а он снова вызвался стать моим телохранителем.
– Страшный я, значит? – хмыкнул он, когда я к нему подошла.
– Пугающий. Я говорила не про внешность, – пробормотала, начиная краснеть.
Внешне мужчина как раз был довольно привлекательным. Высокий, мощный, подтянутый. Волевое лицо, как выяснилось, карие глаза, острый подбородок с темнеющей на нём короткой и аккуратной бородой.
– Значит, я тебя напугал, – заключил он. – Не хотел. Но меня разозлили твои слова.
– Я волнуюсь за подругу.
– Зря. Никто не посмеет вредить ей или её репутации. Тем более, большинству очевидна симпатия Дороса. Мы не намерены мешать его счастью.
– И вы? Откажетесь от такой редкой девушки из-за боевого товарища? Вы же тоже огненный маг, можете выиграть.
– Кассия не в моём вкусе, – пожал он плечами. – Зато во вкусе Дороса. Так зачем ему мешать?
Почти минуту я присматривалась к его лицу. Показалось, он говорит искренне.
– Но ведь ты не боялась до начала тренировки, что случилось такого к её завершению? – Актеон решил вернуть разговор к волнующей его теме.
Вот же привязался…
– Взрывы, вы надо мной, мне вспомнился неприятный случай из прошлого, – обтекаемо ответила я.
– Что за случай? Ты была в панике. Бежала от меня в ужасе.
– Это личное, – отрезала я, начиная раздражаться.
– Что ж, твоё право, – он приблизился, протягивая мне руку. – Полетели?
Я застыла, глядя на его распахнутую ладонь. Сердце начало ускорять свой бег. Дыхание на миг перехватило. Прикрыв глаза, я вцепилась в руку Актеона.
– Личное, – повторил он, поднимая меня, и взмыл в небо.
Страх высоты пересилил страх перед мужчиной, я отмерла и вцепилась в широкие плечи Актеона.
Карие глаза заглянули в мои с внезапным участием.
– Со мной тебе нечего бояться, – зачем-то сказал он, но я почему-то поверила.
Стоило активироваться полосе препятствий, как резко стало не до личных страхов. Я подобралась и дальше действовала хладнокровно. Крепко держалась за своего защитника, старалась ему не мешать, а только помогать. А со всех сторон летели стихийные атаки. Но Актеон и легаты справлялись играючи. Мне оставалось только поражаться тому, как он умудряется отбиваться, держать меня и при этом перешучиваться по артефакту с остальными.
Крылья быстро двигались за его спиной. Он то останавливался в воздухе, то стремительно менял направление, то уходил в головокружительное пике. Над его руками вспыхивали разнообразные плетения. И при этом он крепко поддерживал меня. Я ощущала, как напрягаются мышцы тренированного тела, видела натяжение жил на его лице и отмечала блеск пота на загорелой коже. Лишь эти моменты подсказывали, что ему не особо просто.
Но вот наконец приблизился финал полосы препятствий. Как и утром, Актеон пронёсся через незримую линию и замер, прижимая меня к себе. Огляделся, проверяя, нет ли ещё опасности. А как только убедился, сразу поставил меня на ноги и сделал несколько шагов назад. Я так удивилась его действиям, что с минуту стояла, не двигаясь, и смотрела в его лицо, пытаясь понять, что у него в душе.
Неужели он понял, что меня пугают прикосновения? Потому постарался сразу отпустить? Или просто считает меня ненормальной и не желает дольше необходимого контактировать? Зачем тогда вновь вызвался быть моим телохранителем?
– Молодец, – Актеон первым нарушил молчание.
Тогда я поняла, что эту минуту он тоже стоял, замерев, передо мной и не пытался уйти.
– Спасибо, – выдохнула я, на что он лишь кивнул.
На меня напало совершенно непонятное смущение, и я поспешила отвернуться, выискивая Кассию. Подруга, само собой, пребывала в восторге. Вот кто совершенно ничего не боится. Мне бы так… Но я могла её понять. Легаты нереальны в своей боевой мощи. Не зря их отряд называют пантеоном. Они словно боги. Их обожают, их боятся. А я в дикой тревоге из-за одного из них. Обычно боги не обращают внимания на простых девчонок, как я, но мне и тут не повезло, меня угораздило вызвать неудовольствие одного из их числа.
Тренировка на сегодня была завершена, мы отправились к лагерю. День выдался жарким и напряжённым, потому первым делом все пожелали окунуться в озеро. А уж я с ещё большим удовольствием погрузилась в родную стихию. Следом мы принялись за приготовление ужина. Собирались пожарить мясо. Вечер, к моему удивлению, обещал пройти весело. Легаты перестали носить маски суровых воинов, подобрели, начали шутить, смеяться. И непринуждённая атмосфера помогла расслабиться даже мне. Впрочем, я всё равно зорко следила за подругой. Но меня решили отвлечь.
– Айлин, мы можем пройтись? – Актеон подошёл ко мне, как раз когда я завершила с нарезкой овощей.
Как и все успел помыться. Длинные, ещё влажные пряди были отведены от лица назад. Он облачился в простую белую тунику со шнуровкой на мускулистой груди и в серые свободные брюки. Разве что о безопасности не забывал, на поясе в ножнах притаился кинжал.
– Хорошо, – с сомнением согласилась я. – Только недолго, – попросила, глянув на Кассию.
Подруга болтала о чём-то с Делией, пока чистила картошку. Дороса рядом не наблюдалось: он занимался мясом.
– Пройдёмся вдоль берега, – Актеон словно специально протянул мне руку.
Дрожь пробежала по телу, стоило взглянуть на его распахнутую ладонь. Качнув головой, я двинулась в сторону озера. Слуха коснулось понимающее хмыканье мужчины.
– Кто тебя обидел, Айлин, что ты боишься меня коснуться? – прямо спросил он, равняясь со мной в шаге.
Вот же пристал. Сказала же, личное!
– К чему эти расспросы? Хотите удовлетворить любопытство? – уточнила я, не глядя на мужчину.
Вместо этого любовалась видом озера в предрассветных сумерках. Хотя и сосредоточиться на красотах природы не могла: нутром ощущала присутствие Актеона, кажется, слышала каждый его вздох и ощущала взгляд.
– Нет, – уверена, он недовольно поджал губы. – Изначально меня расстроило, что я стал причиной твоих страхов. Но понаблюдав за тобой, сделал выводы, что ты сторонишься всех мужчин.
– Если расстроило, то подтверждаю, дело не в вас. Можете успокоиться. Расспросы излишни и неприятны мне.
– Только именно на меня ты отреагировала особенно бурно. Почему?
– Это личное, – отрезала я, резко остановившись, и посмотрела прямо в его глаза. – Ваш интерес бестактен.
  
– Возьми меня за руку, Айлин, – он потянулся ко мне. – Ты же теперь знаешь, я твой защитник, а не враг.
– Разве знаю? – опешила я.
– Да, ты меня не боишься, – убеждённо заявил он, и, пользуясь моим шоковым состоянием, бережно сжал мои пальцы своими. – Видишь, не страшно.
– Вижу… – я присмотрелась к его руке, смуглой и такой большой на фоне моей хрупкой ручки.