Путь одиночки. Книга 3 (СИ)
Совсем без перемен все же не обошлось. Миновав буквально пару перекрёстков, я заметил, что в каждом людном месте дежурят экипажи полиции.
Тут же вспомнились разговоры в чатах. Перед прошлой игрой во многих крупных городах безопасность усилили патрулями силовиков, кое-где даже армейскими подразделениями. Не знающие, где будет проходить игра, власти разных стран боялись повторения бойни.
Может быть, мне показалось, но в людях ощущалась тревожность, а то и страх. В воздухе застыло напряжение, опутавшее город. Люди не знали, что происходит и что будет дальше.
На перекрёстке со знакомым билбордом меня вновь ждало изображение Когтя. Изменился только рекламный слоган.
«Герой или злодей? Проголосуй, репостни и получишь бонус на следующую ставку!»
«Боже, — подумал я, — кто на такое ведётся?»
По иронии судьбы, ответ на вопрос я получил тут же. Уловив краем глаза движение, я увидел, как девушка наводит камеру телефона на QR-код прямо под изображением Когтя. Перейдя по ссылке, она увлечённо принялась тыкать пальцем, видимо, желая получить обещанный бонус.
Закатив глаза, я отвел взгляд и остолбенел. Совсем рядом на дорогу выбежал ребенок детсадовского возраста. Вертя головой, умильная девчушка быстро топала по дороге — видимо, решила маму обогнать и первой перейти.
В этот момент светофор переключился, разрешая движение с другой полосы. С рычанием двигателей транспортный поток двинулся прямо в нашу сторону. Похоже, из-за маленького роста и невзрачного комбинезона малышку совсем не заметили за стеной нисходящей с неба влаги.
От осознания неминуемой трагедии время будто замедлилось. Я увидел, как приближается поток машин. Больше не задумываясь, я действовал.
Сделав шаг вперёд, я наклонился и оттолкнулся от бордюра, сходу придавая себе ускорение. Быстро приближаясь к беззащитной девчушке, краем глаза я контролировал дистанцию до автомобилей.
Как назло, нарушая правила, темно-синяя бэха вылезла вперед. Её водитель только перестроился на полосу и не видел опасной ситуации. Надо было поднажать.
Я ощутил, как захрустели сухожилия от предельной нагрузки. Скорость бега возросла. Подлетев, я схватил малышку и толчком прыгнул вперёд, на «двойную сплошную», разделяющую полосы движения.
В этот момент время вновь вернуло свой привычный ход. Позади меня с ревом двигателя пролетело авто. Только после этого послышался визг тормозов и рев клаксонов. Вишенкой на торте стал истошный женский крик за спиной.
«А вот и мамаша проснулась», — подумал я.
Ослабив объятия, я посмотрел на малышку. Она испуганно таращилась на меня, не понимая, что происходит. Моё лицо наверняка выглядело не лучше. С детьми я совсем не водился, а потому никакого опыта не имел.
— Где наш малыш? — вспомнил я шутку из любимого мультфильма. — Вот он!
Я изо всех сил сделал «смешную» рожу. Малышка пару секунд смотрела на меня удивлённо, а потом заплакала…
Всё разрешилось быстро. Подбежавшие полицейские из дежурившей неподалёку машины быстро перекрыли движение. Напуганную девочку я передал застывшей от ужаса матери. По иронии судьбы это оказалась та самая растяпа, что хотела по ссылке получить бонус в казино. Через минуту я смотрел, как напуганная мать трясет ребенка, успокаивая то ли ее, то ли себя.
Водитель «БМВ», озадаченно почёсывая голову, стоял тут же, о чём-то разговаривая с полицейскими. Вокруг уже столпились зеваки, обсуждая происшествие.
Я же в это время прикидывал, с какой скоростью двигался, и оценивал, не вызовут ли мои способности подозрений. Однако посчитал, что беспокойство напрасно. Проявление сверхсил в жизни было ещё нереально редким, чтобы в обычной уличной ситуации кто-нибудь заподозрил нечто странное.
Ко мне подошёл один из полицейских.
— Быстро ты сообразил, — произнёс он, уважительно кивнув. — И сработал чётко. Молодец парень.
— Пустяки, — отмахнулся я. — Просто гражданская обязанность.
— Игорь, — протянул мне руку полицейский. — Майор полиции.
— Макс, — ответил я на жест и добавил: — Бдительный гражданин.
Игорь фыркнул, оценив шутку. Ничем особенным он не отличался — плечистый мужчина с небольшим брюшком. Простое лицо с живыми глазами вызывало инстинктивное доверие.
— Слушай, а где ты так научился? — удивлённо спросил он. — Я бы так не смог.
Он осмотрел меня, не скрывая недоумения. В его глазах я явно выглядел доходягой.
— Работа на заводе держит в тонусе, — пожал я плечами и улыбнулся. — А что, правда круто вышло?
Я сделал польщённое лицо, внимательно приглядываясь. Однако Игорь никакой подозрительности не выразил. Мои рассуждения оказались верны.
— Слушай, я что хотел-то, — Игорь показал на водителя «БМВ», который говорил что-то другому представителю закона. — Тут в целом нечего шить, да и зачем? У тебя есть какие-то претензии?
Я покачал головой, давая понять, что ничего не имею против. Светиться где-то сейчас меньше всего входило в планы.
— Вот и хорошо, всё же круто ты… — Игорь качнул головой, будто не веря. — Я что ещё хотел предложить вот. У нас тут задание поступило про набор гражданской обороны.
Он закусил губу, видимо, раздумывая, как объяснить подробнее.
— Я уже слышал, — кивнул я, помогая ему. — Нам раздали листовки, правда, я так и не понял, к чему готовятся.
— Во, отлично! Значит, долго пояснять не придётся, — довольно кивнул Игорь. — Набираем крепких мужиков, не нюней, не ссыкунов. Всё обучение бесплатное, ещё и приплатят…
Я тут же навострился. Сейчас я был с майором, знающим куда больше молодых сержантов. Ситуация же способствовала к дружескому настрою.
— Слушай, только объясни нормально, для чего это всё, — я как бы в лёгком замешательстве почесал голову. — Ну, вернее, я понимаю, что связано с происходящим — там, в игре.
— Верно, с этим всем дерьмом, — кивнул Игорь. — Ты ведь следишь? Смотришь?
— А как же, — улыбнулся я. — Всё смотрю!
Игорь даже не знал, что смотрю я всё «из первых глаз».
— Ну так вот, эти чистки аномалий видел, наверное, да? — спросил Игорь и добавил. — Их на этом табло показывают, и в других местах. Не успевают их чистить.
Последние слова перекликались со словами сержантов и продолжали то, что не озвучивали открыто. Кажется, то, что скажет Игорь дальше, я уже знал.
— В общем, готовимся мы к нехилым таким проблемкам, Максим, — произнёс Игорь. — Говорят, скоро полезут твари из тех аномалий, что не успели зачистить. Смекаешь, что твориться начнет?
Еще секунду назад улыбчивый, майор стал необычайно серьезным.
Я и сам уже задавался вопросом, имеют ли возможность монстры покидать аномалии. Однако безумный темп происходящих вокруг событий просто не оставлял времени на такие вещи.
И вот сейчас я получил подтверждение этому. Тут же сложился весь паззл. И суета с листовками, патрули. Даже тревога простых людей, будто чуявших, что скоро могут прийти серьезные потрясения.
— Разумеется, я не разбалтываю это всё налево и направо, но все, кому надо, уже предупреждены, — после паузы добавил Игорь. — Ты себя мужиком показал, а мы таких, как ты, и ищем.
Я вспомнил слова Михайлова. Тот оговорился, что идёт резкий набор в команды, которые потом инициируют. Правда, брали только своих, из бывших силовиков.
«Возможно, уже тогда начали готовиться., — подумал я. — Но сейчас поняли, что не успевают, и ускорили темп».
— Ты только это, сам сильно не болтай, панику нефиг разводить, — произнес Игорь. — Хотя, сейчас уже плевать. Такая шумиха…
Спасение ребенка действительно вызвало его уважение ко мне. Я лихорадочно начал поднимать в голове вопросы, которые можно было прояснить в подходящей ситуации.
— То есть, я правильно понял, — произнёс я. — Что если я соглашусь, то смогу стать участником игр? Обрести сверхсилы?
Игорь лишь кивнул, но без достаточной уверенности. Возможно, материал для развития дают лишь тем, кто проходит какие-то проверки. Обещать такое на улице мне майор не мог.